Dans un recoin dissimulé parmi les arbres, Pei Qiuyu retira sa veste de costume blanc, l’accrocha à une branche et s’assit en tailleur au sol pour se reposer.
Le costume était déjà trempé, collant à son corps, lourd et froid, l’ourlet gouttant d’eau.
Les yeux rivés sur l’écran de son téléphone, au moment précis de l’heure convenue, l’appareil sonna pile à l’heure. « Allô, Mademoiselle Shengnan, c’est moi. » Pei Qiuyu décrocha, la voix miel.
« Je me suis occupée de mon côté. On a signalé le repaire d’impression de tracts de Xu Yu, la police l’a découvert, saisi les tracts illégaux et emmené les gens du Proviseur Wu pour interrogatoire. » La voix de Sun Shengnan parvint au bout du fil, apportant un peu de réconfort à Pei Qiuyu.
« C’est fantastique ! » Pei Qiuyu complimenta illico, « Mademoiselle Shengnan, vous savez toujours quoi faire ! »
Mais la seconde d’après, le ton de Sun Shengnan bascula, sa voix se fit pressante, sévère : « Maintenant, on attend juste ta bonne nouvelle. Tu fous quoi ? Ça fait si longtemps, pourquoi t’as toujours pas chopé les preuves ? »
« et Xu Yu, c’est des os durs. J’ose pas les coller de trop près. Et puis les conditions ici sont pourries. Avec juste une carte, j’ai presque… »
Pei Qiuyu fut coupée net avant de finir, Sun Shengnan grincant des dents : « Je m’en fiche de tes excuses, n’oublie pas ta mission. Il faut que tu chopes les preuves, les preuves de la supercherie et de la fourberie de Xu Yu. Une fois qu’on a les preuves, on peut clouer le bec à Xu Yu et au Proviseur Wu. Il ne manque plus que ça ! »
« Mademoiselle Shengnan, fâchez-vous pas, j’ai juste peur… peur que le vrai Professeur Wang soit aussi dans le coin », Pei Qiuyu joua la terreur extrême, sa voix baissa, « Vous pouvez pas dire que la mort de votre doublure était un accident, non plus. »
Un silence soudain de l’autre côté, jusqu’à ce que Sun Shengnan reprenne, ton étrange, voix rauque, comme un rire qui n’en est pas un : « J’aurais pas cru que t’étais si futée. J’aime bien traiter avec les gens intelligents. Dis-moi, qu’est-ce que tu veux ? »
« Je veux être célèbre ! Et après me faire plein de fric ! » Le ton de Pei Qiuyu était pressant, « Je veux devenir quelqu’un de première classe ! »
« Je comprends, Qiuyu. T’es aussi une gamine qui a morflé. Écoute, une fois que c’est fini, je te fais jouer la première rôle dans le prochain film. T’as l’esprit délicat, tu t’investis dans le jeu ; je t’aime beaucoup. » Le ton de Sun Shengnan s’adoucit, comme si elle s’était muée en aïeule bienveillante dispensant sa sagesse aux siens, « Mais d’abord, tu me rends un service. Aide-moi à virer des cailloux dans la chaussure comme le Proviseur Wu et Xu Yu, d’accord ? »
« D’accord ! T’aider, c’est m’aider. J’ai compris ! » Pei Qiuyu collabora à fond, son souffle s’accélérant d’excitation.
« Je me suis pas trompée sur ton compte. T’es une gamine qui connaît la reconnaissance. » Sun Shengnan rit, « Je t’aime bien. Tu me rappelles moi quand j’étais plus jeune. »
Pei Qiuyu fit semblant d’être agréablement surprise, tout en restant sur ses gardes : « Sœur, tu crois pas que… le Professeur Wang va venir pour moi, si ? »
« Non, pour te dire la vérité, même si cette bête est vraiment près de toi, il viendra pas pour toi, haha, il ira seulement après . »
« Pourquoi ça ? » Pei Qiuyu voulait vraiment le savoir.
« Qiuyu, c’est une longue histoire. Tu te bouges. Une fois que c’est fait et que t’es revenue, on pourra causer longuement entre sœurs. » proposa Sun Shengnan.
L’emploi du mot « sœurs » fit frissonner Pei Qiuyu ; elle savait fin trop bien quel genre de personne était Sun Shengnan. « Sœur, tu… tu me mentirais pas, hein ? »
« Tu dis n’importe quoi. T’es une fille futée. Réfléchis. Toi et moi, on est du même bord. Quel intérêt j’aurais à te nuire ? »
Sun Shengnan n’était pas fiable, mais cette affirmation était vraie, raisonna Pei Qiuyu. Pour l’instant, Sun Shengnan avait besoin d’elle, et si elle se faisait tuer par le « Fantôme », Sun Shengnan devrait intervenir elle-même, ce qui n’était pas dans son intérêt.
« Sœur, je te fais confiance. Tu as promis de me considérer pour le premier rôle dans le prochain film. » Pei Qiuyu le lui rappela.
« T’inquiète pas, concentre-toi sur ton boulot d’abord. Je te le redis, faut absolument choper les preuves, le vrai visage de cette garce de Xu Yu qui joue ses tours. Il faut t’approcher, et le mieux c’est s’il y a une bagarre ou une altercation avec elle. Souviens-toi de pas riposter pendant le processus. Après, je t’emmène passer une visite médicale, et avec la vidéo que t’auras tournée, cette garce sera finie ! »
« J’ai compris ! »
De l’autre côté du fil, Sun Shengnan pouffa : « Première rôle, me déçois pas. »
Dans un bureau à l’intérieur du bâtiment scolaire, après avoir raccroché, Sun Shengnan claqua son téléphone sur le bureau d’un « claquement » sec. « Quel culot, cette chose, oser marchander avec moi ?! »
L’assistant qui avait été envoyé dehors entendit le claquement et s’approcha, frappant timidement à la porte : « Mademoiselle Shengnan, ça… ça va ? »
Après avoir obtenu la permission d’entrer, le jeune assistant pénétra dans la pièce et vit la mine sombre de Sun Shengnan, n’osant pas trop respirer fort ni s’approcher trop près.
« Comment s’est passée la tâche que je t’ai confiée ? » interrogea Sun Shengnan.
« C’est réglé. Ils arrivent. » L’assistant, saisissant l’occasion, se mit à cirer les pompes de la patronne : « Mademoiselle Shengnan, vous avez toujours une solution. Ces péquenauds étaient réticents au début, mais après avoir entendu les mots que vous m’avez dit de leur dire, ils ont tous accepté. »
« Hmph, on est tous des sauterelles sur la même ficelle. Si m’arrive quelque chose, ils pourront pas non plus échapper à leurs responsabilités. » Sun Shengnan renifla avec dédain, se tournant vers la fenêtre d’un noir d’encre. La pluie froide frappait par moments la vitre, créant un bruit de tapotement.
C’était une nuit froide et pluvieuse de fin d’automne, et une affaire qui traînait depuis près de vingt ans touchait enfin à sa fin.
...
Après avoir appris que la base secrète de Xu Yu avait été scellée et que le Proviseur Wu et les autres avaient été « invités » au commissariat pour un « entretien », put deviner à peu près le but de la présence de Pei Qiuyu ici ce soir.
Elle avait été envoyée par Mademoiselle Shengnan pour capter les preuves de la mise en scène de phénomènes surnaturels par Xu Yu. Couplé aux tracts trouvés par la police, l’accusation de promotion de superstitions féodales et de propagation de rumeurs était inévitable.
Juste au moment où ils arrivaient près du repère numéro 5, Xia Xiuyan, qui venait à peine de se calmer, se raidit de nouveau, tira la manche de et, tremblante, pointa du doigt non loin : « Là, là ! »
Dans la direction indiquée par le doigt de Xia Xiuyan, effectivement, derrière un dense massif de buissons, se tenait une silhouette dont on ne voyait que le haut du corps.
Dans l’obscurité, le visage de la silhouette était flou, mais son costume blanc criait sa présence.
Après le choc initial, retrouva vite son sang-froid. Il n’avait reçu aucun message indiquant que Xu Yu apparaîtrait au repère numéro 5, donc cette silhouette était soit un fantôme, soit Pei Qiuyu. penchait pour la seconde.
Il avait déjà enlevé ses vêtements ; il n’y avait aucune raison pour que le fantôme continue de le cibler, à moins qu’il ne soit extraordinatoirement malchanceux.
Craignant que l’utilisation de sa propre caméra n’énerve la silhouette, jugea plus sûr de faire filmer la scène par Xia Xiuyan avec la sienne.
Voyant que la silhouette apparaissait toujours sur l’écran de la caméra de Xia Xiuyan, ne put s’empêcher de ricaner. Il semblait que ce n’était pas un fantôme, mais bien cette garce de Pei Qiuyu.
Pour préserver la preuve, sortit sa propre caméra et, tout en contournant furtivement la silhouette, filma en cachette : « La famille, voyons aujourd’hui qui fait le malin dans notre école. »
Comme prévu, la vieille caméra lâcha au moment crucial ; l’écran refusait de s’allumer, et bientôt comprit que quelque chose clochait.
La silhouette en face ne se cachait même pas, mais avançait droit sur eux, son visage dans la pénombre toujours tourné vers leur position.
Mais se déplaçait à couvert, furtivement ; comment l’autre pouvait-il localiser sa position si précisément ? Elle n’avait pas de lunettes de vision nocturne.
Soudain, l’écran noir s’alluma, et à cet instant, et Xia Xiuyan, qui le suivait de près, restèrent stupéfaits. L’homme sur l’écran avait le visage cendreux et secouait un long cou tordu, se balançant vers eux.
« Putain de merde… » fit demi-tour et courut.
Il ne s’était pas attendu à être aussi poissard. Dans ces bois, avec au moins quatre personnes, pourquoi le fantôme les avait-il spécifiquement ciblés, eux ?
En fuyant, percuta le repère numéro 5 et, sur un impulso, l’arracha pour le fourrer dans sa poche. Cette scène fut par hasard témoin par Pei Qiuyu, qui se cachait près du repère numéro 5.
Après avoir vu la fuite paniquée de et Xiuyan, et la silhouette pas loin derrière eux, Pei Qiuyu eut si peur qu’elle n’osait presque plus respirer.
Il était évident qu’elle avait été repérée, et que le fantôme avait révélé sa vraie forme. Le long cou tordu se balançait d’avant en arrière, et le visage terrifiant portait encore une paire de lunettes cassées.
Mais après la panique initiale, Pei Qiuyu poussa aussi un soupir de soulagement. Il semblait que Sun Shengnan, cette garce, ne lui avait pas menti là-dessus, au moins. Tant que était en vie, il était la cible unique du fantôme.
Ayant compris ça, Pei Qiuyu gagna en confiance pour la suite. Elle sortit une carte, encore plus détaillée que celle de , choisit un raccourci et se hâta vers le repère numéro 6, avec l’intention d’y attendre sa proie.
« Je suis désolée, Professeur Wang, je vous ai fait du tort, s’il vous plaît… laissez-moi partir. » Xia Xiuyan pleurait en courant. la gifla pour la faire taire.
Face à la poursuite du fantôme, avait fait son deuil ; ce n’était pas nécessairement lui qu’il visait, mais peut-être que le Professeur Wang restait obsédé par son élève autrefois favori.
Tout comme Sun Zhen, Nie Hexiang.
Son téléphone vibra soudain. En y jetant un œil, vit un message de Xu Yu : *J’ai vu quelqu’un en costume blanc, ça doit être Pei Qiuyu. Pourquoi vous courez ?*
« T’as pas vu un fantôme nous poursuivre ? » répondit .
« Non. »
Ce n’est que lorsqu’ils eurent complètement semé le fantôme que et sa compagne osèrent s’asseoir pour souffler. comprit qu’ils en avaient pour longtemps ; d’après les expériences passées, le fantôme ne partirait pas avant d’avoir tué quelqu’un cette nuit.
Il y avait au total quatre vivants ici ce soir, et Xu Yu ne pouvait même pas voir le fantôme, ce qui montrait clairement le traitement de faveur du Professeur Wang. Il faisait même attention à ne pas l’effrayer en révélant sa vraie forme.
Après que eut enlevé ses vêtements, la première cible du fantôme serait forcément Xia Xiuyan, mais elle, témoin clé contre Sun Shengnan, ne pouvait pas mourir ce soir.
Par élimination, il ne restait que Pei Qiuyu. Ils devaient trouver un moyen de sacrifier Pei Qiuyu pour avoir une chance de s’en sortir.
Les situations extrêmes font ressortir le potentiel d’une personne, et avait justement un potentiel sans limites. Peu à peu, un plan audacieux se forma dans son esprit.
« Désolée, petite sœur Qiuyu. C’est toi qui vas morfler. »