D'instinct, il songea à ce jeune homme qui avait travaillé sous ses ordres. Qu Muzhi était bel et bien un talent, à ses yeux pas moins doué que . Il se demandait comment il allait ces derniers temps.
Depuis le transfert de Qu Muzhi, il avait perdu tout contact avec le jeune homme.
Pourtant, Huang Guozhao n'en voulait pas à Qu Muzhi de ne pas lui avoir donné de nouvelles. Il savait que Qu Muzhi avait dû obtenir un poste important.
Sa position était sensible, et il détenait beaucoup d'informations confidentielles, ce qui rendait tout contact inopportun : il ne voulait pas lui attirer d'ennuis.
Voyant la mélancolie dans les yeux de Huang Guozhao, comprit qu'il regrettait son bon ami Qu Muzhi, mais il y avait des choses qu'il savait et qu'il ne pouvait pas dire, ni pour l'un ni pour l'autre.
« Chef Huang, j'ai appris que le capitaine Qu avait été repéré et muté par la hiérarchie. Félicitations : avec le caractère et les capacités du capitaine Qu, la promotion n'est plus qu'une question de temps. » sourit et le rassura.
Ils discutèrent un moment, le temps passant. Le directeur Nalan organisa un dîner de bienvenue pour , dans un hôtel huppé et calme de Rongcheng.
Peu de gens étaient conviés : juste les directeurs des sept bureaux de Rongcheng et , venu du Bureau provincial en tant que spécialiste.
Au fil du repas, se montra chaleureux et simple, sans la moindre morgue. Peu à peu, portés par l'alcool, tous se détendirent. Hôtes et invités passèrent un excellent moment, se remémorant le passé et félicitant sincèrement pour ses réussites actuelles.
Vers 20 h 30, le banquet prit fin. Après avoir raccompagné quelques directeurs, accompagna la voiture de Nalan Shuo jusqu'au Bureau de patrouille de Lin'an.
Le temps qui restait lui appartenait. Il se rendit au bureau de l'équipe d'enquête, et effectivement, tout le monde l'attendait.
Beibei, Xi Menxiu, Yu Shu et Da Xiong : tous étaient là.
À la vue de , Xi Menxiu lâcha les graines de tournesol qu'il grignotait et fonça le premier, les bras grands ouverts, pour lui sauter au cou en criant, l'émotion dans la voix : « Capitaine, vous êtes enfin de retour ; vous nous avez tant manqué ! »
« Quel capitaine, appelez-le Spécialiste. » Beibei plissa les yeux, taquine : « Je ne savais pas que M. Yang arrivait. Pardon pour l'accueil insuffisant ; j'espère que vous nous pardonnerez, Spécialiste. »
« Bien... Spécialiste, si vous êtes de bonne humeur, pourriez-vous peut-être plaider notre cause auprès du Bureau provincial pour nous accorder une augmentation à nous, pauvres bougres ? » Beibei grinça large, dévoilant deux petites canines et un sourire rusé de renard.
écarta Xi Menxiu et répondit en souriant : « J'ai déjà suggéré au Bureau provincial de rehausser d'un cran le traitement de notre équipe d'enquête, en créant deux postes de capitaine adjoint. Vos avantages augmenteront aussi. »
tendit les cinq doigts : « Le salaire de base mensuel augmentera d'au moins 5 000 yuans. Beibei, comme tu es capitaine, ce sera plus pour toi, près de 10 000. Ça prend effet le mois prochain. »
À ces mots, Beibei faillit pleurer d'émotion : « Qu'est-ce que je disais, le Capitaine ne nous oublierait pas. Maintenant que le Capitaine est revenu, c'est comme si le grand héros de Rongcheng était de retour ! »
« Capitaine, comment ça s'est passé à Qinglan City ? Tout le monde vous a beaucoup regretté. » Da Xiong était sans doute le seul normal du lot.
Yu Shu l'était aussi, à sa façon, mais elle ne dit rien, se contentant de brandir un carnet sur lequel était écrit « Bienvenue chez vous, Capitaine ».
Xi Menxiu repoussa l'impudence jusqu'à quémander un poste de capitaine adjoint à , prétextant qu'il toucherait ainsi une prime de fin d'année plus grosse, ses dépenses étant devenues difficiles à assumer.
« Qu'est-ce que tu as fait ? » demanda , curieux, puisque Xi Menxiu gardait encore les clés de sa villa, lui évitant bien des frais de loyer.
Voyant Beibei sur le point de dévoiler son secret, Xi Menxiu lui fit un clin d'œil féroce et s'approcha sournoisement de , utilisant sa manche propre pour essuyer l'insigne doré sur l'épaule de l'uniforme de .
« Oh, cet insigne est vraiment beau. Regardez le niveau de notre Capitaine : deuxième niveau à temps plein, réussite précoce, avenir radieux. Ce grade n'est que temporaire ; à mon avis, notre Capitaine a l'étoffe pour devenir Directeur adjoint du Bureau provincial ! » cria Xi Menxiu à plein poumons, montant encore le ton : « Non, l'élégance du Chef du Bureau provincial ! »
« Je me renseignerai à mon retour. Il n'y a pas de gros souci, mais je dois te rappeler que si tu obtiens le poste, tu devras en assumer les responsabilités. » dit .
« OUI, MON CHEF ! » Xi Menxiu se mit au garde-à-vous, infiniment reconnaissant à .
Entre-temps, sorti une carte noire de sa poche. Elle lui avait été donnée par le capitaine adjoint Zhou la fois précédente, et contenait une somme conséquente qu'il n'avait pas utilisée.
« Comment puis-je accepter ça, Capitaine ? Vous êtes vraiment trop poli avec nous, on croirait qu'on en profite. » Xi Menxiu tendit la main pour la prendre, mais l'esquiva habilement et tendit la carte à Beibei.
« Prends cette carte ; achète ce qu'il faut pour tout le monde. Occupe-toi de tous pendant mon absence. »