À ces mots, le visage du réalisateur Ding se figea. Il prétexta une urgence et passa rapidement à un autre sujet.
Song Yan voulait insister, mais un membre de l'équipe l'en empêcha : « Hé, arrête, Pei Qiuyu a des ennuis. »
« Des ennuis ? »
« Exact. On ne sait pas ce qui s'est passé, mais la police l'a emmenée. Liu de l'équipe est parti avec elle, et il n'est toujours pas revenu. » Le membre de l'équipe soupira, l'air inquiet, en jetant un coup d'œil par la fenêtre, visiblement préoccupé à l'idée d'être lui aussi convoqué pour interrogatoire.
Après la réunion, fut conduit dans la salle des accessoires, qui était une salle de classe avant que l'équipe ne la réquisitionne temporairement. Diverses caisses d'accessoires de toutes tailles et du matériel de photographie y étaient entreposés, et le long du mur, un grand portant supportait toutes sortes de costumes potentiellement nécessaires au tournage, avec plusieurs uniformes scolaires rouges sur le côté particulièrement voyants.
En balayant la pièce du regard, remarqua aussi une touche de blanc. C'était un ensemble complet de costumes beige, vraisemblablement prévu pour l'acteur jouant un professeur masculin.
« , viens par ici ! » Le réalisateur Ding lui fit signe depuis le fond de la classe, où se trouvait aussi Xia Xiuyan.
Le réalisateur Ding tenait plusieurs pages de scénario, un mégaphone posé à l'envers sur la table : « Attention vous deux, le tournage de ce soir est très important. Voilà l'idée générale : , tu cours après Xia Xiuyan. Le lieu sera la petite colline derrière l'école, voici le plan de la pente. »
Le réalisateur Ding sortit deux pages et les tendit aux deux acteurs principaux. Quand prit la sienne, il vit un plan d'une simplicité extrême, marqué de plusieurs gros points rouges, avec les chiffres 1 à 7 indiqués dessous.
« Regardez, vous voyez plusieurs emplacements marqués ici, de 1 à 7, avec des itinéraires reliés entre eux. Ce sont aussi les endroits où vous devez passer. Nous avons déjà repéré les lieux sur place, et marqué les positions correspondantes sur le plan avec des panneaux, affichés à des endroits bien visibles avec des plaques numérotées, ce qui les rend très faciles à trouver, » expliqua le réalisateur.
« Vous êtes tous deux des acteurs expérimentés. Hormis le respect du parcours imposé, nous n'imposerons pas d'autres contraintes, donc vous aurez beaucoup d'espace pour l'improvisation, » ajouta-t-il.
« Ah, et pour éviter qu'aucun point ne soit raté, l'équipe a décidé qu'à chaque fois que vous atteindrez un emplacement, vous devrez trouver la plaque numérotée et l'emporter avec vous pour passer au suivant, » continua-t-il.
« Après le tournage, vous devrez revenir avec toutes les plaques numérotées. C'est compris ? » L'attitude du réalisateur Ding devint soudain ferme.
« Compris, » répondirent les deux en chœur. La difficulté de la scène n'était pas mince : une poursuite sous la pluie nocturne et retrouver toutes les plaques numérotées pour les ramener.
« Bien, allez chercher vos accessoires, » Le réalisateur Ding poussa un soupir de soulagement, comme soulagé d'un poids.
Les accessoires de Xia Xiuyan étaient simples : un manteau en laine à l'allure d'époque et une vieille lampe torche à long canon. Outre une lampe torche et une veste à carreaux, avait aussi un masque noir de tête de bœuf avec un motif.
Le masque était en plastique, d'aspect très bon marché, le genre que seuls des enfants achèteraient.
Le dernier accessoire était un couteau de cuisine à manche en bois. La lame n'était pas aiguisée et présentait même de la rouille par endroits. En le pesant en main, il avait du poids.
Un masque de bœuf bon marché, un couteau de cuisine taché de rouille, une nuit pluvieuse, une colline désolée — la simple évocation d'une telle scène oppressait d'un sentiment d'étouffement.
Heureusement, il n'était pas celui qu'on pourchassait.
Au crépuscule, Pei Qiuyu était toujours introuvable, laissant Lu Ji et Yu Mi monter la garde pendant que et Song Yan retrouvaient secrètement le proviseur Wu.
Après enquête, le proviseur Wu confirma lui aussi qu'un membre de l'équipe avait été emmené aujourd'hui, et que quelques professeurs avaient aussi été rappelés pour interrogatoire.
« Proviseur Wu, merci pour les arrangements d'aujourd'hui. Votre contact à la pharmacie a réagi très vite, » le remercia en lui serrant la main.
« Ce n'est rien, je n'ai fait que suivre les instructions de la professeure Xu. C'est elle qui a eu l'idée, j'ai juste aidé à organiser, » le proviseur Wu ramena la conversation au sujet principal. « J'ai entendu dire que vous avez une scène ce soir. »
« Oui, on est venus pour ça aussi ; on a besoin de votre aide, surtout de la professeure Xu Yu, » dit sincèrement.
Après avoir reçu le message, la professeure Xu Yu arriva vite, et les quatre se retrouvèrent comme des espions en rendez-vous clandestin, ce qui était chanceux puisqu'on était sur le terrain du proviseur Wu — il avait posté plusieurs professeurs en faction dehors.
« Vous voulez que j'incarne le professeur Wang ? » La professeure Xu Yu ne put cacher sa surprise en entendant le plan de .
« Oui, non seulement il faut l'incarner, mais le faire bien, de façon convaincante, avec un sentiment d'oppression, sans trop vous approcher pour que le cameraman qui suit ne puisse pas vous filmer, » baissa la voix . « Je dois me servir de vous pour briser les défenses psychologiques de Xia Xiuyan pour qu'elle crache tous ses secrets, comme vous l'avez dit, la mort du professeur Wang n'est définitivement pas si simple. »
En entendant que c'était pour le professeur Wang, Xu Yu accepta sans hésiter : « D'accord, alors je ferai comme vous dites. J'irai me changer ; j'incarnerai le professeur Wang ce soir et collaborerai avec vous jusqu'au bout. »
« Mais... » Le proviseur Wu hésita.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » sentit que l'ambiance n'allait pas, le proviseur Wu semblant réticent à demander ce service à Xu Yu.
« C'est que voilà, Monsieur Yang, vous ne le savez pas, mais je viens de recevoir un message disant que Sun Shengnan a déjà chargé des gens d'enquêter sur la professeure Xu Yu. Ils... ils ont dû trouver quelque chose. Je me dis, si ça éclate ce soir, ça pourrait être... »
« Proviseur, ne vous inquiétez pas pour moi ; je le fais volontairement, et je ne vous impliquerai pas, » trancha Xu Yu.
En l'entendant, le sourcil du proviseur Wu se fronça. « De quoi parlez-vous ? Si je craignais d'être impliqué, est-ce que je vous aiderais ? Je ne vous aide pas seulement — je veux que justice soit faite pour le professeur Wang, la personne que j'ai fait venir dans cette école, et qui au final... au final... »
À la mention du professeur Wang, tout le monde se sentit mal à l'aise. utilisa le schéma qu'il avait en main pour dessiner deux cartes de plus — une pour Xu Yu, pour qu'elle collabore avec lui, et une autre pour le proviseur Wu, par précaution.
« Au fait, Proviseur Wu, pourriez-vous me préparer un téléphone portable ? On a besoin de rester en contact, » tenait à être parfaitement préparé.
Le proviseur Wu se leva, alla à son bureau,’ouvrit un tiroir et en sortit un téléphone noir : « C'est mon téléphone de secours ; prenez-le. Il a mon numéro et celui de la professeure Xu Yu d'enregistrés. »
« Toc toc toc. »
Le bruit de pas rapides dans le couloir dehors mit en alerte instantanée. Si Sun Shengnan découvrait les trois ensemble, ce serait embêtant.
La seconde d'après, la porte s'ouvrit, et un professeur légèrement chauve apparut sur le seuil, encore essoufflé. Le proviseur Wu le fusilla du regard : « Pourquoi cette panique ? Pourquoi n'avez-vous pas frappé ? »
« Proviseur, il y a des nouvelles du commissariat ! »
attrapa une bouteille d'eau minérale sur la table, la tendit à l'homme et lui indiqua une chaise : « Allez-y, pas la peine de vous presser, asseyez-vous et parlez. »
« Le médecin légiste a trouvé des lividités cadavériques sur le corps de Nie Hexiang. On peut être sûr qu'elle n'est pas morte ce matin, mais la nuit dernière, dans la nuit. »
s'attendait déjà à cette nouvelle, mais il continua d'interroger : « Autre chose ? »
« Oui, il y a aussi un truc louche sur la fausse Sun Shengnan. Son corps était horriblement abîmé, le crâne éclaté, à peine un os intact. Les médecins légistes ont fait des expériences et ont trouvé que pour en arriver à cet état, elle a dû tomber d'au moins un vingtième étage. Vous me direz... c'est pas voir des fantômes, ça ? »
« J'entends dire que le commissariat est en pagaille ; quelques médecins légistes sont regroupés autour du rapport d'autopsie, aucun ne veut le signer, tous en dispute avec leurs supérieurs. »
Pour , ce n'était pas une info cruciale puisqu'il connaissait déjà l'existence du Fantôme. Ce qui l'inquiétait, c'était autre chose : « Parmi ceux emmenés au commissariat, il y avait une femme nommée Pei Qiuyu ; qu'a-t-elle dit ? »
À cela, le professeur mâle marqua une pause, regardant avec perplexité : « Certains des vôtres ont été emmenés, d'accord, mais... mais c'étaient tous des hommes, pas de femmes. »