Après avoir quitté la station Shirahata, le groupe continua son voyage en train, atteignant rapidement le tunnel de la Montagne Youjian. Le tunnel était plus profond et plus sombre qu'ils ne l'avaient imaginé, et par les fenêtres, ils ne voyaient qu'un flou d'obscurité.
Au bout d'un moment, le train perça les ténèbres et sortit du tunnel.
En revoyant la lumière, sortit son téléphone pour noter l'heure. Le train avait roulé dans le tunnel pendant près de 6 minutes.
« Avez-vous remarqué quelque chose ? » regarda Takagi Reina.
« Non, c'était trop sombre pour voir quoi que ce soit, et il n'y avait aucune sensation étrange », dit Takagi Reina en se tournant vers la fenêtre.
À cet instant, la Montagne Youjian avait déjà été laissée derrière eux. Ce n'était pas une seule montagne, mais une série de pics reliés entre eux.
Il n'y avait pas grand paysage en chemin. Les mots du chef de gare Takahashi résonnaient dans l'esprit de tandis qu'il envisageait toutes les possibilités, jusqu'à ce que le train s'immobilise progressivement à la station de la Vieille Vallée.
« Ce trajet est si long », se plaignit Yamamoto Chunai distraitement.
calcula le temps approximativement. Depuis leur départ de la station Shirahata jusqu'à l'arrêt du train à la station de la Vieille Vallée, près de 17 minutes s'étaient écoulées, ce qui était bien plus long que le temps de trajet entre la plupart des stations.
Ils avaient emprunté la Ligne Renhe, et avant cela, ils avaient pris des trains sur une autre ligne. D'après le souvenir de , les trains sur cette ligne s'arrêtaient presque toutes les quelques minutes.
En se fiant seulement à l'impression du temps, pensait qu'il devait y avoir une autre station entre la station Shirahata et la station de la Vieille Vallée.
Ils ne descendirent pas à la station de la Vieille Vallée mais continuèrent, observant en chemin. Le train passa Nishimatsubara, East Matsubara et la Ville Basse de Shinkawa, jusqu'à s'arrêter enfin à la station du Sanctuaire Renyuan, où les quatre descendirent.
À chaque arrêt, nota l'heure. Il fallut 7 minutes de la Vieille Vallée à Nishimatsubara, 4 minutes de Nishimatsubara à East Matsubara, 6 minutes d'East Matsubara à la Ville Basse de Shinkawa, et seulement 3 minutes de la Ville Basse de Shinkawa à la station du Sanctuaire Renyuan. Comparées à ces stations, les 17 minutes du trajet entre la station Shirahata et la station de la Vieille Vallée étaient incroyablement longues.
« Chu Jun, cela pourrait-il être lié au Tunnel de la Montagne ? Je veux dire le Tunnel de la Montagne Youjian », murmura Xiao Lin Zhengyan.
avait lui-même vu la station sur la couverture de la boîte de scénario, et Watanabe Gou avait également vu le billet sur lequel était inscrit « Station de la Montagne Youjian ». La station existait donc bel et bien, et leur direction d'enquête était la bonne.
La tâche urgente était de trouver cette station et de percer le secret de sa disparition.
La station du Sanctuaire Renyuan était également une grande station, encore plus étendue que la station Shirahata. et les autres y menèrent aussi leur enquête.
Sur le panneau d'affichage, ils virent aussi des avis de recherche. Le visage de Sasaki Sakura y était affiché, en position bien en vue sur le panneau, observant calmement chaque passant.
Ce visage juvénile arborait un léger sourire. Que ce soit à cause de l'angle de la photo ou d'une erreur d'impression, le teint de la jeune fille paraissait terne, et ses pupilles légèrement floues. En le regardant longtemps, on avait presque l'impression d'une marionnette, suscitant inexplicablement un malaise.
Ici, et les autres rencontrèrent un vieil employé qui travaillait à la station depuis 30 ans. lui demanda la station de la Montagne Youjian, et la réponse fut identique à celle du chef de gare Takahashi : ils n'en avaient jamais entendu parler.
« Et les billets en papier ? » demanda Takagi Reina à brûle-pourpoint. « Quand avez-vous utilisé des billets en papier pour la dernière fois ? À peu près cette taille, avec les noms des stations imprimés dessus. »
Takagi Reina sortit une carte de crédit de sa poche et montra du doigt l'endroit où serait l'écriture, comme l'avait décrit Watanabe Gou. Elle raconta le tout en détail.
À l'évocation des billets en papier, le vieil employé sembla plonger dans un lointain souvenir, et après un instant répondit : « C'était il y a très longtemps, au moins... au moins 20 ans ou plus. Je me souviens que quand j'ai commencé à travailler ici, on utilisait encore des billets en papier, mais peu après, ils ont été remplacés par les nouvelles cartes IC. »
« Avez-vous encore de tels billets en votre possession ? » demanda Takagi Reina avec excitation. Tant qu'ils pourraient obtenir un billet original, elle pourrait demander à Watanabe Gou de l'identifier.
« Je n'en ai pas sur moi, mais... je connais un endroit où ils en ont. Suivez-moi », dit le vieil employé en se tournant et en leur faisant signe de le suivre.
Le groupe traversa un étroit couloir et arriva devant une pièce verrouillée. Le vieil employé sortit un trousseau de clés de sa ceinture, en choisit soigneusement une, et inséra une clé en laiton dans la serrure.
Un léger tour de poignet, et on entendit le clic du pêne qui se déverrouillait. Immédiatement, une porte blindée rouillée grinça en s'ouvrant, dégageant une odeur de moisi venant de l'intérieur.
Le vieil employé entra le premier et alluma la lumière, faisant régner une faible lumière jaune qui révéla un lieu ressemblant à une galerie d'exposition.
Il y avait des vitrines recouvertes de verre, et les murs avaient aussi des cloisons vitrées, mais l'espace était petit et sommairement aménagé, couvrant moins de 50 mètres carrés. Du point de vue de , on apercevait deux autres portes à l'intérieur.
Le vieil employé qui était entré le premier marcha jusqu'au fond de la salle d'exposition et s'arrêta devant une porte, l'ouvrit et entra, sa silhouette disparaissant de la vue.
« Entrez, c'est ici », la voix du vieil employé résonna avec un léger écho depuis la porte au fond de la salle d'exposition.
Cette scène ne put manquer de mettre et Takagi Reina sur leurs gardes. Ils soupçonnaient un piège et que le vieil employé pourrait être un Fantôme.
Bien que leur subconscient leur dise que c'était peu probable, l'affaire touchant à la vie et à la mort, ils ne pouvaient pas être trop prudents.