Ku Daoist et le Moine Borgne connaissaient naturellement les pensées de . Ils savaient qu'il ne leur faisait pas confiance, mais ils n'avaient rien à dire, et n'osaient pas offenser l'Empereur Ming Ye Xiao.
Après avoir délégué les tâches, partit, car il avait beaucoup de choses à organiser. Il devait confirmer les détails de l'opération avec le Capitaine Zheng du Bureau provincial du Nanzhe et rendre compte à son supérieur Wu Qingcang.
Cette mission était de la plus haute importance ; la moindre erreur pourrait créer des ennuis au Bureau provincial du Jiangbei et affecter même les relations entre le Bureau public du Jiangbei et celui du Nanzhe. ne pouvait pas assumer une responsabilité aussi lourde.
trouva Wu Qingcang et lui exposa en détail les dispositions de la mission. En sa qualité de capitaine de l'Équipe d'application de la loi du Bureau provincial, Wu Qingcang offrit à plusieurs suggestions précieuses d'un point de vue professionnel, ce qui lui fut grandement bénéfique.
Cependant, était très méticuleux. Il perçut avec acuité, au fil du récit de Wu Qingcang, que ce dernier avait nécessairement participé à des missions similaires par le passé.
évoqua l'affaire de la filature. Bien que ce ne fût pas un problème majeur au départ, c'était désormais un moment critique, puisqu'il s'apprêtait à mener ces Cultivateurs Maléfiques à travers les provinces pour la mission. S'il y avait une fuite, cela causerait un préjudice dévastateur à la réputation du Bureau provincial du Jiangbei.
comprenait que tout le monde maintenait l'harmonie parce que rien n'avait mal tourné. Si l'on découvrait le lien entre les Cultivateurs Maléfiques et le Bureau provincial, il serait invraisemblable que Hong Anguo et Wu Qingcang prennent sa défense.
Une exécution n'était pas probable, mais craignait de devoir porter le chapeau seul, sans nulle part pour se justifier.
Si cela en arrivait vraiment là, il pourrait aussi bien rejoindre la Secte Ésotérique, la Secte Yi ou l'Académie Yiling. En y réfléchissant, réalisa qu'il avait de nombreuses issues de secours, grâce à ses nombreuses amitiés et à sa bienveillance envers autrui. Même la Mère Bouddha Noire lui était grandement favorable.
Trois jours passèrent vite, et estima avoir élaboré un plan très méticuleux. C'était la première action de leur Équipe de l'Empereur Ming, et elle devait être impressionnante.
Pour plus de sûreté, invita Wu Qingcang à superviser l'opération. Wu Qingcang se montrerait devant ces Cultivateurs Maléfiques, puis les escorterait hors de Qinglan City.
Si quelqu'un les suivait vraiment, Wu Qingcang s'occuperait de la queue et arrêterait le commanditaire pour le punir.
Le soir, arriva à la base expérimentale, où les notifiés Ku Daoist, Chen Nang et les autres étaient prêts.
L'opération avait pour nom de code « Utopie » et ne comptait que cinq membres, le capitaine inclus. Les quatre autres étaient Ku Daoist, Trickster, Butterfly Lady et Chen Nang, que avait dépêché pour les infiltrer.
Avec un tel effectif pour s'occuper d'un protecteur du Pavillon des Os Flétris, se sentait confiant.
Avant le départ, distribua un poison rouge à chaque membre, s'assurant qu'ils le consommaient. C'était sa garantie de contrôler ces individus.
Quand la nuit tomba, et son équipe prirent la route, et tout se passa sans accroc. Suivant derrière, Wu Qingcang informa qu'aucun poursuivant n'avait été détecté. Ayant été repéré la fois précédente, le suiveur n'osait plus bouger, ce qui était une bonne nouvelle pour eux.
Après un jour et une nuit de voyage, et son équipe parvinrent enfin au point de rendez-vous désigné — la ville de Mopan.
La ville se trouve dans la province du Nanzhe, d'une superficie modeste et relativement isolée. Toutefois, elle offre de beaux paysages, entourée de montagnes et d'eau, avec une petite rivière la traversant. Son économie repose principalement sur le tourisme, avec de nombreuses stations balnéaires et centres de rééducation aux alentours.
L'avant-poste du Pavillon des Os Flétris qu'ils comptaient démanteler se situait dans un centre de retraite aux sources chaudes, non pas dans la ville mais à mi-flanc d'une colline. Il fallait plus d'une heure de marche par les sentiers de montagne pour l'atteindre depuis la ville.
À l'origine, ils auraient pu y monter en voiture, mais hélas, de récentes pluies avaient emporté la seule route praticable pour les véhicules, ne leur laissant d'autre choix que de gravir à pied.
En contemplant l'itinéraire marqué sur la carte, hocha la tête : « Ce n'est pas une mauvaise chose ; ainsi, le nombre de clients dans le centre de retraite est probablement limité, ce qui minimisera nos pertes. »
Dans la pièce, le Capitaine Zheng se tenait épaule contre épaule avec devant une carte, expliquant la situation actuelle. « Capitaine Yang, comme vous l'avez dit, pour éviter d'éveiller les soupçons, nos gens ne se sont pas infiltrés pour reconnaître les lieux. D'après les analyses de divers renseignements, le nombre de personnes réellement présentes dans le centre de retraite, membres de la famille accompagnants compris, n'excédera pas 80. La plupart des membres du Pavillon des Os Flétris se déguisent en résidents de longue durée atteints de maladies chroniques ou d'infirmités partielles, se fondant parmi les gens ordinaires. »
« Ingénieux... » remarqua , tout en fixant la carte, conscient que les membres du Pavillon des Os Flétris étaient rendus squelettiques par l'influence du Royaume Secret. De tels individus étaient facilement repérables dans un environnement normal, mais cachés dans des lieux comme des maisons de retraite ou des centres de cure, ils passaient presque inaperçus.
« Capitaine Zheng, à peu près combien sont-ils, avez-vous un chiffre exact ? » demanda , les yeux rivés sur la carte.
« Pas de chiffre exact, mais nos renseignements complets suggèrent une présence significative à l'intérieur. Une partie du personnel du centre et du corps médical en fait aussi partie. Cependant, ce sont des membres périphériques, qui n'arborent pas une apparence aussi distinctive. Il y a aussi une portion qui ne sont même pas des Émissaires Anges ; ce sont juste des gens ordinaires. »
Le Capitaine Zheng réfléchit un instant avant de poursuivre : « Les estimations initiales font état de plus de 30 Émissaires Anges, avec plus de 50 membres périphériques. Quant à la force des Émissaires Anges, elle reste floue. »
« Capitaine Zheng, la situation à l'intérieur est plutôt complexe. Ces individus utilisent les innocents comme boucliers. Une fois l'action lancée, je ne peux pas garantir la sécurité des gens ordinaires. » exposa franchement les dures vérités d'emblée, puisqu'il s'agissait du territoire du Bureau public de la province du Nanzhe et qu'il était prudent de clarifier certains points à l'avance.