pointa la pointe de son couteau vers ses pieds. « Je suis plutôt démocrate. Quiconque n'est pas convaincu peut s'avancer. Celui qui restera debout à la fin sera le capitaine. »
La plupart des personnes présentes savaient qu'elles ne faisaient pas le poids face à , et étaient effrayées par ses actions précédentes ; après tout, le Démon du Désir gisait toujours au sol.
Du coup, Dame Papillon, Fantôme Malade et les autres tournèrent leur regard vers Ku le Taoïste et le moine étrange. S'il y avait quelqu'un capable de tenir tête à , c'était bien ces deux-là.
Ce regard rendit le Grand Moine à la fois anxieux et apeuré : « Pourquoi me regardez-vous ? Je suis un homme de religion, Amithaba Bouddha, vivant avec des lampes anciennes et chantant des sutras. La bagarre, ce n'est pas ma voie. »
pensa que ce moine avait du talent, capable de plier et de s'adapter, et de parler avec charme.
Ku le Taoïste jeta un coup d'œil à la tête non loin de ses pieds et prit sa décision : « Je ne suis qu'un cultivateur libre, pas fait pour gérer les affaires. Mais si l'Empereur Ming Ye Xiao prend les choses en main à l'avenir, je suis prêt à lui apporter mon soutien. »
Voyant les deux boss se soumettre, les autres n'eurent plus rien à dire et approuvèrent, car ils pensaient qu'avoir l'Empereur Ming Ye Xiao de la Secte Yu Yuan pour les diriger valait mieux que cette bande d'idiots du Bureau de la Défense Patrouille.
comprit que Ku le Taoïste se ménageait une porte de sortie et ne voulait pas être trop explicite. Yang savait aussi qu'enfoncer le clou trop loin pouvait se retourner contre lui. L'objectif du jour était atteint ; l'intimidation avait réussi, même si le Démon du Désir en avait fait les frais.
Il ne voulait pas être impitoyable, car leurs effectifs étaient déjà maigres. S'il en tuait deux de plus, il serait difficile de rendre des comptes au Bureau Provincial.
Après l'intimidation, vint le moment de gagner les cœurs. leur promit que tant qu'ils le suivaient loyalement, dans trois ans ils retrouveraient assurément leur liberté.
Mais ils devaient produire des résultats. Il comptait mettre en place des indicateurs de performance, où les meilleurs chaque année auraient la chance d'une libération anticipée.
« Capitaine Empereur des Enfers, est-ce que ce que vous dites est vraiment vrai ? » Le Trickster demanda prudemment.
« Bien sûr, mes paroles reflètent la position de Wu Qingcang. On est... potes. » fit un geste de la main, liant Wu Qingcang à lui.
Bien sûr, ni Wu Qingcang ni le Bureau Provincial ne lui avaient rien promis. Il ne faisait que peindre un tableau rose, car il ne pensait pas que ces types survivraient trois ans.
Même s'ils survivaient trois ans, il était peu probable qu'ils soient libérés.
L'attitude constante du Bureau Provincial envers ces Cultivateurs Maléfiques était utilitariste — utilisés quand nécessaires, jetés quand inutiles. Hong Anguo était clair là-dessus ; ils n'étaient ni coéquipiers, ni amis, juste des consommables.
Por cruel que cela fût, telle était la réalité. Sans de tels moyens ni une telle détermination, Hong Anguo n'aurait pas devenu Directeur du Bureau Provincial.
Autrefois, pour obtenir une liste, il avait laissé partir le Mage Maléfique Xiang Fengchen, une affaire qui était restée une épine dans le cœur de Nalan Shuo.
avait maintenant une compréhension générale des origines de ces gens. La plupart étaient des cultivateurs libres sans affiliation, sauf Ku le Taoïste de la Secte Taoïste et le moine du Temple Bouddhique. Le veilleur de nuit et le Trickster avaient aussi des maîtres, mais pour diverses raisons, ils avaient tous tourné le dos à leurs sectes.
Le moine avait le surnom de Moine Borgne, dit-on parce qu'il n'avait qu'un œil, tandis que la petite fille maniant le marteau portait le titre de Fille au Marteau.
« Comment vous êtes-vous fait attraper à un si jeune âge ? Vous faites des bêtises ? » était curieux au sujet de la petite fille, car elle ne correspondait pas à son image des Cultivateurs Maléfiques impardonnables.
« Je suis plus âgée que vous, 54 ans cette année. » La petite fille releva la tête et dit sérieusement.
comprit. Elle ne faisait que paraître jeune, probablement à cause du contrecoup de l'utilisation d'un Artefact Magique. Il avait déjà rencontré une personne similaire, Mémé Hong de la Secte Yu Yuan, qui avait aussi été rajeunie.
À l'époque, leur groupe avait été poursuivi par Mémé Hong, jeté dans le chaos. Sans une bienfaitrice serviable, il aurait péri.
« On est tous connaissances maintenant, pourquoi porter un masque ? » demanda au Moine Borgne, voulant savoir ce qui était particulier chez ce moine.
Auparavant, en combattant le Démon du Désir, il avait remarqué que le moine utilisait une méthode étrange pour « l'observer », ce qui l'avait mis mal à l'aise.
« Ce masque est mon Artefact Magique. L'ayant porté si longtemps, il ne peut plus être retiré. » Le Moine Borgne secoua la tête, puis releva un coin, et fut surpris de voir le masque adhérer à la peau.
« Comment vous mangez et buvez ? Même les Émissaires Anges doivent manger et boire comme tout le monde. »
Le masque recouvrait pratiquement tout le visage du moine.
À ces mots, le Moine Borgne pointa la zone de la bouche du masque. Il y avait un petit trou, grosso modo un demi-doigt d'épaisseur, orienté vers le bas et bien caché. Il fallait un regard attentif sous des angles précis pour le voir.
Puis le Moine Borgne sortit une paille en acier inoxydable de sa poche de robe, l'inséra habilement dans le petit trou du masque.
comprit : l'alimentation du moine ne pouvait se faire que par le petit trou, ce qui signifiait qu'il ne pouvait consommer que de la nourriture liquide.
À cet instant, éprouva une certaine sympathie pour ces individus ; au fond, les Émissaires Anges étaient des âmes pitoyables. Malgré des capacités en apparence inaccessibles, le contrecoup qu'ils subissaient était terrifiant.
« Quelqu'un arrive, quelqu'un arrive ! » Soudain, Boucher s'exclama, assis en tailleur par terre.
se retourna pour voir les lumières de l'ascenseur clignoter. Calculant le temps, il sut que c'était Wu Qingcang qui montait pour lui. « Pourquoi paniquer ? C'est Wu Qingcang qui vient me chercher », fit avec une indifférence feinte.
« Le Surseigneur de la Lance Wu Qingcang est là ? » À ces mots, les Cultivateurs Maléfiques devinrent immédiatement nerveux. Personne n'avait vu Wu Qingcang quand était arrivé.
« Ce type prend son temps, il devient moins discipliné », grommela , mains dans les poches, se dirigeant d'un pas nonchalant vers l'ascenseur tandis que les autres Cultivateurs Maléfiques reculaient dans les ombres voisines pour l'observer, lui et l'ascenseur.
Effectivement, alors que les portes de l'ascenseur s'ouvraient lentement, le cœur des Cultivateurs Maléfiques manqua un battement. La figure du cauchemar réapparaissait devant eux.
Oui, le Surseigneur de la Lance Wu Qingcang, c'était bien lui !
L'instant d'après, encore plus inattendu, entra dans l'ascenseur d'un pas assuré, salua Wu Qingcang décontracté, et posa une main sur son épaule.
À cet instant, tous les doutes restants sur s'évanouirent. Pas étonnant qu'il soit l'Empereur Ming Ye Xiao de la Secte Yu Yuan, capable de tenir tête à égalité au Surseigneur de la Lance Wu Qingcang, digne de fraternité avec le Maître de Secte.
Le front de Ku le Taoïste suait à grosses gouttes, heureusement qu'il n'était pas passé à l'action, sachant que son sort aurait été la mort sans aucun doute.
Il réalisa que ce gamin n'avait pas simplement une force de Niveau Fantôme Stade Intermédiaire — c'était faux ; cette personne avait au moins une force de Demi-pas Monde Souterrain.
Son incapacité à le discerner venait de sa propre faiblesse.
Né dans la Secte Taoïste, il en savait plus sur les secrets des Émissaires Anges. Les Apôtres de haut niveau maîtrisant le pouvoir spirituel pouvaient déguiser l'affichage de leur force spirituelle, se camouflant.
Son maître ne pouvait pas le faire, mais le maître de son maître, son grand-maître, le pouvait. Son grand-maître, en cultivation profonde au Mont Zhongnan, était véritablement un Émissaire du Monde Souterrain et l'était depuis de nombreuses années.
« Moine, qu'en pensez-vous de cet Empereur Ming ? » Voyant partir , Ku le Taoïste se tourna vers le Moine Borgne, connaissant ses capacités.
Le Moine Borgne soupira : « Je ne peux pas le percer à jour, pourtant il porte plusieurs Artefacts Magiques — six connus, dont un Artefact Magique de type spatial soutenant sa Téléportation Instantanée, un Artefact Magique brisant les illusions, et une cloche Artefact Magique de scellement. »
« Ce n'est pas de la sous-estimation ; le Démon du Désir n'a jamais été de taille face à lui. Cent rounds de plus finiraient pareil. »
« De plus, chacun des six est un Artefact Magique de haut rang. Vu sa provocation envers toi et moi, il en a sûrement plus que ces six, en gardant de encore meilleurs non encore révélés. » Avec le départ de , la voix du Moine Borgne devint plus posée.
« Penses-tu... que ses paroles sont croyables ? » demanda Ku le Taoïste.
« L'identité d'Empereur Ming Ye Xiao n'est peut-être pas authentique, mais la personne est dans le vrai — sur la même voie que nous. Une telle figure ne serait jamais un espion du Bureau de la Défense Patrouille. »
Le Moine Borgne croisa les mains dans ses manches et continua son analyse : « L'expérience de combat et la maîtrise des Artefacts Magiques de cette personne ne correspondent pas à son âge apparent. Un Apôtre de Niveau Fantôme Stade Intermédiaire, aussi fort soit-il, ne possède pas raisonnablement autant d'excellents Artefacts Magiques. Je soupçonne qu'il s'agit d'un vieux bonhomme possédant un corps, une figure senior, bien que incertain de quel titan de la Voie Démoniaque il s'agit. »