« J'ai juste ce pressentiment, je ne suis pas sûr », confessa Song Yan.
« Pourquoi ? » demanda Yang Xiao.
« Je ne sais pas, j'ai juste l'impression qu'on s'en est trop facilement sortis. »
« Yu Mi dort à part de nous ; si ce fantôme vient vraiment, la probabilité qu'il s'en prenne à elle est bien plus élevée que pour nous », analysa Yang Xiao. « Ce dont on doit se méfier, c'est que, si Yu Mi est tuée, le fantôme pourrait se déguiser en elle pour nous piéger. Au moment où nous ouvrirons la porte, nous ne pourrons pas échapper à notre sort. »
« C'est exactement ça. Si on laisse Yu Mi derrière, une fois le fantôme arrivé, on risque de se le prendre en pleine face. Pour être honnête, j'ai vraiment un peu peur », admit Song Yan avec un sourire amer.
Face à un danger absolu, abandonner ses coéquipiers ou les utiliser comme bouclier est un choix très normal ; c'est monnaie courante dans le Monde des Cauchemars.
La raison pour laquelle Song Yan avait choisi de sauver Yang Xiao en abandonnant Xiang Xiaolin, c'était qu'il appréciait les capacités de Yang Xiao.
Son jeu d'acteur était bon, et il connaissait relativement bien la situation. Mais le plus important, c'était le premier rôle masculin choisi personnellement par le réalisateur Ding.
Tant qu'ils unissaient leurs forces, les premier et second rôles masculins, ils auraient assez d'influence dans l'équipe, ce qui était crucial pour leur survie finale.
Le temps s'écoulait, et bien que tous les deux soient fatigués, ils ne ressentaient guère l'envie de dormir. Avec tout ce qui s'était passé récemment, Yang Xiao ne cessait de tester diverses possibilités dans sa tête, espérant assembler les fragments en une histoire complète.
À présent, il semblait que la mort de l'enseignant était inhabituelle, et que le titre de Maître des Bêtes du Village de Montagne ne reflétait probablement pas la vérité.
« Bang ! »
« Bang ! Bang ! »
La porte frappa soudain, faisant sursauter Song Yan qui se reposait sur le lit. Yang Xiao lui fit signe de se taire d'un geste, puis s'approcha seul de la porte : « Qui est-ce ? »
« C'est moi. » Une voix un peu étouffée vint de l'extérieur, la voix du patron de l'auberge.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Yang Xiao se mit en alerte, inquiet que le pressentiment de Song Yan ne se réalise.
« Rien de grave, je voulais juste demander... pour le loyer de la chambre. Si vous restez une nuit de plus ce soir, demain le délai sera écoulé », rappela le patron depuis le couloir.
« Le loyer ? » Yang Xiao n'y avait vraiment pas pensé. « Comment les frais précédents ont-ils été calculés ? »
« Ah, vos frais de chambre ont été réglés par les professeurs du collège Ru Lin ; ils ont payé d'avance pour deux jours. »
« Attendons demain, je demanderai alors », Yang Xiao voulait juste se débarrasser rapidement du patron.
À cet instant, Song Yan s'était déjà approché sur la pointe des pieds, s'accroupissant lentement, et finissant à demi à genoux par terre, se penchant pour que son visage soit presque contre le sol, observant par l'interstice entre la porte et le plancher ce qui se passait dehors.
Pensant d'abord que le patron trouverait un autre prétexte pour les faire ouvrir, à la surprise de Yang Xiao, après avoir entendu sa réponse, le patron dit simplement « D'accord », puis s'en alla, ses pas s'éloignant progressivement.
Une fois les pas complètement évanouis, Song Yan se releva du sol.
« Un problème ? » demanda Yang Xiao.
Song Yan avait une expression un peu bizarre : « Je ne sais pas, j'ai juste regardé par l'interstice sous la porte et j'ai pu voir son ombre, mais ça ne confirme toujours pas s'il est humain ou fantôme. »
Yang Xiao alla immédiatement au téléphone et composa le numéro fixe de la chambre de Yu Mi.
Le téléphone fut décroché rapidement, et la voix de Yu Mi arriva, pleine de panique : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Rien, est-ce que le patron est venu te voir ? » Yang Xiao alla droit au but.
« Non. »
« C'est bien. Rappelle-toi, n'ouvre la porte à personne qui frappe ce soir », insista Yang Xiao. « Nous ne viendrons pas non plus. »
Après avoir raccroché, Yang Xiao n'expliqua pas trop de choses à Yu Mi, parce qu'il n'y avait pas besoin.
Comme d'habitude, ils se relayèrent pour la garde de nuit, Yang Xiao prenant le premier tour.
Le lendemain, quand Yang Xiao ouvrit les yeux sur son lit, le ciel était déjà clair dehors. Song Yan plaisantait à côté en faisant bouillir de l'eau, les félicitant d'avoir survécu à une journée de plus.
Vers 8 heures, après le petit-déjeuner, sans aucune nouvelle du tournage, Song Yan prit l'initiative d'appeler le réalisateur Ding. Quand l'appel fut connecté, une voix de femme répondit, expliquant que le réalisateur Ding avait été emmené tôt le matin et que le tournage serait reprogrammé.
« Emmené ? » Le mot « emmené » donna un mauvais pressentiment à Yang Xiao.
La voix de la femme au bout du fil baissa encore, comme si elle ne pouvait pas parler librement : « Le réalisateur Ding a été emmené par la police pour interrogatoire. Il semble qu'un professeur de l'école ait porté plainte. Après votre disparition hier, le réalisateur Ding a fait venir des gens de l'école pour les questionner, soupçonnant qu'ils étaient impliqués dans votre enlèvement. Ensuite, un désaccord a dégénéré en dispute, et ça a même tourné à la bagarre. »
Après avoir raccroché, Yang Xiao proposa d'aller au collège Ru Lin pour jeter un œil. Sans les restrictions du réalisateur Ding, ils pourraient peut-être trouver des indices.
Quand ils quittèrent la maison d'hôtes, ils tombèrent par hasard sur le patron qui revenait de faire ses courses. Song Yan engagea la conversation pour sonder indirectement s'il était passé la veille. Le patron l'admit naturellement, ce qui semblait être une fausse alerte.
Le trio retourna au collège Ru Lin, n'empruntant pas l'entrée principale mais faisant au contraire un long détour par un endroit isolé, où ils escaladèrent un muret bas pour entrer.
Bientôt, ils trouvèrent la rangée de dortoirs du personnel où ils avaient tourné la veille.
Yang Xiao contourna décisivement les dortoirs et se dirigea vers la petite butte derrière eux.
Comme il avait plu la nuit dernière, le sol était humide et glissant, laissant des empreintes à chaque pas.
Voyant Yang Xiao se diriger vers la butte arrière, Yu Mi devint anxieuse : « Là... Il y avait un fantôme là-hier soir. J'ai entendu ce qu'a dit Nie Hexiang, elle l'a vraiment vu ! »
Yang Xiao n'était pas de cet avis. Il avait échappé à la voiture fantôme la veille, grâce à cette pierre œuf d'oie, aussi appelée Pierre du Vœu, qui avait immédiatement attiré l'attention du fantôme après son apparition.
C'était très inhabituel ; si le fantôme avait jeté la pierre lui-même, il n'y avait aucune raison d'une réaction si forte.
L'intuition de Yang Xiao s'avéra exacte. Dans un coin reculé de la butte, ils trouvèrent une série d'empreintes.
Là où les empreintes étaient les plus concentrées, Yang Xiao regarda et vit qu'elles faisaient face directement au dortoir en bas, celui-là même où ils tournaient la veille.
En d'autres termes, cet endroit était parfait pour observer le dortoir en contrebas.
Regardant autour de lui, Yang Xiao ramassa une pierre par terre, d'à peu près la taille de la pierre œuf d'oie de son souvenir, et la lança vers le dortoir, touchant facilement le mur.
Mis à part un léger décalage de la cible, tout le reste correspondait presque exactement à la situation de la veille.
Yu Mi comprit aussi, les yeux écarquillés par la réalisation : « Il y a des empreintes... la personne qui a lancé la pierre hier soir n'était pas un fantôme, c'était un humain ! »
« La personne qui lançait des pierres aux fenêtres de la classe avant, c'était aussi un humain ! »
Yang Xiao examina la direction des empreintes et suivit la piste. Heureusement, l'endroit était isolé, sans traces parasites pour les embrouiller.
Finalement, ils suivirent les empreintes jusqu'à un vieux bâtiment gris-blanc de deux étages. Bien qu'il fût aussi délabré, il était bien meilleur que la rangée de dortoirs bas. Les empreintes devinrent chaotiques ici.