Ce silence mortel procura à Zhang Jianjun un malaise diffus.
Juste au moment où il allait baisser les yeux vers l'immeuble, un événement inattendu se produisit : le corps de Shu Shuang... le corps de Shu Shuang avait disparu, laissant l'espace devant l'immeuble complètement vide.
« Où est le corps ?! » À cet instant, un frisson parcourut l'échine de Zhang Jianjun. Qu'y a-t-il de plus terrifiant qu'un fantôme qui apparaît ? C'est un fantôme, ou un cadavre, qui disparaît sans laisser de trace.
Zhang Jianjun examina immédiatement les alentours à la recherche du corps, et le retrouva vite. Mais, à son horreur, le corps s'était déplacé, se trouvant maintenant plus près de lui, posté au bas d'un escalier.
À cause de la distance et de l'éclairage insuffisant, Zhang Jianjun ne put distinguer qu'une silhouette floue. La posture du corps différait d'avant ; cette fois, le buste était tourné dans sa direction.
On aurait dit que le corps avait rampé jusqu là en à peine la minute où Zhang Jianjun avait détourné le regard.
Une anomalie s'était produite, et Zhang Jianjun ne se faisait pas d'illusions. Il comprit parfaitement que cette chose le ciblait, aussi décida-t-il sans hésiter de battre en retraite.
Après tout, c'était un joueur expérimenté. Lorsqu'il avait choisi de se cacher près de l'immeuble ce soir-là, Zhang Jianjun avait déjà prévu un itinéraire de repli, par précaution.
Dire qu'il n'avait pas peur aurait été un mensonge, mais il refusa de paniquer, car la panique est inutile et ne mène qu'à une mort plus rapide.
Suivant son plan initial, Zhang Jianjun décida de se retirer. Bien que l'itinéraire choisi paraisse plus long, il était plus sûr, avec une bien meilleure visibilité.
Il se mit à marcher vite, puis se mit à courir, jetant de temps en temps un coup d'œil derrière lui. Cette fois, le corps ne le suivit pas, mais resta étendu et immobile à sa place.
« Retourner d'abord. Pas chez moi, direction directe chez Zhou Hai. Comme ça, même si un fantôme me prend pour cible, je pourrai l'utiliser comme bouclier, » calcula Zhang Jianjun en courant, car cela faisait partie de son plan.
Par sécurité, Zhang Jianjun n'essaya même pas d'héler une voiture. Après tout, il ne pouvait pas être sûr que le chauffeur serait un humain ou un fantôme.
Dans de telles circonstances, en dehors de ses équipiers, il ne pouvait faire confiance à aucun inconnu, car il ne pouvait pas vérifier leur identité.
En d'autres termes, hors de l'immeuble Rongjin, il n'y avait maintenant qu'une seule personne en qui Zhang Jianjun pouvait avoir confiance : Zhou Hai.
De plus, Zhou Hai était un nouveau venu, plus facile à duper. Au cours de leurs échanges précédents, ils avaient établi une confiance de base, et on pouvait dire que Zhou Hai obéissait au doigt et à l'œil.
Heureusement, le logement de Zhou Hai n'était pas loin. Zhang Jianjun était en bonne forme physique, il lui faudrait à peine plus de dix minutes de jogging pour l'atteindre.
Zhang Jianjun quitta la place devant l'immeuble Rongjin et courut vers le quartier où habitait Zhou Hai.
Tout du long, Zhang Jianjun eut l'impression d'être épié. Au début, il resta très vigilant, concentré sur son chemin, et n'y prêta pas trop attention. Mais bientôt, il sentit que quelque chose n'allait pas. Il s'arrêta et se retourna.
Il se tenait au bord de la route, où passaient occasionnellement des voitures. Son balayage lent du chemin qu'il venait de parcourir se figea net. De l'autre côté de la rue, un panneau publicitaire était éteint, visiblement en panne d'éclairage interne.
Mais comment était-ce possible ? Peu de temps auparavant, il était passé sous ce panneau ; il était allumé, et il se souvenait clairement de la publicité et de l'actrice qui y figuraient.
En y regardant de plus près, il remarqua une ombre dans un coin à droite sous le panneau, comme si quelque chose s'y cachait.
Plissant les yeux pour mieux voir, les phares d'une voiture qui passait éclairèrent brièvement l'endroit obscur. À cet instant, Zhang Jianjun sentit un glaçon lui descendre le long de la colonne vertébrale. Quelqu'un était accroupi dans l'ombre — sans tête.
« Il m'a... vraiment suivi ! » D'après la silhouette générale, cela ressemblait à Shu Shuang, qui s'était jetée dans le vide, mais il ne pouvait pas en être sûr. En tout cas, c'était indubitablement une présence fantomatique terrifiante.
Cet endroit était à une certaine distance de l'immeuble Rongjin. Puisque le fantôme avait pu le traquer jusqu'ici, cela signifiait qu'il avait été marqué, rendant la fuite vaine pour cette nuit. Sa seule chance était de trouver un substitut de mort.
Avec cette prise de conscience, Zhang Jianjun n'hésita plus, fit demi-tour sur-le-champ et sprinta vers le quartier de Zhou Hai.
La sensation d'être épié dans le dos s'intensifia, et il sut, sans se retourner, que le fantôme se rapprochait.
Finalement, il atteignit le quartier de Zhou Hai. Pour gagner du temps, il escalada même le muret, qui était heureusement bas.
« Bâtiment 13... Bâtiment 13... » Zhang Jianjun chercha fébrilement dans le vieux quartier, où le manque d'entretien laissait beaucoup de réverbères éteints. L'atmosphère était lugubre, mais la chance lui tint bon. Il trouva vite le numéro 13 sur le flanc d'un immeuble de cinq étages à la peinture écaillée.
C'était celui-là !
Zhang Jianjun fonça. Il y avait deux portes d'entrée, toutes deux de ces vieilles portes en fer peintes en bleu peu saturé, entrouvertes, la peinture s'écaillant pour révéler des taches de rouille.
Zhou Hai habitait l'entrée 2, chambre 601. Juste avant de se précipiter dans l'entrée, Zhang Jianjun regarda en arrière et vit que le corps s'était encore rapproché, l'ayant suivi dans le quartier, maintenant accroupi à un carrefour qu'il venait de traverser, caché dans l'ombre.
La peur n'était plus la priorité ; l'instinct de survie l'emporta sur tout. Zhang Jianjun courut jusqu'au cinquième étage, où les lumières du couloir étaient à détection vocale, s'allumant à son passage.
Repérant le numéro de porte, Zhang Jianjun frappa, pas fort, mais assez pour que Zhou Hai l'entende à l'intérieur.