Suivant le principe qu'avoir plus d'amis ouvre plus de chemins, Zhou Mingxiao était prêt à se faire un tel ami. Ce monde n'est pas très grand, et à l'avenir, ils pourraient bien se croiser quelque part. Tant que des jeunes comme lui ne tombent pas en chemin, leurs accomplissements futurs sont sans limite.
À travers ses observations, il en déduisit que l'identité de était très probablement liée au Bureau de la Défense Patrouille ou à la Chambre de commerce, ou peut-être à l'une de ces forces notables du monde martial.
Au cours de la conversation qui suivit, ils abordèrent de nombreux sujets, se concentrant principalement sur la tâche actuelle. accordait une grande importance à la créature rampant sur ses membres, supposant qu'il pourrait s'agir du Fantôme Source — celui responsable de la mort de Chen Moting.
« C'est ce que j'ai pensé aussi, mais il n'y a aucune preuve pour le confirmer », répondit honnêtement Zhou Mingxiao. Cette créature lui mettait une pression immense, le poussant presque à paniquer et à fuir.
« Ce n'est pas qu'il n'y ait aucune preuve », réfléchit avant d'exposer son raisonnement. « Tu as mentionné que quand tu as allumé ce camescope DV, les images montraient le jour, et tous les autres fantômes avaient disparu, ne laissant que ce fantôme dans le cadre, n'est-ce pas ? »
« Exact », acquiesça Zhou Mingxiao.
« Le fantôme qui a tué Chen Moting était capable d'attaquer en plein jour ; les autres ne le pouvaient pas », affirma . « De plus, tu as négligé un détail crucial : la zone de bureau enregistrée après l'allumage du DV était normale, représentant la scène d'avant l'incendie, ou plus précisément, la ligne temporelle avant que l'incendie ne se produise. Comme l'incendie n'avait pas encore eu lieu, cela signifiait qu'il n'y avait pas de fantôme brûlé, pas de femme fantôme sautant dans le vide, pas de Fantôme Brise-Taille — rien du tout. »
« Pourtant, vous avez filmé un fantôme dans le bureau avant que l'incendie n'arrive et que tout soit normal, alors selon vous, qu'est-ce que ce fantôme ? » demanda .
« Fantôme Source ! » Zhou Mingxiao eut une illumination soudaine. Il n'avait pas complètement ignoré ces possibilités, mais n'avait pas été aussi approfondi dans sa réflexion que , bénéficiant de la clarté d'un observateur extérieur.
Après les indications de , Zhou Mingxiao comprit tout, et ne put s'empêcher de ressentir une gratitude secrète. Heureusement qu'il avait couru vite ; sinon, il serait mort avant ce soir.
Au moment où il vit cette chose spectrale, il ne perdit pas une seconde et fonça directement vers la porte.
C'est aussi un sixième sens de joueur expérimenté ; il ressentit un danger extrême émanant de cette chose, une pression étouffante semblable à celle de quelqu'un qui se noie.
Par prudence, et Zhou Mingxiao ne cherchèrent pas le corps de Wu Zhuo, prévoyant d'attendre la lumière du jour quand tout le monde serait rassemblé.
Quant au repos, il était nécessaire. se porta volontaire pour assurer la veille de nuit, laissant le plus âgé Zhou Mingxiao se reposer d'abord pendant qu'il montait la première garde.
Personne sensée, Zhou Mingxiao ne refusa pas la bienveillance de , mais le rappela sincèrement de le réveiller quand l'heure viendrait, afin qu'il puisse prendre la relève pour la garde suivante.
Échange équivalent ; il ne voulait pas être redevable envers . Ces faveurs pouvaient s'avérer cruciales aux moments décisifs.
Il n'avait même pas d'objection à laisser profiter de petits avantages, comme monter la garde une ou deux heures de plus, pour accumuler un peu de bonne volonté aux yeux de .
Épuisé, Zhou Mingxiao ne fit pas de cérémonie, assemble simplement quelques chaises relativement molles et s'allongea dessus pour dormir, l'esprit tranquille avec en faction.
À un niveau plus profond, même s'il mourait dans son sommeil, il ne blâmerait personne. Après tout, si ne pouvait pas gérer la veille de nuit, il ne servirait à rien non plus.
Cela ne signifierait qu'une chose : qu'ils avaient tous deux violé quelque règle mortelle inévitable, entraînant une mise à mort forcée par le fantôme.
À 3 heures du matin, , épuisé, réveilla Zhou Mingxiao pour qu'il prenne la relève.
Zhou Mingxiao fut direct, se leva sans hésiter, et rangea même les chaises pour que puisse dormir plus confortablement.
« Monsieur Zhou, contentez-vous de monter la garde ; ne touchez pas à ce camescope DV », conseilla après s'être allongé.
« Soyez tranquille, je ne ferai rien d'inutile. Si vous ne me faites pas confiance, gardez-le pendant que vous dormez », dit sincèrement Zhou Mingxiao, tendant le camescope DV.
« Pas besoin, je vous fais confiance », répondit , sans ajouter un mot avant de s'endormir.
Il était effectivement exténué, s'endormant en moins d'une minute. La tâche de la nuit avait été considérablement intense, épuisant tant son énergie physique que mentale.
Pour eux, la tâche ne faisait que commencer ; les indices restaient très flous.
D'autres gens étaient destinés à mourir à l'avenir, pas mal d'entre eux — un fait inévitable.
Mais n'était pas excessivement inquiet car la qualité des joueurs cette fois-ci était correcte, et des gens comme Zhou Mingxiao, Chen Nang, Munan... étaient assez capables. Surtout puisqu'il ne se battait pas seul cette fois, avec Jiang Qingluan comme alliée fiable, les chances de réussir cette épreuve n'étaient pas négligeables — tant qu'il ne tombait pas dans un piège majeur et que ses équipiers non plus.
En y pensant, le visage de Chen Moting remonta involontairement à l'esprit de . Bien qu'elle possédât de solides compétences et fût très futée, c'était dommage qu'elle soit morte.
Sa mort n'était pas due à un manque de capacité, mais plutôt à la malchance.
Qui aurait cru qu'après avoir fui une nuit de poursuite — et dans la prémisse qu'une personne était déjà morte — un fantôme viendrait en plein jour ?
Injuste.
Trop injuste.
Mais c'est précisément l'aspect terrifiant du Monde des Cauchemars ; il n'y a ni lieu absolument sûr, ni moment absolument sûr, à moins d'en partir entièrement.
Cette nuit-là, dormit très agité, faisant un étrange rêve. Il rêva qu'il survivait avec Jiang Qingluan à cette tâche et retournait ensemble à la Secte Yi.
pressa Jiang Qingluan sur le secret qu'elle lui cachait, et Jiang Qingluan sourit timidement, chuchotant doucement à son oreille qu'elle était déjà... la sienne.
À cet instant, resta complètement abasourdi, et juste au moment où elle finissait de parler, un grand groupe de la Secte Yi déboula, mené par la maîtresse féminine de Jiang Qingluan, l'experte renommée de la Secte Yi, Shao Changyin Ji.