Après tout, certains éclairages du bureau étaient défectueux et devaient être remplacés, ce qui coûterait de l'argent supplémentaire pour faire venir quelqu'un. Leurs fonds étaient limités, et ils devaient faire des économies.
Quand tout le monde revint dans la zone de bureau initiale après avoir fait le tour complet, quelqu'un remarqua une nouvelle feuille de papier épinglée au panneau de mousse derrière la porte avec une punaise.
Tous se penchèrent curieusement pour regarder. La feuille ne contenait que quelques lignes, ressemblant à un règlement intérieur.
Mais le contenu était très simple, insistant sur les horaires de bureau, commençant à 9 h 30 et finissant à 18 h, avec quelqu'un requis pour rester de nuit chaque nuit.
Le service de jour n'avait pas d'exigences supplémentaires, juste qu'au moins trois personnes devaient être présentes simultanément au bureau pour traiter les affaires.
Il n'y avait ni tableau de service ni noms listés, suggérant qu'ils pouvaient décider librement entre eux.
Cependant, la dernière ligne, soulignée en encre rouge, disait : Travaillez l'esprit tranquille, ne croyez pas aux rumeurs, n'allez pas au 18e étage sans raison — pas même pour aller aux toilettes, car celles-ci ne sont pas ouvertes. Le patron ne lésera aucun employé, pourvu que vous soyez suffisamment compétents.
La seconde partie était du remplissage standard, et la première semblait être un avertissement, mais aux yeux du groupe, c'était en fait un indice.
En effet, le 18e étage avait des problèmes.
Sans plus tarder, ils commencèrent à répartir les tâches. Puisque Su Xiaomin était morte, il leur restait 12 personnes et trois téléphones portables, leur permettant de former trois groupes.
Chaque groupe était composé de quatre personnes, laissant un groupe pour rester au bureau de garde. Bien que l'exigence soit d'au moins trois personnes, en laisser quatre était une précaution — mieux vaut être prudent.
Chen Moting était épuisée par la nuit dernière et avait besoin de repos, donc elle resta naturellement. Yang Yan s'est portée volontaire pour rester et s'occuper d'elle, et les deux autres étaient Zhou Mingxiao et le nouveau venu Zhou Hai.
et Jiang Qingluan se séparèrent, avec , Munan, Liu Yang et Chen Nang dans un groupe.
Jiang Qingluan, Zhang Jianjun, Shu Shuang et le désormais silencieux Wu Zhuo formaient l'autre groupe.
Après avoir échangé leurs numéros de téléphone, les deux autres équipes partirent, convenant que tout renseignement important serait partagé rapidement.
Si des problèmes de communication survenaient, ils se regrouperaient au bureau, au plus tard à 17 h.
L'équipe de était la plus forte, pour une bonne raison — ils portaient des responsabilités plus lourdes et étaient déterminés à profiter de la journée pour enquêter sur le 18e étage, espérant trouver des indices.
Pendant ce temps, l'équipe de Jiang Qingluan quitterait l'immeuble pour recueillir des informations aux alentours, car l'incendie d'il y a des années n'était pas une mince affaire, et les résidents des environs connaîtraient sûrement des détails internes.
Une fois l'absence de problèmes de communication confirmée, les trois équipes se mirent à leurs tâches respectives. L'équipe de n'agissait pas à la légère, mais alla d'abord au poste de garde pour glaner quelques informations.
Malheureusement, la porte du poste était ouverte mais inoccupée, avec des installations extrêmement rudimentaires à l'intérieur — juste une table en bois cassée, un fauteuil en cuir complètement usé et un lit simple sale.
Le lit avait une moustiquaire, ce qui ajoutait à son air mystérieux ; à l'intérieur, c'était le chaos.
« Maître ? » Liu Yang, naturellement aimable, sondait en s'approchant prudemment du lit, incertain si quelqu'un s'y trouvait.
Il soupçonnait qu'il était vide ; cependant, une paire de chaussures en tissu noir, talons écrasés, était posée près du lit, éraillées et usées, leurs pointes tournées vers le lit.
« Maître, êtes-vous là ? » Liu Yang demanda à nouveau, répétitivement, sans obtenir de réponse.
Finalement, rassemblant son courage, Liu Yang souleva lentement la moustiquaire. Ce qu'il vit ensuite les choqua tous.
Allongé sur le lit, une silhouette était plaquée sous les couvertures, seule la tête dépassait.
Mais la tête était bizarre, avec un visage pâle, des sourcils et des yeux exagérés, un nez grossier et des lèvres d'un rouge vif... c'était un mannequin en papier !
Plus terrifiant encore, le mannequin en papier portait une casquette de gardien, et en soulevant légèrement les couvertures, on voyait un uniforme de gardien complet, identique à celui porté par le gardien qu'ils avaient vu la nuit dernière !
L'esprit de Liu Yang bourdonna, se rappelant involontairement l'étrange gardien de la nuit dernière. Pourrait-il... pourrait-il être que lui aussi était un fantôme, un mannequin en papier capable de changer de forme ?!
Liu Yang ne put s'empêcher de reculer jusqu'à ce que quelqu'un le stabilise — c'était .
« N'aie pas peur ; ce n'est pas un fantôme. » fit un signe de tête vers le haut, invitant Liu Yang à lever les yeux. Ce faisant, il vit un Bagua grossier dessiné à la craie au plafond de la pièce.
Ce n'est pas tout. Autour du Bagua se trouvaient plusieurs papiers jaunes couverts de talismans griffonnés, presque semblables à des Talismans Fantômes.
« Le gardien semble en savoir long, il a fait un Réseau Protecteur Taoïste ici. C'est brut, mais l'approche est solide. » Munan commenta en regardant le Bagua et les talismans au plafond.
« Tu connais ces trucs ? » demanda soudain Chen Nang.
« Un peu, juste la surface. Si tu veux, j'en dessinerai quelques-uns quand on sera dehors. » Munan retira son regard, lançant à Chen Nang un air satisfait.
Chen Nang sourit et hocha la tête, disant poliment : « Ce serait un honneur. »
« Ce n'est pas un problème. »
« Ce gardien ne semble pas résider ici la nuit ; ne travaille-t-il pas le jour non plus ? » questionna Liu Yang.
« Il était là ; on l'a juste raté. » prit une tasse d'eau sur la table, dévissa le couvercle et testa la température de l'eau avec son doigt — elle était encore tiède.
Pour éviter des problèmes inutiles, les quatre remirent tout en ordre dans la pièce avant de sortir rapidement du poste de garde étroit, laissant la porte entrouverte pendant qu'ils attendaient dehors.
Après avoir attendu une demi-heure complète, ils ne virent toujours aucun signe de retour. Alors, après délibération, les quatre de décidèrent d'arrêter d'attendre. Ils firent un tour à l'intérieur de l'immeuble pour tâter le terrain, espérant croiser le gardien qui devrait patrouiller à l'intérieur à cette heure.