« Directeur, je souhaiterais demander un congé. » dit , un brin embarrassé.
« Ne t'ai-je pas accordé quinze jours il y a peu ? » Nalan Shuo était perplexe. Depuis un an, n'avait pointé au bureau que deux mois grand maximum, passant le reste de son temps à fréquenter des gens peu recommandables.
Voyant l'air obséquieux de , Nalan Shuo soupira, se massa le front d'une main et fit un signe de l'autre : « J't'accorde cinq jours de plus, mais ensuite, tu te remets dans le droit chemin. »
« Merci, Directeur ! » se leva et adressa à Nalan Shuo un salut réglementaire.
Comme il s'apprêtait à partir, sembla se souvenir de quelque chose, s'arrêta net et ajouta : « Directeur, on vient de tuer le protecteur du Pavillon des Os Flétris. Ce ne sont pas des gens bien, alors redoublez de prudence, ils pourraient riposter. »
« Toi aussi. » Nalan Shuo acquiesça.
Sur ces mots, quitta le bureau, mais à peine avait-il atteint la porte que Nalan Shuo l'interpella : « Si tu n'arrives pas à te séparer de cette fille, emmène-la, ne la laisse pas tomber. »
s'immobilisa et se retourna, ne découvrant que le directeur en train d'allumer une cigarette. Tandis que la fumée montait lentement, le visage résolu du directeur se flouta, ses yeux légèrement perdus chargés d'histoires.
Masqué, descendit en ascenseur au parking souterrain et envoya un message à Xi Menxiu. Moins de deux minutes plus tard, Xi Menxiu déboulait, pressé.
« Capitaine, j'ai conduit ta voiture tout du long, et j'habite ta villa, tu peux être tranquille. » Xi Menxiu sortit les clés, l'air empressé, braqua le bouton de déverrouillage sur un SUV noir.
« Bip bip »
En chauffeur modèle, Xi Menxiu ouvrit d'abord la portière passager à , puis fit le tour en courant, s'installa au volant.
« Capitaine, ça fait si longtemps que t'es pas rentré, la belle-sœur ne s'ennuyait pas ? La prochaine fois que tu pars loin, donne-moi son adresse. Pendant ton absence, je ferai des allers-retours supplémentaires pour m'occuper d'elle. » Xi Menxiu dit ça très sérieusement, enfilant ses lunettes de soleil.
Voiture, maison, belle-sœur... eut soudain l'impression que tous les biens qu'il s'était échiné à accumuler lui étaient soufflés par ce gamin de Xi Menxiu.
« On va où ? Retour à ma villa ? » demanda Xi Menxiu par réflexe.
« Hein ?! » sentit brusquement que quelque chose clochait, un malaise diffus.
L'instant d'après, réalisant sa bévue, Xi Menxiu pouffa gêné : « C'est ta villa, Capitaine, je suis trop direct, j'espère que tu n'en voudras pas. »
« Pas chez moi, sors-moi de la ville. »
« Compris ! »
Un coup d'accélérateur, le SUV noir quitta le parking souterrain, se fondit dans la circulation extérieure, disparut bien vite de la vue.
Au cœur de la nuit, dans une chambre du deuxième étage d'une villa du district de Lin'an à Rongcheng, un homme d'âge mûr dormait profondément.
Son visage était résolu, anguleux, mais soigné, d'une netteté rare, sans la lourdeur grasse commune à bien des quinquagénaires.
La pièce ne contenait que peu d'objets, chacun à sa place attitrée, les mules en cuir sous le lit parfaitement alignées, pointes tournées vers l'extérieur.
Il sautait aux yeux que l'homme excellait à se gérer, avec une pointe de maniaquerie, et qu'il était en alerte permanente, la pièce truffée de caméras de surveillance et d'alarmes en tout genre.
Près de la porte, sur le mur de la chambre, pendait un ensemble d'uniformes noirs.
Les uniformes noirs, tapies dans l'obscurité, ressemblaient à un guerrier silencieux, veillant sans un bruit.
Non loin de la villa, une berline noire était garée, trois personnes à l'intérieur, les deux de devant fumaient, tuant l'ennui.
Celui de la banquette arrière était emmitouflé dans un épais manteau, allongé de travers sur le siège, émettant de temps à autre de doux ronflements.
Ce véhicule était occupé par des agents de la section sécurité du Bureau de la Défense Patrouille, de service pour la nuit, car, juste derrière, dans cette villa, résidait le Directeur du Bureau de Patrouille de Lin'an, Nalan Shuo.
L'agent côté passager bâilla, constata qu'il somnolait, se secoua vivement, sorti une petite boîte et y fourra un bonbon au café concentré, le croquant « Crac crac ».
Il était déjà deux heures du matin, et ce quartier de villas était d'un calme absolu, habité par des nantis qui possédaient non seulement la fortune mais le statut.
La voiture avait été modifiée, plusieurs petits écrans face au passager diffusant la vidéo surveillance en direct, des caméras couvrant chaque angle mort autour de la villa de Nalan Shuo.
« Haah— »
Au volant, le chef de cette petite équipe, un ancien officier de terrain à la retraite, un peu plus âgé, que tous appelaient Capitaine Zhou.
En pleine nuit, le Capitaine Zhou ne put réprimer un bâillement.
Après tout, il n'avait plus vingt ans. Autrefois, en mission, il tenait trois jours et trois nuits sans dormir, plus maintenant.
« Capitaine, reposez-vous, je vais réveiller Ah Cheng, à nous deux on assurera la surveillance. » proposa le jeune homme côté passager.
« Inutile, laisse-le dormir. » Le Capitaine Zhou se redressa, rajusta son vêtement, le regard balayant le bord de la route, puis murmura tout bas : « Restez vigilants, ma paupière droite tressaille sans arrêt aujourd'hui, sans raison. »
« Je sors faire un tour. » Comme pour donner corps à ses mots, le Capitaine Zhou tapota l'arme et l'alarme à sa ceinture, ouvrit la portière et descendit.
« J'vous accompagne. » proposa l'agent côté passager.
« Toi, tu restes, surveille le coin de rue, c'est le meilleur point de vue. »
Sur ce, le Capitaine Zhou longea le trottoir seul, mains dans les poches, en flâneur apparent mais vérifiant en réalité plusieurs points d'alarme dissimulés.