Les jours paisibles s'écoulèrent encore pendant deux jours. Durant ce laps de temps, Sheng Yanlin vint une fois, apportant un peu de poudre d'antidote et enjoignant d'en saupoudrer les Artefacts Magiques à l'intérieur des deux coffres.
Et, plus crucial encore, Sheng Yanlin amena avec lui quelques Élixirs.
Ces Élixirs n'inspiraient guère confiance, d'un rouge sang, comme s'ils pouvaient se mettre à saigner d'un instant à l'autre.
Sheng Yanlin ne perdit pas de temps en mots, ordonnant à de faire avaler ces Élixirs à Bo Yetong, une pilule par jour, pendant sept jours, après quoi Bo Yetong pourrait servir à l'Alchimie.
« Maintenant ? » hésita , non par méfiance envers Sheng Yanlin, mais parce que le Bouddha Cannibale n'était pas encore revenu, ce qui semblait un peu trop précipité.
À cela, Sheng Yanlin expliqua calmement qu'il avait reçu une information confirmée de l'aîné resté en arrière à la Secte Ésotérique : le Bouddha Cannibale reviendrait dans les deux prochains jours.
Cependant, n'attendit pas le Bouddha Cannibale ; c'est plutôt un aîné de la Secte Ésotérique qu'il croisa le soir suivant.
avait déjà croisé cet aîné une fois et en gardait un profond souvenir, mais ne parvenait pas à se rappeler son nom. C'était un infirme, un œil aveugle.
Sur un signe de cet aîné, le suivit hors de la pièce, franchit plusieurs barrières et parvint dans une cour lourdement gardée.
Même avant d'entrer, put sentir un mélange complexe d'odeur métallique de sang et de puanteur de brûlé, qui provoqua un malaise physiologique.
En pénétrant dans la cour, il vit des tas de bois, de charbon et d'autres combustibles recouverts de bâches imperméables, ainsi que quelques objets que ne comprenait pas.
Plus loin se dressaient de grandes maisons en dôme, faites entièrement de pierre mélangée à du ciment, sans fenêtres.
Les grandes portes étaient en pierre, pas en bois, noircies par la fumée, avec des lueurs de feu vacillant le long des joints.
Plusieurs cheminées se dressaient à côté, crachant de la fumée noire, d'où émanait le mélange désagréable d'odeurs métalliques et de brûlé.
devina grossièrement qu'il s'agissait de l'endroit où la Secte Ésotérique reforgeait les Artefacts Magiques.
en déduisit que ce n'était pas pour l'Alchimie car il avait attaqué un camp d'Alchimie de la Secte du Dharma auparavant, qui sentait différemment, avec un parfum d'herbes dans l'air.
Les disciples de la Secte Ésotérique s'affairaient sans cesse dans la cour, chacun à sa tâche. fut conduit au fond du jardin dans une maison en ciment, croisant en chemin des disciples de la Secte Ésotérique transportant des marchandises.
Mais le contenu de la charrette lui fit dresser les cheveux sur la tête : divers restes humains, membres épars et demi-bustes.
Les corps ont dû être stockés dans une chambre froide, ils dégageaient encore une vapeur glaciale.
Malgré le fait d'être désormais considéré comme un allié de la Secte Ésotérique, n'avait pas changé d'avis ; ces gens n'étaient pas des âmes charitables.
Pas étonnant que le Deuxième Oncle Démon fût si réticent face à ces gens, qu'il s'agisse de la Secte du Dharma, de la Secte Ésotérique, ou même de plus petites influences du Temple Yin comme la Secte du Poison et la Secte Gu. Ces gens seraient qualifiés de Cultivateurs Maléfiques et traqués au niveau national, figurant sur la liste des recherchés du Bureau de la Défense Patrouille.
S'étant habitué aux méthodes de ces forces du Temple Yin, voyait la plupart des Cultivateurs Maléfiques nationaux bien plus favorablement — par comparaison, les nationaux étaient de véritables citoyens respectueux des lois.
Cependant, le Professeur Cui avait raison ; ils n'étaient pas des sauveurs, l'essence du monde reste que le fort navigue, celui qui possède la plus grande force détient le pouvoir de parole.
La Secte Ésotérique les hébergeait uniquement par respect pour Sutana ; maintenant qu'ils comptaient sur leur hospitalité, ils devaient faire preuve de discernement.
Sans de tels liens, pour la Secte Ésotérique extrêmement xénophobe, oser s'immiscer aurait probablement abouti à les voir transformés en Élixirs à l'heure qu'il est.
L'esprit de évoqua inexplicablement bien des pensées étranges, allant jusqu'à contempler, s'il était transformé, en quelle qualité d'Élixir il deviendrait.
Aussi, ayant passé sa vie à accumuler des vertus, produirait-il un Shariputra ?
Peu après, rencontra un vieillard dans la plus grande et spacieuse maison de la cour.
L'apparence de l'homme masquait son âge ; en définitive très vieux, sa peau faciale affaissée recouvrant ses yeux ne laissait visible qu'une fente.
Ayant passé assez de temps au Camp Ésotérique, pouvait déterminer grossièrement le statut des aînés par leurs tenues. L'aîné face à lui jouissait d'une estime extrêmement élevée, surpassant même le Commandant Nalin et l'Aîné Kunpa.
Cet homme était probablement un Maître Raffineur d'Artefacts, peut-être le meilleur au sein de la Secte Ésotérique, car un Four de Raffinage totalement noir se dressait derrière lui.
Le dessin ancien du four portait de nombreuses petites fissures à sa surface, lui conférant un aspect antique, même plus grand que le four en bronze que avait vu dans la chambre du Deuxième Oncle Démon.
L'aîné était assis en tailleur en méditation sur un lit de pierre, jeta un coup d'œil à , puis marmonna quelque chose.
Le Birmanie-Thaï étant incompréhensible pour , il ne comprit pas jusqu'à ce qu'un homme d'âge mûr servant auprès de l'aîné sorte une boîte en bois sombre, s'avança et la lui tendit.
En ouvrant la boîte, il trouva une peau humaine noire comme de l'encre, enveloppée dans un tissu rouge.
« L'Aîné Min Tuo a dit que cet objet a été reforgé et ne présente aucun risque à court terme de perte de contrôle, mais recommande de ne pas l'utiliser personnellement ; ce n'est pas de bon augure. »
L'homme d'âge mûr, bien que vêtu en disciple de la Secte Ésotérique, parlait un chinois fluent, avec éloquence et habileté.
« Transmettez, je vous prie, ma sincère gratitude à l'Aîné Min Tuo », serra la boîte contre lui, s'inclinant devant l'aîné assis sur le lit de pierre.
L'aîné souleva ses paupières lourdes, regarda , puis hocha la tête avant que l'homme d'âge mûr ne donne un ordre de départ.
En quittant le site de Raffinage d'Artefacts de la Secte Ésotérique, inspira profondément, chassant l'odeur métallique de sang de ses narines, et dès son retour dans sa chambre, ordonna immédiatement aux gardes dehors de faire appeler le Doyen Sheng.
Avant l'arrivée de Sheng Yanlin, n'avait même pas ouvert la boîte ; la peau humaine noire comme l'encre l'avait laissé psychologiquement marqué.
Sans aucun doute, c'était un objet précieux, mais de le garder ou non n'était pas à l'Aîné Min Tuo de la Secte Ésotérique de décider, c'était au Doyen Sheng.
Sheng Yanlin était le véritable allié, sans raison de lui nuire.
En considérant les artefacts pervers qu'il avait rencontrés, songea à présent qu'il n'y en a pas un seul sur lui qui ne soit pas entaché ; il ne pouvait tout simplement pas croire que quelque chose puisse surpasser la corruption de sa chère sœur.
Arrivé promptement, Sheng Yanlin inspecta méticuleusement le morceau de peau humaine, après quoi il inspira profondément, hochant la tête avec admiration : « Remarquable, de tels maîtres existent au sein de la Secte Ésotérique... »
« Que voulez-vous dire ? » demanda , curieux.
Sheng Yanlin ne le manipula pas directement, enveloppant plutôt la peau humaine dans le tissu rouge pour la montrer à . « Cet objet est différent d'avant, comment exactement c'est fait je l'ignore, mais il est certainement plus stable maintenant. »
« J'ai détecté une faible odeur métallique ; ils y ont sûrement ajouté quelque chose en le reforgeant, cet Artefact Magique, c'était un Émissaire Ange, et vivant. »
Alors Sheng Yanlin déduisit, d'après la description du monde de mission de et sa propre expérience, que les capacités de l'artefact concernaient probablement la guérison ou la récupération.
Cela intrigua vivement , car s'il possédait de nombreux Artefacts Magiques létaux, seule la Lanterne Fantôme offrait une certaine fonction de guérison, quoique instable.
Cherchant la fortune au cœur du risque, serra les dents, décidant d'accepter ce trésor.
Bien sûr, il avait une police d'assurance finale : sa chère sœur.
Les talents d'expertise en trésors de sa chère sœur égalait probablement la maîtrise de Sheng Yanlin ; n'avait d'autre choix que de fournir des options à sa chère sœur, lui laissant la décision entièrement.
De plus, cette fois était différente ; il avait une force de combat de niveau Monde Souterrain avec l'aide de l'Aîné Sheng, pensant que ce ne serait pas un gros problème.
Ayant pris sa résolution, envisagea de ramener la peau humaine noire comme l'encre dans le Monde du Miroir ; pourtant, en se retournant, Sheng Yanlin ne le suivait pas.
« M. Sheng, vous ne m'accompagnez pas ? » fit une pause pour demander.
Pour voir Sheng Yanlin serrer son Bâton de Sagesse avec force, secouer la tête vigoureusement comme un tambour à billes, affirmant fermement : « Pas question ! Je crains que cette démone ne rejette la peau humaine et saisisse mes trésors ! »