L'opération d'évacuation se déroula sans accroc, sans rencontrer le moindre obstacle sur le chemin. Lorsqu'ils atteignirent la planque dans un village voisin, Tai Wenqin et Sui Chengguo l'attendaient déjà.
En voyant revenir sain et sauf, les deux poussèrent enfin un soupir de soulignement.
« Sui, tu es blessé ? » remarqua que le bras de Sui Chengguo était en écharpe, manifestement cassé.
« Rien de grave, j'ai juste eu un peu de souci, mais c'est réglé maintenant. » Sui Chengguo adressa un sourire rassurant à , puis se tourna, récupéra une boîte en argent sous le lit, la tapa et dit en riant : « Ce type, je l'ai eu. Dommage qu'il y ait eu deux Artefacts Magiques ; le temps pressait, je n'ai pu en récupérer qu'un. »
Sur ces mots, Sui Chengguo poussa la boîte vers , avec largesse : « Tu la prends. »
« Tu as risqué ta vie pour ça, je ne peux pas l'accepter. » le dit nettement avant de prendre la boîte et de la placer dans le Monde du Miroir.
Il ne cherchait pas à s'approprier l'Artefact Magique ; c'était juste encombrant à transporter sur la route. Il le garderait pour le Frère Sui et le lui rendrait une fois de retour à la Secte Ésotérique.
D'après le récit de Tai Wenqin, comprit grosso modo la situation du combat de leur côté. Tai Wenqin et Sui Chengguo avaient attaqué presque simultanément, prenant par surprise les adeptes de la Secte Gu à la Garnison Sud.
Un Apôtre de niveau Fantôme fut tué sur le coup, un autre grièvement blessé parvint à s'enfuir de justesse. Le reste des Apôtres de niveau 2 subit de lourdes pertes, et la Garnison Sud fut presque entièrement anéantie par eux.
Mais ils payèrent aussi un prix : Sui Chengguo eut le bras cassé par le coup de grâce d'un Apôtre de niveau Fantôme, et Tai Wenqin se fractura deux côtes.
Pourtant, comparé aux pertes de la Secte Gu, leurs blessures semblaient dérisoires.
La Garnison Sud fut détruite, et les membres de la Secte Gu restés au quartier général furent totalement éliminés. Sur les trois Apôtres de niveau Fantôme en ville, deux furent capturés ou tués, et un s'enfuit grièvement blessé.
Parmi eux, le prochain Prêtre désigné au sein de la Secte Gu, Bo Yetong, fut lui aussi demi-mort et capturé par . Cette action faillit anéantir la moitié des fondations de la Secte Gu.
Cela tenait naturellement à la formidable combativité de et des siens, surtout , dont la puissance surpassait de loin celle des Apôtres du même niveau grâce au renfort du Fantôme du Miroir.
Mais plus encore, c'était parce que la Secte Gu négligeait sa défense, particulièrement avec le Prêtre de la Secte Gu et de nombreux experts absents de la ville, offrant ainsi à et aux siens l'occasion de frapper.
En tout cas, l'opération fut un succès écrasant, croyant fermement à ne rien laisser au hasard. Il emporta tout ce qui était mobile, volant même le Réseau de Protection de la Secte au quartier général de la Secte Gu. On ignorait quelle face le Prêtre de la Secte Gu aurait à son retour en découvrant cela.
En fait, parmi les trois, était peut-être le plus gravement blessé. Il avait plusieurs entailles de la lame de Bo Yetong, et le visage égratigné aussi.
La blessure la plus sérieuse était à l'épaule gauche, lui rendant le bras difficile à lever. Son pouvoir spirituel était presque épuisé.
Une demi-heure plus tard, les trois changèrent de vêtements, montèrent dans une camionnette blanche et quittèrent le village de cachette avant l'aube.
Cette fois, sans doute pour éviter d'attirer l'attention, ils mirent près de deux jours pleins sur la route, changeant trois fois de véhicule, atteignant enfin la base de lancement de la Secte Ésotérique le soir du troisième jour.
Immédiatement, les trois regagnèrent discrètement leurs quartiers pour se reposer. Bientôt, quelqu'un de la Secte Ésotérique envoya un médecin soigner les blessures externes de .
Peu après le départ du médecin, un Alchimiste de la Secte Ésotérique, expert en préparation de remèdes secrets de guérison, vint examiner à fond et lui laissa deux pilules, une rouge et une noire, avec l'ordre de prendre la noire avant de dormir et la rouge à jeun le matin.
« Merci, maître. Mes deux amis sont aussi blessés. Je vous prie de veiller sur eux également », dit en acceptant les pilules. « Aussi, veuillez inviter le Doyen Sheng pour moi. J'ai quelque chose à lui discuter. »
L'Alchimiste de la Secte Ésotérique, qui remettait la boîte de médicaments sur son épaule, répondit sans expression : « Vos amis seront soignés. Le Doyen Sheng ne peut pas venir ; il est déjà parti. »
En entendant cela, resta stupéfait, sentant un funeste pressentiment : « Parti ? Où est-il allé ? »
« Je ne sais pas. » Laissant cette réponse brève, l'Alchimiste se tourna et s'en alla vers la porte avec la boîte.
Anxieux, fit vite un pas pour l'arrêter : « Attendez s'il vous plaît, et mon oncle ? Le Professeur Cui... va-t-il bien ? »
L'Alchimiste fronça légèrement les sourcils, semblant mécontent, mais répondit : « Il va bien. Cependant, il est trop tard maintenant, et un couvre-feu est en vigueur dans le camp. Vous devriez pouvoir le voir demain. »
Entendant cela, se sentit un peu soulagé, puis fit une dernière demande : il lui fallait un dispositif de traduction capable de traduire entre le chinois et les langues du Myanmar et de Thaïlande.
Après avoir obtenu une assurance ferme, il laissa partir l'Alchimiste. resta seul assis sur la chaise, fixant la porte d'un air absent.
Le Doyen Sheng était parti, mais le Professeur Cui était encore là. Cela indiquait que ce n'était pas la Secte Ésotérique qui les relocalisait ; certainement, la Secte Ésotérique du Bouddha Cannibale avait rencontré des ennuis et avait besoin de quelqu'un d'aussi expérimenté que le Doyen Sheng pour gérer la situation.
En poursuivant ce raisonnement, cela devait avoir un lien avec la réunion des quatre familles au Temple Yin.
Désormais, il était certain qu'il s'était passé quelque chose de majeur sur le territoire du Temple Yin. Cependant, au vu du statut et de l'expérience de , il ne pouvait pas deviner quoi.
S'il ne pouvait pas deviner, il n'essayerait pas. De toute façon, il s'enquerrait quand il reverrait le Doyen Sheng.
Peu après, le dispositif de traduction arriva. C'était une petite boîte noire, accompagnée d'écouteurs assortis.
Il n'y avait pas d'étranger dans la pièce. invoqua le Miroir Capte-Âme, mit le dispositif de traduction, et entra dans le Monde du Miroir.