La Secte de la Grande Mère Bouddha Noire revendique le titre de Chef de Dix Mille Religions. Des experts y foisonnent, et leurs agissements sont totalement dépourvus d'humanité, relevant des pires méfaits. Ils sont donc les ennemis jurés de tous les justes, y compris ceux du Bureau de la Défense Patrouille. La plupart des Cultivateurs Maléfiques gardent également leurs distances avec eux. n'avait pas imaginé qu'ils étaient aussi liés au Temple Yin.
« Thump, thump, thump... »
Quelqu'un montait l'escalier — c'était Tai Wenqin. Il informa le Professeur Cui que l'aubergiste avait déjà fait appeler un médecin, et que la vie du blessé grave devait être sauvée.
Par ailleurs, le groupe venu les chercher ce soir-là était l'Équipe de Discipline du Temple du Dharma de la ville. Il s'était déjà renseigné : un rituel du temple aurait lieu après l'aube au Temple du Dharma au centre-ville, présidé personnellement par le Vénérable à Robe Blanche qui y est en poste.
« Boss Zhou, j'ai déjà contacté les gens que vous cherchiez. Voici le jeton qu'ils m'ont confié pour vous le remettre. » Tai Wenqin sortit un jeton blanc de sa poitrine.
Le Professeur Cui remit le jeton à après l'avoir reçu, lui enjoignant de le garder précieusement. Le jeton était tiède et lisse au toucher, ni or ni jade. devina qu'il était fait d'un os ivoirin. Le recto portait une ligne de petit texte, le verso représentait un temple.
Peu de temps auparavant, Tai Wenqin avait brandi ce jeton pour désamorcer une crise.
Tai Wenqin fit demi-tour pour partir, mais sembla soudain se souvenir de quelque chose et se retourna vers : « Monsieur Yang, pouvons-nous descendre pour parler ? »
avait aussi des questions à lui poser, mais n'était pas en position d'accepter directement, aussi se tourna-t-il vers le Professeur Cui.
« Petit Yang, pourquoi ne pas descendre discuter ? Je vais me reposer un moment », le Professeur Cui ne s'y opposa pas.
ordonna aux frères gardant la porte de rester sur leurs gardes, puis suivit Tai Wenqin à l'étage inférieur.
Les tables et chaises renversées avaient déjà été rangées, bien que des traces de sang subsistent sur le sol.
Tous deux s'installèrent à une table propre. Tai Wenqin s'excusa très sincèrement auprès de : « Monsieur Yang, j'espère que vous pourrez me pardonner de vous avoir attaqué auparavant. »
« Rien à pardonner. Vous n'avez agi que par souci de notre sécurité. » Une fois la vérité connue, n'y songea pas à deux fois. « Frère Tai, puis-je vous poser une question ? »
« Allez-y, si c'est quelque chose que je sais », répondit Tai Wenqin avec la même sincérité.
« Beaucoup de gens ici fument-ils une certaine herbe noire ? » repensa à l'état flottant et euphorique de l'aubergiste. « Cette chose a une odeur particulière et peut provoquer des hallucinations. »
« Je sais de quoi vous parlez. Ici, on l'appelle Pâte de Garde-Tour. C'est censé être un don des morts. Dans votre pays, on l'appelle Herbe aux Cadavres. »
« Cette substance est une spécialité du Triangle noir Birmanie-Thaïlande et un secret bien gardé du Temple Yin. Chaque année, de grandes quantités de Pâte de Garde-Tour sont introduites en contrebande dans votre pays par divers canaux et se vendent une fortune sur le marché noir. »
« Si c'est si précieux, comment les gens ordinaires ici peuvent-ils se permettre de la fumer ? » releva immédiatement l'incohérence.
Tai Wenqin expliqua sans se presser : « Comme les Apôtres, la Pâte de Garde-Tour a aussi des niveaux. Les gens ordinaires ici consomment le plus bas grade, qui n'est pas vraiment de la Pâte de Garde-Tour — juste des produits défectueux. »
« Le plus grand effet de la Pâte de Garde-Tour ne porte pas sur les gens ordinaires mais sur les Apôtres. Elle peut retarder l'arrivée du prochain Monde des Cauchemars. »
« La Pâte de Garde-Tour de haut grade se présente sous forme de pâte noire, à laquelle votre pays a donné un nom approprié : Pommade Prolonge-Vie, comme dans "longévité" vie. »
En entendant cela, se souvint immédiatement du demi-sac de Pommade Prolonge-Vie qu'il avait arraché lors d'une vente aux enchères, qui correspondait exactement à la description de Tai Wenqin.
« La méthode de fabrication de la Pâte de Garde-Tour est un secret du Temple Yin. Elle nécessite une technique bizarre consistant à planter l'herbe dans le corps d'une personne, et la personne doit être vivante. »
« Au fur et à mesure que l'herbe pousse, elle draine tous les nutriments du corps, ne laissant derrière elle qu'un cadavre desséché. »
« Comme l'herbe meurt rapidement une fois sortie du cadavre, elle est généralement transportée à l'intérieur des corps. Les cadavres introduits en contrebande dans votre pays sont pour la plupart remplis d'herbes noires en croissance. »
« Une chose de plus », l'expression de Tai Wenqin devint grave, et sa voix baissa, « Les vivants utilisés pour cultiver les herbes doivent être des Apôtres. Sinon, ils mourront pendant la croissance de l'herbe. Certains disent que cette herbe absorbe le pouvoir spirituel. »
« C'est pourquoi le Triangle noir Birmanie-Thaïlande est l'un des endroits les plus dangereux au monde. Ici, n'importe quel Apôtre isolé peut être pris pour cible et finir en nutriment pour la Pâte de Garde-Tour. »
« Chaque année, de nombreux Apôtres disparaissent ici ou y sont vendus depuis le monde entier. On dit que plus le pouvoir spirituel de l'Apôtre est fort, meilleur est l'effet de l'herbe cultivée à partir de sa chair et de son sang. »
« La Pommade Prolonge-Vie noire et pâteuse nécessite au minimum la chair et le sang d'un Apôtre de niveau Fantôme pour sa culture, et le rendement est extrêmement faible. C'est la raison fondamentale pour laquelle elle se vend à un prix si élevé. »
Ce que décrivait Tai Wenqin avait été en partie divulgué à par le Directeur Nalan, mais l'explication de Tai Wenqin était bien plus détaillée. Le concept d'utiliser le corps d'un Apôtre de niveau Fantôme pour cultiver des herbes était glaçant rien qu'à l'imaginer.
« Les effets de cette chose sont aussi très instables, non ? » demanda , toujours inquiet. « Seule l'Herbe aux Cadavres de haute qualité peut être utilisée en confiance, mais elle est trop précieuse — les Apôtres ordinaires n'ont rien de valeur équivalente à échanger. »
« Vous avez raison, mais pas entièrement. » Tai Wenqin donna une réponse ambiguë.
fronça les sourcils : « Que voulez-vous dire ? »
« La Pâte de Garde-Tour est très spéciale. Seule la Pâte de Garde-Tour de haut grade peut être utilisée par les Apôtres au pouvoir spirituel fort. »
« Qu'arriverait-il si j'utilisais cette Pommade Prolonge-Vie ressemblant à de la pâte noire ? » demanda soudain .
« Vous perdriez immédiatement le contrôle et subiriez le contrecoup de l'Artefact Magique. Cela finirait mal », secoua la tête Tai Wenqin.