Désormais, n'était plus le novice naïf d'autrefois. Après une si longue période d'expérience, il percevait de plus en plus clairement les puissantes capacités de cette Robe des Enfers, qui pouvait grandement augmenter son potentiel.
Après tout, un Artefact Magique représente une forme de capacité ; les autres n'osent pas en absorber trop, craignant le contrecoup. Mais pour , il n'avait qu'à considérer la menace de sa sœur.
Cette Robe de Théâtre devait également être un artefact magique de niveau Monde Souterrain, et se classer sans conteste parmi les meilleurs de cette catégorie ; c'était bel et bien un trésor authentique.
À ce stade, ne pouvait que se rassurer. Après tout, ni le Vieux Chef de Clan ni l'Oncle-Maître — deux Apôtres de niveau Monde Souterrain aguerris — n'avaient pu sonder les profondeurs de la robe, donc la possibilité que le jeune Maître de Secte puisse la percer à jour n'était pas élevée non plus.
Se tournant vers la fenêtre, il vit que le ciel blanchissait déjà. Pour ce livre, avait veillé toute la nuit, ses émotions maintenues dans un état de haute tension. Maintenant, en se relâchant brutalement, une vague de fatigue lui submergea le cœur.
« Il est temps de se reposer... »
ferma le livre et s'effondra en arrière sur le grand lit moelleux, bâillant, avec l'intention de faire une sieste. Mais il jeta involontairement un coup d'œil au signet posé près du lit, qu'il avait lui aussi sorti distraitement.
Il prit le signet et l'inséra au hasard dans le livre. Pourtant, à ce seul regard, il aperçut une ligne discrète de petits caractères au dos du signet.
L'écriture avait une beauté maîtrisée, les traits acérés, ne formant que quatre mots : « Prends-le plus tard. »
Sous l'écriture figurait le chiffre 14.
« Prends-le plus tard... »
se redressa immédiatement, fixant le signet, qu'il retourna plusieurs fois sans découvrir d'autre indice.
Ce signet n'avait rien de particulier, avec un motif d'érable imprimé ; un tel modèle s'achetait dans n'importe quelle papeterie devant une école primaire ou secondaire, c'était une variété courante. La seule chose précieuse, c'étaient les mots dessus.
Par sécurité, utilisa spécifiquement la Lanterne Fantôme pour examiner ce signet à l'érable, sans détecter le moindre problème.
Ce signet ressemblait davantage à un indice que le Maître de Secte se serait laissé à lui-même, un peu comme , jadis inquiet d'oublier la date limite de remise de ses manuscrits, collait des pense-bêtes avec l'échéance finale partout : sur le réfrigérateur, l'ordinateur, jusqu'à l'encadrement de la porte de la salle de bain. Une forme d'automotivation.
La première réaction de fut de penser que le Maître de Secte avait utilisé les indices du livre après l'avoir obtenu pour retrouver l'artefact magique complet du Miroir des Cadavres, mais en y réfléchissant, il jugea cela improbable. Si l'artefact avait été acquis, ce signet n'aurait plus aucune raison d'exister.
Et ce chiffre final 14, qu'était-ce exactement — une date, ou quelque code qu'il n'avait pas encore percé ?
Avec cette nouvelle découverte, la somnolence de s'envola. Pour tout élucider, il devait retourner dans le Monde du Miroir et chercher des indices dans cette chambre secrète.
La chambre ne contenait que des livres, aussi ne pouvait-il supposer au préalable que le code 14 était lié aux livres.
Parmi les nombreux livres-problèmes déjà classés, il chercha un moment et en trouva bel et bien un. Sur le dos du livre, en bas, il vit le chiffre 14.
Il tira le livre et, comme d'habitude, fit ouvrir et vérifier l'ouvrage par le Fantôme du Miroir. Après confirmation qu'il n'y avait rien, renvoya le Fantôme du Miroir et s'assit pour lire lui-même.
La couverture du livre affichait une étrange couleur rouge foncé, comme celle de taches de sang séché, et à l'intérieur les pages étaient encore plus déchirées. Ce livre existait depuis plus longtemps que l'ancien livre qui consigne le Miroir des Cadavres.
Le contenu était assez clair, mais le chinois classique y était encore plus archaïque, le rendant très difficile à déchiffrer pour le niveau de .
Non, il lui fallait quelqu'un de compétent pour examiner cette chose. Emportant le livre, regagna le monde réel, songeant immédiatement à prendre son téléphone pour trouver un expert du département technique qui l'interpréterait pour lui. Leur Bureau de la Défense Patrouille regorgeait de talents ; c'était tout à fait faisable.
Mais juste au moment où il allait composer le numéro, hésita. Il se rappela soudain l'avertissement du Capitaine Zhou avant son départ : garder ses atouts en main. Les gens du département technique ne sont pas dupes ; ils sont expérimentés et pourraient retracer bien des choses à travers ce livre.
Réfléchissant à cela, écarta l'idée. Il lui fallait simplement quelqu'un capable de comprendre le chinois classique, et un tel ne se trouvait pas seulement au Bureau de la Défense Patrouille ; n'importe quel professeur de linguistique dont la spécialité correspondrait ferait l'affaire.
C'est inapproprié de confier ça à un Apôtre, songea , et il finit par penser à quelqu'un.
, du Club de Scénario.
On peut considérer comme quelqu'un qui connaît le passé de , et il est très fiable ; ce n'est pas un Apôtre et il ignore tout de cet aspect.
Les affaires de sont nombreuses, et le Club de Scénario n'en est qu'une. Il a de bonnes relations avec des éditeurs, des librairies et plusieurs universités de Rongcheng ; s'il s'en charge pour , il n'y aura assurément aucun problème.
Maintenant qu'il faisait plein jour, appela . Le téléphone n'avait sonné que deux fois avant que le rire franc de ne retentisse dans le haut-parleur : « Petit Yang, l'abeille laborieuse se souvient enfin de moi. Comment ça va ? Tout baigne ces jours-ci ? »
« , je vais bien, mon travail roule, et mon patron prend soin de moi. » En entendant la voix de , se détendit inconsciemment, heureux d'échanger quelques banalités avec lui, une sensation qui le ramenait à l'époque où il écrivait des scénarios.
À l'époque, bien que ce fût un peu dur et les conditions de vie plus pauvres, c'était en fait plutôt heureux, surtout au moment de toucher les honoraires : il allait chez un vendeur de rue et se faisait un festin.
« Ceux qui prennent soin de toi méritent que tu te donnes à fond ; ne les déçois pas, compris ? De nos jours, trouver quelqu'un qui te soutienne n'est pas facile ; c'est ton bienfaiteur. » continua ses sempiternelles litanies.
« Je comprends, . J'ai un service à te demander. Tu peux me trouver quelqu'un qui sache lire le chinois classique ? »
« C'est du chinois classique très ancien. Il faut quelqu'un de très compétent, spécialité adaptée ; je paierai », ajouta .
« Attends, laisse-moi réfléchir. » De l'autre côté du fil, resta silencieux plusieurs secondes, puis parla soudain : « Tu sais, j'ai justement quelqu'un comme ça sous la main ; c'est une fille, étudiante en master, spécialisée en littérature classique à l'Académie de Littérature de la Ville. »
À ce moment, pouffa : « Et sais-tu quoi ? Vous êtes assez prédestinés ; elle m'a cherché plusieurs fois récemment, voulant aussi publier un scénario. C'est ta fan. »
« Une fan de scénarios... » Le cœur de fit un bond. « Elle me connaît ? »
« Probablement pas ; tu es phobique social ; te rencontrer une seule fois, c'est mission impossible. » , qui connaissait bien l'historique de , répondit en riant.
« Qu'elle ne me connaisse pas, c'est l'idéal, . Arrange une rencontre. Je veux la consulter en face-à-face... hum, dis-lui que quelqu'un s'intéresse à son scénario et veut investir », dit franchement.
« La rencontre n'est pas un problème, mais son scénario... hum... Petit Yang, je sais que tu as gagné de l'argent, mais son scénario est quand même un peu... tu verras quand tu le liras », tenait encore à épargner à des dépenses inutiles.
L'efficacité de fut sorprenamment élevée. Après avoir raccroché, il rappela peu de temps après pour dire que c'était réglé. La fille a cours le jour et ne peut pas venir, mais c'est fixé pour ce soir 20 heures, au Club de Scénario.
rit aussi et dit à de venir au Club de Scénario, ajoutant que les affaires marchaient très bien maintenant, le scénario de la Pièce Fantôme de Fengmen et plusieurs micro-scénarios d'horreur qui ont suivi étant les meilleures ventes du club.
Au début de chaque mois, le compte de recevait ponctuellement une somme substantielle, tous virements de en dividendes de l'investissement de dans le Club de Scénario.
Que ce soit pendant les périodes difficiles de par le passé ou maintenant, ne lui a jamais fait défaut d'un seul centime, l'aidant même ouvertement et en coulisses, c'est pourquoi a toujours gardé de la gratitude envers .
Les choses prenant forme, , qui avait veillé toute la nuit, s'endormit profondément l'esprit tranquille, programmant son réveil pour 17 heures. Après s'être réveillé, commanda un repas livré, un riz au poulet riche en sauce.
Maintenant que ses conditions sont meilleures, mangea le riz au poulet mais ne retrouva jamais tout à fait la sensation de la bouffe de rue d'autrefois.
À 19 h 30, partit ponctuellement, enfilant des vêtements qu'il n'avait jamais portés. Devant le miroir, il ajusta sa tenue, mit machinalement une casquette de baseball, baissa la visière, et porta aussi un masque.
Les chaussures étaient également neuves, jamais portées en public.