Au moment où il franchit la porte, une sensation familière d'apesanteur l'assaillit. Le pied de manqua la marche, et il bascula irrésistiblement vers le bas.
Un vertige étrange envahit son esprit, et à cet instant, le temps et l'espace perdirent leur sens. Peu après, perdit connaissance.
Il n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé lorsqu'une lueur faible apparut devant ses yeux. se réveilla dans la confusion et, après plusieurs tentatives, parvint à ouvrir les yeux. L'environnement qui l'entourait lui donna un fort sentiment de familiarité, et après un court instant, ses pensées revinrent, réalisant qu'il se trouvait dans son propre bureau.
« Réveillé ? »
Une personne était assise dans le coin obscur, et le capitaine Zhou releva la tête, le regardant droit dans les yeux, une cigarette coincée entre ses doigts.
s'appuya pour s'asseoir sur le lit, des images fragmentées se recomposant dans son esprit, et les souvenirs affluant vers son cœur.
Le capitaine Zhou, Qu Hong, Xi Huijun, Yu Kai... Des visages, nets ou flous, reprirent vie dans sa mémoire.
« Bien joué, directeur Yang. » Le capitaine Zhou loua sincèrement.
« Vous êtes trop aimable. Heureusement, il y a eu votre coopération, capitaine Zhou. Ce n'était pas un jeu pour une seule personne, ni même pour une seule équipe. » ne refusa pas modestement. La partie la plus difficile de cette mission était la confiance et la coopération ; Yu Kai était aussi un type malin, mais même lui n'a pas survécu.
Cette fois, lui et le capitaine Zhou étaient dans des équipes distinctes, et tous deux détenaient l'autorité au sein de leurs escouades respectives, ce qui était très important.
De plus, le fait qu'ils aient pu se rencontrer dans la réalité auparavant tenait à l'avantage de leurs identités au Bureau de la Défense Patrouille.
Voyant sur le point de se lever, le capitaine Zhou éteignit son mégot, posant doucement sa paume sur lui. Sa voix baissa considérablement : « Directeur Yang, ne vous pressez pas de sortir encore. Regardez autour de vous, voyez s'il y a quelque chose en plus ? »
comprit que le capitaine Zhou faisait référence à l'Œil Rancunier de cette mission. D'après ce qu'il savait, l'Œil Rancunier devait appartenir soit à lui, soit au capitaine Zhou.
Mais après son réveil, inspecta secrètement ses alentours et ne trouva aucun Œil Rancunier. En revanche, lorsqu'il souleva l'oreiller, il y eut inattendument une clochette posée dessous.
« Je l'ai ici. » ne la toucha pas directement, mais prit d'abord son sac à dos, en sortit des gants spéciaux et une boîte en métal, et sécurisa soigneusement la clochette à l'intérieur.
Le capitaine Zhou ne montra pas la moindre once d'envie pour cette clochette. Après que l'eut rangée en sécurité, le capitaine Zhou lui tendit une bouteille d'eau minérale, revenant au sujet.
Le contenu de leur conversation concernait aussi la mission. Le capitaine Zhou était très curieux de savoir pourquoi avait risqué sa vie pour sauver une coéquipière qu'il ne connaissait que depuis quelques jours.
« Elle s'appelle Qu Hong, c'est quelqu'un qui voit le grand tableau. Elle a attiré ces gens loin pour me sauver ; sinon... nous serions tous morts. » expliqua les tenants et aboutissants de la situation, y compris quelques suppositions sur l'identité de ceux qui causaient des ennuis.
En entendant qu'ils avaient réellement trouvé un Visage de Geisha de la Secte des Fantômes, le capitaine Zhou fut encore plus étonné, devant admirer le jugement et l'exécution de .
C'était un talent rare. À sa place, il aurait aussi été curieux du soi-disant Visage de Geisha dans la vidéo, mais s'il aurait risqué sa vie pour enquêter plus loin, il ne pouvait le dire.
Un autre aspect était le leadership de . Il pouvait souder autour de lui des membres d'équipe étrangers et les amener à suivre ses ordres en très peu de temps. Une telle capacité était disproportionnée par rapport à son âge et nécessitait une manipulation habile.
À ses yeux, était un jeune général très prometteur. Pas étonnant qu'il ait assumé le poste de directeur adjoint si jeune ; il semble que les expériences décrites dans les dossiers n'étaient pas exagérées.
Le capitaine Zhou s'enquit ensuite de l'étrange apparence de Qu Hong lorsqu'on l'avait trouvée. Elle s'était elle-même crevé les yeux, sa main gauche était couverte de sang, et deux mains sectionnées étaient attachées à ses épaules par des bandes de tissu des deux côtés, laissant une impression profonde sur lui.
« Elle se protégeait contre ce Fantôme Geisha. Nous avions déjà croisé ce Fantôme, très effrayant. Il perturbe la vision des gens et tue en touchant l'épaule par derrière. »
« Je pense que Qu Hong, n'ayant pas d'autre choix, a décidé de relâcher ce Fantôme. Ceux qui la poursuivaient ont tous été tués par le Fantôme Geisha, et les deux mains sectionnées attachées à ses épaules avaient été coupées sur les cadavres. »
Bien que ne l'ait pas vécu personnellement, il put en déduire la majeure partie à partir de la scène. Les deux mains sectionnées étaient une grande et une petite, appartenant clairement à deux personnes différentes. L'une avait même du vernis à ongles, indiquant qu'il y avait une femme parmi les tueurs.
Il admirait les gens comme Qu Hong, décidés et tournés vers l'ensemble, intelligents, sans fioritures, impitoyables envers les autres, et encore plus envers elle-même. À son avis, c'était une excellente coéquipière.
Cette fois, sur deux équipes totalisant 12 personnes, 5 avaient survécu à la fin, ce qui n'était pas si mal. Le capitaine Zhou admit aussi que Mu Xiuzhu et Xu Yiqiu, qui avaient survécu de leur équipe, avaient contribué de manière significative, surtout cette dernière.
Cette jeune fille avait accompli la tâche seule après que tous les contacts et soutiens eurent été coupés, obtenu la clé, et l'avait remise au bâtiment de l'hôpital à temps. Cela avait donné à la chance de se battre désespérément par la suite.
« Savez-vous pourquoi seulement deux personnes sont assignées pour patrouiller le troisième niveau du bâtiment de l'hôpital chaque nuit ? » Le capitaine Zhou s'appuya contre le mur, laissant échapper un sourire amer, « Pourquoi laisser un niveau entier sans garde ? »
fronça légèrement les sourcils. Il n'avait jamais pensé à cela, supposant que c'était juste une règle établie par le directeur adjoint Huang.
« Hier soir, juste après votre départ, j'ai reçu un appel de Mu Xiuzhu. Ce type a enivré une infirmière chef du bâtiment des dortoirs et l'a fait parler ; le niveau vacant est réservé au directeur adjoint Huang. Ses sorties nocturnes servent à vérifier ce niveau. »