La pratique du Classique de l'Œil Céleste du Dieu Chaotique n'avançait pas rondement. Yu Hong y consacra un effort considérable, cherchant à imiter et à observer l'Œil du Ciel.
Au départ, il trouva la chose fastidieuse et songea à en croquer le portrait pour l'étudier à loisir, ce qui l'aurait dispensé d'entrer en état de perception.
Mais lorsqu'il se mit réellement à dessiner, il comprit que l'Œil du Ciel ne se laissait tout simplement pas fixer sur le papier.
Heureusement, la Potion rendue puissante par la Marque Noire, qui facilitait des cycles de Cultivation de quatre heures, se révélait fort efficace.
Grâce à la Potion pour les yeux de premier ordre de Fista, une mixture nommée Liquide de Bois Humide fut améliorée, laquelle, combinée au trait de Cultivation automatique de la Circulation du Souffle du Tao, complétait à merveille le Classique de l'Œil Céleste du Dieu Chaotique.
La vitesse de Cultivation restait stupéfiante.
Le second jour après l'acquisition de la Technique de Cultivation, il parvint avec succès à l'état de Perfection de la Première Couche.
Pour la Deuxième Couche, en revanche, il dut commencer à chercher des yeux suffisamment puissants.
Clic.
À l'intérieur du Bureau Présidentiel.
La porte s'ouvrit et des silhouettes telles que Ku Chan, Zhao Jingtang, Qing Huang, Power King et d'autres entrèrent les unes après les autres.
« Êtes-vous prêts ? » Yu Hong se leva de son siège.
« La logistique est supervisée par le Commandant Chen Yaofeng, assisté de Yu Hen et Yu Mo », fit son rapport Qing Huang.
« Et du côté de Bai Luote, quelle est la situation ? » Yu Hong se massa les tempes, surtout la droite — là où il avait cultivé son œil droit pour la première fois.
À l'époque, son œil droit arborait un motif rouge sombre légèrement flottant au-dessus de sa pupille, et à présent il s'était transformé en un monocle bizarre fourmillant de minuscules Réseaux violets qui se chevauchaient.
De loin, on aurait dit que l'œil était doté de plusieurs lentilles de contact colorées.
En raison de la puissance écrasante du Classique de l'Œil Céleste du Dieu Chaotique, même non activé, si la Puissance n'était pas encore complète et le pouvoir de contrôle insuffisant, il pouvait encore représenter un danger pour l'entourage.
C'est pourquoi Yu Hong demanda simplement à quelqu'un de lui confectionner un cache-œil spécial pour cyclope et couvrit son œil droit.
« Power King attend déjà au camp avec l'Armée de la Lumière Noire, prêt à partir à tout instant », continua Qing Huang.
Yu Hong se leva brusquement de son siège.
« Partons alors, puisque nous sommes prêts. »
Chuintement.
Une Lumière Spirituelle argentée jaillit soudain de chacun, les enveloppant tous de son éclat.
Une seconde plus tard, la lumière s'estompa.
À ce moment, un pâle soleil fantomatique bleu commença à apparaître sur chacun.
Le fantôme brilla brièvement et ne demeura pas permanent comme celui derrière Yu Hong.
Mais après sa disparition, la peau de tous parut porter un motif argenté subtil et ancien.
C'était un nouveau partage de Lumière Spirituelle, dont la force ne cessait de croître avec la progression de chaque Cultivateur, tandis que Yu Hong restait dans l'état le plus fort, partageant constamment sa Lumière Spirituelle avec les autres pour les hisser au même niveau d'amplitude.
En théorie, c'était comme tondre le Soleil Ultime, tant que Yu Hong maintenait une connexion constante avec chacun, assurant que la Lumière Spirituelle les maintenait à leur pic.
À cette force, même un tir d'artillerie concentré pourrait ne pas parvenir à percer la Lumière Spirituelle. Les jours où ils étaient mis hors de combat par l'artillerie étaient révolus.
C'est aussi parce qu'au sein des dizaines de millions imprégnés de Lumière Spirituelle, la grande majorité contribuait peu à son renforcement ; ce n'est qu'à leur mort que leurs apports étaient collectés pour renforcer la Lumière Spirituelle ultime de Yu Hong.
Une demi-heure plus tard, plus de mille membres de la Lumière Noire de l'Alliance de l'Esprit revêtirent le nouvel équipement et montèrent prestement dans les transports de troupes, prenant la direction de la frontière de Bai Luote.
*
*
*
Frontière de Bai Luote.
Au cœur de la neige, les alentours étaient un voile blanc sans fin, masquant tout à la vue.
Regus restait assis en silence avec Phils sur le traîneau à neige, les yeux fixés sur le paysage blanc infini qui les entourait, sans échanger un mot depuis longtemps.
Jusqu'ici, depuis le départ de la veille au soir jusqu'à l'aube, ils avaient traversé deux autres petites villes, toutes deux devenues des villes fantômes hantées par des démons Fantômes.
Pas une personne en vue.
Pas une seule.
Des impacts de balles et diverses marques de griffes restaient sur les façades des maisons dans les villes.
Tout cela attestait d'une résistance passée, mais une telle résistance, reposant uniquement sur les armes à feu, était dénuée de sens face aux monstres.
Vrouum.
Le moteur du traîneau se mêlait au vent, s'engouffrant dans leurs oreilles.
Cela ne faisait qu'accroître leur irritabilité.
« Mais qu'est-ce que fout le gouvernement de Bai Luote !? » Phils tenta de se connecter à internet sur son téléphone pour connaître la situation, mais sans antenne-relais à proximité, il n'avait aucun signal.
« Bai Luote ne considère pas la vie des classes inférieures comme des vies ; je parie que leurs militaires sont maintenant concentrés sur la protection des grandes villes », dit Regus, engourdi d'avoir trop souvent vu de tels scénarios.
« Mais c'est des centaines de milliers de personnes !! Pas juste quelques-unes !! » Phils grinca des dents, frappa la rampe métallique du traîneau, puis poussa un cri de douleur lorsque la rampe lui renvoya le choc.
« As-tu une meilleure idée ? »
Zzzt.
Soudain, Regus écrasa les freins et regarda devant lui.
Son expression devint affreuse à cet instant.
« Merde… »
Le spectacle qui s'offrait à lui lui donnait envie d'insulter quelqu'un, mais n'importe quelle réaction, n'importe quelle action, pouvait être vaine à ce stade.
La seule vue suffisait à lui délier les jambes.
Mills, assis à ses côtés, vit aussi la scène devant eux.
Sur l'immaculé champ de neige.
Un nuage noir massif et oppressant s'étendait et rampait vers eux.
Sous le nuage noir, d'infinies nuées de minuscules insectes noirs.
Petits comme des ongles, rampant au sol, volant dans les airs, ils étaient partout comme une tempête de poussière.
Et derrière l'essaim d'insectes, on distinguait vaguement d'épaisses silhouettes humanoïdes translucides et étranges qui flottaient vers eux par vagues. Leur nombre était infini, aisément dans les dizaines de milliers.
« Fuyez !! » Phils hurla soudain. Il supposa qu'il avait dû utiliser ses pouvoirs trop souvent auparavant, et que pour l'instant sa capacité de précognition ne pouvait plus être sursollicitée.
C'est pourquoi la marée de monstres avait pu s'approcher si près avant qu'il ne la remarque.
Sinon, d'après ses expériences passées, ils ne se seraient jamais retrouvés dans une situation aussi impossible. C'avait aussi été la raison principale pour laquelle il avait pu se maintenir en vie si longtemps et même devenir un expert du surnaturel.
« On ne peut plus fuir… » Rekus soupira, las, et tapa sur la jauge à essence de la voiture, « On va bientôt être à sec. »
Phils resta un moment sans voix, mais en regardant la masse de bestioles noires et de monstres qui approchait, une peur intense et incontrôlable monta en lui.
« Qu'est-ce qui va nous arriver ? »
Sa voix tremblait.
« Peut-être qu'on finira momifiés, ou qu'on sera découpés et mangés comme des gâteaux ? » Rekus plaisanta. Au bout du compte, il s'alluma un cigare et en tira une profonde bouffée tout en observant l'armée du Désastre Noir qui fonçait sur eux.
« Moi, je pense qu'on risque d'être traités comme des poches de sang, vidés une fois une paille plantée dedans », dit Phils.
« C'est… vachement flippant… » Rekus esquissa un sourire.
« C'est vrai… » Mills serra les dents, « Je ne peux même plus utiliser ma précognition… On a l'air vraiment à court d'options, cette fois… »
« Précognition… ? » Rekus marqua une pause, sur le point de dire quelque chose.
Mais il remarqua soudain Mills, qui tremblait de tout son corps, les yeux un peu étranges, comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Attends… on dirait… que ma précognition n'est pas cassée ? » Mills tourna lentement la tête pour regarder derrière lui.
Bourdonnement.
Dans le ciel derrière eux deux, une flotte de gros avions de transport, comme des géants pâles, descendait de haute altitude, fonçant droit sur le brouillard du Désastre Noir.
D'innombrables avions de transport blancs remplissaient tout le ciel, aussi loin que portait le regard.
Le bourdonnement sourd des moteurs leur emplissait les oreilles.
« Pour l'Alliance de l'Esprit !! »
Avec un rugissement puissant,
Les soutes des avions de transport s'ouvrirent, et ils larguèrent des canisters argentés dans le dense essaim de bestioles noires en contrebas.
Phils et Rekus ouvrirent la bouche, béats, regardant ces canisters massivement construits, tous de plus de deux mètres de haut, chuter de plusieurs centaines de mètres dans les airs.
Boum Boum Boum Boum !
En un rien de temps, le sol enneigé fut criblé de cratères de tailles variées.
Les canisters, brandissant haches de guerre, massues géantes et longues lances, s'enflammèrent de flammes argentées et sortirent des cratères en rugissant, chargeant l'essaim d'insectes et les monstres du Désastre Noir.
Les flammes argentées sur leurs corps semblaient être le fléau des bestioles noires, les embrasant instantanément au contact.
En un instant, le brouillard noir fut progressivement dissipé et consumé par la lumière argentée.
Les uns après les autres, des Désastres Noirs à forme humaine poussèrent des cris perçants et attaquèrent les canisters, tentant d'arrêter leur élan.
Mais en vain, une intense Lumière Spirituelle illuminait sans cesse les ténèbres du brouillard noir. Leurs assauts ne tinrent que quelques secondes de plus dans les flammes argentées avant qu'ils ne soient instantanément déchiquetés, embrasés, et disparaissent.
Sous le regard de Phils et Rekus, la grande marée de Désastre Noir devant eux se dissipa complètement en une demi-minute.
« Mon Dieu !! C'est d'une férocité incroyable ! » Mills observa, le corps tendu et les lèvres tremblantes.
Du désespoir et de l'attente de la mort à un revirement soudain et spectaculaire, ses émotions étaient maintenant dans un état anormal d'excitation.
« Ce n'est pas ça ! Ce n'est pas fini ! » Rekus dit soudain.
Mills regarda devant.
Le brouillard noir s'était dissipé, mais plus loin sur le sol enneigé, une autre source de brouillard noir était maintenant visible.
C'était un immense trou noir d'un diamètre d'au moins cent mètres.
De l'intérieur du trou, une eau sombre jaillissait, soulevant lentement trois silhouettes.
L'une était un homme d'âge mûr torse nu aux cheveux blonds qui lui cascadaient dans le dos, le visage frappant celui du directeur local de recherche du Groupe Énergie Sanguine, Wade.
Une autre était une vieille connaissance reconnue par les deux, la femme noire aux cheveux noirs et à la peau décharnée de l'Hôpital Psychiatrique de Huailin, connue sous le nom de Mère de Sang.
Et la troisième… était une personne en armure noire lourde et somptueuse.
Elle flottait derrière les deux autres, entièrement enveloppée dans une armure d'écailles noires luxueuses, avec des ailes métalliques noires s'étendant depuis les coudes, battant doucement. Il semblait y avoir une couronne au sommet de sa tête, de faibles lueurs rouges s'élevant lentement comme de la fumée.
En voyant les deux premières silhouettes, Phils et Rekus ne ressentirent qu'une légère panique dans leur cœur.
Mais en voyant la troisième silhouette, leur cœur se serra inexplicablement, comme saisi par une main géante, les clouant sur place.
Incapables de battre, incapables de respirer, leur vision s'assombrissant et leurs corps s'affaiblissant rapidement…
Pas seulement eux, les canisters argentés prêts à s'approcher étaient aussi écrasés par une force invisible, incapables d'avancer davantage.
« Qu'est-ce que c'est que ça !!? » Mills grinca des dents… les yeux grands ouverts, comme s'il essayait de discerner la source de la force oppressive.
« C'est la douleur. »
« C'est la destruction. »
Une voix masculine grave lui répondit par derrière.
Whoosh !
Une silhouette en robe taoïste d'un blanc pur passa à droite de Mills et Phils, fonçant droit sur les trois ombres du Désastre Noir.
Le dos de la robe taoïste portait un Diagramme Yin-Yang argenté qui flottait légèrement avec le mouvement, et cet argent particulier, comme un grand parapluie, les protégea de l'énorme pression venant de devant en un clin d'œil après les avoir dépassés.