« Juste cinq jours… pas mal. » Yu Hong était de bonne humeur, ayant résolu l'affaire avec Ku Chan. Cette Technique de Culture pouvait désormais être massivement diffusée auprès de tous les mages pour leurs pratiques de cultivation.
Bien qu'il y ait des effets secondaires, ils n'apparaîtraient qu'après cent ans, ce qui revenait peu ou prou à n'en avoir aucun.
Semblant remarquer sa bonne humeur, Zhang Kajing posa sa bande dessinée, sur le point de parler.
Soudain, elle leva les yeux vers l'avant.
La brume noire devant eux commença à se dissiper lentement.
Une vaste mer grise, cachée sous d'épais nuages noirs, se déploya sous leurs yeux.
« Un nouvel endroit ! » Les yeux de Yu Hong pétillèrent d'excitation tandis qu'il se levait précipitamment et se ruait à la proue pour scruter l'horizon.
Crac.
Au loin devant, des éclairs bleus zébrèrent les nuages noirs.
Le roulement du tonnerre parvint jusqu'à eux, et la mer en contrebas se mit à déferler violemment, comme si le monde entier ne cessait de se tordre.
Le bruit des vagues faillait tout couvrir.
La brise marine humide et sauvage les frappait de face, soulevant les pans de la robe taoïste de Yu Hong.
« Cette fois-ci ! Je ne referai pas les erreurs du passé ! Je rassemblerai toutes les forces à la vitesse maximale ! Ceux qui me suivront vivront, et ceux qui s'opposeront à moi mourront ! » Ses yeux brillaient d'un espoir renouvelé.
À cet instant, Ku Chan et Qing Huang se levèrent également, leurs yeux emplis d'anticipation et d'excitation tandis qu'ils observaient la mer devant eux.
Ayant découvert les capacités du Navire Noir, ils étaient restés à moitié dubitatifs, mais maintenant que tout se dévoilait sous leurs yeux, tous deux furent véritablement émus.
« Nous ne pouvons pas laisser la tragédie se reproduire ! » L'expression de Ku Chan devint féroce alors qu'il parlait.
« Soupir… » À ce moment, Qing Huang ne pouvait plus discerner qui était le juste et qui était le méchant…
Mais peu importe, un tout nouvel endroit, selon les explications de Yu Hong sur le Navire Noir, signifiait aussi une zone absolument sûre pour un certain temps.
Enfin, ils pourraient reprendre leur souffle.
*
*
*
Bip~~~
Le réveil sur la table sonna.
Jiang Rong, l'air hagard, attrapa le réveil et l'éteignit.
Elle regarda la cuisine en désordre — de la saleté partout, de la vaisselle empilée dans l'évier sans être lavée. Un résidu de soupe nauséabond restait dans la casserole.
La nourriture dans les bols avait depuis longtemps séché et changé de couleur.
Ces temps-ci, elle se réveillait en sursaut au milieu de la nuit, et après s'être réveillée, elle avait toujours l'impression qu'il y avait quelqu'un dans son armoire.
Et bien qu'elle prenne soin de fermer les portes de l'armoire avant de se coucher, elles étaient toujours légèrement entrouvertes quand elle se réveillait la nuit.
Par les fentes, elle pouvait toujours sentir quelque chose dans l'obscurité qui l'observait en silence.
Cette sensation de peur était quelque chose qu'elle n'avait jamais rencontrée depuis qu'elle avait quitté la maison pour étudier à Fista.
Elle n'avait pas eu peur en venant vivre et étudier seule dans un pays étranger. Elle n'avait pas eu peur en travaillant seule pour gagner sa vie et payer ses frais de scolarité.
Elle était même restée calme et s'était cachée dans un coin lors d'un vol à main armée et d'une fusillade dans la rue, sans avoir peur.
Mais maintenant…
Elle se sentit trembler.
Elle se débarrassa prestement de la soupe avariée et lava la casserole.
De retour dans son bureau, Jiang Rong alluma son ordinateur, prévoyant de vérifier s'il était normal que les portes d'armoire s'ouvrent toutes seules la nuit.
La nuit, des voitures passaient devant la fenêtre, des corbeaux croassaient dans les arbres secs, le vent froid hurlait, s'infiltrant par les interstices de la fenêtre, produisant des sons étranges.
Sur l'écran de son ordinateur, dans un groupe qu'elle avait rejoint pour trouver des réponses, de récentes affaires célèbres des environs ne cessaient d'apparaître.
« Il y a eu un incendie inexpliqué dans la rue Tal, je suis allé voir, il y a 확실히 quelque chose qui cloche, les gens de l'Église sont arrivés aussi. Mais on ne peut rien faire. La police se contente de répéter aux gens de rester calmes, de déménager, et rien d'autre ! » — Clown.
Un utilisateur nommé Clown, un jeune homme très intéressé par les affaires paranormales, déversait son mécontentement envers les officiels et l'Église dans le groupe.
« Mon frère m'a demandé de l'aide à maintes reprises avant de partir. Je me suis rendue au siège de l'Église à Alisma, espérant trouver de l'aide, mais personne n'a cru ce que je disais. Maintenant, il semble que peut-être ce n'est pas que personne ne croit, mais que personne n'ose croire… » — Vieux Dossiers.
Cette utilisatrice plus âgée jouait toujours le rôle de consolatrice dans le groupe. À cause de la mort de son frère, elle était devenue antagoniste envers tout ce qui était surnaturel et affirmait avoir juré de trouver un moyen de lutter contre les phénomènes étranges.
« Je sais pour l'incident de la rue Tal ; j'habite à côté et j'ai regardé à la lunette. Cette famille a emménagé le mois dernier, et en moins de quinze jours, ils ont appelé la police, sollicité l'Église, et même demandé de l'aide à Phils. Inutile. » — Qing Teng.
Une autre personne intervint.
« Phils ? L'expert en paranormal qui est passé à la télé ? » — Vieux Dossiers.
« Oui. » — Qing Teng.
« Donc tu veux dire que, comme nous, ils ont cherché de l'aide auprès d'extérieurs, et au final, ça n'a servi à rien, c'est ça ? » — Chocolat au Lait.
Jiang Rong tapota un message ; son pseudo était Chocolat au Lait. Elle était relativement nouvelle dans ce petit groupe, l'ayant rejoint il y a moins d'une semaine.
« Oui… Pour trouver la vérité et éclaircir les indices, j'ai presque sillonné plusieurs États et plus d'une douzaine de pays. J'ai essayé toutes sortes de contre-mesures populaires, mais aucune n'a marché. » — Vieux Dossiers.
« Le prêtre de l'Église m'a laissé entendre que le mieux, c'est juste de partir. » — Qing Teng.
« Partir… » En y pensant, Jiang Rong ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder à nouveau l'armoire dans sa chambre.
Effectivement, la porte était toujours ouverte sur une fente noire.
L'interstice n'était large que d'un doigt, sinistrement sombre, sans aucune lumière, et il faisait face directement à elle.
En pleine nuit, le silence tout autour, les seuls bruits étaient les voitures qui passaient dehors.
Jiang Rong fixa cette étroite fente, sa légère nervosité s'intensifiant progressivement.
« Je me suis rendue chez Phils Fista, espérant trouver un moyen de sauver mon frère comme il l'avait fait auparavant. Il m'a dit que la seule solution à part partir, c'est qu'il n'y en a pas. En réalité, c'est juste un individu doué avec une perception légèrement plus forte que la moyenne ; au-delà de ça, il n'a lui non plus aucun moyen de lutter contre ce genre de choses. » — Qing Teng.
« En fait, la récente affaire dans l'État de Yadivilla montre clairement que le gouvernement et l'Église ne peuvent rien faire au-delà de cacher les nouvelles. » — Vieux Dossier.
« Mais… » Jiang Rong marqua une pause, regardant le reflet sur l'écran de l'ordinateur, où elle pouvait voir l'armoire derrière elle et la fente qui était toujours clairement visible.
« Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que ces incidents sont devenus plus fréquents ces deux dernières années. La plupart des cas étaient autrefois étiquetés comme des explosions de gaz ou des incendies, et tout le monde le croyait. Mais maintenant, ça arrive si souvent que plus personne ne peut être trompé si facilement. » — Vieux Dossier.
« Pareil ici, mes collègues n'en parlent pas ouvertement, mais en privé, ils ont tous commencé à chercher divers genres d'amulettes et ce genre de choses. » — Qing Teng.
« Et la science ? Les trucs comme les pistolets à impulsion électrique sont efficaces pour l'autodéfense ? » — Chocolat au Lait.
Jiang Rong tapa rapidement sa réponse.
Mais avant qu'elle ne puisse l'envoyer, elle entendit soudain un léger bruit.
La porte de l'armoire, dans son dos, s'ouvrait lentement.
Il n'y avait personne dans la pièce, elle était seule.
Pourtant, la porte de l'armoire s'ouvrait toute seule.
Jiang Rong se raidit, voyant à travers le reflet sur l'écran de l'ordinateur la porte de l'armoire s'ouvrir d'elle-même, s'élargissant peu à peu.
À l'intérieur, des manteaux d'hiver et des vestes étaient suspendus.
Une peur rampante commença à se propager depuis les tréfonds de son cœur.
Bip bip !
Soudain, la fenêtre de discussion sur l'ordinateur clignota et quelqu'un lui envoya un message.
Jiang Rong tressaillit, sa vision se troubla un instant, pour voir dans le reflet que la porte de l'armoire était correctement fermée. Elle ne s'était pas ouverte du tout, pas même une fente.
Pouf !
Elle prit une grande inspiration, presque comme si elle avait été sous l'eau, puis exhalait.
Froufrou.
Elle se leva brusquement de l'ordinateur, jeta un coup d'œil à l'armoire parfaitement intacte, avec l'intention de fuir la pièce.
Mais juste à ce moment, en regardant par la fenêtre vers le bas, elle vit une voiture garée devant le bâtiment vide de trois étages en face.
La portière de la voiture s'ouvrit, et plusieurs grandes silhouettes en manteaux noirs en descendirent, levant les yeux vers le bâtiment.
À cet instant, la silhouette en tête sembla remarquer Jiang Rong qui observait, tournant la tête pour regarder de son côté.
Clac clac.
Alors que Jiang Rong distinguait le visage de la personne, elle recula involontairement.
Le visage de l'individu était couvert d'un masque en plastique argenté, sans aucun trait visible, juste une paire d'yeux, féroces comme ceux d'un faucon ou d'un tigre, exerçant une oppression intimidante.
Jiang Rong se retourna vite, jeta un autre coup d'œil à l'armoire intacte, puis regarda à nouveau les silhouettes qui entraient lentement dans le bâtiment d'en face.
Elle eut vaguement l'impression que derrière elle, l'armoire s'était reculée d'elle-même, sentant peut-être l'approche de ces gens.
Car depuis que l'armoire avait commencé à agir bizarrement, c'était la première fois, la première fois que les portes s'étaient refermées complètement toutes seules.
Peu importe comment elle essayait de la fermer avant, elle était toujours rouverte de force sur une fente.
« Est-ce à cause de ces gens !? » Une supposition, teintée d'espoir et d'anticipation, naquit dans l'esprit de Jiang Rong.
Elle souffrait depuis longtemps… Si c'était vraiment eux… alors…
Elle ne put se retenir plus longtemps, attrapa son manteau, l'enfila et se précipita hors de la pièce. Elle changea de chaussures et se dirigea vers le bâtiment d'en face.
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Dans la cour du petit immeuble.
Yu Hong inspecta l'environnement environnant, hochant la tête avec satisfaction.
« Agissez vite. » Il regarda Qing Huang à côté de lui.
À des moments comme ceux-ci, les capacités de Qing Huang étaient démultipliées.
Sa technique d'Hypnose à large portée, sans aucun mage pour la contrer, était une arme massive dans la société humaine ordinaire.
Après avoir atterri et être arrivés dans cette ville nommée Mana, ils avaient rapidement pris le contrôle des pêcheurs locaux par l'hypnose, puis avaient appris la langue locale auprès d'eux à une vitesse fulgurante.
Avec le traducteur, il ne fallut que dix minutes pour constituer leur vocabulaire.
Yu Hong maîtrisa alors unilatéralement la capacité d'écouter, parler, lire et écrire, bien qu'uniquement avec l'aide du traducteur, sans pouvoir véritablement l'assimiler par lui-même.
Mais cela suffisait pour communiquer.
« D'accord. » Qing Huang hocha la tête, regardant le magnat local qui les suivait.
« Terminez les procédures de transfert de cet immeuble le plus vite possible, et réglez aussi nos identités. Quant à vos affaires familiales, nous nous en occuperons à fond », il implanta directement la pensée par la technique d'Hypnose.
« Merci, monsieur. » Le magnat sourit, fit demi-tour, quitta la cour, monta dans sa voiture et partit.
Bien qu'il fût hypnotisé, la raison pour laquelle il pouvait être contrôlé si longtemps tenait à ses propres besoins.
Sa femme était gravement malade et enchaînée au lit, n'osant pas la laisser sortir de la pièce. Depuis des ans, il avait engagé toutes sortes d'experts en vain.
Ayant croisé Yu Hong et son groupe sur la route, le magnat, malgré l'hypnose, coopéra volontiers après avoir été témoin de leurs capacités miraculeuses, désireux d'aider de toutes les manières possibles.