« … » Zuo Yunfeng resta sans voix, garda le silence un instant, et finit par acquiescer.
« Très bien ! Puisque l'ami taoïste m'invite si chaleureusement, j'irai voir. Si c'est aussi bien que tu le dis, rejoindre l'Alliance Spirituelle ne posera pas de problème ! » dit-il avec sincérité.
« Tu ne le regretteras pas ! » Yu Hong acquiesça en souriant.
Il se retourna et tendit la main.
« Suivez-moi ! »
Zuo Yunfeng acquiesça et marcha dans la direction indiquée.
Une main derrière le dos, il forma rapidement des signes de main, activant discrètement le Domaine Spirituel.
La distance entre eux se réduisait de plus en plus…
Soudain, les tempes de Zuo Yunfeng pulsèrent vigoureusement, comme pour signaler quelque chose.
Son expression ne changea pas, et il marqua un arrêt.
« D'ailleurs, celui qui vient de se battre avec moi est encore derrière. Je vais revenir le chercher. Si l'Alliance Spirituelle est aussi bien que tu le dis, je pense qu'il serait aussi prêt à venir. »
« C'est bien, j'irai avec toi, » acquiesça Yu Hong.
« Inutile, il y a des affaires privées entre nous, pas pour les oreilles d'un tiers, c'est une honte pour ma famille, je m'excuse, » soupira Zuo Yunfeng.
« Ah bon ? Alors j'attendrai ici de tes nouvelles, » Yu Hong, trouvant cela raisonnable, acquiesça.
Alors, Zuo Yunfeng creusa à nouveau l'écart et repartit vite dans la direction d'où il venait.
Après avoir fait une dizaine de mètres, il jeta un coup d'œil de côté et vit Yu Hong immobile, ce qui le soulagea grandement.
Comment aurait-il pu revenir demander Ku Chan ?
Ce départ, c'était naturellement l'urgence de fuir d'abord, en contournant pour se diriger vers le Bassin Nocturne par un autre chemin.
Au milieu des pas qui craquaient,
Zuo Yunfeng disparut progressivement dans la Forêt de Montagne du Brouillard Gris jusqu'à ce que Yu Hong ne soit plus visible derrière lui.
Il laissa échapper un soupir de soulagement silencieux.
Son état actuel pouvait être décrit comme le pire depuis le début de son parcours de culture. Sa force avait été mise à l'épreuve consécutivement par le Taoïste Cai Jing, Long Qingzi, de nombreux Géants Noirs, et un combat de percée contre Ku Chan. Il ne lui restait plus qu'un cinquième de son Souffle du Dao, restauré naturellement, ce qui suffisait à peine pour une utilisation du Domaine Spirituel, durant seulement deux minutes avant d'être complètement épuisé.
'Il me faut encore trouver un endroit pour prendre un médicament qui restaure le Souffle du Dao et stabiliser mes blessures avant de continuer. Sinon, si une autre urgence survient… avec ma force actuelle…' En pensant à la tension récente et aux alertes de menace, un profond sentiment de frustration monta en son cœur.
Crac !
Soudain, une grande main saisit son poignet par derrière.
« Tu bouges trop lentement, ami taoïste. Laisse-moi t'y emmener, » la voix de Yu Hong résonna inquiétante de près derrière lui.
La prise froide et ferme, comme un étau, serra étroitement le poignet de Zuo Yunfeng.
Son expression changea radicalement, et il récita rapidement le Vrai Mot. Une explosion de Lumière Noire jaillit autour de lui, se transformant en un Domaine Spirituel noir qui reflua en arrière.
Boum !!!
Une forte explosion éclata.
Le Domaine Spirituel noir entra en collision frontale avec une explosion de lumière pourpre-rouge venant de face.
En un instant, les deux s'entrechoquèrent violemment et s'annihilèrent mutuellement.
Sentant le destin imminent, Zuo Yunfeng tenta de libérer sa main droite, mais son poignet resta immobile. Une lueur féroce brilla dans ses yeux tandis qu'il tirait l'Épée Courte de sa ceinture.
Siff !
Il trancha instantanément sa main droite à l'avant-bras.
Le sang gicla, et fut immédiatement contenu par une Technique Passive.
Il recula rapidement, laissant derrière lui des ondulations de vagues de Magie noire scellant la lumière et la ligne de vue environnantes, disparaissant à des dizaines de mètres de là en un clin d'œil.
Endurant la douleur intense, Zuo Yunfeng ne se retourna pas, se dirigeant plutôt vers la direction où il percevait le plus de créatures.
Cette série d'actions s'exécuta rapidement et fluidement, avec une vitesse extrême reconnue même parmi les Mages pour sa maîtrise de la Technique Corporelle.
Combinée au renforcement de la Technique Passive, même à son apogée, ces décisions l'auraient lui-même confondu.
De plus…
Zzzzt !
Zuo Yunfeng s'arrêta net, le regard fixé devant lui.
De la sueur froide s'infiltra lentement de ses tempes.
Juste devant, dans la forêt de montagne,
Une grande silhouette massive l'attendait silencieusement, tenant un morceau de bras coupé dans la main — celui-là même qu'il avait impitoyablement tranché lui-même.
« Continue à courir. » Yu Hong scruta le membre coupé. « Pourquoi t'arrêter maintenant ? »
« Zuo Yunfeng, ton jour est venu aussi ! Hahaha !! Pathétique ! » Un oiseau noir ricana bruyamment depuis une branche au-dessus, indubitablement Long Qingzi qui s'était divisé et avait possédé un autre corps.
Pfft !
Soudain, un flux de lumière pourpre-rouge le frappa depuis le ciel.
La lumière pourpre explosa, et l'oiseau noir hurla de douleur, ses plumes noires éclatant, en perdant beaucoup d'autres.
Yu Hong baissa la main et se tourna pour regarder Zuo Yunfeng.
« Le grand et premier Mage du monde, numéro un, en est tombé à un tel état, pourquoi faire, pourquoi souffrir ? »
« Jeune, tu es trop jeune pour comprendre ce qu'on ressent en se voyant vieillir jour après jour, marcher vers la mort, ce sentiment d'impuissance et de peur… »
Zuo Yunfeng ne faisait plus semblant, il se redressa, la voix basse.
Ses mots reconnaissaient indéniablement son identité.
Et cela permit aussi à Yu Hong de confirmer fermement qu'il était bien l'éminent Maître Céleste d'autrefois, Zuo Yunfeng.
« Je ne comprends pas, mais je l'ai vécu — chaque jour, face constamment à la possibilité de la mort. Chaque seconde, chaque minute, inquiet de quand la peur et le danger pourraient frapper soudain. Incapable de dormir, vivant dans la peur constante. Cette anxiété profondément ancrée m'a donné l'habitude d'un sommeil léger, » dit Yu Hong calmement.
« D'où… viens-tu ? » demanda soudain Zuo Yunfeng.
« D'un endroit loin, très loin, extrêmement dangereux, » répondit Yu Hong. « Je suis venu ici à l'origine pour chercher de l'espoir, mais maintenant il semble qu'il ne reste qu'une mince chance de survie… »
« … Tu as insisté à plusieurs reprises que le Désastre Spirituel Désastre Noir est un cataclysme de niveau apocalyptique parce que tu l'as personnellement vécu ? » Les mots de Zuo Yunfeng firent légèrement tressaillir Yu Hong.
« Tu sais ? » Le regarda avec une légère surprise.
« J'ai déjà rencontré d'autres comme toi. Mais ils ont tous disparu. Ils semblaient ne pouvoir rester ici que très peu de temps avant de devoir partir. Si tu es vraiment comme eux, pourquoi as-tu pu rester ici si longtemps ? » Zuo Yunfeng, en tant que premier Maître Céleste de son temps, connaissait clairement bien des secrets.
« Je pense que le Maître Céleste et moi aurions beaucoup à discuter. Mais pour le moment… concentrons-nous sur l'affaire en cours. » Yu Hong se retourna, regardant vers une silhouette sombre s'approchant lentement à travers la forêt.
La silhouette révéla un visage méconnaissable, tenant l'Épée Chi Xiao à l'envers dans une main, et serrant un corps féminin sans tête dans l'autre.
C'était nul autre que le Taoïste Ku Chan, qui venait d'être grièvement blessé dans une embuscade.
« Frère Ku Chan, cela fait longtemps. On dirait que tu pourrais avoir besoin d'un peu d'aide, »
Yu Hong regarda Zuo Yunfeng et Ku Chan, et aussi l'oiseau noir, Long Qingzi, son expression de plus en plus douce.
Ses mains irradiaient une lumière pourpre, maintenant surmontée d'une couche de halo argenté.
« Quelle que soit la gravité de la vendetta entre vous, la situation empire. J'exhorte tout le monde à privilégier le bien commun. »
« Le bien commun ? Hé hé, n'est-ce pas Zuo Yunfeng lui-même qui a détruit la Plaque Stabilisatrice du Ciel, causant ce gâchis ? Et tu t'attends à ce qu'il pense au bien commun ? » Long Qingzi ricana sèchement.
« ! La Plaque Stabilisatrice du Ciel a été détruite par lui ? » Yu Hong fut surpris ; il avait toujours été très impatient d'obtenir la Plaque Stabilisatrice du Ciel intacte.
Apprenant que le trésor s'était brisé inexplicablement, son cœur se serra.
Et maintenant, entendant de Long Qingzi que c'était Zuo Yunfeng qui l'avait ruinée.
Ses émotions affluèrent.
« Cet homme agit de façon injuste et égoïste ; n'as-tu pas peur qu'il te trahisse à un moment critique avec un désastre plus grand ? » continua Long Qingzi.
« Tu me provoques pour que j'agisse ? » Yu Hong se tourna vers Long Qingzi.
« Je ne fais qu'énoncer des faits, » ricana Long Qingzi.
« Je suis coupable, mais toi, Long Qingzi, pour tes propres désirs égoïstes, tu as aussi ouvert bien plus de portes du Désastre Spirituel Désastre Noir que prévu. La situation actuelle doit beaucoup à ta contribution, » rétorqua froidement Zuo Yunfeng.
« Maître, tu es toujours aussi sans vergogne. Si ce n'était pas pour toi… » hurla Long Qingzi.
Mais il n'était qu'à mi-chemin de ses mots quand une silhouette apparut soudain à ses côtés.
C'était Yu Hong !
D'une seule prise, il saisit Long Qingzi et serra fort sa main.
Bang !!
Sang et chair volèrent alors que l'oiseau noir était littéralement écrasé à mort, se dispersant en bouillie.
De la bouillie, une vague faible invisible à l'œil ordinaire jaillit, se dirigeant vers la direction avec le plus de cadavres.
De l'autre côté, au moment où Yu Hong agissait, Zuo Yunfeng recula immédiatement.
Mais alors qu'il bougeait, Ku Chan tira aussi son épée.
Les flammes rouge foncé jaillirent violemment, balayant vers lui de manière accablante.
« Ku Chan, tu vois ! Cette personne, si profonde et mystérieuse dans son identité, choisit ce moment où nous sommes tous deux grièvement blessés pour nous faucher tous, il doit tramer dans l'ombre depuis longtemps ! L'anéantissement du Palais Zihe a pu être son œuvre ! » La voix de Zuo Yunfeng se transmit hâtivement tandis qu'il reculait vivement en arrière, évitant les flammes rouge foncé.
« Tu te souviens quand j'ai envoyé des gens enquêter au Palais Zihe et qu'ils ont trouvé des traces et une aura laissées par cette personne. Il est très possible que cette personne était l'un des conspirateurs originels ! » continua Zuo Yunfeng en reculant.
Ces mots firent ralentir momentanément l'offensive de Ku Chan.
« J'admets ne pas être un saint, mais l'affaire du Palais Zihe n'est pas de mon fait. Si je mens, que la foudre me frappe ! » cria rapidement Zuo Yunfeng, luttant pour contrer l'attaque.
Siff.
Derrière lui, la silhouette de Yu Hong apparut à nouveau.
Yu Hong étendit une main massive de Force Intérieure pourpre-rouge.
La main, plus d'un mètre de diamètre comme une énorme meule, s'abattit sur Zuo Yunfeng.
À son approche, les couches de Techniques Passives couvrant Zuo Yunfeng se brisèrent, et la lumière noire se dispersa au sol comme des mouches sans vie.
Il montra même un air de désespoir dans les yeux.
Bang !!
Une autre explosion de flammes rouge foncé jaillit violemment vers le haut, se dressant devant Zuo Yunfeng.
La main géante pourpre-rouge entra en collision frontale avec les flammes rouge foncé, se neutralisant mutuellement et se dissipant dans la brume grise.
Aucun ne gagna d'avantage.
Le visage de Yu Hong passa du calme à la consternation tandis qu'il regardait vers Ku Chan.
« Frère Ku Chan, que signifie ceci ? » demanda-t-il.
« Nous n'avons pas tout éclairci ; la vérité n'est pas claire. Tu ne peux pas le tuer ! » parla Ku Chan avec une résolution glaciale.
« … » Yu Hong fut vraiment attristé par cet idiot. Pas étonnant que toute sa famille ait été anéantie. Malgré son talent excellent et sa pratique assidue, menant à une grande puissance, il semblait maintenant y avoir une raison pour qu'il en arrive à un tel état.
« Frère, Zuo Yunfeng l'a clairement montré, il est hautement suspect, définitivement l'un des participants ! Dans cette situation, ce qu'on doit faire, c'est, sans hésiter, en tuer un d'abord et enquêter lentement après. Mieux vaut tuer à tort que laisser partir. » Yu Hong expliqua patiemment.
« Cette fois, vu ton passage à Taizhou pour aider, je ne bougerai pas contre toi, » dit-il sérieusement. « Mais la prochaine fois… si tu reviens, ne m'en veux pas… »
« Il essaie de me faire taire ! » Zuo Yunfeng courut précipitamment vers loin, transmettant sa voix haut et fort.
Au moment où il allait s'échapper, Yu Hong bondit en avant, sa silhouette se transforma en un flux de lumière pourpre-rouge, filant droit à travers les bois, tendant la main pour l'attraper.
Au même instant, un rugissement aigu et étrange explosa derrière.
Ku Chan leva l'Épée Chi Xiao haut, les flammes sur son corps s'élevant en fumée noire roulante, conjurant à nouveau une immense illusion de Vénérable Céleste Exorciste Solaire dans le ciel.
D'un coup lourd, l'épée visait droit le milieu du bras tendu de Yu Hong atteignant Zuo Yunfeng.