« C'est donc vous, le révéré Senior Qing Hongzi, l'un des Quatre Couleurs de la Demeure du Maître Céleste Primordiale. Votre nom illustre est connu depuis longtemps, et c'est un honneur de vous rencontrer enfin en personne. Je vous admire depuis longtemps ! » dit Yu Hong avec un sourire harmonieux, baissant sa posture en s'approchant.
« Le Maître Yu est jeune et prometteur. Avoir atteint l'étape charnière de la transformation de la qualité daoïste à un tel âge est en effet une cause de réjouissance. Il semble que le classement du Temple Qingchen dans la grande compétition soit appelé à s'élever. » Qing Hongzi sourit modestement, offrant également ses compliments.
« Je remercie le senior pour ses paroles auspices, » dit Yu Hong en souriant.
Les deux marchèrent côte à côte jusqu'à la salle de réception dans la cour arrière.
« Puisque le senior est venu, je suppose que vous avez une certaine compréhension du Pilier Céleste d'Énergie Yin, n'est-ce pas ? »
Après avoir pris place, seuls Yu Hong et le Maître Yu Hen, qui s'était empressé de les rejoindre, accompagnèrent Qing Hongzi au Temple Qingchen.
Après avoir échangé quelques politesses, Yu Hong put sentir que Qing Hongzi, quoi qu'il dise, portait toujours une pointe d'arrogance feinte.
Les fluctuations spirituelles émanant de lui étaient incroyablement fortes et profondes, encore plus que celles de Qing Huang, que Yu Hong avait rencontrée auparavant.
Une telle cultivation avait probablement atteint les milliers en hauteur — ce n'était pas étonnant pour l'un des Quatre Couleurs de la Demeure du Maître Céleste Primordiale.
La Demeure du Maître Céleste Primordiale compte quatre couleurs et huit experts de niveau Maître du Temple, la formation la plus puissante après le Maître Céleste lui-même. Même parmi ces huit, il existe des distinctions de rang et de puissance.
Qing Hongzi était l'un de ceux dont la force était modérée parmi les huit.
Le trio discuta de la récente fréquence des catastrophes naturelles avant de tourner naturellement la conversation vers le Pilier Céleste d'Énergie Yin près de Taizhou.
« Je suis venu pour ce Pilier Céleste d'Énergie Yin, » déclara Qing Hongzi légèrement.
« Comment le senior compte-t-il s'en occuper ? Le junior a inspecté le Pilier Céleste et l'a trouvé assez problématique, » dit Yu Hong gravement.
« Le Maître Yu est encore jeune et n'a pas assez vu le monde, n'ayant pas traversé les plusieurs ères du passé. Il est compréhensible que vous soyez effrayé à ce point, » répondit Qing Hongzi sans détour. « Il y a plus de trente ans, un Pilier Céleste d'Énergie Yin est également apparu. Il y a quinze ans, j'en ai résolu un moi-même. À ce jour, j'en ai traité pas moins de neuf. »
Il sourit, sans se soucier de la chose.
« Ce Pilier Céleste peut sembler puissant et terrifiant, mais en réalité, tous les monstres à l'intérieur ne peuvent pas en sortir, pas même d'un pas. Une fois qu'ils s'en écartent légèrement, leur puissance diminue significativement. De plus, ce type de monstres est limité par la densité de la contamination environnementale ; ils ne peuvent pas quitter complètement les abords du Pilier Céleste. Ainsi, régler complètement le Pilier Céleste et ces monstres égarés sera comme des poissons hors de l'eau — ils se flétriront et mourront bientôt, disparaissant d'eux-mêmes. »
Yu Hong regarda le Maître Yu Hen, cherchant dans ses yeux la confirmation des dires de l'autre.
Le Maître Yu Hen secoua la tête, indiquant son ignorance sur le sujet.
Autrefois, ce n'était pas lui qui servait de Maître du Temple, et le Temple Qingchen était trop faible en termes de puissance et d'influence. Auparavant, ils n'auraient même pas eu le droit d'être mis au courant de telles affaires confidentielles.
Si ce n'était pour le Pilier Céleste apparu près de Taizhou cette fois-ci, même si les Neuf Sectes le résolvaient à nouveau, leur côté pourrait rester totalement dans l'ignorance.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter tous les deux. Quelle heure est-il maintenant ? » demanda Qing Hongzi avec assurance.
« Il est 16 h 50, » répondit Yu Hong après avoir vérifié son téléphone.
« Combien de temps faut-il pour aller au Lac Céleste d'ici ? » demanda davantage Qing Hongzi.
« Environ une demi-heure, » répondit Yu Hong.
« Alors allons-y. Nous visons à rentrer avant la tombée de la nuit, » Qing Hongzi se leva en regardant à nouveau Yu Hong et le Maître Yu Hen.
« J'insiste une fois de plus : le Pilier Céleste n'est pas à craindre. La partie problématique est l'Alliance des Sept Maux, ceux qui ouvrent continuellement les Piliers Célestes pour semer le chaos. Le soi-disant Désastre Spirituel du Désastre Noir n'est qu'un outil dans leurs mains pour créer le chaos et atteindre leurs objectifs. Souvenez-vous de ne pas confondre le principal et le secondaire, » les rappela-t-il.
« Bien que l'Alliance des Sept Maux soit agaçante, je ressens que le Désastre Spirituel et le Désastre Noir sont encore plus dangereux… » Yu Hong parla à nouveau, lui seul ayant vu de ses propres yeux les scènes apocalyptiques comprenait vraiment combien de destruction s'ensuivrait une fois que les dangers du Désastre Noir et du Désastre Spirituel seraient pleinement déchaînés.
« Assez, pas la peine d'en reparler. Le Désastre Noir a éclaté maintes fois dans les temps anciens également ; ce n'étaient que des ennuis mineurs. Même s'on le laisse sans surveillance, il semera le ravage un moment puis se dissipera de lui-même. Le Désastre Spirituel, bien que marginalement plus fort, ne durera que légèrement plus longtemps que le Désastre Noir. Les véritables vers rongeurs d'os sont l'Alliance des Sept Maux, » réitéra Qing Hongzi, puis, voyant que Yu Hong voulait encore dire quelque chose, il tourna brusquement la tête, affichant un air impatient comme s'il était impossible de raisonner avec lui.
Yu Hong resta sans voix et regarda le vieux Maître du Temple, Yu Hen. Avant la rencontre, il n'aurait jamais imaginé que de tels experts de haut niveau au sein de la Secte Taoïste seraient si indifférents au Désastre Noir et au Désastre Spirituel.
Cette arrogance inexplicable, même cachée derrière l'étiquette stricte de la Secte Taoïste, restait vivement apparente.
Le Maître Yu Hen se contenta de hausser les épaules, indiquant qu'il n'y pouvait rien. En vérité, peu lui importait qui avait tort ou raison ; tant qu'il pouvait préserver le Temple Taoïste, l'un ou l'autre ferait l'affaire.
Puisque seules des personnes de niveau Maître du Temple pouvaient approcher le Pilier Céleste, Yu Hong accompagna personnellement Qing Hongzi sur le site du Pilier Céleste d'Énergie Yin.
Comme l'avait dit Qing Hongzi, il avait l'intention de résoudre le Pilier Céleste rapidement pour passer au suivant.
Les Piliers Célestes activés par l'Alliance des Sept Maux n'étaient pas peu nombreux maintenant. Plus ils agissaient vite, plus ils pouvaient atténuer les pertes économiques directes et indirectes.
Une demi-heure plus tard, le soleil couchant plongea à moitié sous la ligne d'horizon maritime.
Qing Hongzi et Yu Hong se tenaient sur un hors-bord, se dirigeant directement vers le massif Pilier Céleste d'Énergie Yin au loin.
Tous deux portaient de petits écouteurs de communication pour converser à courte distance.
Yu Hong connaissait depuis longtemps la langue et l'écriture des Yasong, sans besoin d'assistance d'un traducteur.
Ainsi, ce communicateur avait remplacé la position du traducteur précédent.
« Senior, c'est juste devant, » dit Yu Hong gravement. « Soyez extrêmement prudent ; il y a des entités excessivement terrifiantes cachées dans le Pilier Céleste ! »
« Ne vous inquiétez pas, » Qing Hongzi sourit et sortit de sa large manche un disque vert-bleu à bordure dorée.
Le disque était densément couvert d'innombrables runes de lignes dorées.
Au centre du disque se trouvait une pupille verticale creuse, laquée noire, en forme d'œil humain.
« C'est la Plaque de Stabilisation du Ciel, un Artefact Dao de Montagne et Rivière forgé par la réunion de trente-six des mages les plus forts de notre Secte Taoïste, sur une durée de neuf jours et neuf nuits, » dit-il en caressant doucement le disque, ses yeux emplis de fierté.
« Vous n'avez jamais vu de vos propres yeux la vraie puissance de la Plaque de Stabilisation du Ciel lorsqu'elle fut utilisée pour réprimer le point d'entrée du Désastre Noir, la Porte du Désespoir. C'est pourquoi vous êtes si paniqué par ce simple Pilier Céleste. »
Il lança la Plaque de Stabilisation du Ciel vers l'avant.
« Regardez bien ! La vraie fondation de notre Secte Taoïste !! »
Whoosh.
Cette plaque turquoise de la taille d'une paume, en tournant, s'approcha rapidement du gigantesque Pilier Céleste d'Énergie Yin.
Avec un plouf, la plaque disparut complètement dans le Pilier Céleste, disparaissant de la vue.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes.
Bzzz !!
Juste à cet instant.
L'ensemble du Pilier Céleste d'Énergie Yin poussa un rugissement en commençant à se rétrécir et s'amincir rapidement.
Au fil du temps, le diamètre du Pilier Céleste devint de plus en plus petit, de plus en plus fin, et sa couleur de plus en plus pâle.
Puis, à la trentième seconde, sous le regard étonné de Yu Hong, l'ensemble du Pilier Céleste éclata.
Boum !!
La brume grise s'évanouit instantanément sans laisser de trace.
Le vaste Pilier Céleste d'Énergie Yin, qui avait été si immense quelques instants plus tôt, n'était plus que de la fumée en à peine trente secondes.
En plein air, seule cette Plaque de Stabilisation du Ciel turquoise restait, tournant paisiblement à flot et émettant une vive lumière dorée.
« Retour. » Qing Hongzi tendit la main, et comme s'il tirait un fil fin, il rappela la Plaque de Stabilisation du Ciel depuis les airs.
Avec un claquement, la plaque atterrit dans sa main et fut soigneusement rangée dans sa large manche.
« C'est réglé. Cette Plaque de Stabilisation du Ciel a déjà fermé la porte grand ouverte du Désastre Noir ; alors ce Pilier Céleste d'Énergie Yin faiblement manifesté. »
« Senior, est-ce… complètement résolu maintenant ? » Yu Hong, regardant l'emplacement original du Pilier Céleste, remarqua soudain qu'il semblait y avoir une subtile perturbation dans la mer à cet endroit, et une fine brume grise s'élevait continuellement depuis sous les eaux.
La brume se dissipait très lentement, à peine perceptible.
« C'est fait, juste quelques résidus, rien d'inquiétant. Elle disparaîtra d'elle-même au bout d'un moment. » Qing Hongzi parla avec nonchalance.
« Pourrions-nous traiter à fond ces dangers cachés avant de partir ? » suggéra prudemment Yu Hong.
« J'essaierai. » Qing Hongzi lança à nouveau la Plaque de Stabilisation du Ciel.
Mais cette fois, la plaque sembla ne pas répondre et n'émettit plus de lumière dorée.
« Il semble que cette petite échelle ne suffise pas à déclencher l'activation de la Plaque de Stabilisation du Ciel, mais cela indique aussi que la menace ici a été complètement éliminée. Même la Plaque de Stabilisation du Ciel ne se soucie pas d'une intensité aussi faible. Donc pas de souci, Maître Yu. Au retour, vous pouvez afficher un avis conseillant aux gens d'éviter cette zone maritime pendant une dizaine d'années environ. »
« Est-ce ainsi ? Je comprends. » Yu Hong acquiesça gravement.
Il commençait maintenant à comprendre pourquoi les gens de la Secte Taoïste ne prenaient pas le Désastre Noir et le Désastre Spirituel au sérieux.
Avec l'effet exagéré de la Plaque de Stabilisation du Ciel — la façon dont elle avait fermé ce gigantesque Pilier Céleste d'Énergie Yin en trente secondes chrono.
Pas étonnant que les gens de la Secte Taoïste soient si confiants ; leur fierté n'était pas sans raison.
« Allons-y, il est temps de rentrer. » Qing Hongzi sourit. Il prit les devants en faisant demi-tour avec le hors-bord pour revenir sur leurs pas.
Cependant, alors que Yu Hong le suivait pour partir, il ne put s'empêcher de regarder une fois de plus la mer où se trouvait le Pilier Céleste.
Sous la surface de la mer, les filaments de brume grise qui persistaient semblaient… plus denses que la brume du Pilier Céleste précédent…
« Senior, comptez-vous purifier à fond tous les Piliers Célestes d'Énergie Yin de cette manière ? » demanda à nouveau Yu Hong.
« Comment cela serait-il possible. » Qing Hongzi rit, « La Plaque de Stabilisation du Ciel a aussi sa consommation. Toute la Cour Ancestrale de notre Secte Taoïste ne possède que neuf Plaques de Stabilisation du Ciel, chacune des Neuf Sectes en possédant une. »
Il sortit le petit disque, le maniant dans sa main.
« En fait, nous n'avons qu'à assurer la sécurité des villes clés. Quant aux endroits plus reculés, laissons-les être ; ils s'effondreront d'eux-mêmes avant longtemps. »
Il fit une pause, puis continua.
« Ne vous laissez pas tromper par la puissance de la Plaque de Stabilisation du Ciel dans ma main — qu'elle puisse réprimer si facilement un si grand Pilier Céleste. En réalité, ce n'est qu'un vaisseau subsidiaire de la Plaque de Stabilisation du Ciel principale de ma Demeure du Maître Céleste Primordiale. Elle ne peut être utilisée qu'une ou deux fois avant d'avoir besoin d'être rechargée. La vraie Plaque de Stabilisation du Ciel intacte est toujours gardée à l'endroit le plus caché de notre Secte. »
« C'est donc ainsi ! » Yu Hong eut une illumination ; la Secte Taoïste avait déjà fait des arrangements méticuleux contre des catastrophes comme le Désastre Noir et le Désastre Spirituel.
Ces neuf Plaques de Stabilisation du Ciel étaient leurs atouts ultimes pour tout réprimer.
« Mais, les Piliers Célestes dans ces zones reculées… ne vont-ils pas proliférer encore davantage ? » il se rappela la situation désastreuse du Monde de la Ville de l'Espoir, se demandant si ne rien faire mènerait vraiment à l'effondrement naturel ?
Ou était-ce parce que les mondes étaient différents, que les circonstances l'étaient aussi ?
Il restait sceptique.
« Si cela en arrive vraiment là, avec deux Maîtres Célestes en place pour activer le corps principal de la Plaque de Stabilisation du Ciel, nous pourrons certainement réprimer tout le mal. Ne vous inquiétez pas. » Qing Hongzi sourit.