Décembre à Yasong.
De nouveaux cas silencieux, différents des précédents, éclatèrent dans tout le Yasong.
La plupart de ces nouveaux cas étaient des disparitions, et de nombreux enquêteurs criminels partis enquêter disparurent également.
Après avoir perdu un nombre considérable d'enquêteurs criminels, le gouvernement de Yasong n'eut d'autre choix que de dépêcher des membres d'élite de l'Association officielle de recherche des mages pour enquêter.
Après une enquête approfondie, l'Association parvint à une conclusion choc.
« L'ouverture du Pilier Céleste d'Énergie Yin n'apporte pas seulement les diverses créatures du Désastre Noir comme auparavant.
Cette fois, les créatures du Désastre Noir ne sont qu'une petite partie, la majorité ne viennent pas du Désastre Noir, mais sont un autre type d'entités extrêmement étranges et puissantes. »
« Ces entités utilisent principalement leur corps tordu et puissant comme méthode d'attaque principale, tout en possédant de terrifiantes capacités de possession ; les possédés deviennent souvent incroyablement forts et rapides, imperméables aux techniques spirituelles conventionnelles, et possèdent une forte capacité à corrompre et assimiler le pouvoir spirituel. »
La direction de l'Association unie de recherche des mages de la Secte Taoïste et du Pulse Bouddhiste publia ensemble le dernier rapport sur le désastre.
Nommer officiellement ce désastre — Désastre Spirituel.
Trois jours plus tard.
La grille d'une villa isolée s'ouvrit d'elle-même avec fracas.
Une silhouette trempée de sang en émergea avec difficulté.
La silhouette était horriblement mutilée, seule la moitié de son visage était vaguement reconnaissable — c'était Ning Ruofei, le Hiérarque de la Secte des Poupées de Boue.
Mais à présent, il était dans un état bien plus misérable qu'avant d'entrer, paraissant presque au bord de la mort, chaque pas était extrêmement laborieux.
Son corps, qui était presque aplati, avait paradoxalement guéri légèrement.
Bientôt, il partit sans expression par la grille et disparut dans la forêt.
Peu de temps après.
Une jeune femme vêtue d'une robe de taoïste du Temple Qingchen franchit la grille de fer en titubant ; son bras droit était complètement sectionné à l'épaule, la blessure noircie, visiblement cautérisée.
Relevant la tête, révélant un visage craquelé et blême de déshydratation, c'était Zheng Ying, qui avait disparu auparavant.
« Enfin… je suis dehors !! » Elle contempla le paysage normal à l'extérieur, une expression de soulagement apparut enfin dans ses yeux, puis elle tituba pour sortir son téléphone, ne découvrant qu'il était réduit en miettes.
« Qing Yun… Qing Ding… » Serrant les dents, elle jeta un regard en arrière, un éclair de refus et de chagrin traversa son visage.
Puis elle continua à marcher vers le sentier de montagne lointain.
Pas loin, elle rencontra l'équipe de recherche du Temple taoïste et de la police officielle.
« Par ici ! Nous avons trouvé quelqu'un, par ici !! »
Un officier avec un chien cria fort. Ils s'approchèrent et aidèrent Zheng Ying.
Une demi-heure plus tard.
À l'intérieur du Temple Qingchen.
« Zheng Ying a été retrouvée ! »
Yu Fang s'engouffra dans la salle principale, informant bruyamment Yu Mo et Yu Hen qui psalmodiaient des écritures.
La psalmodie n'avait pas seulement pour but de stabiliser ses propres Compétences Daoïstes mais aussi de renforcer l'efficacité des talismans nouvellement confectionnés.
Tous deux furent surpris par l'interruption et se tournèrent vers Yu Fang.
« Comment va-t-elle ? »
« Sa main droite est partie… Elle a rencontré un monstre féroce probablement issu du Désastre Spirituel ; l'Ombre de Peur n'a pas pu le vaincre, la différence était trop grande. Elle a seulement pu comprendre lentement le schéma du monstre puis l'utiliser pour gagner du temps, et après plusieurs échappées de justesse, elle a enfin trouvé une occasion de fuir », rapporta rapidement Yu Fang.
« Sa main droite… » L'expression de Yu Mo changea légèrement. Une main perdue signifiait beaucoup moins de techniques utilisables, et plus critique encore, le Temple Qingchen déjà tendu devait faire face à la perte d'un membre clé.
« De plus, elle a mentionné que tout en luttant pour sa survie à l'intérieur, elle a rencontré un groupe de monstres mystérieux qui l'ont apparemment et involontairement aidée », ajouta Yu Fang.
« Monstres… peut-être ne l'aidaient-ils pas, mais étaient simplement hostiles envers les autres créatures présentes », supposa Yu Mo.
Comment des monstres pourraient-ils aider un humain ? Même si cela arrivait, ce serait sûrement par coïncidence.
« Il semble que nous ayons effectivement affaire au légendaire Désastre Spirituel ! J'en ai lu dans des livres auparavant. Maintenant nous avons des ennuis… Récemment, de plus en plus de gens viennent au temple pour offrir de l'encens et prier. Nous… »
Yu Hen ne put finir sa phrase, car soudain un vacarme bruyant vint de l'extérieur.
Un disciple taoïste s'engouffra précipitamment.
« Maître du Temple, maîtres, des gens du Temple Jiufang sont venus de l'État de Hui, il n'en restait que trois, les autres… tous partis !! »
Le visage du disciple était pâle, son corps tremblait, comme terrifié.
« Quoi !? » Les expressions de plusieurs personnes dans la salle changèrent radicalement tandis qu'ils se levaient.
« Est-ce vrai !? Pèse tes paroles ! » Yu Han adressa sévèrement le disciple.
« Les disciples n'oseraient pas, la voiture est dehors, les trois personnes qui en sont descendues ont toutes subi de lourdes blessures, la Secte Taoïste entière de l'État de Hui s'est complètement effondrée, sur les plus de deux cents personnes du Temple Jiufang, seuls ces trois ont réussi à s'échapper ! » dit urgemment le garçon taoïste, « Maître, vous feriez mieux d'aller voir ! »
Plusieurs vieux taoïstes furent secoués et sortirent rapidement de la grande salle, traversèrent la cour, et arrivèrent devant le Temple taoïste.
À la grille, des taoïstes avaient déjà sorti les civières, déposant les trois taoïstes sortis de la voiture dessus.
Parmi ces trois se trouvait Yuan Hua, un disciple génie qui avait autrefois croisé le fer avec Yu Hong !
Tous trois avaient le teint cendré, leurs corps tremblaient, ils bavaient constamment.
En sortant du Temple taoïste, en voyant les trois, Yu Hen et Yu Mo sentirent une pression spirituelle froide et perçante leur arriver dessus comme un vent glacial.
Les deux, ayant la culture daoïste la plus élevée parmi les présents, reculèrent involontairement.
Arrivée avec ces trois était Zheng Ying, soutenue par d'autres contre un pilier de pierre. Son état effroyable était encore plus apparent ; l'un de ses bras était brisé et solidement bandé, conspicûment frappant.
Elle essaya faiblement d'avancer pour les saluer, mais elle était si hâve qu'elle pouvait à peine tenir debout.
« Cela… Que devons-nous faire !? » Voyant cela, Yu Mo ne put s'empêcher de paniquer.
La force du Temple Jiufang était même supérieure à celle du Temple Qingchen. Ce n'étaient pas des membres de la Secte Taoïste qui ne se souciaient que d'argent ; beaucoup étaient des taoïstes austères et dévoués. Eux-mêmes ont été réduits à un tel état tragique…
Si le Temple Qingchen rencontrait cela, ils seraient probablement incapables de résister également.
L'ambiance parmi eux était lourde, ils installèrent rapidement Zheng Ying et les trois du Temple Jiufang, utilisant des Réseaux pour supprimer le Souffle Dao désordonné dans leurs corps, et employèrent maladroitement des méthodes inconnues pour expulser le Désastre Spirituel, libérant des Techniques, parvenant à peine à dissiper les anomalies chez les trois.
Comme les Techniques étaient continuellement ciblées sur le Désastre Noir, elles furent complètement inefficaces contre le Désastre Spirituel cette fois, gaspillant la majeure partie de leur pouvoir spirituel et de leur temps après bien des efforts.
Ayant confirmé qu'une petite partie des Techniques étaient efficaces, Yu Hen et les autres poussèrent enfin un soupir de soulagement.
D'après le récit des trois survivants cohérents du Temple Jiufang, ils apprirent qu'un jour, le Temple Jiufang reçut un cas d'enquête concernant une rumeur populaire sur « la Grand-Mère Écorce d'Arbre ».
Le signaleur les avait contactés par la police, disant que son fils voyait souvent une vieille grand-mère tricoter dehors la nuit à la fenêtre, lui faisant signe.
Après plusieurs occurrences, ils commencèrent à enregistrer secrètement des vidéos la nuit avec scepticisme.
Mais ils furent horrifiés de découvrir que chaque nuit, le fils se levait à heure fixe, semblant réveillé par un bruit, puis se tenait à la fenêtre, regardant dehors comme s'il parlait à quelqu'un. Mais il n'y avait rien dehors.
Au début, ils crurent au somnambulisme, mais plus tard… le fils disparut soudain.
Ainsi, les gens du Temple Jiufang commencèrent à enquêter sur la situation concernant la Grand-Mère Écorce d'Arbre.
Cependant, le premier groupe de taoïstes enquêtant disparut également soudainement trois jours plus tard.
Le Temple Jiufang dépêcha alors des gens pour vérifier à nouveau la situation, mais le second groupe, plus fort, disparut aussi en deux jours, s'évanouissant sans laisser de trace.
Par conséquent, par prudence, le Temple Jiufang commença à signaler à la Secte Taoïste, et pour la troisième fois déploya toutes ses forces pour enquêter.
Puis…
Cela se termina par le retour en vie de toute la troisième équipe, juste ces trois…
« Grand-Mère Écorce d'Arbre… » Zheng Ming, qui écoutait sur le côté, son visage changea légèrement ; il se sentit quelque peu familier en entendant la description de la Grand-Mère Écorce d'Arbre par les gens du Temple Jiufang.
« … La Grand-Mère Écorce d'Arbre, son visage ressemblant à de la vieille écorce d'arbre couverte de rides, tenant du fil et des aiguilles à tricoter, tricotant toujours quelque chose quand elle apparaît… Mais tout en tricotant, elle ne regarde mostly pas ses mains, au lieu de cela, elle sourit en regardant les gens à proximité. »
L'expression de Zheng Ming devint de plus en plus laide en écoutant.
Il se souvint soudain d'une peinture à l'huile qu'il avait vue en enquêtant sur une affaire précédente…
« Lian Kongyan, le Frère Aîné, n'a pas pu résister non plus ?! » Demanda Yu Hen, son air effroyable.
Kong Yan était actuellement le plus fort en Compétences et Techniques Daoïstes au Temple Jiufang, presque au niveau d'un Maître de Temple, et il servait aussi de président de l'Association des Compétences Daoïstes de l'État de Hui, communiquant fréquemment avec lui comme un vieux rival.
« La Technique du Masque de Cuivre Mystique du Maître Kong Yan venait juste d'être activée quand il fut déchiqueté par ce monstre à travers les airs ! » Sanglota le disciple Yuan Hua. « Je ne sais pas comment c'était fait ; ce monstre était à au moins cent mètres du maître, mais juste… »
« Même la méthode d'attaque est floue ?! » Le visage de Yu Hen devint encore plus effroyable.
Ils avaient été rivaux pendant de nombreuses décennies, presque à égalité, avec Kong Yan légèrement supérieur. Mais maintenant, apprenant que Kong Yan ne savait même pas comment il était mort, un sentiment de panique monta dans son cœur.
Cet état d'esprit initialement erroné commença immédiatement à affecter son Royaume Daoïste ; l'aspect particulier de la Technique Guanwu résidait ici.
Les forts pouvaient atteindre rapidement des niveaux élevés en peu de temps, mais une fois l'esprit perdu, l'effondrement de leurs Compétences Daoïstes était comme une crue subite, incontrôlable et imparable.
À cet instant, Yu Hen vivait cela, son Royaume Daoïste de la Sixième Couche recommençant à se dérégler.
« Maître du Temple, la chose la plus urgente maintenant est de demander immédiatement du soutien à la Secte Taoïste ! » Yu Mo, pensant au bras sectionné de Zheng Ying, avait un air encore plus grave.
« Je les contacterai tout de suite ! » Acquiesça Yu Hen.
Quelques-uns allèrent ensemble à l'hôpital rendre visite à Zheng Ying, essayant d'en apprendre plus de détails et la vérité auprès d'elle.
« Zheng Ying, te sens-tu mieux maintenant ? Pourrais-tu parler des détails spécifiques du Désastre Spirituel que tu as rencontré ? Qing Ding et Qing Yun sont partis, si nous n'obtenons pas plus d'informations sur le Désastre Spirituel, plus de jeunes pourraient être en danger plus tard. Nous devons profiter de chaque instant. »
« Je… je ne sais pas. » Zheng Ying secoua faiblement la tête, « J'ai parlé maintes fois de l'incident que j'ai rencontré avec ces deux de la Secte des Poupées de Boue, après cela je n'ai pas pu quitter le manoir et me suis juste cachée à l'intérieur, évitant ces monstres mi-humains mi-araignées.
Plusieurs fois j'ai failli être en danger, c'était toujours une ombre qui surgissait soudainement sur le côté, distrayant les monstres. »
« Les monstres te poursuivant ont été détournés par l'ombre plusieurs fois ? »
Tous furent stupéfaits, ne s'attendant pas à ce que la situation soit ainsi.