Les paroles de Song Siyu amusèrent Yu Hong tout en l'exaspérant, mais éveillèrent aussi en lui un sentiment de proximité.
En effet, dans un monde après l'éruption du Désastre Noir, l'ordre social normal avait depuis longtemps disparu, et cela faisait un moment qu'il n'avait pas croisé une personne aussi normale, aussi moderne…
« Oublions l'histoire d'assistant. Je comptais de toute façon me promener sur l'île. C'est rare d'avoir un jour de congé, je n'ai pas l'intention de travailler. »
Yu Hong trouva une excuse pour décliner. Il prévoyait toujours d'inspecter l'île à fond et de trouver la source du brouillard noir.
Song Siyu repartit un peu déçue et en informa les autres.
Le groupe fut un peu contrarié. Song Siyu offrait un salaire si élevé, pourtant ce type avait refusé. Gao Wen grogna que Yu Hong essayait de faire monter les enchères, pensant qu'ils n'avaient pas d'autre choix vu le peu de gens sur l'île.
« On devrait se dépêcher de finir le tournage et partir. C'est trop désolé ici, rien n'est pratique », fronça Wei Chengjun. Il parlait rarement, mais quand il le faisait, c'était qu'il retenait ça depuis longtemps et qu'il était proche de sa limite.
« Exact, on a le bateau de prévu cet après-midi. On finit vite nos tâches le matin, on se repose un peu à midi, et on rentre l'après-midi ! Si on réussit, je vous invite à vous la couler douce au pays ! » dit Song Siyu en souriant.
« Généreuse, Siyu ! »
« Je veux aller à Rice City ! »
« Réservez une grande chambre ! Apportez tout l'alcool !! »
Gao Wen et Zhao Sisi s'exclamèrent avec excitation.
Le groupe, portant son équipement, se mit en route vers les deux endroits de l'énergie rancunière dont le vieux Yang avait parlé.
L'un de ces endroits était la tour blanche de signalisation au point culminant de l'île.
L'autre était l'autel dans la partie la plus profonde.
Ils en discutèrent brièvement et décidèrent à l'unanimité d'aller d'abord à la tour de signalisation. Elle était plus haute et offrait un meilleur panorama.
La brise matinale de mer était iodée et sèchement froide, dépourvue de toute humidité.
Tous mirent une couche supplémentaire et suivirent la route abandonnée. Après plus de vingt minutes, ils atteignirent le point culminant devant la tour de signalisation.
Debout sur la hauteur, ils dominèrent l'île entière, la haute tour blanche striée de rouille se dressant derrière eux.
La tour de fer blanc, haute de plus de dix mètres, ressemblait à un cône pointu planté à l'envers au sommet de la petite colline de l'île.
Ils prirent des photos souvenir, puis réglèrent leur matériel et commencèrent à filmer.
Song Siyu répéta ses répliques plusieurs fois, s'arrêta, vérifia, et continua. Les passages insatisfaisants devaient être remontés.
Elle et Zhao Sisi étaient chargées du travail principal. Gao Wen et Wei Chengjun, qui nourrissaient secrètement des sentiments pour elle, se portaient tous deux volontaires pour aider et se montrer.
Seule Qi Siyan, la petite amie de Gao Wen, était fort mécontente du comportement de son copain, le regardant draguer ouvertement Song Siyu sous son nez.
Un sentiment d'humiliation difficile à décrire monta en elle.
Elle regarda d'abord le tournage de loin un moment, mais ne put se retenir et alla appeler son copain plusieurs fois. Il l'éconduisit impatiemment comme on chasse une mouche.
Qi Siyan ne put plus contenir sa frustration. Elle saisit avec colère son sac à dos en jean et descendit la colline.
Sur cette colline nue de l'île, un seul chemin menait en bas, une route blanche en ciment pour les véhicules.
La route était pleine de fissures et de nids-de-poule, négligée depuis de nombreuses années.
Après avoir marché un moment, Qi Siyan réalisa que personne ne l'avait remarquée ni ne s'en souciait, et son irritation grandit.
« Si ce n'était pas pour toi, Gao, et ton fric qui pue… » ne put-elle s'empêcher de marmonner, accélérant le pas et descendant le long du bas-côté.
Comme elle marchait…
Soudain, elle vit sur le bas-côté, un homme corpulent en sweat à capuche jaune foncé assis sur un poteau en béton destiné à empêcher les véhicules de sortir de la route.
L'homme était penché en avant, la tête baissée, tripotant sans cesse quelque chose dans ses mains.
Le dos tourné, Qi Siyan ne pouvait pas voir ce qu'il faisait. Elle ralentit le pas et baissa ses mouvements, passant derrière lui.
Honnêtement, croiser un homme corpulent assis au bord de la route sur une île déserte, bricolant tout seul, lui donna un léger frisson dans le dos.
« Le vieux Yang n'avait pas dit… qu'il était le seul à vivre sur l'île ? Pourquoi y a-t-il quelqu'un d'autre ici ? »
Qi Siyan ralentit, passa discrètement à côté de l'homme pour ne pas l'effrayer.
Peu après, une fois cette section franchie, et l'homme s'éloignant, elle accéléra progressivement la descente, commençant à se détendre.
Quelques minutes passèrent encore.
Soudain, le corps de Qi Siyan se raidit, et elle s'arrêta net.
Devant elle, sur le bas-côté, un autre homme corpulent était assis sur un poteau en béton.
Même sweat à capuche jaune foncé, même grand jean bleu, avec une grande baleine-fontaine imprimée dans le dos du sweat.
C'était toujours le même homme. Il avait encore le dos tourné à Qi Siyan, absorbé à traficoter l'objet dans ses mains.
Hé hé… hé hé hé…
De temps en temps, un faible rire bête s'entendait.
Qi Siyan, avalant nerveusement sa salive, se plaqua contre le flanc de la colline et dépassa vite l'homme.
Ce n'est que lorsqu'elle l'eut complètement perdu de vue qu'elle poussa enfin un soupir de soulagement et continua d'accélérer.
Mais deux minutes plus tard…
Paf.
Qi Siyan s'arrêta net, regardant l'homme corpulent familier assis sur le poteau en béton devant elle, son visage lourdement maquillé maintenant recouvert de grosses perles de sueur.
« Ça… qu'est-ce que c'est que ce… »
Claquement.
Son sac à dos tomba par terre, mais à cet instant elle n'en avait cure, les yeux fixés sur l'homme, se mettant à courir.
Contournant la route sinueuse en descente, Qi Siyan ne cessa de courir.
Finalement, la pente se termina, et loin devant, elle aperçut la surface plate de l'île reliée à la pente.
Il y avait aussi un panneau routier rouillé planté là.
Qi Siyan, haletante et ayant perdu une chaussure, atteignit enfin le panneau et s'appuya dessus, reprenant son souffle.
Bang.
Soudain, une hache noire rouillée s'abattit violemment sur l'arrière de sa tête.
Une douleur atroce se propagea instantanément dans tout son corps.
La vision de Qi Siyan s'obscurcit, et elle perdit connaissance.
Au dernier moment, elle crut entendre le rire bête et joyeux de cet homme.
*
*
*
Sur la plage ombragée, située dans la partie isolée de l'île,
Yu Hong était accroupi au sol, écartant peu à peu les rochers noirs.
Certains rochers étaient fixés au sol par un mélange d'eau et de sable, difficiles à bouger. Pourtant, à la force brute, ils furent obstinément arrachés et jetés de côté.
Il retira soigneusement les rochers, et bientôt, des fosses de boue jaune de tailles variées apparurent au sol.
À mesure que les fosses s'approfondissaient et s'élargissaient,
de fins filaments de brouillard noir commencèrent à s'infiltrer depuis le fond des fosses.
Des gargouillis se firent entendre.
Dans l'une des fosses, le brouillard noir bouillonna à travers l'eau boueuse du fond.
Quand les bulles éclatèrent, des volutes de brouillard noir s'élevèrent.
« C'est bien ici… c'est la source du brouillard noir. »
Yu Hong continua de creuser plus profond, et bientôt, avec un plouf, quelque chose de noir, ressemblant à une étoile de mer, fut extrait de l'eau boueuse.
Les fins filaments de brouillard noir émanaient et s'évaporaient de la surface de l'objet en forme d'étoile de mer.
« Qu'est-ce que c'est… » Yu Hong ramassa l'objet, le retournant pour l'examiner.
Ça ressemblait à une version noire d'une étoile de mer, texture rêche avec un grain dense au toucher.
Il tendit la main pour couvrir la surface de l'étoile de mer, sentant le brouillard noir émaner.
La Technique de Condensation de l'Eau s'activa vite, travaillant de concert avec la Vraie Méthode de Taiyuan en fonctionnement constant, essayant d'absorber le rayonnement du brouillard noir.
Inattendu, il échoua.
La Vraie Méthode de Taiyuan, enracinée dans la Technique de Jambe Foudre, était complètement inefficace contre le brouillard noir.
Yu Hong sentit un frisson au cœur et sortit vivement un détecteur qu'il alluma.
Inattendu.
Un bip retentit, et l'écran LCD afficha la Valeur Rouge actuelle : 2,341.
'Impossible !' Yu Hong se leva, tenant l'étrange étoile de mer noire, 'Il n'y a presque pas de Valeur Rouge ici ??'
Il faut savoir, le Navire Noir avait remonté le Fleuve Noir pour arriver ici, et il n'était pas venu de son plein gré, mais parce que si le Navire Noir n'était pas venu ici, il aurait été détruit par les ondes spéciales du Fleuve Noir qui se propageaient jusqu'ici.
Donc il avait dû venir ici, pour trouver la source du Rayonnement de Valeur Rouge, seulement…
Il regarda le brouillard noir s'élever de la surface de l'étoile de mer, perplexe. Si ce truc n'était pas la source du brouillard de Désastre Noir et n'avait pas de Rayonnement de Valeur Rouge, alors qu'était-ce exactement ? Pourquoi était-il lié au Navire Noir et au Fleuve Noir ?
Debout, Yu Hong regarda l'étoile de mer dans sa main, remarquant que le brouillard noir dérivait légèrement dans une direction.
Il regarda dans cette direction, puis d'une foulée puissante, jaillit soudain vers elle.
Si cet endroit pouvait vraiment servir de refuge et de point de relocalisation, il devait d'abord résoudre toute menace potentielle sur l'île.
*
*
*
« Hé ? Où est Siyan ?? » Après avoir aidé à déplacer les affaires, Gao Wen réalisa soudain que sa petite amie, Qi Siyan, était introuvable.
Il appela fort autour de la tour de signalisation, mais personne ne répondit.
Le reste de l'équipe filmait encore devant, le vent soufflait fort, et leur tournage faisait du bruit ; ils n'entendirent pas du tout les appels de Gao Wen.
Celui-ci élargit progressivement sa zone de recherche, sentant que quelque chose n'allait pas, entrant et sortant sans cesse de la tour.
Finalement, il découvrit que le sac de Qi Siyan avait aussi disparu.
« Elle a dû s'impatienter et descendre la montagne », pensa Gao Wen. Il ne se souciait pas vraiment de Qi Siyan, juste une aventure qu'il avait emmenée. Mais comme il l'avait emmenée, il se sentait tenu d'assurer sa sécurité.
Il suivit la pente en descendant.
Effectivement, elle n'y était pas.
Il fit demi-tour, un peu agacé.
Bang !
Juste au moment où il se retournait.
Une hache sombre et rouillée fendit l'air droit vers sa tête.
Clang !
Une silhouette apparut soudain à ses côtés, levant une clé à molette pour bloquer la hache.
Gao Wen fut terrifié, resta figé un instant, puis se mit à courir de toutes ses forces.
Ahhhhhhhh !
En courant, il hurlait comme un cochon qu'on égorge.
Jetant un coup d'œil en arrière, il vit que la silhouette qui l'avait sauvé n'était autre que le vieux Yang, l'aîné qui les avait prévenus plus tôt.
Le vieux Yang, portant une épaisse chemise délavée, tenait fermement la clé contre la hache.
Et celui qui maniait la hache, c'était, sorprenant, un homme corpulent à la tête plate et au sourire bête.
Cet homme semblait être sorti de nulle part, apparu soudain à côté de Gao Wen.
« Va retrouver les autres, descendez la montagne et quittez cet endroit ! » hurla le vieux Yang serrant les dents. « Ne les provoquez pas ici ! »
Thud.
Il frappa fort, fit voler la hache, et lança en avant un morceau de papier talisman, noir à écriture rouge.
Le talisman, de la taille d'une paume, s'enflamma instantanément à l'impact contre l'homme corpulent tenant la hache.
Sans un bruit, l'homme qui tenait la hache recula de plusieurs pas, puis leva à nouveau la hache, prêt à frapper.