« Parmi les mutants, certains possèdent une réelle force. Les autres membres ont chacun perçu quelque chose qui se tramait au sein de leurs troupes. Surtout Chen Xiguang — ses trois principaux subordonnés ont tous commencé à bouger.
De plus, au département scientifique, ils viennent de laisser quelqu'un entrer en ville. D'après le portrait fourni par notre source interne, il devrait s'agir de Yu Hong, celui qui se cache derrière Lin Yiyi, qui est arrivé. » continua la personne masquée.
« Avec les Gens de Sang Noir ici, nul ne peut nous empêcher d'accomplir la mission. Sans compter que la tendance est désormais fixée. Même si les membres nourrissent des soupçons, ils n'oseraient pas s'en prendre au ministre. Après tout, personne d'autre que le ministre ne peut réprimer le Désastre Noir et sécuriser la source d'eau.
Quant à ce Yu Hong qui est entré en ville, les autres membres n'oseraient pas non plus passer à l'action. Quel trouble un mutant légèrement plus fort pourrait-il bien causer ? Vous devriez avoir davantage confiance en nos exécutants de l'association. » La femme de l'autre côté de la montre-bracelet parla d'une voix grave.
« En de tels moments, vous faites preuve d'une belle assurance. » La personne masquée rit.
« La réalité est telle quelle. Vous n'ignorez pas la force de notre association, » la femme rit à son tour. « Même si la situation tourne au vinaigre, nos exécutants peuvent faire cause commune avec les Gens de Sang Noir pour éliminer de force tous les obstacles et mener la mission à bien. »
« Cela ne sera pas nécessaire. Nous avons nos gens dans les autres départements aussi. S'ils consolidèrent vraiment leurs forces, un coup de main soudain ne devrait poser aucun problème pour prendre le contrôle total. » répondit la personne masquée.
« Le problème maintenant, c'est que nous avons ratissé le secteur à plusieurs reprises… comment pourrions-nous… attendez un instant ! » Soudain, la voix de quelqu'un d'autre parvint du côté de la femme.
Après un bref échange, le ton de la femme redevint pressant.
« Nous les avons trouvés ! Ils sont entrés en ville ! Détection de plusieurs drones furtifs ! D'après les enregistrements de vol, ils ont dû pénétrer dans la ville plus tôt !! Bien joué ! Ils m'ont vraiment prise pour une idiote ! »
« Je vais en référer à Sœur Lei immédiatement et demander un confinement temporaire de la ville ! » dit vivement la personne masquée. « Vous, entrez en ville et attrapez-les ! »
« D'accord ! »
*
*
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Département Scientifique.
« Enchanté, je suis Yan Yuqiu, le responsable de cette division. »
Dans la pièce close en métal blanc argenté.
Yu Hong y fut conduit et aperçut immédiatement un vieil homme en redingote grise, portant des lunettes.
Le vieil homme avait une queue de cheval, des cheveux blanc neige, et une allure d'artiste, le visage souriant et aimable.
Il tendit la main pour une poignée dès qu'ils se rencontrèrent.
« Je suis Lin Lan, » Yu Hong serra la main de l'autre.
« Lin Lan ? Devrais-je dire Yu Hong ? Nous avons reçu vos caractéristiques précises depuis la Ville Grise. Bien qu'il y ait quelques différences dans les traits, l'ensemble n'a pas changé. Nous avons pu vous identifier. » Yan Yuqiu sourit.
« On peut reconnaître à partir de ça ? » Yu Hong dit avec surprise.
« Oui, un peu de technologie de domaine intégré. » Le vieil homme fit signe de s'asseoir pour parler. « Monsieur Yu, j'ai parcouru les informations et je vous observe depuis un moment. Je me souviens que vous êtes toujours resté à votre Camp Vent Noir. Parcourir une si longue distance jusqu'à la Cité de l'Aurore, envisagez-vous de vous y installer ou… »
« J'ai senti quelqu'un chercher à me nuire, » Yu Hong dit gravement, « j'espère revoir mon amie Lin Yiyi qui se trouve ici. »
« Lin Yiyi du Département d'Enquête, hein ? Ses données physiologiques ont aussi été analysées ici — une enfant gentille et bien. Mais on dit qu'elle a disparu lors d'une enquête il n'y a pas longtemps. » Yan Yuqiu fronça les sourcils.
« Les autres départements ne savent rien au sujet du Département d'Enquête ? » demanda Yu Hong.
« Ils n'en savent rien. La séparation entre les grands départements est très forte à présent. Ce n'est que lorsqu'un problème exige des comptes qu'il est porté devant le conseil pour résolution et discussion. » Yan Yuqiu hocha la tête. « Donc si vous avez des griefs, vous devriez aller directement au Département d'Enquête et contacter les divers échelons de fonctionnaires sous les ordres du Ministre Xin Zhilei. »
« C'est trop compliqué. Je suis venu au Département Scientifique parce que je soupçonne Xin Zhilei elle-même d'être partie prenante du problème ! » Yu Hong fronça les sourcils. « Je suis venu ici, à la Cité de l'Aurore, avec deux exigences. »
Il leva le doigt.
« Premièrement, retrouver mon amie Lin Yiyi. Si elle est vivante, je veux la voir ; si elle est morte, je veux voir son corps.
Deuxièmement, je veux savoir pourquoi j'ai été attaqué plus tôt et pourquoi il y a eu un problème avec les marchandises fournies par Xin Zhilei ! »
Yan Yuqiu garda le silence un moment, puis s'apprêta à parler.
Soudain, un son électronique grave émana de son corps.
« Yan, je pense que je devrais venir personnellement. »
Yan Yuqiu se leva sur-le-champ, sorti un communicateur carré blanc de sa poche et le posa sur la table.
« D'accord, Adili. »
Il fit signe à Yu Hong de regarder le communicateur, puis recula hors de la pièce, refermant soigneusement la porte.
« Je suis désolé de vous parler ainsi, Monsieur Yu Hong. » Dans le communicateur, la voix synthétique d'Adili sonnait assez sincère. « Mais en tant que ministre, je porte une lourde responsabilité et dois éviter tout risque ou menace potentiel. J'espère que vous pourrez comprendre. »
« Ministre Adili… Enfin quelqu'un qui peut trancher, » Yu Hong se leva. « J'espère que mes deux exigences pourront être résolues, pas de problème, n'est-ce pas ? »
« La nature humaine, je comprends vos exigences. Mais… la situation actuelle n'est pas de mon ressort. Les affaires du Département d'Enquête se règlent toujours en interne. Ce n'est que lorsqu'elles impliquent les quatre autres départements qu'elles sont portées à la concertation et à la discussion commune. Donc, je n'ai pas l'autorité d'interférer dans la juridiction de la Ministre Xin Zhilei, » répondit Adili.
« Cela veut dire que vous ne pouvez pas résoudre le problème ? » Yu Hong leva un sourcil.
« La situation est telle que, même si cela peut être résolu, cela ne devrait pas l'être. Parce que… la Ministre Xin Zhilei détient la méthode pour résoudre l'approvisionnement en eau. Sans elle, la Cité de l'Aurore entière ferait face à des pénuries d'eau. »
« Alors ? Je dois juste l'accepter, incapable de faire aboutir mes exigences ? » Yu Hong comprit l'implication.
« Pas du tout. Lorsque le moment ne sera plus aussi critique, ces affaires pourront être réglées plus tard, » Adili le persuada. « Vous le savez bien, la demande en eau de toute la Deuxième Cité de l'Aurore est énorme. Si l'approvisionnement est coupé, les centaines de milliers d'habitants de la ville affronteront de graves problèmes. »
« … » Yu Hong se tut.
Avant de venir, il pensait pouvoir trouver directement la racine du problème et le résoudre rapidement. Se rendre au Département Scientifique n'était que pour localiser Xin Zhilei et s'assurer qu'il pourrait la contacter, mais à présent il semblait… que la situation était plus complexe qu'il ne l'imaginait.
« Monsieur Yu, de telles affaires ne peuvent être précipitées et exigent une stratégie à long terme, » Adili le conseilla patiemment.
*
*
*
Tandis que Yu Hong discutait secrètement au département de recherche.
Quelque part dans un immeuble d'appartements isolé de la Cité de l'Aurore.
Xue Ningning et le Commandant en second Li Han, entre autres, visionnaient le contenu de la clé USB que Lin Yiyi avait ramenée.
Le premier fichier sur lequel ils cliquèrent s'ouvrit sur une vidéo quelque peu floue.
La vidéo semblait tournée à l'intérieur d'une grotte très spacieuse.
La grotte faiblement éclairée avait des rangées de bougies allumées comme unique source de lumière.
Une vieille femme au visage pâle, en robe noire, se tenait devant un immense mur de pierre blanche, tenant une dague en or finement ciselée.
La vidéo était filmée de côté ; il était impossible de voir distinctement ce qui se trouvait sur le mur de pierre, mais on pouvait voir que la vieille femme était bien entretenue, portant de chères boucles d'oreilles en saphir et un ornement en or complexe et orné autour du cou.
C'était un ornement d'apparence ancienne qui, au premier coup d'œil, différait du collier en or typique, qui a généralement une structure linéaire.
Mais cet ornement possédait de multiples couches, au moins dix chaînes tissées en filet, avec divers symboles ou caractères en or particuliers en accents décoratifs.
« En tant que numéro un, et la première, je me porte volontaire pour commencer la cérémonie et donner l'exemple à tous. »
La vieille femme leva la dague en or et fit délicatement une petite incision sur la peau sous son cou.
Du sang commença immédiatement à suinter de la petite coupelle.
Elle trempa ses doigts dans le sang et commença à écrire quelque chose sur le mur de pierre. En même temps, elle marmonnait quelque chose, comme si elle psalmodiait.
« Non ! Vous ne pouvez pas faire ça !! » soudain, une voix masculine paniquée interrompit la vidéo.
« Maintenez-le ! Ne le laissez pas perturber la cérémonie !! » quelqu'un hurla.
Immédiatement, une rumeur de bousculade et de cris en colère éclata.
Bang.
Avec un coup de feu, tout retomba dans le silence.
« Vous, la famille Meisha, vous avez gardé ce secret pendant des générations sans jamais apprendre à l'utiliser, à développer votre propre puissance. Quel gâchis ! » La vieille femme cessa de psalmodier, ses yeux froids alors qu'elle semblait s'adresser à quelqu'un.
« C'est pour cela que nous avons besoin de la réforme. » Hors champ, une voix masculine calme s'éleva doucement.
« Ne vous en faites pas, mes gens ne tueront pas indistinctement, juste le faire taire, » dit la vieille femme avec indifférence.
« C'est bon. Il y a toujours quelque opposition au sein de la famille que je ne peux éliminer. Les voir disparaître en dommages collatéraux n'est pas une mauvaise chose, » la voix masculine semblait de bonne humeur, complètement indifférente à la vie et à la mort de ses proches.
« Prochain, numéro deux. » La vieille femme se retourna, tendit la dague en or, et la tendit à une personne se tenant dans l'ombre derrière elle.
Crac.
La vidéo s'arrêta là.
Dans la pièce, Xue Ningning avala difficilement.
« Cette vieille femme… je crois… que je la reconnais… »
Personne ne répondit.
Comme elle, ils étaient dans un état de choc profond.
Parce qu'eux aussi reconnaissaient cette vieille femme.
« Cela ressemble à… la Première Ministre de Willance… Mme Eheraf ! » La voix de Li Han était rauque.
Le Royaume de Willance et la Fédération Libre sont deux des puissances les plus fortes au monde, juste après les deux nations les plus puissantes, le Fleuve Est et Frilika.
Si Willance et la Fédération Libre unissaient leurs forces, même le Fleuve Est ou Frilika seuls n'oseraient pas les prendre à la légère dans un affrontement direct.
Que ce soit en termes de superficie, de population ou de capacités technologiques et militaires globales, ces deux nations n'étaient que légèrement moins puissantes que les deux premières.
Et si cette vidéo tenait une once de vérité, cela signifiait que… l'actuelle Première Ministre de Willance, Mme Eheraf, complotait depuis longtemps avec la famille Meisha.
« Mme Eheraf est toujours la seule à la tête de la nouvelle Cité de l'Aurore à Willance, n'est-ce pas… ? » une membre de l'équipe ne put s'empêcher de le rappeler à voix basse.
L'ombre dans le cœur de tous s'alourdit.
« Vite, regardez les autres fichiers ! Avec autant de fichiers, nous devons comprendre ce qu'ils ont fait exactement ! Qui était impliqué ! » Li Han reprit soudain ses esprits.
« D'accord ! » Xue Ningning cliqua rapidement sur le deuxième fichier.
Pendant ce temps, à cet instant même, une escouade de soldats armés vêtus de noir pénétra furtivement au rez-de-chaussée de l'immeuble d'appartements.
« D'après les images de surveillance examinées, nous estimons qu'ils sont dans cet immeuble, » murmura le chef de l'escouade.
« Quelle pièce précisément ? » demanda un autre chef d'équipe.
« Impossible de confirmer. »
« Alors fouillez chaque logement. Si vous trouvez quelqu'un, abattez-le sur le champ. Souvenez-vous, agissez vite pour éviter de faire trop de bruit. Et si la clé USB est trouvée, elle doit être immédiatement isolée et emportée. »
Swoosh !
Plus de vingt personnes en noir se déployèrent rapidement, certaines prenant l'ascenseur, d'autres grimpant par les cages d'escalier, commençant leur perquisition porte à porte, convergent vers le sixième étage où se trouvaient Lin Yiyi et les autres.