Dix-sept jours d'entraînement intensif avaient paru incroyablement longs.
Mais Yu Hong savait qu'il n'avait pas le choix.
Sans réapprovisionnement depuis les mines de pierre lumineuse, s'il ne trouvait pas de nouvelles ressources durables pour combattre le Désastre Noir, il ne pouvait compter que sur la Marque Noire pour élaborer aveuglément des méthodes plus puissantes.
Sinon, tout le monde au camp mourrait. Peut-être qu'au final, lui seul pourrait s'enfuir de justesse grâce à son Qi Intérieur.
Mais dans de telles conditions, s'il croisait un Désastre Noir dangereux en fuyant sans la protection du camp, sa mort était certaine.
Le camp offrait un domicile chaud, une nourriture saine et nutritive, et il n'était plus nécessaire de vivre dans la peur et de dormir d'un sommeil agité chaque jour.
Aussi, grâce à l'énergie abondante du Camp Vent Noir, ils pouvaient utiliser la lumière pour repousser les importunes tiques sanguines de la Marée Sanglante.
'En y repensant, les tiques sanguines et la Marée Sanglante que nous avions rencontrées au début ressemblaient à des cailloux inoffensifs… comparés aux Désastres Noirs ultérieurs, ils sont insignifiants…'
Yu Hong, affaibli, s'appuya contre le mur de pierre, haletant, et songea en lui-même.
Profitant du temps que son Qi Intérieur mettait à récupérer, il se leva, but une gorgée d'eau et monta à l'étage.
Il jeta un coup d'œil dehors.
Le ciel au-delà de la porte en bois était d'un noir d'encre, sans lune visible.
Il s'assit à la table de bois, prit une pâte nutritive renforcée neuve, l'ouvrit et se mit à manger.
La pâte nutritive fraîche avait un goût un peu proche de la bouillie de fruits de mer, et c'était plutôt bon, frais et savoureux.
Après avoir avalé quelques bouchées, Yu Hong se rince la bouche avec de l'eau et son regard tomba involontairement sur le communicateur.
Il réfléchit un instant, se leva, descendit au sous-sol prendre une grosse portion de pâte nutritive renforcée, la porta chez le Vieux Li, puis remonta vite et reprit sa place à la table de bois.
Il effleura le communicateur, une hésitation perceptible sur le visage.
'Est-ce que seule la mine de pierre lumineuse de mon secteur a des problèmes, ou les autres aussi…' Ce doute tournait sans cesse dans son esprit.
Alors que le temps s'écoulait lentement, et après que son Qi Intérieur eut complètement récupéré, Yu Hong prit décisivement une Grenade à Main de Rayonnement, la mit de côté, et appuya enfin sur le bouton d'allumage du communicateur.
Clic.
Instantanément, un faible crépitement électrique sortit du haut-parleur.
Yu Hong tourna le bouton de syntonisation, tendant l'oreille au moindre bruit qui pourrait émerger.
Peu après, soudain, une voix parlante jaillit du haut-parleur.
Yu Hong se hâta de revenir en arrière.
« … Si ça continue chaque jour, nos effectifs ne tiendront pas longtemps. De moins en moins de gens acceptent de devenir attracteurs de sang, certains ont même commencé à résister désespérément… » on entendit une voix féminine familière.
C'était Wei Song !
Yu Hong la reconnut sur l'instant, suivie par une autre voix masculine.
Dès que la voix masculine parla, il l'identifia comme celle de Zhang Kaijun.
La voix de Zhang Kaijun était hautement distinctive, détachée, indifférente, dure, comme un amas de scories glacées, dépourvue d'émotion.
« Utilisez-les alors pour fabriquer la matrice de fluide d'extraction. » Il parla avec indifférence. « Cette vague de Désastre Noir a déjà formé une zone fixe globale. Les Désastres Noirs de haut niveau ne déplacent pas leurs domaines au hasard. Avant qu'ils ne se forment, mes chercheurs ont découvert qu'on pouvait les guider à l'avance pour fixer leurs territoires dans des endroits plus éloignés, plus reculés. Si ces gens ne sont pas prêts à faire le sacrifice d'explorer des routes même à un moment aussi crucial, ils ne serviront à rien par la suite et les transformer tous en matrices est leur unique fin. »
« C'est trop extrême… » soupira Wei Song.
« Des temps extraordinaires exigent des mesures extraordinaires. Ce sujet peut s'arrêter là. D'ailleurs, ça fait longtemps, Yu Hong. » La voix de Zhang Kaijun changea, saluant Yu Hong qui venait de se connecter.
« … En effet, ça fait longtemps. Auparavant, j'ai tenté d'accéder au canal mais j'ai rencontré un Désastre Noir capable d'envahir et d'attaquer depuis le communicateur… » Pouvoir contacter d'autres personnes procura à Yu Hong un immense soulagement.
Zhang Kaijun et les autres étaient ses seuls canaux pour comprendre le monde extérieur dans cet isolement.
Et Guan Cao…
« Guan Cao est maintenant… » commença-t-il.
« Sa base souterraine a déjà été abandonnée. La valeur de radiation rouge à l'intérieur dépasse gravement les normes. Il est impossible que quiconque survive. » répondit Zhang Kaijun.
Il marqua une pause, puis continua.
« Yu Hong, comment se passe la situation de ton côté ? »
« C'est embêtant. J'ai rencontré une situation très dangereuse ici, » dit Yu Hong solennellement. « Ma base est construite près d'une mine de pierre lumineuse, mais maintenant… je suis allé miner l'autre jour, et j'ai découvert que la mine de pierre lumineuse entière avait complètement… complètement noirci. Elle a disparu ! »
« Ces rats dégoûtants y sont passés ! » Wei Song ne put s'empêcher de hausser le ton. « C'est la famille Meisha ! Je le savais ! Mince ! Ces bâtards, je les attraperai un jour et je les écorcherai… »
Elle devint soudain furieuse, et une myriade d'injures et de grossièretés jaillit de sa bouche.
« Presque toutes les mines de pierre lumineuse de la Rivière Est sont parties, » dit Zhang Kaijun, relativement calme. « Heureusement, j'ai établi une grande forteresse tôt et stocké une grande quantité de pierre lumineuse à l'avance. Les réserves devraient me durer des décennies. »
Il fit une pause pour laisser à Yu Hong le temps d'assimiler l'information.
« Yu Hong, tu as du talent. Pourquoi ne viendrais-tu pas ici ? Sans pierre lumineuse, ton camp ne peut pas tenir, et tu devras finir par déménager. Ici, outre la pierre lumineuse, nous avons aussi un fluide d'extraction dont les effets sont comparables à ceux de la pierre lumineuse. »
« Fluide d'extraction ? » Yu Hong fronça les sourcils, perplexe. « Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le matériau principal développé ici pour faire face au Désastre Noir, » répondit Zhang Kaijun. « Les humains peuvent absorber la Valeur Rouge. Pourquoi le Désastre Noir pourchasse-t-il les vivants ? As-tu envisagé cette question ? Je suppose que non. J'ai recruté plus d'une dizaine de chercheurs de haut niveau de la Tour d'Argent, qui, par la recherche et l'extraction, ont trouvé une substance clé dans le corps humain qui attire le Désastre Noir. Ils ont extrait cette substance à haute concentration. Une toute petite quantité suffit à faire prendre au Désastre Noir un humain pour cible, le détournant ainsi ailleurs. »
« De plus, à partir du fluide d'extraction, nous avons aussi développé un fluide d'expulsion, qui a été achevé grâce à un grand projet avant l'effondrement de la Tour d'Argent. De même, le fluide d'expulsion est dérivé de la radiation négative de la pierre lumineuse. Il utilise des composants traces de la pierre lumineuse pour extraire le contenu le plus répugnant pour le Désastre Noir. Ce fluide d'expulsion fonctionne bien sur tous les Désastres Noirs avec une Valeur Rouge inférieure à mille. S'il est vaporisé sur soi à l'avance, il fait prendre au Désastre Noir une personne pour une grosse pierre lumineuse, et celui-ci s'éloigne donc du corps humain. L'avantage du fluide d'expulsion est qu'il ne consomme pas beaucoup de pierre lumineuse. Il lui suffit de mimer les fluctuations de radiation de la pierre lumineuse et de masquer simultanément les fluctuations propres du corps pour obtenir l'effet de repousser le Désastre Noir, et sa durée d'utilisation est extrêmement longue. »
Fluide d'extraction et fluide d'expulsion… !
En écoutant les descriptions de Zhang Kaijun, Yu Hong fut sincèrement impressionné.
Les deux substances n'étaient pas développées pour l'affrontement direct. Il semblait que les bastions de survivants existants comprenaient aussi que se cacher et repousser étaient de meilleurs choix que combattre.
« Pourquoi n'est-ce pas efficace sur les Désastres Noirs à haut risque au-dessus de mille ? » demanda Yu Hong.
« Parce que nous soupçonnons que les Désastres Noirs à haut risque ont développé une certaine intelligence primaire, » la réponse de Zhang Kaijun fut brute et directe. « Qu'en penses-tu ? Veux-tu venir ? Ton secteur est actuellement couvert par des nuages de radiation d'Hommes-Vitesse et d'Hommes-Insectes. Si tu peux tenir pendant cette période, je peux envoyer quelqu'un te chercher. »
« Inutile. Vu la distance, personne ne peut garantir qu'il n'y aura pas de problèmes. » Yu Hong refusa net, car il ne pouvait naturellement pas abandonner le camp qu'il bâtissait depuis si longtemps.
« C'est bon, puisque tu as réussi à établir la communication maintenant, cela veut dire que tu peux encore tenir bon, » dit Zhang Kaijun calmement. « Compte tenu de l'intelligence sur le Désastre Noir que tu as fournie plus tôt, je t'offrirai aussi gratuitement l'intelligence sur les malcodes du Désastre Noir. »
Il s'éclaircit la gorge.
« Quelle que soit la méthode que tu as utilisée pour nous contacter, isoler les malcodes est en fait simple. Cela utilise le principe de la Chambre Secrète de Pyroxène, qui place le communicateur dans un environnement similaire à forte concentration de radiation négative comme la Chambre Secrète de Pyroxène. Plus la radiation négative entourant le communicateur est dense, moins il sera attaqué par les malcodes. De plus, j'ai aussi quelques renseignements sur les Hommes-Insectes… »
Il continua à décrire la nature communautaire des Hommes-Insectes ainsi que leurs diverses capacités.
Yu Hong partagea de son côté sa propre intelligence sur les Hommes-Vitesse. Les deux parties réalisèrent une entraide en matière de partage de renseignements.
Assistante à cela, Wei Song offrit aussi quelques renseignements sur les Désastres Noirs qu'elle avait rencontrés, bien que bien moins précieux que les autres, ils comblaient tout de même certaines lacunes.
« Au fait, le déménagement de la Cité de l'Aurore est terminé, et la diffusion nationale a repris sa synchronisation, » rappela Zhang Kaijun. « Après avoir fini avec nous ici, Yu Hong, tu ferais bien de t'accorder et d'écouter. »
« D'accord, la fréquence est toujours am500 ? » demanda Yu Hong.
« Oui, elle n'a pas changé, c'est toujours une boucle de 24 heures, » répondit Zhang Kaijun.
« Les hauts responsables ne sont que des lâches ! Ils ont retiré prématurément tant de troupes, causant tant de morts ! » Wei Song serra les dents.
« Il y a donc eu un coup d'État dans la Cité de l'Aurore, maintenant le commandant des Forces Unies de la Rivière Est est quelqu'un d'autre poussé par un autre groupe, » dit Zhang Kaijun. « Les lâches d'avant ont été pour la plupart tués. Le coup d'État a failli éclater juste au moment où la Cité de l'Aurore fermait, probablement prémédité. »
« … Je comprends, la situation actuelle ne nous permet que de concentrer nos forces pour préserver la graine, mais… » la voix de Wei Song s'éteignit.
« Avant l'éruption du Désastre Noir, la Rivière Est comptait 1,9 milliard d'habitants, combien en reste-t-il maintenant ? Peut-être même pas des dizaines de millions… Avec une situation si désastreuse, ils pensaient encore à rassembler des troupes pour se protéger et s'enfuir en premier, vraiment… Ne savent-ils pas que les soldats ont des familles eux aussi ? » Zhang Kaijun montra inhabituellement une pointe d'émotion méprisante.
« Peut-être sont-ils simplement trop effrayés, » ajouta faiblement Yu Hong.
Le déménagement de la Cité de l'Aurore avait coûté tant de vies à la Ville de Baihe, bien qu'il n'eût aucun lien personnel ou proche avec cette région, il éprouvait néanmoins de l'empathie pour la disparition de vies innocentes et ressentait le même dégoût envers ces soi-disant hauts responsables.
Les trois, via le communicateur, échangèrent encore quelques renseignements sur la contamination de l'air. Wei Song partagea son expérience dans la création de patchs filtrants pour l'air, utilisant du bois et une terre et des pierres spéciales, combinés avec de l'eau pour nettoyer et réutiliser les patchs filtrants de valve respiratoire pollués de manière répétée.
C'étaient toutes des expériences éprouvées, et Yu Hong prit des notes méticuleusement, en tirant un grand profit.
Surtout concernant les dangers que son camp pourrait affronter par la suite, il apprit de Zhang Kaijun que les attaques d'Hommes-Insectes étaient les plus probables. Quant à la force de radiation des Hommes-Vitesse, elle augmentait encore lentement mais restait fixée en un lieu.
Cependant, les Hommes-Insectes approchaient rapidement depuis trois directions.
Deux heures passèrent dans un clin d'œil, et même quand le canal se ferma, Yu Hong était encore réticent à mettre fin à la conversation.
Il posa son stylo et étira les mains.
Se rappelant la suggestion précédente de Zhang Kaijun, il se leva vivement et rassembla une pile de Plaques à Talismans de Vortex reconfigurables.
C'étaient les plaques de talismans qu'il avait redessinées après avoir appris que la mine de pierre lumineuse avait disparu.