Voyant le changement d'attitude du baron Richard et son offrande sensée, le Gouverneur jeta un coup d'œil à la carte dorée dans sa main et hocha la tête avec satisfaction.
« Puisque la loyauté du baron Richard envers le duc Ryan est si sincère, je ne saurais faillir à ce moment crucial. »
« Voici ce que nous ferons. Prenez ce jeton au camp militaire à l'est de la ville et réclamez cinq mille hommes. Cela devrait suffire à assurer l'arrivée en toute sécurité de vos cent mille hommes au Territoire du Loup Argenté. »
Le Gouverneur sortit négligemment un jeton et le tendit à Richard, avec largesse.
Bien que Richard ne fût pas satisfait d'avoir obtenu seulement cinq mille hommes au final, il dut l'avaler.
S'il continuait à faire des histoires, il ne pouvait pas garantir que le Gouverneur face à lui accepterait encore d'envoyer des troupes pour l'escorter, ni combien il devrait payer.
De plus, Richard comprenait aussi que l'envoi de troupes n'était qu'un symbole pour faire savoir aux étrangers qu'il s'agissait de l'équipe du duc Ryan.
Le nombre d'hommes n'avait pas d'importance réelle.
Surtout pour une équipe aussi grande que la sienne, si quelqu'un l'attaquait mais échouait à retenir tout le monde, la nouvelle se répandra, et ce serait une catastrophe fatale !
Bien que les bandits aient désormais quelques nobles pour les soutenir, le duc Ryan était au sommet du Royaume du Saint Soleil.
Même ceux au niveau Duc accorderaient de la considération au duc Ryan.
Richard ne pouvait vraiment pas imaginer qui, dans ce Royaume du Saint Soleil, oserait dépouiller une équipe arborant la bannière du duc Ryan.
« Alors je dois remercier Votre Excellence, le Gouverneur », dit Richard poliment.
Le Gouverneur agita la main avec ampleur et sourit : « Ce n'est rien. Si vous avez besoin de quoi que ce soit à l'avenir, vous pouvez venir directement me voir. »
« J'ai encore quelque influence dans ce Duché de Davis. »
« Mais vous savez aussi que certaines choses sont difficiles à régler, il faut donc de quoi graisser les roues. Quant à savoir ce que c'est, vous comprenez ! »
Le Gouverneur frotta ses doigts, regardant Richard d'un air entendu.
Sous un tel regard, Richard ne put s'empêcher de ressentir une pointe de dégoût.
Cependant, comme il avait besoin du Gouverneur, il ne put se permettre de perdre son sang-froid, si bien qu'il lui renvoya un regard similaire et sourit en changeant de sujet.
« Votre Excellence le Gouverneur, maintenant que l'affaire de l'escorte est réglée, qu'en est-il du recrutement des troupes ? »
Le Gouverneur entendit cela, serra la carte dorée dans sa main, et, songeant aux avantages à long terme, finit par acquiescer.
« Très bien, je ferai préparer les hommes pour vous, mais la logistique de ces cent mille personnes devra être laissée à votre charge, baron Richard. »
Le Gouverneur donna cet ordre, puis prit sa tasse de thé.
Voyant cela, Richard se leva également, le remercia et partit.
Le Gouverneur gouvernait dans le Duché de Davis depuis de nombreuses années, et toutes les règles et coutumes lui étaient parfaitement claires. Il avait une ligne de conduite en tête, sachant ce qu'il pouvait faire et ce qu'il ne pouvait pas.
Une fois Richard parti, le Gouverneur se rendit au plus vite à la Résidence du Duc.
Il vendit Richard au duc Ryan à la première occasion.
Bien sûr, il ne révéla pas l'existence de la carte dorée.
« Bien, vous pouvez régler cette affaire, mais vous devez vous souvenir que personne doté d'une Aptitude à la Cultivation ne doit se trouver parmi ces cent mille personnes ! »
Le duc Ryan accepta cela sans réfléchir.
Il se contenta d'un avertissement à la fin.
Le nombre de personnes dotées d'une Aptitude à la Cultivation n'était pas important. S'il en donnait cent mille d'un coup, même le Duché de Davis en serait légèrement affaibli.
En tout cas, pour Richard, le duc Ryan était un peu réticent.
D'ailleurs, Richard lui-même avait dit que des gens ordinaires pouvaient faire l'affaire.
Puisque c'était le cas, pourquoi lui donner des gens dotés d'une Aptitude à la Cultivation !
Le Gouverneur n'osa naturellement pas contester les paroles du duc Ryan.
Après avoir obéi docilement, il commença à recruter des troupes pour Richard.
En moins d'une journée, les cent mille hommes furent tous recrutés.
Le lendemain matin, Richard fut réveillé par des « bang, bang, bang » à la porte.
« Qui est là ! »
Richard cria avec impatience vers la porte.
Réveillé par les coups, il était de mauvaise humeur.
La porte s'ouvrit, et il vit le Gouverneur debout dehors, un sourire aux lèvres, le taquinant :
« Oh, baron Richard, on ne s'est pas vu d'une journée, et votre caractère a bien empiré ! »
Le Gouverneur comprenait l'état d'esprit actuel de Richard, mais la réaction de l'autre le laissa quelque peu insatisfait.
Ses mots contenaient une pointe d'avertissement.
Richard l'entendit, et la colère lui monta au cœur, mais il ne put que faire semblant de rien et rire de bon cœur.
'Vieux chien ! Tu verras !'
« Votre Excellence le Gouverneur, je me demande pourquoi vous venez me trouver si tôt le matin ? »
Richard sourit en invitant le Gouverneur à entrer, et demanda en souriant.
Le Gouverneur ne reprit pas Richard sur son impolitesse précédente, et alla droit au but : « Bien, j'ai effectivement quelque chose à vous dire. »
« Vos cent mille troupes ont été recrutées. Vous devriez les organiser au plus vite ces jours-ci, puis les emmener au Territoire du Loup Argenté. »
« Votre Excellence le Gouverneur, puis-je demander pourquoi cette précipitation ? » Richard fronça légèrement les sourcils.
Il était extrêmement mécontent du comportement du Gouverneur qui le pressait de partir.
Le Gouverneur sembla percevoir le malentendu de Richard, et expliqua négligemment.
« Cent mille personnes, ce n'est pas un petit nombre. Même s'ils ne sont pas même Quasi-Chevaliers, ils représentent tout de même une grande menace pour les environs. »
« Donc, par précaution, vous comprenez ! »
En entendant les mots « vous comprenez », Richard ne put s'empêcher de faire tressaillir le coin de sa bouche.
Il ne savait pas pourquoi, bien que les raisons du Gouverneur soient à chaque fois assez raisonnables, Richard ne put s'empêcher de vouloir le gifler chaque fois qu'il prononçait ces trois mots !
S'il n'avait pas été inapproprié de se brouiller avec lui maintenant, les joues du Gouverneur devraient déjà être gonflées.
« Je comprends la situation, Votre Excellence le Gouverneur. J'organiserai ces cent mille personnes dans les plus brefs délais. »
« Bien, c'est bien que vous compreniez. »
Voyant qu'il avait fini de parler, le Gouverneur se leva pour partir, mais au moment d'atteindre la porte, il se retourna soudain et dit :
« Baron Richard, j'ai déjà réglé l'affaire des troupes. Le moment venu, vous pourrez vous présenter directement au camp militaire avec mon jeton, et quelqu'un vous les remettra. »
« Merci, Votre Excellence le Gouverneur. »
Après un bref adieu, les deux se séparèrent.
Richard n'avait plus sommeil, s'habilla directement et marcha vers le camp militaire.
Il était impossible de prendre en charge une équipe de cent mille hommes en comptant seulement sur la centaine de gardes personnels.
Sinon, même s'il s'était tué à la tâche, il y aurait encore bien des erreurs au final.
Mieux valait amener les cinq mille troupes pour tenir le terrain d'abord.
De toute façon, c'était gratuit, alors pourquoi s'en priver !
Juste au moment où Richard s'apprêtait à rentrer au Territoire du Loup Argenté avec cent mille hommes,
Le duc Ryan se rendit également au Palais Royal à ce moment-là.