« Dispensez-vous des formes, je pardonne votre crime. »
Zhao Xian agita la main, ne tenant pas rigueur à He Lei de son comportement précédent.
« Général Han, ce que vous avez dit tout à l'heure a une part de vérité, mais pour l'instant, la guerre entre la dynastie des Grands Qian et le royaume de Zhou ne fait que commencer. Nous n'en connaissons pas les détails, seulement que les deux pays sont en guerre.
« Si nous voulons lancer une attaque contre la dynastie des Grands Qian, nous avons encore beaucoup de choses à préparer. Par exemple, enquêter sur quelle armée des Grands Qian combat le royaume de Zhou, et quel est l'état actuel de la guerre entre les deux pays.
« Nous ne pouvons pas simplement laisser les Grands Qian déclencher une guerre avec quelque armée hétéroclite pour attirer notre attention, puis nous appâter pour que nous lancions une guerre, et que nous nous lancions bêtement avec nos troupes, n'est-ce pas ? »
Han Lei, entendant cela, réalisa instantanément qu'il semblait avoir été submergé par la joie de la guerre à l'instant.
Mais il n'y avait pas moyen d'y échapper. À son poste, on pouvait déjà dire qu'il n'était secondé que par une seule personne et qu'il dominait dix mille hommes.
Au-dessus de lui, il n'y avait que cette position suprême.
Même si Han Lei voulait progresser, il n'avait pas la moindre pensée d'usurper le trône. Tout au plus, il ne cherchait que la gloire et la richesse.
La guerre qui avait éclaté entre la dynastie des Grands Qian et le royaume de Zhou lui fit subconsciemment penser que l'attention des deux pays serait attirée par là.
Ainsi, il ignora la possibilité que ce soit un piège.
Si la dynastie des Grands Qian ne faisait qu'utiliser l'attaque contre le royaume de Zhou comme prétexte pour attirer ces chacals agités mais craintifs à baisser leur garde, puis les prendre en embuscade lorsqu'ils passeraient à l'action.
Dans cette situation, une fois que les Song du Sud agiraient vraiment sans réfléchir et enverraient des troupes pour attaquer la dynastie des Grands Qian, ce qui attendrait leur armée serait probablement une embuscade et un encerclement prémédités.
Au final, combien des troupes envoyées par les Song du Sud pourraient revenir était incertain.
Et sans ces troupes d'élite, les Song du Sud, devant la dynastie des Grands Qian, n'étaient qu'un morceau de viande grasse à égorger, à manipuler à volonté.
Peut-être qu'un seul détachement suffirait à soumettre complètement les Song du Sud.
Dans ce cas, son poste de Grand Général pourrait-il encore être conservé ?
Han Lei se le demanda, et eut vite une réponse.
Absolument impossible !
Les autres officiels des Song du Sud pourraient survivre, mais lui était le seul qui ne le pouvait pas.
Après tout, il était le Grand Général des Song du Sud, un partisan acharné de l'empereur des Song du Sud, Zhao Xian !
La dynastie des Grands Qian oserait-elle vraiment croire que quelqu'un de son statut serait honnête et obéissant à l'avenir ?
Han Lei ne le savait pas, et n'osait pas le croire.
Se mettant à leur place, Han Lei irait même jusqu'à tuer directement la personne à son poste.
Y songeant, Han Lei transpira froid et se hâta de plaider coupable :
« Pardonnez-moi, Votre Majesté, ce modeste général n'a pas été assez réfléchi et a failli causer un grand désastre. Veuillez me punir, Votre Majesté ! »
« Ce n'est rien, faites juste attention cette fois et ne recommencez pas la prochaine fois. »
Zhao Xian ne cherchait pas à blâmer Han Lei.
Après tout, ils allaient bientôt entrer en guerre contre la dynastie des Grands Qian, et Han Lei, en tant que Grand Général, avait encore du prestige dans l'armée.
Punir Han Lei à ce moment-là aurait facilement porté atteinte au moral de l'armée.
D'ailleurs, Han Lei lui-même n'était que trop désireux de faire des exploits et n'avait pas commis de faute majeure. Il valait mieux laisser courir.
Il n'y avait pas lieu de chipoter.
« Général Han, le plus important maintenant est d'enquêter sur les renseignements détaillés de la guerre entre les Grands Qian et le royaume de Zhou. Ce n'est qu'en éclaircissant la vérité que notre armée pourra lancer sereinement une attaque contre les Grands Qian.
« Bien sûr, les renseignements précis sur la Frontière Méridionale des Daqian doivent également être enquêtés et vérifiés au plus vite. N'attendez pas que les renseignements du royaume de Zhou soient en place, alors que nous serions encore dans le flou sur la Frontière Méridionale des Daqian, perdant du temps à réenquêter. »
Attaquer la dynastie des Grands Qian !
Zhao Xian ne put s'empêcher de sentir une bouffée d'excitation dans son cœur.
Mais il réprima rapidement cette excitation.
Après tout, ils ne savaient encore rien des affaires entre les Grands Qian et le royaume de Zhou, et ils ne pouvaient pas prendre de risques dans cette situation.
Surtout maintenant, où un seul faux pas pouvait mettre en péril les fondations du royaume.
« Oui, Votre Majesté ! »
Han Lei acquiesça et accepta l'ordre.
……
Royaume de Qi, Palais Royal.
Le visage de Tian Sheng montrait rarement une once d'hésitation à cet instant.
Tout à l'heure, il avait également reçu des renseignements sur le déclenchement de la guerre entre la dynastie des Grands Qian et le royaume de Zhou.
Contrairement aux Song du Sud, les agents du renseignement du royaume de Qi avaient effectué une enquête de base.
Ainsi, les renseignements dont disposait Tian Sheng contenaient beaucoup d'éléments que Zhao Xian n'avait pas.
« Mes chers ministres, maintenant que la dynastie des Grands Qian et le royaume de Zhou sont en guerre, ce devrait être le meilleur moment pour nous d'attaquer la dynastie des Grands Qian.
« Mais l'armée dépêchée par la dynastie des Grands Qian vers le royaume de Zhou n'est qu'une armée composée de Maisons Nobles menée par le duc de Ning, Jia Shan.
« Bien que cette armée soit de composition hétérogène, l'élite qui s'y trouve n'est pas négligeable. Avec la force du royaume de Zhou, il ne devrait pas y avoir de problème pour résister à cette armée. C'est juste que si la dynastie des Grands Qian continue d'envoyer des troupes, le royaume de Zhou ne pourra peut-être vraiment pas résister.
« Et actuellement, les forces de la Famille Impériale des Grands Qian et du Palais Ducal de Wei n'ont pas bougé. Inutile de dire à quel point la Famille Impériale des Grands Qian est forte. Tous ceux qui comprennent le savent. Bien que le Palais Ducal de Wei ait subi de lourdes pertes il y a quelque temps, personne ne sait exactement combien ils ont perdu. En d'autres termes, nous ne savons tout simplement pas dans quelle mesure la force du Palais Ducal de Wei a été affaiblie.
« Si le Palais Ducal de Wei a subi de lourdes pertes, alors il n'y a rien à craindre. Mais s'il est loin d'être anéanti, qui sait où la dynastie des Grands Qian tendra une embuscade aux troupes du Palais Ducal de Wei ? »
La voix grave de Tian Sheng résonna dans la Grande Salle vide, laissant la plupart des ministres seulement capables d'ouvrir la bouche, mais incapables de dire quoi que ce soit.
Si la réalité était vraiment comme le disait Tian Sheng, la dynastie des Grands Qian avait secrètement tendu une embuscade, juste pour attendre qu'eux, ces chacals et tigres avides, viennent à leur porte pour leur asséner un rude coup.
Alors, même si l'armée de première ligne ne s'effondrait pas sur le champ, les pertes seraient certainement considérables.
Même en cas d'imprévu, l'armée dépêchée pourrait être complètement anéantie. À ce moment-là, sans armée, le royaume de Qi serait-il encore qualifié pour exister dans ce monde ?
Les officiels présents n'étaient pas des idiots, et ils démêlèrent aisément les points clés.
« Votre Majesté, cette affaire peut receler quelques secrets. Nous ne pouvons qu'attendre l'évolution de la situation entre la dynastie des Grands Qian et le royaume de Zhou. »
Song Mingxuan dit en joignant les poings.
Mais son visage n'était pas très beau non plus.
Si la dynastie des Grands Qian avait lancé une attaque féroce contre le royaume de Zhou dès le début, envoyant toutes leurs troupes attaquer le royaume de Zhou, cela aurait été mieux.
Après tout, les troupes de la dynastie des Grands Qian seraient toutes parties, ne laissant que quelques « armées privées » de Maisons Nobles, qui ne pourraient pas résister aux armées régulières de leurs pays.
Au moins en termes de nombres, ils pourraient obtenir un avantage écrasant, et en s'appuyant sur la tactique de la vague humaine, ils auraient une chance d'arracher un gros morceau de la dynastie des Grands Qian.
Mais maintenant, la dynastie des Grands Qian n'envoyait qu'un détachement, laissant clairement entendre qu'elle ne comptait pas se battre sérieusement.
Le plus important était que la Famille Impériale des Grands Qian et le Palais Ducal de Wei se tenaient en réserve, rendant impossible pour eux de démêler les détails et les obligeant à ne pas agir à la légère.
Craignant que, s'ils n'étaient pas prudents, ils ne tombent dans le piège de la dynastie des Grands Qian.
Cependant, Song Mingxuan ne resterait naturellement pas les bras croisés à ne rien faire. Il suggéra :
« Votre Majesté, la situation n'est actuellement pas très claire. Si la Famille Impériale des Grands Qian et le Palais Ducal de Wei continuent de ne pas agir, et que les autres pays continuent d'avoir peur de la dynastie des Grands Qian et n'osent pas lancer une attaque contre elle en premier, le royaume de Zhou risque d'être submergé sous l'offensive continue de la dynastie des Grands Qian.
« Après tout, la plus grande force de la dynastie des Grands Qian réside dans ses soldats de base. Il est dit que bien que la Frontière Nord des Daqian ait subi un bouleversement majeur, entraînant de lourdes pertes parmi les militaires et les civils de cette zone, ce n'est qu'une seule zone.
« Il y a quatre autres zones identiques dans la dynastie des Grands Qian. Même si la dynastie des Grands Qian n'envoie pas de troupes d'élite pour soutenir l'armée menée par le duc de Ning, Jia Shan, elle peut encore garantir que les soldats de base de première ligne sont en nombre suffisant.
« Et une fois le royaume de Zhou entièrement occupé, la Frontière Occidentale des Grands Qian perdra complètement sa contrainte, et ils pourront libérer leurs mains pour s'occuper de nous. Par conséquent, nous ne devons pas laisser la dynastie des Grands Qian abattre complètement le royaume de Zhou.
« Du moins pas maintenant ! »
Le but de Song Mingxuan était très clair : protéger le royaume de Zhou.
L'existence du royaume de Zhou pouvait bien retenir les Maisons Nobles de la Frontière Occidentale des Daqian pour les empêcher de s'occuper d'autres pays.
Et une fois cette contrainte disparue, la situation environnante deviendrait rapidement déséquilibrée.
À ce moment-là, leurs petits pays deviendraient un clou après l'autre attendant d'être arrachés, attendant d'être éliminés et détruits sans aucune capacité de résistance.
Tian Sheng acquiesça, ce qui valait approbation de cette déclaration.
Bien qu'il veuille lui aussi détruire le royaume de Zhou, ou plutôt détruire tous les pays sauf le royaume de Qi, pour que le royaume de Qi soit la seule puissance dominante.
Mais cette affaire doit avoir un ordre. Par exemple, la dynastie des Grands Qian devait être la première à être détruite, ou attendre que la dynastie des Grands Qian n'ait plus aucun espoir de renaissance avant d'agir contre les autres pays.
Quoi qu'il en soit, l'existence du royaume de Zhou était encore nécessaire maintenant.
Y réfléchissant, Tian Sheng regarda Song Mingxuan et demanda :
« Alors, Estimé Ministre Song, le royaume de Zhou souffre maintenant de l'invasion de la dynastie des Grands Qian. Même si celui qui attaque le royaume de Zhou n'est qu'un détachement, bien moins fort que l'Armée Zhenbei et les armées de la Famille Impériale.
« Mais notre royaume de Qi et le royaume de Zhou sont séparés par une dynastie des Grands Qian entière. Maintenant, pour éviter de tomber dans une embuscade de la dynastie des Grands Qian, nous ne pouvons pas attaquer arbitrairement la frontière de la dynastie des Grands Qian.
« Dans cette situation, comment devrions-nous soutenir le royaume de Zhou ? »
La distance entre les deux pays n'était pas un problème. Tant qu'ils le voulaient, ils pouvaient encore envoyer des troupes sur le champ de bataille du royaume de Zhou pour aider le royaume de Zhou à résister au royaume de Zhou.
Mais le problème maintenant était que le royaume de Zhou et le royaume de Qi étaient séparés par une dynastie des Grands Qian entière.
Même si le royaume de Qi voulait les soutenir, il ne pourrait pas du tout transporter de troupes !
S'ils n'étaient pas prudents, ils pourraient être dépouillés par quelque Maison Noble à l'intérieur de la dynastie des Grands Qian, et ils n'auraient aucun moyen de se plaindre !
Song Mingxuan réfléchit un moment avant de continuer à répondre :
« Votre Majesté, la situation n'est toujours pas très claire, et ce n'est pas encore le moment pour notre royaume de Qi d'agir, mais les préparatifs préliminaires peuvent tout de même être faits.
« Premièrement, en ce qui concerne l'armée, nous nous y préparons en fait depuis longtemps, donc pas besoin d'en dire plus.
« Deuxièmement, nous devons unir les pays entourant les Grands Qian. Bien que nous ne sachions pas si la dynastie des Grands Qian tendra une embuscade à nos troupes entrant dans la dynastie des Grands Qian, ou s'il y a d'autres complots.
« Mais sur la base de la dynastie des Grands Qian actuelle, avec seulement la Famille Impériale des Grands Qian et le Palais Ducal de Wei à demi paralysé, les troupes d'élite qui pourraient être utilisées pour nous tendre une embuscade ne seront certainement pas trop nombreuses.
« Tant que les pays environnants agissent ensemble, la dynastie des Grands Qian sera simplement incapable de faire face à l'invasion étrangère à multiples branches, et ne pourra que se défendre passivement. À ce moment-là, les risques que nous encourons seront grandement réduits. »
Tian Sheng ne put s'empêcher d'acquiescer après avoir écouté la suggestion de Song Mingxuan.
Mais il y avait encore des gens qui ne pouvaient pas supporter les inquiétudes dans leur cœur et demandèrent :
« Seigneur Song, la dynastie des Grands Qian n'arrangerait-elle pas des troupes d'élite pour attaquer spécifiquement un ou deux de nos pays ? Tant que le ou les pays visés sont sévèrement endommagés, les autres troupes ordinaires des Grands Qian n'ont qu'à retenir les armées des autres pays. Quand les troupes d'élite auront fini leur action, elles pourront récupérer.
« Si c'est le cas, même si la dynastie des Grands Qian ne peut pas nous bloquer complètement en dehors de la ligne frontalière actuelle, cela suffira à résister à notre offensive et à nous restreindre en dehors d'une nouvelle ligne frontalière.
« De plus, la guerre de la dynastie des Grands Qian contre le royaume de Zhou ne sera pas beaucoup affectée. Après la destruction du royaume de Zhou, nos pays ne pourront toujours pas échapper à leur destin ! »
Dès que ces mots furent prononcés, les visages des ministres présents changèrent soudain.
Même Tian Sheng, qui venait de penser que la méthode de Song Mingxuan était bonne, eut un éclair de surprise et d'incertitude dans les yeux.
Song Mingxuan, qui était fixé par tous ces regards interrogateurs, n'avait pas la moindre mine de panique. Il soupira simplement légèrement, se retourna et dit à la personne qui venait de l'interroger :
« L'analyse de ce seigneur est très approfondie. Puisque l'analyse de cette affaire par ce seigneur est si perspicace, alors il doit avoir un moyen de faire face à cette situation, n'est-ce pas ?
« De plus, cette méthode doit permettre au royaume d'obtenir les plus grands bénéfices, et ne pas avoir à affronter les risques que vous venez de mentionner. »
Après avoir fini de parler, Song Mingxuan regarda cette personne avec un sourire sur le visage, ses yeux pleins d'indifférence et de dédain.
Il ne voulait pas faire attention à ce genre d'idiot sans cervelle qui devait arguer de tout, de peur qu'un tel idiot ne fasse baisser son QI.
Quand tous entendirent que Song Mingxuan ne niait pas que les risques mentionnés plus tôt existaient vraiment, ils ne purent s'empêcher de se sentir un peu déçus. Il y en eut même beaucoup qui regardèrent Song Mingxuan avec quelques pensées inconnues dans le cœur.
Cependant, immédiatement après avoir entendu la seconde moitié de la phrase, le cœur de tous se souleva à nouveau, et ils regardèrent tous la personne qui avait posé la question avec des yeux pleins d'attente.
Cette personne se retrouva soudain fixée par tant de gens, et c'étaient tous des officiels de rang pas si bas, et même Tian Sheng, l'empereur, était parmi eux. Ce serait mentir que de dire qu'il n'était pas nerveux.
Dans un égarement, une fine couche de sueur apparut sur le front de cette personne.
Il leva la main et essuya doucement la sueur avant de réagir.
Trop effrayant !
Il n'avait jamais pensé qu'il serait regardé par tout le monde dans la Grande Salle. Il aspirait autrefois à ce sentiment, mais maintenant il ne pouvait s'empêcher de sentir son cœur cesser de battre.
Mais face à ces regards attendris, il n'avait pas de meilleure solution. Après avoir hésité longtemps, il ouvrit faiblement la bouche et dit :
« Rapport à Votre Majesté, ce modeste sujet pense que la proposition envoyée par le Seigneur Song plus tôt était déjà très parfaite. Ce modeste sujet n'a soulevé ces questions que pour espérer que tous les seigneurs puissent travailler ensemble à améliorer cette proposition. »