Euh…
Les mots de Jia Shan tombèrent, et tous les présents plongèrent dans la réflexion.
Pour être honnête, ils ne souhaitaient pas vraiment absorber la famille Liu de la Frontière Occidentale dans leur alliance.
Les bénéfices du royaume de Zhou semblaient nombreux. Toutes les familles nobles de l'alliance, même en s'unissant, pourraient ne pas parvenir à les digérer complètement en peu de temps. Ils pouvaient tout à fait accueillir la participation de la famille Liu.
Cela dit, le fait que les bénéfices ne puissent être rapidement digérés maintenant ne signifie pas qu'ils ne le pourront pas à l'avenir.
Il vaut toujours mieux les garder en main que de les voir se faire partager par d'autres.
Calculés ainsi, les bénéfices du royaume de Zhou sont en réalité limités. Il viendra toujours un jour où ils seront entièrement partagés. S'il n'avait fallu assurer la bonne marche du plan d'offensive contre le royaume de Zhou, ils n'auraient même pas souhaité que tant de familles nobles rejoignent l'alliance.
Ning Xueqing, Jia Zhengjing et les autres étaient assis dans un coin, venus élargir leurs horizons en tant que cadets de leurs familles.
L'évolution de l'affaire en était désormais au point où ces cadets faibles et sans pouvoir ne pouvaient plus intervenir.
À moins de posséder un droit de parole suffisant, ils ne pouvaient que regarder et laisser la situation évoluer.
Mais ici, la source du droit de parole, ou plutôt l'appui, hors statut et position, seule la force pouvait en déterminer l'ampleur.
Surtout, le fait que la force soit puissante ou non est particulièrement critique dans l'environnement actuel.
Ning Xueqing comprit également l'importance de la force en cet instant, et avec l'aide de Jia Zhengjing et du Palais Ducal de Ningguo, entama un nouveau cycle de cultivation ardue.
Dommage que le temps ait été court ; s'il y eut quelques effets, ils restèrent minimes.
« Duc de Ning, vous avez rencontré Liu Jingyuan aujourd'hui. Je me demande quel est votre avis sur lui ? »
L'orateur était le ministre de la Guerre, Ji Chengyu. Il aurait dû rester dans la Cité Impériale, assistant convenablement l'Impératrice dans le commandement général de l'armée nationale.
Simplement, Ji Chengyu savait qu'une fois sa famille entrée dans l'alliance du Palais Ducal de Ningguo, ils deviendraient une épine dans le pied de Ji Ruxue, une épine dans sa chair.
En surface, il n'y avait peut-être pas de danger, mais qui savait quelles sales manigances pourraient survenir dans l'ombre.
Plutôt que de rester dans la Cité Impériale face à des dangers et des craintes inconnus, mieux valait partir au front dès le début avec l'armée alliée du Palais Ducal de Ningguo.
Avec la force de leur famille, ils pourraient peut-être grappiller quelques parts supplémentaires lors du partage final des bénéfices.
Ji Chengyu amena directement la majeure partie des forces de la famille.
Seul regret : la famille n'était pas comme les nobles méritants, ne disposant pas d'une armée qui lui soit exclusive.
Il n'y avait pas quelques familles comme la sienne dans l'alliance désormais.
Cela engendra aussi un phénomène étrange.
Le nombre de troupes alliées n'était pas si important, et un écart considérable subsistait face aux quinze millions d'hommes du Palais Ducal de Wei à la Frontière Nord.
Mais grâce aux experts apportés par chaque famille, la proportion d'experts au sein de l'armée alliée n'avait d'égale dans aucune autre armée.
Même l'Armée Zhenbei, dans leur souvenir, en était de même.
De ce fait, l'armée alliée ne manquait pas de généraux haut gradés ni d'experts, seulement de troupes de base.
En termes simples, de la chair à canon.
La force de la famille Liu de la Frontière Occidentale accusait encore un écart considérable face au Palais Ducal de Wei.
Cela ne se reflétait pas seulement dans le niveau et le nombre d'experts, mais aussi dans la taille de l'armée sous leur commandement.
Mais au final, elle pouvait fournir une force de base considérable à l'armée alliée.
De quoi former des formations militaires plus puissantes, ou davantage de petites armées, afin de percer une brèche dans la ligne de défense du royaume de Zhou et vaincre rapidement la défense de l'armée zhou.
Mais tout cela reposait sur la prémisse que Liu Jingyuan, le chef, n'était pas trop fort.
Ji Chengyu voyait clair dans les pensées de tous les présents.
Lui-même éprouvait une légère répulsion à l'idée que Liu Jingyuan et la famille Liu derrière lui participent au partage des bénéfices du royaume de Zhou.
Sans parler des autres.
Alors Ji Chengyu renvoya la question à Jia Shan. Du point de vue de la procédure, son comportement n'avait rien de répréhensible.
Jia Shan était le seul présent à avoir eu contact avec Liu Jingyuan, fût-ce brièvement, du moins avait-il une première impression.
De cette bribe d'information, peut-être pourraient-ils décider de leur attitude face à l'entrée de Liu Jingyuan et de la famille Liu dans l'alliance.
Jia Shan connaissait naturellement les arrière-pensées de Ji Chengyu, aussi ne cacha-t-il rien.
Sa pensée différait de celle de la plupart des chefs de familles nobles de l'alliance. Pour Jia Shan, seuls les bénéfices qu'on a mis en bouche peuvent être considérés comme des intérêts véritablement acquis.
Ils n'ont pas encore abattu le royaume de Zhou, et voilà qu'ils tiennent déjà ici une conférence de partage du butin. N'est-ce pas un peu trop impatient ?
De plus, après l'occupation du royaume de Zhou, vu la taille actuelle de l'alliance, il était impossible d'avaler d'un coup tous les bénéfices du royaume de Zhou.
À ce moment-là, qui reprendrait les bénéfices restants ?
Quelqu'un serait-il assez naïf pour croire que ces bénéfices restants pourraient être laissés à une digestion lente pour l'avenir ?
Si quelqu'un y croyait vraiment, Jia Shan ne pourrait qu'hausser les épaules et secouer la tête, impuissant.
Il ne croyait pas que l'Impératrice des Grands Qian derrière eux ne lorgnerait pas cet intérêt « supplémentaire ».
S'il ne restait aucune part de bénéfices ou si les parts restantes étaient trop minces, l'Impératrice n'oserait peut-être pas agir par souci de visage.
Mais s'il en restait trop, alors le résultat, hé…
Et vu la taille actuelle de l'alliance, après avoir abattu le royaume de Zhou, il n'y en aurait peut-être vraiment pas peu qui resteraient.
Ajouter une famille Liu de la Frontière Occidentale ne changerait rien. À ce moment-là, ils pourraient aussi récolter un lot de chair à canon utile pour réduire leurs propres pertes.
« Quant à Liu Jingyuan, à en juger par ses paroles et ses actes, c'est effectivement quelqu'un de relativement sincère. De plus, on dit que la famille Liu de la Frontière Occidentale s'est rapidement renforcée cette dernière année, et que le nombre de ses troupes a aussi bondi. »
« Tout le monde sait aussi que l'armée alliée se trouve actuellement dans une situation de peu de soldats et beaucoup de généraux. Si nous obtenons le soutien de la famille Liu de la Frontière Occidentale, nous pourrons former davantage de formations militaires plus puissantes et percer la ligne de défense du royaume de Zhou d'un seul coup. »
Ji Chengyu réfléchit un moment en silence, puis acquiesça : « J'accepte que Liu Jingyuan et la famille Liu de la Frontière Occidentale rejoignent notre alliance. »
Après que Ji Chengyu eut fini de parler, sans attendre la réaction suivante des gens alentour, il enchaîna :
« Comme l'a dit le duc de Ning, l'entrée de la famille Liu peut nous apporter un grand nombre de troupes de base. Ces troupes peuvent non seulement renforcer nos capacités offensives, mais aussi réduire indirectement les pertes des nôtres. »
« Et ce que nous payons, ce ne sont que des bénéfices que nous ne pourrions de toute façon pas mettre la main dessus. »
À peine les mots de Ji Chengyu tombés, quelqu'un éleva une objection.
« Le ministre Ji est-il confus ? Si la famille Liu rejoint l'alliance, les bénéfices que nous devons verser sont bien réels. »
« Comment pourraient-ce être les « bénéfices que nous ne pourrions de toute façon pas mettre la main dessus » dans votre bouche ? »
Ji Chengyu regarda dans la direction de la voix et vit que l'auteur de l'objection était le ministre des Rites, Ji Yongfeng, et fronça inconsciemment les sourcils.
Avant de quitter la Cité Impériale, Ji Chengyu avait reçu un renseignement secret venu de l'intérieur de la famille, qui consignait en détail les informations d'identité de l' « espion » Ji Yongfeng et de sa petite-fille Ji Qingyue.
D'après le contenu, Ji Chengyu ne décelait aucune trace de falsification ; ce renseignement était donc probablement vrai.
Simplement, bien que la famille Ji fût dans le camp de Cao, son cœur penchait pour Han, mais en fait c'était la situation d'avant.
Désormais, on ne peut pas dire que la famille Ji a trahi Ji Ruxue et la famille impériale des Grands Qian, mais elle n'avait plus la fermeté de se tenir du côté de la dynastie des Grands Qian comme auparavant.
La raison n'était autre : les bénéfices que cette guerre pouvait rapporter étaient tout simplement trop grands.
Même avec une conviction solide, Ji Yongfeng n'avait aucun moyen de l'ignorer.
À l'origine, la mission que Ji Ruxue avait confiée à la famille Ji cette fois devait se terminer quand l'armée alliée quitterait la Cité Impériale.
Ji Ruxue n'était pas une idiote, pour traiter ses gens comme des consommables.
Au final, le Palais Ducal de Wei de Mo Yunxuan interviendrait sans manquer pour nettoyer le terrain. Les conséquences finales pour les participants de l'armée alliée étaient fondamentalement prévisibles.
Ji Ruxue ne voulait pas qu'une famille Ji loyale envers la famille impériale des Grands Qian et qui pourrait encore être une famille affiliée des Ji à l'avenir disparaisse ainsi inexplicablement.
Cependant, cette fois Ji Yongfeng ne suivit pas les ordres de Ji Ruxue comme avant, mais continua de rester dans l'armée alliée au nom du service du pays et de la surveillance des déloyaux. Ji Ruxue voyait clair dans ses pensées.
Au final, Ji Ruxue ne fit que soupirer profondément, ne dit rien, acquiesça, et regarda partir Ji Yongfeng.
Ji Chengyu n'était pas au courant de ces choses, mais il savait que les intérêts pouvaient vraiment affecter certaines choses parfois.
Même aux yeux de Ji Chengyu, l'inébranlabilité de certains n'était rien d'autre que des bénéfices insuffisants.
Et les bénéfices contenus dans le royaume de Zhou cette fois suffisaient à tenter toutes les familles nobles. Ji Chengyu ne croyait pas que le détenteur du pouvoir de la famille Ji resterait indifférent à de tels bénéfices pour cette maigre loyauté envers la Famille Impériale.
Ils n'étaient pas le Palais Ducal de Wei. Comment pourraient-ils faire cela !
Par conséquent, même questionné par Ji Yongfeng, Ji Chengyu changea tout de même d'expression et expliqua :
« Quant à la question soulevée par le ministre Ji, je veux juste dire que ce n'est pas seulement nous qui lorgnons les bénéfices du royaume de Zhou à présent. L'Impératrice et la Famille Impériale derrière nous y jettent aussi leur dévolu. »
« S'il n'y avait pas le fait que plusieurs pays environnants sont engagés dans une course aux armements militaires, et que la dynastie des Grands Qian doit concentrer son énergie principale sur la défense contre eux, et que le Palais Ducal de Wei se trouve gravement affaibli en ce moment, peut-être ne serait-ce pas à notre tour d'agir contre le royaume de Zhou à présent. »
« Mais avec de si grands bénéfices posés ici, il est impossible que la Famille Impériale ne soit pas tentée du tout. Peut-être Votre Majesté et les autres ne nous voleront-ils pas nos bénéfices, mais les intérêts en jeu dans le royaume de Zhou sont vraiment trop nombreux. Il nous est impossible de les absorber complètement en peu de temps. »
« Si la Famille Impériale vient reprendre les bénéfices que nous ne pouvons absorber en peu de temps à ce moment-là, est-ce que vous pourriez les en empêcher ? Ou y a-t-il parmi vous quelqu'un qui peut garantir qu'il aura encore la capacité d'affronter la Famille Impériale après la guerre ? »
Les paroles de Ji Chengyu firent progressivement grimacer les visages des familles nobles présentes.
Depuis le début, quand l'alliance venait juste d'être établie, ils considéraient déjà le royaume de Zhou comme leur propriété.
Même l'actuel empereur du royaume de Zhou, Yang Zhen, n'était à leurs yeux qu'un administrateur temporaire les aidant à gérer le royaume de Zhou.
Mais maintenant, quelqu'un leur disait que la Famille Impériale des Grands Qian pensait en réalité encore au royaume de Zhou, et avait même l'idée de la mante qui guette la cigale, ignorant l'oriole derrière.
C'est exact, aux yeux de ces gens, les choses étaient ainsi.
Le comportement de la Famille Impériale des Grands Qian à ramasser les bonnes affaires était sans conteste calculateur et les pillait.
Pourtant, ils n'avaient aucun pouvoir pour résister.
Ne regardez pas le Palais Ducal de Wei comme s'il était tombé maintenant, ce n'est que temporaire. Si le Palais Ducal de Wei est déterminé à se relever et à soutenir la Famille Impériale, il peut encore déployer beaucoup de puissance.
La seule Garde de la Cité Impériale dans la Cité Impériale qu'ils connaissent, ce sont toutes des armées composées de cultivateurs du Royaume de l'Âme Naissante. S'ils les laissaient s'affronter à la Garde de la Cité Impériale.
S'ils se battaient tous à mort sans reculer, il serait peut-être encore possible d'entraîner la Garde de la Cité Impériale dans la mort.
Mais est-ce possible ?
Laisser ces gens haut placés aller se battre à mort !
On n'aurait pas une telle idée sans avoir un gros problème au cerveau.
Sans parler que la Famille Impériale elle-même avait la force de les réprimer. Quelle différence entre les laisser se rebeller avec leurs familles et chercher la mort ?
Impossible !
Absolument impossible !
Les familles nobles présentes écartèrent immédiatement cette possibilité.
Alors la chose la plus avantageuse qui restait maintenant n'était que le choix mentionné par Ji Chengyu et Jia Shan : laisser la famille Liu de la Frontière Occidentale rejoindre l'alliance.
« J'accepte que la famille Liu de la Frontière Occidentale rejoigne l'alliance. »
Ils avaient déjà pris leur décision en leur for intérieur, et maintenant qu'il y avait un premier à prendre les devants, la suite était bien plus simple.
« Approuvé ! »
« Approuvé ! »
« Approuvé ! »
……
Ji Chengyu et Jia Shan regardèrent cela et acquiescèrent en secret.
Bien que ce fussent tous leurs alliés, s'ils n'étaient que des coéquipiers cochons, mieux valait se séparer au plus vite.
De peur que ces coéquipiers cochons ne fassent une bêtise à l'avenir et ne les compromettent.
Mais maintenant, il semblait que la situation ne s'était pas encore dégradée à ce point.
Bien que ces gens soient parfois aveuglés par la cupidité, ils n'étaient pas au point d'être incapables de distinguer le bien du mal au point de ne pas écouter les conseils.
Le lendemain, Liu Jingyuan vint au camp militaire de bon matin.
Jia Shan et Ji Chengyu vinrent personnellement l'accueillir.
« Duc de Ning, ministre Ji, je me demande quel est le résultat de l'affaire dont j'ai parlé auparavant ? »
Après avoir échangé quelques politesses, Liu Jingyuan posa la question le premier.
Ce n'était pas que Liu Jingyuan lui-même fût impatient. Avant de devenir chef de la famille Liu, Liu Jingyuan était aussi un jeune maître raffiné d'une famille noble.
Simplement, maintenant la famille Liu de la Frontière Occidentale ne pouvait plus avancer plus loin et ne pouvait que chercher à se développer vers l'extérieur.
L'intérieur de la dynastie des Grands Qian était pareil à ces voisins de la Frontière Occidentale : ils ne pouvaient pas bouger d'un iota.
Alors ils ne pouvaient que porter leur regard sur d'autres pays.
Mais une telle décision ferait face à un problème très gênant et très réaliste : ils ne pouvaient pas les battre.
En termes de force de la famille Liu de la Frontière Occidentale, ils ne pouvaient tout simplement battre ni les Song du Sud, ni le royaume de Zhou.
En d'autres termes, même s'ils attaquaient et occupaient réellement un territoire au début, quand ces deux pays réagiraient, ces territoires occupés seraient progressivement perdus.
Ils ne pouvaient pas le supporter du tout !
Liu Jingyuan avait été tourmenté par cette affaire auparavant.
C'était aussi à ce moment-là qu'il apprit par hasard que le duc de Ning avait formé une armée alliée, invitant de nombreuses familles nobles à la rejoindre, juste pour vaincre complètement le royaume de Zhou et l'occuper.
Un tel plan coïncidait avec la direction de développement de la famille Liu.
De plus, ainsi, le royaume de Zhou serait complètement détruit, et la famille Liu n'aurait pas à s'inquiéter que les territoires occupés et les bénéfices reçus ne soient réoccupés.
Aussitôt, Liu Jingyuan ne put plus tenir en place. Il monta la garde hors de la ville de Luofeng chaque jour, attendant l'arrivée de l'armée alliée.
Heureusement, le ciel ne déçut pas ceux qui y mettaient du cœur, et il l'attendit enfin !