Comparé à Zhang Xiaotian, plein d'assurance et de flamboyance, les deux anciens de la famille Zhang faisaient preuve d'une attitude bien plus conservatrice.
L'un d'eux, Zhang Changfeng aux cheveux gris, conseilla :
« Chef de famille, à l'heure actuelle, le Palais Ducal de l'État de Wei ne semble pas avoir l'intention de nous attaquer. Pourquoi ne pas attendre et voir ce qui se passe ? »
« Ce serait préférable que d'engager la haute puissance de combat de notre famille pour lutter contre eux à mort, pour ne finir avec rien du tout. »
L'autre, Zhang Jingyun, qui avait l'air d'un homme d'âge mûr, acquiesça en renchérissant :
« Oui, Chef de famille, vous devez savoir que notre famille Zhang du Sud et la famille Mo du Nord sont toutes deux connues dans le monde entier pour leurs armées. »
« Ce n'est pas que nous manquions d'experts et d'individus forts, mais comparés aux autres familles, nous n'avons pas beaucoup d'avantage. »
« À moins de pouvoir mobiliser l'Armée du Sud tout entière, nous ne pouvons tout simplement pas vaincre le Palais Ducal de l'État de Wei. »
« Chef de famille, n'oubliez pas que le Palais Ducal de l'État de Wei dispose de deux cent mille hommes de la Garde de la Cité Impériale et de cinquante mille hommes de la Garde de Gauche dans la Cité Impériale. »
« Si nous défendons la ville, nous n'avons aucune chance de l'emporter ! »
Leur analyse raisonnée rallia rapidement le soutien des experts de la famille Zhang présents.
Pour être honnête, ils ne souhaitaient pas non plus entrer en guerre contre le Palais Ducal de l'État de Wei.
Après tout, d'après les informations disponibles, la force du Palais Ducal de l'État de Wei surpassait d'un bon niveau celle de leur famille Zhang.
Bien que Zhang Xiaotian ait affirmé que les quatre forces attaqueraient conjointement le Palais Ducal de l'État de Wei,
nul ne savait qui serait en avant-garde et qui serait en réserve.
Se jeter à corps perdu avec Zhang Xiaotian sur un coup de tête
aurait été irresponsable envers leurs propres vies.
Ils n'étaient pas comme ces jeunes gens en bas,
qui en oubliaient tout une fois le sang monté à la tête.
À leurs yeux, la vie et le profit étaient ce qui importait le plus,
et la proposition de Zhang Xiaotian, même en cas de victoire, ne ferait que les venger, mais les pertes resteraient inévitables.
Qui plus est, les bénéfices obtenus seraient à partager entre tant de gens, et ils n'en toucheraient qu'une infime part,
ce qui ne valait pas la peine de risquer leur vie.
S'ils perdaient, ils perdraient vraiment tout, avec même un risque d'anéantissement de la famille.
De quoi faire hésiter des gens qui avaient depuis longtemps l'habitude d'une vie stable !
« Chef de famille, je pense que le Palais Ducal de l'État de Wei est puissant, mieux vaut éviter son tranchant pour l'instant. »
« Oui, Chef de famille, pourquoi ne pas nous reposer et attendre que le Palais Ducal de l'État de Wei décline naturellement avant de chercher une occasion de nous venger ? »
« Chef de famille, ne soyez pas impulsif ! Vous devez penser aux générations futures de notre famille Zhang ! »
« Je trouve que les anciens ont raison. Il n'y a aucun avantage pour nous à combattre le Palais Ducal de l'État de Wei. Pourquoi irions-nous ? »
……
Le visage de Zhang Xiaotian était d'une sombreur terrible face aux experts de la famille Zhang surexcités.
Il ne cessait de prendre de grandes inspirations, comme pour tenter de se calmer.
« Tout le monde ! Tout le monde, écoutez-moi ! »
Heureusement, Zhang Xiaotian occupait le poste de chef de famille depuis de nombreuses années et conservait encore un prestige de base.
Dès qu'il parla, les discussions bruyantes en bas s'arrêtèrent net.
Voyant cela, Zhang Xiaotian ne tergiversa pas et lâcha directement une bombe :
« Il y a quelques mois, le Palais Ducal de l'État de Wei n'était qu'une famille de mérite martial pas si différente de notre famille Zhang. »
« Le nombre d'experts du Royaume de la Fusion Corporelle et du Royaume du Raffinement du Vide dans la famille n'était pas inférieur à celui de notre famille Zhang, et peut-être même supérieur. »
« Ce n'est que pour sceller l'invasion de bêtes magiques depuis la Frontière du Nord qu'ils y ont tous péri. »
« Mais en ces quelques mois à peine, le Palais Ducal de l'État de Wei a déjà retrouvé sa prospérité d'antan, et même la dépassée. »
« Qu'il s'agisse de Grandes Puissances de la Fusion Corporelle, d'experts du Royaume du Raffinement du Vide, ou de la Garde de la Cité Impériale, tous au royaume de l'Âme Naissante, ils ne sont pas comparables au Palais Ducal de l'État de Wei de quelques mois plus tôt. »
« Avez-vous déjà songé à la raison ? »
Une fois sa parole achevée, Zhang Xiaotian balaya du regard les visages de tous les présents,
et s'apprêta à poursuivre, mais à cet instant, Zhang Changfeng fronça soudain les sourcils et demanda :
« Essayez-vous de dire que le Palais Ducal de l'État de Wei possède un moyen d'améliorer rapidement son niveau de cultivation et de devenir plus fort ? »
À ces mots, les experts de la famille Zhang présents retinrent leur souffle,
les yeux fixés sur Zhang Xiaotian au siège d'honneur,
espérant qu'il puisse leur donner la réponse qu'ils attendaient.
Devenir plus fort !
Quel mot simple et dépouillé,
chacun d'eux avait atteint le Royaume du Raffinement du Vide et le Royaume de la Fusion Corporelle,
et il leur faudrait mille fois plus d'efforts pour améliorer leur cultivation ne serait-ce qu'un peu.
Sans parler de ceux qui avaient atteint la limite de leur vie, et qui, quelque efforts qu'ils fissent, ne pouvaient progresser d'un iota.
À cet instant, leur dire qu'il existait un moyen d'améliorer rapidement leur niveau de cultivation,
ne signifiait-il pas qu'ils pourraient, eux aussi, percer leur goulot d'étranglement actuel,
et atteindre un royaume qu'ils n'osaient même pas imaginer auparavant ?
Dans ces conditions, comment n'auraient-ils pas été tentés !
Zhang Xiaotian sentit le changement dans les regards de son entourage, et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de fierté.
Il avait dès le début prévu que ces gens s'opposeraient collectivement à sa proposition avant la réunion.
Il avait donc imaginé la méthode actuelle. Bien entendu, il n'inventait rien,
Les gens présents n'étaient pas brillants, mais ils n'étaient pas stupides non plus.
S'il leur avait servi un mensonge grossier, il aurait été démasqué en quelques minutes,
et il était douteux qu'il pût conserver son poste de chef de famille à ce moment-là.
Aussi, après avoir étudié avec soin les informations sur le Palais Ducal de l'État de Wei ces dernières années,
Zhang Xiaotian avait découvert que le nombre d'experts du Palais Ducal de l'État de Wei avait augmenté à un rythme anormalement élevé en quelques mois.
Même si ces experts du Palais Ducal de l'État de Wei qui avaient participé au scellement il y a quelques mois n'étaient pas morts et étaient revenus au Palais Ducal de l'État de Wei,
cela n'aurait pas pu expliquer un tel rythme d'augmentation.
Dès lors, il soupçonna que Mo Yunxuan avait maîtrisé quelque chose capable d'améliorer rapidement la cultivation et de percer les royaumes.
Il ne faisait maintenant qu'énoncer sa spéculation raisonnable,
sans aucune intention de tromper ses clansmen.
Et la réaction de ces gens ne dépassa pas ses prévisions !
« C'est vrai, bien sûr ! Du moment qu'on peut obtenir cette méthode, qu'importe si on perd davantage ! »
« Pensez au Palais Ducal de l'État de Wei il y a quelques mois, puis au Palais Ducal de l'État de Wei maintenant. »
« Il ne s'est écoulé que quelques mois. Avec la médiation de la famille impériale, notre famille Zhang ne peut-elle pas l'obtenir et tenir quelques mois ? »
La voix de Zhang Xiaotian parvint aux oreilles des experts de la famille Zhang présents
comme un chant de sirène hautement séduisant, les guidant vers des choix différents de tout à l'heure,
même Zhang Jingyun, cet ancien, n'y fit pas exception.
De son côté, Zhang Changfeng, aux cheveux gris, fronça légèrement les sourcils.
Avec son niveau de cultivation de Grande Puissance de la Fusion Corporelle, avoir son apparence actuelle
suffisait à prouver qu'il vivait depuis très longtemps.
Ayant vu bien des dangers du monde, il chérissait sa vie par-dessus tout,
et c'était précisément ce caractère attaché à la vie qui lui fit réaliser le premier que
Zhang Xiaotian pourrait bien leur cacher quelque chose !
« Chef de famille, êtes-vous vraiment certain que cette information est exacte ? »
Zhang Xiaotian ne s'attendait pas à ce que, même à ce moment, quelqu'un se dresse encore pour l'interroger.
Il porta son regard dans la direction d'où venait la voix,
et vit Zhang Changfeng le fixer d'un air grave,
comme s'il tentait de percer son cœur.