« Tu ne te préparais pas sans cesse à confisquer les biens des autres, quand même ! »
« Sinon, comment pourrais-tu être si bien préparée ? »
Mo Yunxuan regarda le visage paniqué de Ji Ruxue avec une certaine exaspération, puis rétorqua d’un ton résigné :
« Votre Majesté, je dispose de deux cent mille Gardes de la Cité Impériale et de cinquante mille Gardes en Robe de Brocart dans la capitale. Que souhaiteriez-vous donc que je prépare encore ? »
« Oh, c’est vrai ! »
L’Impératrice se sentit elle-même un peu gênée par ce qui venait de se dire.
Elle avait effectivement oublié de prendre en compte la puissance du Palais Ducal de l’État de Wei au sein de la Cité Impériale.
Mais en pensant qu’elle épouserait Mo Yunxuan plus tard,
toutes les troupes du Palais Ducal deviendraient forcément les siennes,
Et dire que toutes ces armées finiraient sous son contrôle… Il y avait de quoi jubiler !
C’était fantastique !
« Hum ? »
« Tout à l’heure, Mo Yunxuan a donné l’impression de faire allusion à quelque chose que je n’avais jamais essayé… ça veut dire que… »
Ji Ruxue venait de comprendre que les paroles précédentes du duc portaient un sens caché. Ses oreilles rougirent instantanément. Elle maudit intérieurement :
« Vaurien ! »
Mais loin de fondre en colère contre Mo Yunxuan, elle se tut, ce qui était fort peu dans ses habitudes.
Mo Yunxuan observa avec un certain intérêt le teint pâle de Ji Ruxue, qui virait progressivement du blanc glacial au rose tendre.
Tel un pèche mûre au miel, opulente et juteuse.
Mais après quelques secondes de contemplation, il détourna finalement le regard.
De peur de ne pouvoir se maîtriser et de finir sa nuit sur le lit du dragon, ce qui aurait provoqué un désastre politique !
Ignorant totalement les pensées du duc, Ji Ruxue remarqua son détournement de regard et ressentit simultanément de la reconnaissance et de la déception.
Heureusement, elle n’avait laissé paraître aucune gêne pendant qu’il la fixait ainsi.
Elle restait absolument parfaite !
En revanche, elle fut déçue par la rapidité avec laquelle il avait cessé de la regarder. N’avait-il vraiment aucun attrait pour elle ?
Pendant un long moment, Ji Ruxue sombrera dans une lutte intérieure pleine de doutes sur elle-même, incapable d’en sortir.
Hong Yu observait le duo face à elle : l’une enfiévrée et incapable de se contrôler, l’autre obsédée par les gains et les pertes.
Ils formaient tout bonnement un couple de mal-aimés !
Mais elle n’était, après tout, qu’une servante. Même promue commandante de la Garde de l’Oiseau Noir, cela ne changerait rien à sa nature profonde.
Elle n’avait guère de prise sur le mariage futur de Ji Ruxue.
Surtout, elle ferait partie du lot elle-même !
Est-ce que le fait de montrer aussi souvent les avantages aux yeux de Mo Yunxuan signifiait vraiment qu’elle s’impatientait ?
Bien sûr que non !
Il était presque certain que Mo Yunxuan et Ji Ruxue finiraient par contracter union.
À l’avenir, elle serait la femme de chambre de Mo Yunxuan, et les deux partageraient une intimité physique.
À quoi bon se soucier de simples avantages !
Mo Yunxuan attendit que son calme revienne avant de reprendre la parole :
« Votre Majesté, s’il n’y a plus rien, je vais me retirer pour l’instant. »
« Le siège et la répression de la faction Zhu auront lieu demain matin. Je vous ferai prévenir à ce moment-là. »
La voix de Mo Yunxuan tira Ji Ruxue de ses rêveries, mais son esprit embué était incapable d’assimiler autant d’informations.
Elle hocha simplement la tête par automatisme.
Voyant cela, Mo Yunxuan prononça un adieu avant de disparaître dans le Cabinet impérial.
Personne ne sait combien de temps dura avant que Ji Ruxue ne reprenne enfin ses esprits. Elle eut aussitôt l’envie de mourir.
Elle n’aurait jamais imaginé qu’elle pourrait soudain… commettre une faute pareille en pleine discussion sérieuse !
C’était tout bonnement invraisemblable !
Et Mo Yunxuan semblait même avoir été ému, non ?
Probablement !
Elle se souvenait avoir perçu une certaine passion chez Mo Yunxuan ; il devait donc y avoir eu une réaction de sa part !
À cette pensée, Ji Ruxue se sentit légèrement flattée et songea pour elle-même :
« Je conserve encore quelque charme ! »
« Non, non, il ne faut plus que j’y pense ! »
Sensant les transformations internes de son corps, Ji Ruxue se tapa légèrement les joues, chaudes, cherchant à se distraire et à retrouver son sang-froid.
Cette réaction fit sourire en coin Hong Yu, qui observait la scène depuis un coin silencieux.
Elle n’avait jamais vu Ji Ruxue se comporter ainsi, amoureuse à ce point.
Aujourd’hui, elle tenait une nouvelle connaissance précieuse !
………
Dès qu’il regagna le Palais Ducal de l’État de Wei, Mo Yunxuan s’adressa aux deux nouveaux maîtres du Royaume de l’Intégration Corporelle venus le chercher :
« Xuan Jian, Zhang Sheng, dépêchez-vous de convoquer Zhang Hui, Shen Yan et Duan Wenhu. »
« Oui, Seigneur Duc. »
Ayant reçu l’ordre du duc, les deux hommes acquiescèrent.
Puis ils filèrent rapidement vers les garnisons des Gardes Valeureuses de Gauche et de Droite.
Maintenant qu’il savait que quelqu’un de la Cour du Clan Impérial se préparait à entrer en jeu pour viser le Palais Ducal de l’État de Wei,
même s’il ne représentait qu’une fraction de la Cour du Clan Impérial et non l’intégralité de celle-ci,
Mo Yunxuan ne pouvait garantir,
qu’à l’heure dite, la Cour du Clan Impérial choisirait de plaider la raison ou de défendre sa famille !
Mieux valait toujours se préparer d’avance.
C’était seulement que les choses n’étaient pas encore bien réglées du côté de Ji Ruxue.
Mo Yunxuan ne pouvait pas encore éliminer directement le domaine du marquis de Zhenyuan.
De peur de réveiller le serpent endormi et de voir les vipères de la Cour du Clan Impérial se faire discretes, devenant ainsi des dangers latents.
Il ne lui restait plus qu’à résoudre d’abord le problème de la faction Zhu.
Pour éviter que la faction Zhu ne se transforme en une bombe susceptible d’exploser à tout moment pendant qu’il se battait contre la Cour du Clan Impérial !
Bientôt, Duan Wenhu, Zhang Hui et Shen Yan arrivèrent au cabinet de travail.
« Seigneur Duc, quelle urgence vous a poussé à nous convoquer ici en hâte ? »
Duan Wenhu prit la parole en premier.
Croisant les mains derrière le dos, le regard profond, Mo Yunxuan répondit d’une voix grave :
« La situation a changé. Le plan contre la faction Zhu doit être avancé. »
« Duan Wenhu, où en êtes-vous de la préparation de vos Gardes en Robe de Brocart ? »
« Cela dit… » Duan Wenhu hésita.
En voyant cela, Mo Yunxuan leva simplement la main pour l’encourager.
« Ce n’est pas grave, dis-moi simplement ce qui cloche. »
« Les rangs sont encore en cours de réorganisation. »
Duan Wenhu réfléchit un instant, avant de finalement fournir une réponse vague.
Mo Yunxuan hocha la tête.
En temps ordinaire, il se serait peut-être montré disposé à accorder une seconde chance à ces éléments des Gardes en Robe de Brocart.
Après tout, il s’agissait d’élites.
S’il parvenait à tous les intégrer, la colonne vertébrale du Palais Ducal de l’État de Wei en serait grandement renforcée.
Mais maintenant, c’était trop tard !
Mo Yunxuan reporta ensuite son attention sur Zhang Hui et Shen Yan.
« Les Gardes Valeureuses de Gauche et de Droite sont-elles prêtes à être déployées au combat à tout moment ? »
Zhang Hui, général en chef des Gardes Valeureuses de Gauche, prit les devants et s’avança d’un air solennel :
« Seigneur Duc, la Garde Valeureuse de Gauche est prête à intervenir à tout instant ! »
« Seigneur Duc, c’est exactement la même chose pour la Garde Valeureuse de Droite ! » Shen Yan, lui, refusait de rester en retrait.
« Mmm. » Mo Yunxuan baissa les paupières, l’air plongé dans une réflexion.
Mais une seconde plus tard, il releva brusquement la tête et un tranchant meurtrier perça son regard.
« Transmettez mes ordres : les Gardes en Robe de Brocart devront encercler et écraser la faction Zhu inscrite sur la liste demain matin. Tous les clans seront purgés, aucun survivant ! »
« Oui, Seigneur Duc ! »
Duan Wenhu répondit avec force.
Ensuite, Mo Yunxuan se tourna vers Shen Yan et Zhang Hui et reprit : « Transmettez l’ordre suivant : les Gardes Valeureuses de Gauche et de Droite suivront de près les Gardes en Robe de Brocart demain matin pour superviser l’exécution des directives. »
« Désobéir aux ordres sera puni de mort ! »
« Déserter devant l’ennemi sera puni de mort ! »
« Violater les règlements militaires sera puni de mort ! »
« Falsifier des rapports militaires sera puni de mort ! »
« Toute infraction sera impardonnable ! »
« Oui, Seigneur Duc ! » Zhang Hui et Shen Yan ripostèrent unanimement.
Mo Yunxuan hocha la tête, puis ajouta d’un ton posé :
« Si les membres des Gardes en Robe de Brocart s’avèrent vraiment incapables, vous avez l’autorisation de les éliminer directement. »
« Par la suite, leurs fonctions vous incomberont entièrement. »