1.
Portant un sac de courses achetées à la hâte après
l'heure de pointe au marché, Lin Wen leva les yeux vers l'entrée de
son quartier, encore à une centaine de mètres. Il serra le sac un
peu plus fort, regarda prudemment autour de lui, enfonça sa
casquette un peu plus bas sur son front et accéléra le pas.
Vivant seul
depuis longtemps, sa sociophobie s'était aggravée. Si ce n'était
le frigo vide, il ne serait pas sorti de chez lui, sauf pour jeter
les poubelles.
Le monde extérieur ressemblait à la gueule d'un
monstre, et les passants inconnus étaient comme des ennemis sur son
chemin. Il se cachait soigneusement, tout en essayant de ne pas
paraître suspect.
Il était terriblement nerveux.
Même si la
température à A City avait chuté ces derniers jours, descendant en
dessous de -10°C, Lin Wen était en sueur. Ce n'est qu'après avoir
franchi l'entrée du quartier qu'il se détendit un peu.
Il
avait dépensé une fortune pour acheter un appartement haut de gamme
ici, justement pour la tranquillité. Le quartier était récent et
peu peuplé, ce qui signifiait qu'il ne croiserait pas quelqu'un à
chaque pas.
Il essaya
de se souvenir de la dernière fois où il avait parlé à quelqu'un,
puis entra dans l'ascenseur. Il appuya sur le bouton de son étage,
et juste avant que les portes ne se ferment, une main s'interposa
brusquement.
Le cœur de
Lin Wen fit un bond. Instinctivement, il recula de deux pas dans le
coin de l'ascenseur, baissa la tête et adopta une posture de refus
de toute communication. Une légère odeur d'alcool se répandit dans
l'ascenseur, accompagnée de chaussures noires brillantes et d'un
pantalon droit et élégant.
C'était probablement un homme de
grande taille.
Lin Wen
continua à spéculer dans sa tête, sans lever les yeux. Les portes
de l'ascenseur se refermèrent lentement, et l'homme, debout à
quelques pas de lui, rit doucement : « Vous habitez aussi au 24e
étage ? Je viens d'emménager. Le gardien m'a dit que nous ne sommes
que deux à vivre à cet étage pour l'instant. »
Sa voix
était agréable, grave et magnétique, comme un vin riche et
profond.
Lin Wen se
raidit un instant, sachant qu'il ne pouvait pas éviter de répondre
cette fois. Après un long moment, il ne trouva toujours pas le
courage de lever les yeux, alors il continua à baisser la tête et
murmura très doucement : « ... Bonjour. »
« Je
m'appelle Zhuang Nan », dit le nouveau voisin, sans se soucier de
son attitude, toujours avec une voix chaleureuse et souriante. « Et
vous ? »
... S'il te plaît, arrête de me
parler.
Lin Wen
était tendu comme une corde d'arc. L'ascenseur montait lentement, et
il sentait la sueur couler dans son dos. Il ferma les yeux un instant
avant de retrouver sa voix : « Lin... Wen. »
Le nouveau
voisin avait évidemment remarqué le comportement inhabituel de
l'ancien résident, mais n'en laissa rien paraître : « Désolé,
l'odeur d'alcool vous dérange ? C'était une fête d'entreprise,
j'ai dû boire quelques verres... »
Ding.
Le son
salvateur retentit.
Les portes
de l'ascenseur s'ouvrirent. Lin Wen secoua la tête, murmura un
faible « non », et sans attendre que Zhuang Nan ne dise quoi que ce
soit, il s'échappa comme un oiseau libéré, disparaissant en un
instant.
Zhuang Nan,
ayant bu quelques verres, avait l'esprit plus lent que d'habitude. Il
regarda Lin Wen s'enfuir et cligna des yeux, perplexe.
Le nouveau
voisin ne semblait pas l'apprécier.
2.
La
prochaine fois qu'ils se croisèrent, ce fut une quinzaine de jours
plus tard, tard dans la nuit.
Le couloir
du 24e étage était vide et silencieux. Lin Wen, tenant un sac
poubelle, ouvrit sa porte. La lumière automatique s'alluma, révélant
un homme effondré devant la porte toujours fermée de l'appartement
d'en face. Il grelottait inconscient dans le froid glacial de
l'hiver.
Lin Wen
s'approcha rapidement et, avant même d'être près de lui, sentit
une forte odeur d'alcool.
Il hésita,
poussa légèrement l'homme et réalisa qu'il était simplement ivre.
Soulagé, il remarqua que la lumière s'était éteinte. Il frappa du
pied, et lorsque la lumière revint, l'homme, tourné vers lui, se
retourna maladroitement, révélant un visage d'une beauté
saisissante.
Même les
yeux fermés, il était fascinant.
Pour la
première fois de sa vie, Lin Wen comprit ce que signifiait « charme
vivant ».
Ses joues
s'empourprèrent, et il remarqua une marque de rouge à lèvres
évidente sur le col de l'homme. Il fut légèrement surpris, un
sentiment étrange l'envahissant — même s'il n'était pas bien de
juger, la profession de ce voisin semblait douteuse.
Beau,
sortant tard la nuit, toujours ivre lorsqu'ils se croisaient, avec
des traces de rouge à lèvres sur son col...
Bon, il ne
fallait pas discriminer. Tous les métiers étaient respectables, et
il n'y avait pas de hiérarchie entre les gens.
Lin Wen se
ressaisit, se rappela son nom et appela doucement : « Zhuang Nan,
réveille-toi, rentre chez toi pour dormir. »
Face à un
voisin qui ne parlait pas, la nervosité de Lin Wen disparut presque.
Il appela plusieurs fois, mais ne reçut aucune réponse. Il soupira,
un peu désemparé.
L’autre
était complètement endormi.
La
température à A City était descendue à -10°C. En sortant de chez
lui, où il faisait bon, Lin Wen fut immédiatement saisi par un vent
glacial qui lui coupa le souffle. Même dans le couloir de
l'immeuble, il faisait froid. En quelques minutes, il sentit ses
membres engourdis et insensibles.
Si ce
voisin restait allongé ici toute la nuit, il ferait probablement la
une des journaux demain.
Lin Wen
mordit sa lèvre, murmura un « désolé » hésitant, et fouilla
dans les poches de Zhuang Nan.
Clés de
voiture, portefeuille, carte d'accès, téléphone... Il chercha
partout, mais aucune clé de maison.
Un
adulte qui oublie ses clés ?
Lin Wen eut envie de crier. Il
regarda l'homme endormi à ses pieds, ne sachant que faire.
Il était
trop tard pour appeler quelqu'un, et de toute façon, il avait une
peur naturelle des appels téléphoniques.
La lumière
s'éteignit à nouveau.
Lin Wen se
donna quelques mots d'encouragement intérieurs, puis aida Zhuang Nan
à se relever.
L'homme
était effectivement grand, mais ses longues jambes étaient
maintenant un fardeau pour Lin Wen. Heureusement, l'odeur d'alcool
n'était pas désagréable, mais plutôt chargée d'une aura de
virilité. Zhuang Nan, inconscient, posa sa tête sur l'épaule de
Lin Wen, sa respiration chaude contre son cou.
Lin Wen,
prudent et pitoyable, le corps tout entier tendu, traîna péniblement
l'homme à terre, avançant pas à pas vers sa maison.
Comme un
petit écureuil qui, en hiver, traîne un grand oiseau ayant gelé
sur le pas de sa porte jusque dans son nid.