observait Ogden en silence, sans répondre.
Un instant plus tard…
Il claqua des doigts.
Une silhouette apparut derrière .
Ogden se tourna, sur le qui-vive —
Ses pupilles se dilatèrent brutalement.
Cette silhouette… lui était si familière !
Puis, Ogden vit un autre « lui-même » s'approcher de lui.
Celui qui se tenait devant lui était l'âme d'un Ogden d'un autre espace-temps, qui avait fusionné dans un Égaré.
Cette silhouette, bien qu'identique en apparence à Ogden, possédait une aura complètement différente.
En tant que roi de la Tribu des Prairies, Ogden était plein d'allant et portait en ses gestes une prestance royale innée.
Cependant, l'Ogden devenu Égaré était enveloppé d'un givre perpétuel, ses traits gravés de la solitude et du chagrin de vies entières usées par les épreuves.
Le roi Ogden fixa béatement le « lui-même » qui lui faisait face.
Pour une raison inconnue, une émotion puissante monta dans sa cage thoracique.
Il revoyait les scènes de son récent cauchemar.
Pourtant, il n'avait clairement jamais vécu ces choses.
Pourquoi éprouvait-il une telle empathie ?
À cet instant, prit enfin la parole :
« Ogden. »
« Il est toi, venu d'un autre espace-temps. »
« Dans une autre vie que tu n'as pas vécue, tous les cauchemars que tu as eus sont des choses qui lui sont arrivées. »
Les pupilles d'Ogden tremblèrent, et il resta stupéfié, muet.
Tout cela était trop incroyable.
Il n'avait pas rencontré , il aurait donc pu refuser de croire ses paroles, les rejeter comme de vils mensonges.
Cependant…
Le profond sentiment de connexion qu'il ressentait au fond de lui persistait, refusant de se dissiper.
C'était comme si une résonance momentanée avait jailli entre les deux moi venus d'espaces-temps différents.
Il murmura vaguement :
« Race Démoniaque, Octaviens… ? »
« Exact. »
confirma :
« Les coupables sont les Octaviens. »
« Et maintenant, les Octaviens sont apparus dans ce Monde. »
Alors que achevait sa phrase.
Ogden leva soudain la tête, fixant , choqué.
informa Ogden des informations qu'il avait réunies ce jour-là :
« La prophétie sur la Tablette de Pierre de Prophétie… utilise la langue des Octaviens. »
Ogden tressaillit à nouveau.
« Comment… comment est-ce possible ! »
« La prophétie de l'Envoyé Divin est en réalité le mensonge de la Race Démoniaque ? ! »
Cette fois, il lui fut impossible d'accepter.
C'était une prophétie censée apporter le bien-être aux humains.
Pourtant, c'était un filet tissé par la Race Démoniaque, attendant avec malice qu'ils y tombent !
Ogden sentit un frisson lui parcourir l'échine…
L'horizon commença à blanchir, couleur de ventre de poisson.
C'était l'aube.
Le rêve se dissipa.
ne discuta pas davantage avec Ogden.
Après tout, ces affaires demandaient du temps pour être digérées.
Le lendemain.
Les Monarques pénétrèrent dans le Palais Royal comme d'habitude.
Pour accomplir leur Bain Sacré quotidien.
Bien qu'Ogden ait l'esprit préoccupé, il conserva une expression normale et ne montra aucun signe inhabituel.
Tout se déroula comme à l'accoutumée, et le Bain Sacré s'acheva sans accroc.
Alors que le groupe sortait des profondeurs du Palais.
Ils traversèrent un couloir.
Le couloir menait à une Tour Haute.
L'équipe des Monarques passa près du couloir, sur le point de s'éloigner davantage.
resta en arrière, maintenant la distance maximale possible avec Ogden.
Il se trouva qu'il tourna la tête et aperçut deux Servantes marchant au bout du couloir.
Les Servantes chuchotaient entre elles, puis tournèrent un coin et disparurent de sa vue.
parvint toutefois à saisir des bribes de leurs murmures.
« C'est si bizarre… La princesse Alice allait bien hier, et aujourd'hui elle est en état critique et on la transfère. C'est si soudain. »
« Oui, oui, les Médecins ont l'air si soucieux aussi. Il semble que l'état de la princesse Alice soit très grave… »
« Soupir, la pauvre princesse Alice. Que le ciel la protège. »
« … »
La conversation suivante devint totalement inaudible.
réfléchit à cela…
La nuit.
Ogden effectua son entraînement militaire habituel, puis alla dormir.
Puis, il’ouvrit les yeux.
était déjà assis à ses côtés.
Comme prévu…
Ogden soupira.
Ce qui s'était passé la nuit dernière était réel.
observa l'expression d'Ogden.
Sachant qu'il avait pleinement accepté ce qu'il lui avait dit la veille.
plongea son regard dans les yeux d'Ogden et parla :
« Ogden, dis-moi ce que tu penses. »
« Par exemple… après avoir su que cette soi-disant Descente du Royaume Divin pourrait être un mensonge complet, as-tu détecté quelque chose de différent ? »
Ogden inspira profondément et exhalait lentement.
Comme s'il ordonnait ses pensées.
« Oui. »
Dit-il d'une voix grave.
« … Xavier. »
L'Empereur de Lundak.
Les yeux de se plissèrent.
« Pourquoi dis-tu cela ? »
Ogden fronça les sourcils :
« Il… a l'air trop pressé. »
« Depuis le premier jour où chacun de nous a reçu un fragment de la Tablette de Pierre de Prophétie… il a immédiatement envoyé des Messagers pour nous contacter. »
« Et ensuite… que ce soit pour assembler la tablette de pierre, analyser la prophétie complète, enquêter sur l'emplacement d'ouverture de la Porte du Royaume Divin, ou organiser nos Bains Sacrés quotidiens… »
« Tout a été planifié par lui, nous poussant tous en avant. »
« C'est comme si… il avait tout prévu et était très pressé que les choses se passent sans accroc. »
« Cependant, ce ne sont que quelques pensées… Je n'ai aucune preuve pour prouver que Xavier est le cerveau derrière tout cela et qu'il a l'intention de nous nuire. »
Ogden exprima son avis.
réfléchit un moment en silence.
Il exposa à son tour ses propres pensées organisées —
La première fois que entra dans le Palais Royal, il apprit par hasard, via une brève d'un journal tombé d'un coursier de rue :
La semaine dernière, un Membre de la Famille Royale a disparu.
Et avant-hier, la reine Anna a quitté le Palais Royal prétextant une maladie.
Aujourd'hui, a entendu de la bouche d'une Servante du palais :
La princesse Alice est en état critique et on la transfère.
En d'autres termes… récemment, de plus en plus de Membres de la Famille Royale quittent le Palais Royal, et avec une fréquence croissante…
On ignore simplement s'ils sont partis volontairement ou ont été transférés de force.
Enfin, mentionna un détail qu'il avait observé.
L'étrange expression douloureuse que Xavier avait affichée lorsque les Monarques observèrent pour la première fois le Réseau de Téléportation Ancien…
Était très lourde de sens.
Après avoir fini de parler, regarda Ogden et fit sa suggestion.
« Ogden, je suggère que demain… tu enquêtes en privé sur le Palais Royal de Lundak… et sur cet Empereur. »
Ogden acquiesça lourdement, l'esprit préoccupé.
L'échange d'informations pour aujourd'hui était quasiment terminé…
comptait faire disperser le rêve par Petit Fantôme.
Cependant, à cet instant…
Un petit accident se produisit.
Une fluctuation spatiale surgit soudain.
Le rêve ne se dispersa pas ; au contraire, une fissure apparut non loin !
Puis, une silhouette élancée en émergé.
« Qui ! »
hurla, sur le qui-vive.
Quelqu'un avait-il découvert le rêve qu'il avait construit ? !
Serait-ce quelqu'un de la Race Démoniaque ? ! !
Cependant…
Lorsque distingua clairement le visage de l'intrus.
Il fut grandement étonné.
C'était… Natalie ?
Natalie parut tout aussi choquée de voir la présence de .
Ogden se tourna et vit Natalie apparaître.
Il se retourna alors vers le stupéfait.
Soudain, il pouffa doucement.
« Monsieur Shen, c'est un malentendu. »
Dit Ogden avec un sourire.
Après son explication, comprit enfin.
Il s'avéra…
Que Natalie possédait aussi le moyen de voyager dans les rêves.
Dans la Tribu des Prairies, elle était la fille d'un Noble et la fille du Grand Chaman le plus prestigieux des prairies.
Elle avait hérité du Talent de Chaman et possédait une Spiritualité élevée dès son jeune âge.
Et ce qu'elle exécutait maintenant était un sort de Chaman, la Magie du Rêve.
Ce n'était pas la première fois que Natalie utilisait la Magie du Rêve pour entrer dans le rêve d'Ogden ; tomber sur maintenant n'était qu'une coïncidence.
« C'est donc ça… »
hocha la tête vers Natalie.
Ogden fit approcher Natalie et lui expliqua l'existence de et tout ce qui s'était passé.
Après avoir entendu cela, Natalie fut elle aussi choquée.
Concernant la Race Démoniaque…
Concernant le mensonge de la Tablette de Pierre de Prophétie…
Tout était trop inconcevable.
Le lendemain.
【 Huit. 】
regarda le compte à rebours du panneau défiler, puis le referma en silence.
Ce n'était pas encore l'heure d'entrer au Palais Royal pour le Bain Sacré.
Ogden décida d'agir en privé d'abord.
Il se déguisa, changeant complètement d'apparence pour que personne ne le reconnaisse.
Puis, il quitta discrètement la résidence où il logeait.
Et se dirigea vers le marché animé…
Dans une taverne souterraine.
Ogden conclut une Transaction avec un courtier en informations.
Ogden paya une forte somme pour obtenir des renseignements secrets sur la Famille Royale auprès du courtier.
Le courtier fut d'abord très méfiant et refusait de parler.
Cependant, voyant la « sincérité » qu'Ogden offrait bien trop substantielle.
Il fut extrêmement tenté, et après maintes hésitations, il finit par dévoiler les informations royales qu'il connaissait.
« … C'est tout ce que je sais. Si tu reposes la question, je ne pourrai rien te dire de plus. »
« Soupir, les vieilles nouvelles royales sont un tabou majeur. Si on parle à la légère, on peut y perdre la tête… mais, vu ta sincérité, je vais être généreux… »
Ogden coupa court aux divagations du courtier, sachant qu'il n'obtiendrait rien de plus, et partit.
En résumé —
Au Palais Royal de Lundak, la disparition de Membres de la Famille Royale ne date pas d'hier.
La plus ancienne disparition pourrait remonter à dix ans.
À l'époque, l'Empire de Lundak ne faisait que s'élever…
Cependant, auparavant, les disparitions royales n'avaient lieu qu'une fois tous les quelques années.
Pourtant…
Cette année, il y en a déjà eu cinq.
Plus on se rapproche du présent, plus les disparitions deviennent fréquentes.
La Reine, la Concubine Impériale, des Princesses, les frères de l'Empereur, des intimes….
Ogden regagna sa Résidence.
C'était l'heure du Rituel du Bain Sacré d'aujourd'hui.
Tout se passa comme d'habitude…
La nuit.
La nuit enveloppa le Palais Royal, la Cour Royale était silencieuse.
Une silhouette fendit la nuit épaisse, atterrissant sans bruit dans l'enceinte du Palais.
Pas un seul des Gardes Impériaux lourdement postés ne remarqua son arrivée.
L'intrus était Ogden.
En tant que Roi de la Tribu des Prairies, Ogden était lui-même un Professionnel Transcendant éminemment Puissant.
Ces Gardes Impériaux seuls étaient naturellement incapables de détecter son arrivée.
Le moyen le plus direct et le plus efficace d'enquêter sur le Palais Royal était, bien sûr, d'y pénétrer et d'enquêter.
Ogden se mouvait dans le Palais Royal comme une Ombre, en silence.
Tirant parti de son expérience d'entrées au Palais Royal ces derniers jours, Ogden avait mémorisé la plupart de ses chemins.
Il s'enfonça consciemment de plus en plus profond, explorant vers les tréfonds du Palais Royal.
Après une longue période d'exploration patiente et méticuleuse…
Enfin.
Ogden atteignit une « Zone Interdite du Palais Royal. »
Avec un Talisman de Camouflage de niveau maximal appliqué, Ogden, supportant les regards sévères des douze statues de surveillance de part et d'autre, s'approcha hardiment d'une porte de fer très Lourde.
Puis, il leva une bague magique et activa habilement un sort d'invisibilité.
Tout son corps traversa la porte de fer.
Une odeur de vieille pourriture lui monta aux narines.
L'odeur de moisi accumulée par des années sans soleil imprégnait les coins environnants.
Cependant, lorsque Ogden leva les yeux et vit la scène de la chambre secrète devant lui.
Il resta stupéfait, muet.
Dans la chambre secrète faiblement éclairée, illuminée par à peine quelques Chandelles magiques.
Étaient empilées… des Statues en Or !
Ces statues étaient toutes sculptées à l'image d'Humains normaux.
Hommes, femmes, Jeunes Filles…
Vivantes, comme si elles allaient prendre vie à tout moment !