Chapitre 34

Le lendemain ! Shen Chi se réveilla avant l’aube. Il sortit tout ce que produisait la forge et commença à faire l’inventaire. Au total, 745 Épées de Fer de qualité Fer Noir. 689 Arcs de qualité Fer Noir. La Légion Zhenyuan alignait 722 Guerriers Squelettes. 687 Archers Squelettes. 5 Cavaliers de Fer Morts-Vivants. Ils parvenaient presque à équiper tous les soldats en armes de qualité Fer Noir ! Avec plus d’un millier d’armes possédant un Attribut Spécial, infligeant simultanément des états dégradants à toute une armée ennemie, la scène n’en serait que plus terrifiante. Ensuite, Shen Chi vérifia les Soldats Squelettes laissés sur l’Ancien Champ de Bataille. Après une nuit de repos, ils avaient tous gagné en moyenne plus d’un millier de points d’expérience. Tous étaient passés au niveau 5 ou supérieur. Cela revenait à économiser considérablement le temps de formation initial pour chaque nouveau type de troupe ! Cependant. Ce matin-là, avant le début de la seconde manche de l’épreuve, il avait prévu de sortir l’archevêque squelette Theodore afin de le faire monter en niveau ! Après tout. Monter les héros en niveau durant les premières phases offrait une hausse tangible de leur puissance de combat. Ainsi, Shen Chi prit la route avec Theodore et l’intégralité des Fidèles Squelettes. Les abords du territoire avaient été presque entièrement nettoyés. Pour gagner en expérience, il ne leur restait plus qu’à fouiller des zones plus lointaines… Quatre heures plus tard. Theodore franchissait officiellement le palier 7 ! 【Archevêque Squelette Theodore】 · 【PV : 3627】 · 【Attaque de Sort : 2604】 · 【Défense : 987】 · 【…】 Voilà qui suffisait largement ! Des statistiques pareilles garantissaient sa survie sur le champ de bataille. Venait ensuite le tour de la seconde manche de l’épreuve ! Secondés par l’【Éternelle Prière】 de Shen Chi, ils pouvaient massacrer les ennemis à tour de bras, permettant ainsi aux troupes subordonnées de voir leur puissance de combat grimper de manière exponentielle ! Shen Chi regagna précipitamment son territoire. Via le lien mental, il rappela toutes les unités parties rassembler des ressources. Il fit aussi revenir sur ses pas toutes les troupes en attente de l’Ancien Champ de Bataille, Asun compris. Puis il mit sur pied ses déploiements et ses formations. Plus de 1400 Guerriers et Archers Squelettes. Plus d’une centaine de Fidèles Squelettes. 21 Nécromanciens. 5 Cavaliers de Fer Morts-Vivants. 1 Spectre Gémisseur. 1 Héros Cinq Étoiles. 1 Héros Six Étoiles ! L’Armée de Squelettes leva les yeux vers le ciel tel un nuage sombre menaçant de s’abattre sur la ville, d’une ampleur imposante et majestueuse. On n’en était encore qu’au deuxième jour, mais la taille de ses troupes surpassait déjà de loin celle de la veille. Même face à une difficulté de palier 3 pour l’épreuve, Shen Chi ne ressentait aucune pression ! Le seuil maximal était fixé à palier 3 ; tant qu’on ne lui tombait pas dessus avec une difficulté ringarde de palier 4, Shen Chi ne pouvait s’empêcher de rigoler. Mais rapidement, il estima que ses craintes relevaient de l’hypothèse gratuite. Après tout, les paramètres de difficulté pour l’Épreuve des Novices n’avaient jamais compté que trois paliers depuis cent ans. À midi pile, la seconde manche de l’épreuve démarra officiellement ! 【La vague monstre suivante s’approche !】 【Cette invasion se décompose en trois vagues. La première enverra 200 monstres, la seconde 600, et la troisième 1200. Une figure de chef accompagnera également le lot.】 【L’épreuve s’étalera sur quatre heures au total. Que le chef soit éliminé ou non, les ennemis disparaîtront dès l’expiration de ce délai.】 【Chaque Seigneur se prépare donc à repousser l’invasion monstre et à grappiller des points !】 La voix habituelle des annonces système, grave et tonitruante tel un carillon géant, résonna dans le ciel entier de la Zone d’Épreuve. Aux portes du territoire, à environ cinq cents mètres, une ligne noire familière fit son apparition. Une nouvelle armée ennemie avançait sans relâche vers les murs. Shen Chi concentra toute son attention et plongea son regard du côté de l’ennemi en marche. Aussitôt, un panneau d’analyse surgit devant ses pupilles. Guerrier Sanglier de palier 2 x 100. Chasseur Arbre-Corrompu de palier 2 x 100. Les Guerriers Sangliers ouvraient la danse en première ligne, épaisse cuirasse et constitution endurcie, faisant tournoyer une massue à dents de loup d’une seule main et soufflant bruyamment par les narines. Derrière eux, les Chasseurs Arbre-Corrompus brandissaient arcs et flèches en bois, assurés du soutien à distance. De surcroît, ces créatures marcescentes étaient totalement immunisées contre les dégâts de l’attribut Obscurité. Pourtant. Face à l’immensité de l’Armée de Squelettes de Shen Chi, ces sbires ne valaient même pas la peine d’être mentionnés à ses yeux. « Attaquez ! » Suivant les ordres de Shen Chi. Asun fut le premier à activer l’【Ordre du Général】, prodiguant des renforts statiques à tous les membres de la Légion Zhenyuan. Taux de critique en mêlée +30 %, Dégâts critiques en mêlée +300 %, Cadence d’attaque +70 %, Défense +100 %. Grâce au talent 【Mérite : Armes Incomparables】, les caractéristiques au corps à corps de l’ensemble des troupes affiliées bondirent de 100 %. Dans le même mouvement, une centaine de Fidèles Squelettes entonnèrent ensemble l’【Écriture, Célérité】. La lueur magique envahit instantanément le territoire, enveloppant tous les Archers Squelettes. Vitesse de vol des projectiles +50 %. Couplée à la cadence d’attaque boostée de 70 % par l’【Ordre du Général】. À l’instant suivant. Plus de 600 Archers Squelettes tendirent leurs cordages en même temps ! 【Triple Volée de Flèches】 ! En une fraction de seconde. Des grappins de trait fusèrent tels des raz-marées, masquant le firmament. Elles foncèrent en avant à une vitesse de déplacement effroyable, atteignant instantanément la zone de tir ennemie. Portées par l’impulsion d’une digue rompue, elles s’abattaient violemment depuis les hauteurs. Une pluie de sang éclaboussa les alentours tandis qu’une odeur de massacre emplit l’air ! Les Guerriers Sangliers n’eurent même pas le temps d’amorcer leur course qu’ils furent hachés menu par la grêle de traits. Aucune parcelle de chair ne subsista. Plus de 200 créatures retournèrent à l’état de dépouilles jonchées de pointes métalliques. Aucun signe vital ne persista. En une seule rafale d’attaque, en moins de 10 secondes, la première vague de monstres avait été purement et simplement décimée ! Shen Chi écouta tintinnabuler les annonces système dans son crâne, sans même froncer les sourcils. Là, c’était du strict protocolaire ! Une minute plus tard. La seconde vague ennemie déferla ! Chasseur Arbre-Corrompu de palier 2 x 200. Guerrier Sanglier de palier 2 x 200. Chamane Arbre-Corrompu de palier 3 x 200. Non seulement l’effectif doublait celui de la première vague, mais des classes magiques firent également leur apparition. Les Shamans Arbre-Malsains détenaient des aptitudes de soutien, de contrôle et d’attaque à distance ! Compétence 【Bénédiction Sauvage】. Les alliés basculent dans un état d’exaltation, gagnant 10 % de cadence d’attaque, 30 % de défense et régénérant une petite quantité de vitalité après avoir encaissé un coup. Compétence 【Malédiction du Bois Mort】. Sort de contrôle de groupe à portée, provoquant une altération de 1 % par seconde pendant trente secondes après impact. Une fois cette altération poussée à 80 %, la cible se transforme en rondin calciné et périt. Compétence 【Racine Terrestre】. Magie de zone à distance qui réveille la végétation dans un rayon de trois mètres autour de l’ennemi ciblé, la poussant à attaquer activement les hostilités. Ces trois compétences relevaient toutes de la malice tactique. Sous l’effet de la 【Bénédiction Sauvage】, les Guerriers Sangliers et Chasseurs Arbre-Corrompus glissèrent aussitôt dans un état d’excitation et se jetèrent au corps à corps ! Les Chasseurs Arbre-Malsains tendirent leurs arcs à l’unisson. Des paquets de traits fusèrent droit vers nos lignes. Pourtant, l’instant d’après. Nos Fidèles Squelettes entonnèrent d’une même voix l’【Écriture, Barrière】. Avant même que les flèches adverses n’atteignent les murs. Au-dessus de l’Armée de Squelettes, des boucliers circulaires translucides jaillirent et s’imbriquèrent en un clin d’œil. D’innombrables traits vinrent percuter de violence les écrous magiques avant de ricochetter lourdement sur le sol. L’image d’un œuf se brisant contre un roc. Les Archers Squelettes enchaînèrent aussitôt une riposte. Une nouvelle marée de traits dévala les cieux. Un rideau impénétrable de projectile, semblable à un essaim de criquets traversant un champ, surclassant largement en volume la horde ennemie, écrasa l’adversaire. Abattant en une fraction de temps un flot de créatures ! Les survivants furent vite contaminés par l’état 【Oxydation】, leur mobilité soudain grevée comme si d’innombrables chaînes de fer alourdissaient leurs membres. À cet instant précis. La 【Malédiction du Bois Mort】 lancée par les Shamans Arbre-Malsains arriérés venait de terminer son incantation. Une myriade de runes lumineuses explosa instantanément au-dessus des forces de Shen Chi, englobant plus du tiers de ses unités. Une vaste partie des Soldats Squelettes se retrouva immédiatement placée sous l’état 【Putréfaction】. Chaque cycle de 【Malédiction du Bois Mort】 s’étirait sur trente secondes, ajoutant un point d’altération supplémentaire par seconde. Les Shamans Arbre-Malsains n’avaient besoin que d’enchaîner trois cycles de 【Malédiction du Bois Mort】 pour pousser le compteur de 【Putréfaction】 des Squelettes de Shen Chi jusqu’à 80 %. Dès lors que ce compte rebours atteignait les 80 %, les victimes se transformaient en rondins secs et expiraient. Conséquemment. Les lignes de Shen Chi devaient non seulement purger toute altération de 【Putréfaction】 sous peine de 80 secondes. Mais aussi neutraliser intégralement les Shamans Arbre-Malsains en moins d’une minute et demie pour interrompre définitivement leurs incantations de 【Malédiction du Bois Mort】 ! C’était désormais à Theodore de montrer sa valeur !