entendit.
Il comprit qu'il était temps de jouer son atout majeur.
Lilith fixa , sur le point de parler mais hésitante.
Au fond, elle souhaitait initialement lui demander d'invoquer ses troupes et de faire tout son possible pour empêcher la Force de Tueurs de Dragons de s'infiltrer dans la montagne.
D'une part, interrompre le rituel d'éclosion des Œufs Démoniaques du Général Démon.
Pour minimiser les pertes parmi les villageois de la vallée.
D'autre part, intercepter l'invasion de la Force de Tueurs de Dragons depuis l'extérieur.
Cela permettrait de gagner assez de temps à Paras pour achever son baptême et se métamorphoser avec succès en dragon.
Initialement, le plan de la Force de Tueurs de Dragons était le suivant :
Engendrer de nouveaux démons au cœur de la vallée pour semer le chaos et briser les défenses de Noel.
Et franchir la ligne de défense montagneuse par l'extérieur.
Une attaque simultanément interne et externe prendrait les forces de défense complètement au dépourvu.
Enfin, foncer directement sur Paras, positionné au centre de l'autel.
Pourtant, dès qu'elle formula cette idée, elle en eut un regret instantané.
Lui demandait-il trop ? Abattre tous les Tueurs de Dragons n'était-ce pas déjà un défi impossible ?
Si possédait bien un héros Sniper capable d'éliminer le Général Démon en un seul tir,
Intercepter une armée de plus de mille Tueurs de Dragons restait bel et bien une tâche ardue, non ?
Pourtant, resta silencieux.
Il leva directement sa lanterne, 【Voyage des Morts】...
Plus bas dans la montagne.
Le Seigneur Humain Flynn, qui venait de voir le Général Démon tomber,
Réagit sans tarder.
Il mit immédiatement en mouvement l'Armée de Tueurs de Dragons.
Parmi eux figuraient quelques bataillons personnels.
Le reste était une légion dépêchée par la Cour Royale de Florence.
Tous passèrent instantanément en état de combat.
La stratégie fut modifiée.
Ils lancèrent un assaut frontal.
Au sein de la masse compacte des soldats,
une légion de Guerriers Draconiques, placés sous les ordres directs du Seigneur Flynn, activa les véines draconiennes en leur sein.
Entièrement transformés, ces guerriers voyaient leurs forces augmenter drastiquement, dépassant toutes les limites humaines connues, et grimpèrent la montagne épée à la main.
Cependant...
Le corps de Flynn se figea. Il fixa l'horizon d'un regard vide, persuadé soudain que ses yeux lui jouaient des tours.
Il vit...
Dans les buissons lointains, parmi les ronces, au cœur de la pinède...
Des quatre coins de la montagne surgirent d'innombrables ombres massives !
À y regarder de plus près, il s'agissait partout de squelettes !
Flynn encaissa un choc terrible.
« D'où sortent donc autant de types de troupes squelettes ! »
« Serait-ce le village de Noel qui comploterait avec un nécromancien ? »
L'effroi sur son visage céda rapidement le pas à la colère et au mépris.
« Ha ! Une bande de cadres d'os qui se disloquent au moindre choc, qui osent tenter d'arrêter l'avancée de guerriers en pleine métamorphose draconique ? Un rêve fou ! »
Cependant...
Il réalisa vite que ses préjugés étaient erronés.
Les squelettes, bien inférieurs en taille aux guerriers dragonisés, avançèrent en meute telle une nuée de criquets...
Cernant chaque cible, les empêchant d'avancer d'un seul centimètre.
Flynn découvrit alors avec effroi.
L'aura dégageant de chaque type de troupe squelette égalait celle des guerriers dragonisés à plein rendement...
Au creux des crânes squelettiques, deux feux d'âme inquiétants rayonnaient une atmosphère glaciale.
Semant instantanément la panique en lui !
Dix minutes plus tard.
Sur la route principale menant au sommet.
Le sol était jonché de cadavres.
Une odeur âcre de sang montait jusqu'à la voûte céleste.
La Force de Tueurs de Dragons avait été totalement interceptée.
Flynn lui-même n'avait évidemment pas échappé à la tuerie.
L'Armée de Squelettes recula alors comme une marée.
, perché sur le flanc de la montagne, donna calmement l'ordre à l'Armée de Squelettes de regagner l'Ancien Champ de Bataille.
Lilith observa silencieusement les agissements de .
Elle remania une nouvelle fois son évaluation de sa puissance.
Puis elle pris la parole, un soupçon d'engourdissement dans la voix :
« Revenez maintenant à l'autel par le chemin emprunté. »
« Le dernier acte est sur le point de commencer. »
Une fois réglé le déploiement des troupes squelettes,
Il gravit directement la pente...
À l'intérieur de la vallée.
Jusqu'à l'Autel Antique.
Après avoir apaisé la foule en émoi,
Il reçut un nouveau rapport de l'espion en reconnaissance.
Dehors, la Force de Tueurs de Dragons censée envahir la vallée...
Paraissait inexplicablement muette.
Comme si elle avait brusquement disparu.
L'expression d'Andre se fit bizarre.
Il ne pouvait croire que des tueurs jurant de conquérir Noel leur fasse grâce si facilement.
Il ne lui restait qu'à renforcer les patrouilles et durcir la défense face à toute éventualité imprévue.
« Tant que nous tenons jusqu'à l'achèvement du baptême de Paras et sa transformation réussie en dragon,
tout ira bien. »
Andre ranima la foule, et surtout lui-même...
Peu après.
Kenan rejoignit le centre de l'autel, sous le Pylône Totem.
Il reprit le rituel de baptême visant Paras.
L'éclat autour de Kenan et des Mage de Langue Draconique s'intensifia.
Une puissance colossale bouillonnait en Paras.
On sentait l'imminence d'une éruption.
Après un long silence...
Kenan ouvrit les paupières.
Une étincelle de surprise y dansa.
Le mana gonflant les Mage de Langue Draconique s'estompa simultanément.
Paras gisait, les yeux clos, immobile.
Son apparence demeurait humaine.
Pourtant, comme si quelque chose en lui avait basculé.
Thiago, posté à ses côtés, sentit sa tension se dissiper aussitôt en voyant l'état de Kenan.
Il demanda d'un air indéchiffrable :
« Prêtre Kenan, comment en va Paras ? »
Kenan répondit soulagé :
« Le baptême est terminé. »
« Toute Puissance Démoniaque a été expurgée. »
« Désormais... Paras peut officiellement reprendre forme Draconique et tenter d'accomplir sa Condensation vers le Statut de Dragon Véritable. »
Thiago hocha la tête.
« C'est parfait. Je reste ici aux côtés de Paras. »
Kenan acquiesça et se releva.
Paras, encore accroupi sur le sol, commença à émettre d'innombrables pulsations d'énergie dorée.
Un Pilier de Lumière dorée fusilla vers le ciel.
Percant le crépuscule profond de la vallée.
Capturant instantanément tous les regards.
Peu après...
Un rugissement dracoonique, clair et perçant, résonna brusquement dans toute la vallée.
Que ce soient les villageois de Noel ou l'intégralité de la Garde du Village,
ou encore Kenan et les Mage de Langue Draconique,
tous tournèrent les yeux vers le centre de l'autel dans l'excitation.
« Paras va se transformer en dragon ! »
« Le nouveau Dieu-Dragon est sur le point de descendre ! »
.
Tous les regards convergèrent vers l'autel.
Au centre de l'autel, près du Pylône Totem,
une lueur dorée aveuglante illumina les lieux.
Une aura sacrée, éclatante et dense, explosa.
Peu après...
Une entité colossale, composée entièrement de lumière dorée, apparut soudain au-dessus de la vallée.
Une...
silhouette d'un Dragon doré prit progressivement consistance.
Une aura d'une magnificence incroyable se condensait lentement, annonçant visiblement l'arrivée imminente d'une existence suprême sur Terre.
Chacun contemplait ce spectacle, le souffle court.
Paras, au cœur du flux lumineux doré.
Conservait encore sa forme humaine, bras grand ouverts.
Pourtant, son corps tout entier dégageait un rayonnement d'une brillante intensité.
Ces faisceaux lumineux, tel des fils, s'enroulaient vers le haut.
Fusionnant avec l'image spectrale du Dragon doré suspendu dans les cieux.
Au sein de la silhouette draconique.
Un objet semblable à du cristal prenait doucement forme !
Les yeux de Paras étaient serrés, ses cheveux flottaient sous la clarté, l'ourlet de ses vêtements frémissait sans qu'aucune brise ne le soulève.
Mais—
Brusquement.
Un incident imprévu survint, que nul n'aurait pu anticiper.
Paras ouvrit violemment les yeux.
Son regard reflétait l'incredulité et la stupéfaction.
Il baissa lentement la tête et porta son regard sur sa poitrine.
Une longue lame l'avait transpercé.
Cette arme acérée irradiait également d'une lueur dorée.
L'aura dégageant de la lame semblait étrangement familière à Paras.
Comme si l'arme partageait sa propre essence...
Essence Draconique.
Il rehaussa lentement la tête.
Fixant la personne brandissant l'épée devant lui.
Thiago.
Thiago saisissait la poignée de l'épée des deux mains.
Il enfonçait violemment la pointe dans le cœur de Paras.
Son visage était masqué par une couche d'ombre.
Rendant ses émotions indéchiffrables pour Paras.
« Thiago... toi... »
Les lèvres de Paras tremblèrent et il murmura.
À cet instant, la spectre draconique dans le ciel sembla brusquement se figer.
La silhouette en cours de solidification devint subitement fragile.
Le cristal flottait tranquillement dans les airs.
Tout autour de l'autel, les témoins de la scène en restèrent bouche bée.
« Thiago, qu'est-ce que tu fais ?! »
Les exclamations de stupéfaction se suivirent.
Toutes vibraient de colère et d'incompréhension.
Paras fixa Thiago, le regard embrouillé d'incompréhension.
Les émotions de Thiago se calmaient anormalement.
Il déclara posément :
« Paras, tu es un dragon. »
« Les dragons sont la racine de tous les maux sur cette terre. »
« Ce n'est qu'à ta mort que ce continent sera véritablement libéré de la Malédiction Démoniaque. »
Paras fronça les sourcils.
Il fixait Thiago d'un regard vide.
La lame traversant sa poitrine brûlait atrocement.
On eût dit qu'elle avait atteint les poumons, rendant même la respiration pénible.
La douleur était si vive qu'il ne parvenait même pas à éprouver de la colère.
Dans cette fournaise douloureuse, l'esprit de Paras fonctionnait à plein régime.
Il arriva lentement à une conclusion :
« Tu comploteras avec eux. »
Thiago ne chercha pas à nier.
« Oui. »
« C'est eux qui ont dissipé mes doutes et mes tourments, en m'expliquant la réalité. »
« Ils m'ont dit que pour mettre fin à mon calvaire, je devais tuer les dragons. »
Paras observa Thiago.
Ses paroles le laissait perplexe.
Thiago plongeant son regard dans celui de Paras et lança soudain, le visage crispé de dégoût :
« Paras, arrête de faire l'innocent, c'est trop hypocrite. Tu connais parfaitement ta vraie nature. »
La passion de Thiago monta soudain.
Tel un volcan trouvant enfin sa brèche.
« Franchement, c'est moi qui ai transmis la nouvelle du Fils-Dragon à Florence. »
« C'est moi qui ai amené les Tueurs de Dragons au village de Noel. »
« Pour débarrasser le monde d'eux, coopérer temporairement avec les démons relevait aussi de la nécessité. »
« J'ai donc coopéré pour incuber les Œufs Démoniaques dans les villageois de Noel. »
« Pour accélérer le processus, je les ai conduits vers les demi-humains aux abords de Noel, utilisant leur chair et leur sang pour nourrir les œufs. »
Paras écoutait, muet.
« Alors pourquoi ne m'as-tu pas attaqué quand j'étais encore humain ? »
Thiago détourna les yeux en silence.
Il reprit la parole, le ton chargé de dédain :
« Parce que j'avais besoin que tu accomplisses ta Condensation vers le Statut de Dragon Véritable. »
« Les dragons ne méritent pas un pouvoir aussi colossal. »
« Les Tueurs de Dragons ont besoin de ta substance pour fortifier leurs véines draconiennes. »
« Les démons requièrent ta chair et ton sang comme proie. »
« Et moi, j'ai besoin de ton statut pour accroître ma propre puissance. »
Paras fixa Thiago, le visage impassible.
Il parla d'une voix basse :
« Thiago, donc tu as utilisé mon Essence Draconique, l'as infusée dans l'Épée de Tueurs de Dragons, pour me neutraliser ? »
Le visage de Thiago s'était fermé, il n'avait aucune intention de répondre.
Pourtant, lorsque son regard captura un éclair de déception sincère dans les yeux normalement imperturbables de Paras,
Il détourna enfin les yeux, teinté d'une pointe de panique.
Paras tendit lentement la main et saisit la lame coincée dans sa poitrine.
Du sang doré ruissela le long de l'acier pour retomber sur le sol.
Thiago fronça les sourcils en observant les gestes de Paras.
Il s'exclama :
« Qu'est-ce que tu fous ?! »
.
De l'autre côté.
venait de sortir du boyau de roche et atteignait le bord de l'autel.
Il assista à cette scène par hasard.
Quand il vit Thiago transpercer la poitrine de Paras d'une lame.
Il se glaça sur place.
L'éventail lui paraissait incompréhensible.
Ensuite.
Toute la scène.
S'obscurcit.
Les personnages, les objets et le paysage s'estompèrent.
Le silence tomba.
resta là, pétrifié.
En cet instant...
Deux amas luminescents dorés vinrent flotter tranquillement devant lui.
Quelques secondes plus tard, ils fusionnèrent avec son torse et disparurent.
Simultanément, un son de notification système résonna dans son oreille.
【Vous avez obtenu Regret du Dragon ×2】
【Scénario complété : 100 %】
【Évaluation de mission : S】
【Tous les points scénarisés accomplis, noyau du donjon débloqué, scène centrale sur le point de débuter.】
demeura sidéré.
Il n'avait toujours pas intégré la portée de ce qui venait de se produire.
À cet instant.
Un soupir fut audible.
La silhouette de Lilith émergea des ténèbres.
Elle posa son regard sur et prononça lentement :
« Je sais que tu te demandes ce qui pousse Thiago. »
« Thiago... »
« Ses deux parents sont morts alors qu'il n'avait que sept ans. »
« Ils ont péri à cause des dragons. »
« Cette année-là, une faille abyssale s'est ouverte près de Noel, livrant la région à l'assaut d'un groupe de démons. »
« Incapables de s'attaquer frontalement aux Dragons, les démons se sont rabattus sur les croyants. »
« Leur projet était de prendre pour point de départ Noel afin de localiser le Canyon Draconique. »
« Ils ont donc envahi le village. »
« Le prêtre chargé de la liaison avec le Dieu-Dragon invoqua sa descente. »
« Les parents de Thiago appartenaient à la Garde du Village, chargés de tenir la première ligne contre les démons. »
« Lors de cette invasion, le Dragon est effectivement apparu. »
« Il a broyé d'un trait tous les envahisseurs. »
« Cependant... les parents de Thiago ont malheureusement succombé sous les assauts répétés des démons. »
« Thiago a personnellement vu sa mère et son père être déchiquetés par les monstres. »
« Et ensuite, le Dragon est venu. »
« Le jeune Thiago a reporté toute la faute sur... le Dragon. »
« Il haïssait que le Dragon soit arrivé si tard. »
« Il détestait la foi aveugle en un Dieu-Dragon prétendu noble, hypocrisie et indifférence. »
« Il a décidé que c'est à cause des Dragons que les démons ont mis le feu chez eux. »
« Les dragons étaient la source de tous les malheurs. »
« Intérieurement, il méprisait les dragons, mais extérieurement, comme tous les autres, il continuait de prier le Dieu-Dragon. »
« Ainsi, quelques années plus tard, il a trouvé le Fils-Dragon, Paras. »
Lilish pivota vers .
« Tu as assisté à la suite des événements. »
« Thiago a comploté avec les Tueurs de Dragons uniquement pour assouvir sa haine envers les reptiles et saisir le pouvoir dracoonique qu'il convoitait depuis longtemps. »
écouta.
Il hocha très lentement la tête.
Lilith reprit :
« Concernant les deux Regret du Dragon que tu viens de compléter. »
« Premièrement, tu as empêché avec succès le Général Démon d'incuber des Œufs Démoniaques chez les villageois de Noel. »
« Sans aucune victime parmi la population locale. »
« Deuxièmement, tu as bloqué intégralement les unités de la Force de Tueurs de Dragons, les empêchant de franchir la vallée et de livrer bataille directe à la Garde du village. »
« Sauvegardant ainsi indirectement la vie de chaque membre de la milice. »
« Ces deux actes répondaient exactement aux vœux profonds du Dragon. »
« En accomplissant cela, tu as aussi réparé les deux grands regrets du Dragon. »
fronça légèrement les sourcils.
« Ces deux éléments sont les regrets du Dragon. »
« Donc, si je comprends bien... »
Lilith l'interrompit :
« Exactement. »
« Dans les faits historiques authentiques liés aux Dragons. »
« Tous les villageois de Noel ont servi de support à l'incubation des Œufs Démoniaques. »
« Ils sont tous morts dans la vallée, sans exception. »
« Le chaos s'est emparé de la Garde du Village. Absorbée par les incidents intérieurs, elle s'est retrouvée désorganisée face à l'attaque des Tueurs de Dragons venus de l'extérieur. »
« Au final, les survivants ont été décimés. »
« Toute la population de Noel est partie en fumée aux côtés de Paras. »
« Et dans la réalité, Thiago a conduit les Tueurs de Dragons jusqu'à Paras, précisément quand il achevait sa métamorphose draconique. »
« Sa propre lame traversant sa poitrine, c'est ce qui s'est passé. »
Lilish exposa sagement tout ce qu'elle savait.
digéra intérieurement chacun de ces mots.
Un instant plus tard, il osa questionner de nouveau :
« Alors... quelle est la fin ? »
« Où en sont Paras et Thiago ? »
Lilish marqua un silence de deux secondes avant de répondre avec détours :
« Tu as achevé toute l'exploration scénaristique. »
« Dès lors, le noyau du donjon s'apprête à basculer. »
« Ta mission n'est pas terminée. »
À peine eut-elle fini de parler.
Une faible clarté s'alluma à nouveau autour de lui.
L'air portait une ambiance d'un froid glacial et sinistre.
Cependant, cette fois, il gardait le silence, dressé sur l'autel.
À mesure que son regard balayait les lieux.
Il n'aperçut plus que des champs d'ossements desséchés.
Les silhouettes des habitants de Noel avaient depuis longtemps disparu.
Il se retourna.
Derrière lui.
Au centre de l'autel, près du Pylône Totem.
Gisait tranquillement une carcasse colossale...
Le cadavre d'un Dragon.
La vallée entière sombre dans un froid et un vide infinis.
Sans une trace de vie.
Sans la moindre flamme de bougie.
Sans un seul souffle humain.
inclina très légèrement la tête.
Il eut l'impression que, au-dessus de la vallée immense,
Il entendait d'innombrables cris plaintifs et furieux.
Il cru apercevoir des centaines d'âmes résiduelles voltigeant au-dessus de la vallée, sillonnant les airs frénétiquement.