Quelques minutes plus tard, le valet expliqua brièvement la situation.
Il s'avéra que juste au moment où Green était allé inspecter la chambre du jardinier Gilmort, des ennuis avaient éclaté aux écuries du château. À en juger par l'heure, c'est après que Green eut repoussé les six Banshees Signos qu'une ou deux d'entre elles s'étaient rendues aux écuries pour dévorer l'essence et le sang des chevaux et récupérer un peu d'énergie. Elles y avaient croisé deux vieillards, Nante et Hado, qui s'y cachaient en complotant de voler des chevaux pour s'enfuir.
Ces deux-là n'avaient tout simplement pas eu de chance. Voyant la famille Wilson dans de sales draps et ne voulant pas mourir avec elle, ils projetaient de dérober deux chevaux, de les revendre dans une autre ville et de vivre confortablement quelques années. Vu la valeur des chevaux élevés par la famille Wilson, cela suffisait. Ils avaient toutefois commis une petite erreur. Avant même d'avoir détaché les rênes, deux Banshees Signos traversant les murs les avaient bloqués à l'intérieur…
Le valet ayant fini, le vicomte Paul et Vincent se tournèrent tous deux vers Green, attendant son avis.
Green réfléchissait et s'apprêtait à parler quand un autre valet fit irruption de l'extérieur. Il était si paniqué qu'il en oublia de frapper et bredouilla : « N-non ! Ce n'est pas bon ! Il y a plein de gens dehors ! Tellement de gens ! Ils veulent nous brûler vifs~~~ »
Tout le monde, Green compris, resta interdit. Vincent courut aussitôt à la fenêtre et regarda vers le portail principal du château. De fait, des centaines de personnes s'étaient rassemblées devant le château Wilson et faisaient face à l'équipe de patrouille qui gardait l'entrée. Ils semblaient vouloir forcer le passage, sans y être encore parvenus.
« Que se passe-t-il ? Explique-toi clairement ! » demanda le vicomte Paul d'une voix impérieuse, ce qui fit trembler le valet de peur. Celui-ci reprit enfin ses esprits et exposa la situation.
Il s'avéra que quelques minutes plus tôt, une foule munie de banderoles s'était rassemblée devant le château Wilson. À sa tête, un homme d'âge mûr tenant un porte-voix en fer-blanc criait à tue-tête. Il ne cessait de tenir des propos très persuasifs, affirmant qu'il y avait une Anomalie à l'intérieur du château Wilson. Il laissait aussi entendre que cette Anomalie avait été attirée par les horreurs commises par la famille Wilson. Seul l'incendie du château pousserait l'Anomalie à quitter la cité de Landon. La plupart des gens dehors étaient de simples citoyens de Landon. Ils semblaient avoir pris quelque remède de travers, excités et furieux, comme si tous les habitants du château Wilson étaient des démons malfaisants.
« Bon sang, c'est ce salaud d'Ollie Rand ! » Vincent reconnut le meneur. C'était autrefois le capitaine des patrouilles du château Wilson, que Vincent avait chassé pour avoir courtisé les servantes et volé des objets. Il ne s'attendait pas à ce que cet individu vienne envenimer les choses en un tel moment.
« Ils sont de plus en plus nombreux ! » Le vicomte Paul s'approcha lui aussi de la fenêtre. En observant la situation devant le portail, son visage s'assombrit encore. Il avait beau se contenir, il était à la fois anxieux et furieux.
« Je vais aller voir. Une fois cette affaire réglée, j'irai jeter un œil aux écuries. » À cet instant, Green se porta volontaire pour endosser le fardeau, ce qui fit secrètement soupirer d'aise le vicomte Paul et Vincent. Seul Green avait les moyens de gérer une telle situation.
Green fit demi-tour et sortit du cabinet, se dirigeant droit vers l'extérieur du château. Chemin faisant, il usa de l'Art d'Invocation pour appeler d'un seul coup tous les Soldats Squelettes de la Nécropole.
Ces Soldats Squelettes armés d'armes à feu étaient équipés jusqu'aux dents, marchant au pas dans un ensemble parfait, dégageant une aura terrifiante. Dès leur sortie du château, ils prirent immédiatement le contrôle de la scène. Les gens qui vociféraient devant les grilles eurent soudain l'impression qu'on leur serrait la gorge et, en un instant, le silence se fit. Cela dura plus de dix secondes.
Le meneur, ce dénommé Ollie Rand, roulait des yeux fous. Passé le choc, il fixa Green de regards haineux et glacés. Il serra les dents, fit un pas en avant et cria à pleine voix : « N'ayez pas peur ! Nous sommes tous citoyens de Landon. Il n'osera rien nous faire. Des magiciens qui tuent des innocents, voilà une nouvelle scandaleuse. Elle finira à coup sûr dans les journaux de la Capitale Royale. Et il sera alors recherché par le Royaume. Il n'osera pas… »
Les paroles d'Ollie Rand étaient très galvanisantes et semblaient charrier une pointe de pouvoir magique. Cela fit hausser un sourcil à Green, qui ricana intérieurement : « Il a carrément employé un Sort de Charme. Pas étonnant qu'il ait pu rassembler autant de monde. Dommage pour toi, tu t'es trompé d'adresse~~~ »
Alors même qu'Ollie Rand lançait discrètement son Sort de Charme pour raviver la ferveur de la foule, Green n'hésita pas et ordonna aux Soldats Squelettes de faire feu.
« Clic-clac ! » Les balles s'engagèrent. Un Soldat Squelette près de Green leva son arme et visa d'un geste net et rapide. Dans une détonation, la tête explosa. Le sang et la cervelle d'Ollie Rand éclaboussèrent tous les gens alentour.
La foule se figea un instant, puis hurla.
Ollie Rand mort, la source du Sort de Charme disparut. Les citoyens hypnotisés commencèrent à recouvrer leur lucidité. Ils se posaient mille questions : pourquoi étaient-ils venus ici ? De plus, en découvrant la rangée de Soldats Squelettes qui attendaient derrière le portail, leur frayeur et leur panique s'accrurent. Un premier prit ses jambes à son cou, et ils se dispersèrent rapidement en courant. Même quelques vieillards et vieilles femmes plus lents finirent par détaler, affolés.
En un clin d'œil, la bruyante manifestation s'acheva en farce. Les gardes en faction au portail regardaient Green et ses Soldats Squelettes en déglutissant. Leur crainte respectueuse n'en fut que plus grande. Dans le même temps, la conduite expéditive et impitoyable de Green renouvela l'impression qu'on avait de lui.
Green n'en dit pas plus. S'il était sorti chasser ces fauteurs de troubles, ce n'était pas pour faire étalage de sa puissance, mais simplement pour éviter des complications inutiles. Il lui fallait du temps, à présent, pour s'occuper des cinq autres Banshees Signos. Que cette cohue fasse irruption dans le château pour y mettre le feu et piller aurait été un vrai problème.
Quant à celui qui tirait les ficelles, il n'était pas difficile à deviner. À Landon, le vicomte Paul avait beaucoup d'ennemis, mais seuls deux ou trois avaient les moyens et le cran d'employer de telles méthodes.
Green ne voulait pas se soucier de ces affaires embrouillées. Une fois la foule dispersée, il donna cet ordre à l'équipe de patrouille : « Vous gardez le portail. Si quelqu'un cherche encore à provoquer des troubles, tirez sans sommation. S'il y a des morts, le seigneur vicomte en assumera la responsabilité. »
« Oui, monseigneur ! » répondirent en ordre dispersé plus d'une dizaine de gardes. Ils éprouvaient un profond respect mêlé de crainte envers Green, et plus encore envers les dizaines de Soldats Squelettes armés.
La plupart des gens savaient que les Nécromanciens pouvaient contrôler des Squelettes, mais des Soldats Squelettes capables de tirer au fusil étaient assez rares, ce qui attisait la curiosité et faisait se retourner les têtes.
Green fit ensuite quelques pas jusqu'au corps d'Ollie Rand. Il en absorba d'abord l'Énergie Spirituelle, puis chercha l'Âme, en extrayant toute la valeur résiduelle jusqu'à épuisement complet. Alors seulement il se dirigea vers les écuries, à côté du château.
En le voyant s'éloigner, les membres de la patrouille poussèrent un long soupir de soulagement. Sous la pression de Green et de ses Soldats Squelettes, ils n'avaient pas même osé respirer trop fort.
Au même moment, dans le cabinet du château, le vicomte Paul et Vincent avaient assisté à toute la scène. C'est surtout le moment où Green était apparu avec des dizaines de Soldats Squelettes répartis en deux petites escouades et avait fait abattre Ollie Rand qui les avait le plus marqués. Leurs sentiments étaient eux aussi fort complexes.
« Dommage qu'il ne soit toujours pas un descendant direct de notre branche », soupira de nouveau le vicomte Paul, souhaitant que Green fût son propre fils.
« Le pouvoir d'un Magicien peut-il vraiment changer le cœur d'un homme ? » soupira Vincent lui aussi, mais sous un autre angle : « Autrefois, Green avait beau être impitoyable, il ne tuait pas à la légère. Or tout à l'heure, quand il a ordonné aux Soldats Squelettes d'abattre Ollie Rand, c'était comme écraser une fourmi. Il était froid, calme, imperturbable. »
« Mon fils, cela n'a rien à voir avec le fait d'être Magicien. La froideur et l'impitoyabilité ne sont qu'un sous-produit du pouvoir. Que l'on soit Magicien, Chevalier ou haut dignitaire, qu'il s'agisse de pouvoir magique, d'Esprit Combattant, d'autorité ou d'argent, dès lors que l'on possède une forme de pouvoir, il faut se préparer à ce que ce pouvoir corrode votre cœur. » Le vicomte Paul parlait avec une profonde émotion, se rappelant l'époque où il avait hérité du titre de vicomte et pris le contrôle de la fortune et du pouvoir familiaux. N'était-il pas alors exactement comme Green aujourd'hui : prompt à tuer, expéditif dans l'action, et traitant la vie humaine comme de l'herbe ?