Green ne faisait pas cela par ennui. Même sans Serena et Freya, il prévoyait de semer le trouble prochainement pour donner à l'Église de la Lumière un prétexte afin d'envoyer davantage de forces dans la ville de Friedenburg et de surveiller le Directeur du Bureau des Affaires Spéciales, Nicholas Yevich.
Green pouvait sentir que Nicholas Yevich se méfiait beaucoup d'eux, les survivants de la ville de Feren. D'abord parce qu'il avait quelque chose à cacher, ensuite parce que son intuition était acérée. Il avait toujours eu le sentiment que bien des situations, à l'époque, étaient trop fortuites, comme si une main invisible tirait les ficelles en coulisses.
Green ne voulait pas montrer son visage pour l'instant. Il souhaitait encore se terrer au sein du Bureau des Affaires Spéciales et y gagner en puissance tranquillement. Aussi, pour occuper le Directeur Nicholas Yevich et l'empêcher de scruter en permanence l'intérieur, Green devait créer un ennemi puissant.
Actuellement, dans le Royaume de Lorenzo, seule l'Église de la Lumière disposait d'une force suffisante pour rendre circonspect un Haut Légendaire comme Nicholas Yevich, qui tenait le Bureau des Affaires Spéciales de la Province du Nord-Ouest.
L'ancien maître de la Province du Nord-Ouest, la famille Dietrich, s'efforçait de reconstituer ses forces. Même avec le soutien de plusieurs grandes familles du Royaume, leur redressement était rapide. Pourtant, à court terme, ils ne pouvaient plus ébranler le contrôle étroit qu'exerçaient le Bureau des Affaires Spéciales et l'Académie de la Tour des Saints sur la Province du Nord-Ouest.
Les autres Églises de la Nature avaient été entièrement détruites. L'Œil de Sang et la Tour des Esprits Sombres n'étaient que de petites organisations sans importance. Le Bureau des Affaires Spéciales et l'Académie de la Tour des Saints en seraient secrètement reconnaissants s'ils ne leur causaient pas d'ennuis.
En comptant tout, seule la puissante Église de la Lumière pouvait rendre Nicholas Yevich un peu méfiant. Toutefois, la Province du Nord-Ouest n'était pas le fief principal de l'Église de la Lumière. De plus, avant cela, la plupart des forces de l'Église étaient déployées à Feren City. Après ce Grand Cataclysme, elles avaient toutes péri sans laisser de survivants.
Par ailleurs, l'incident s'était produit brutalement. L'Église de la Lumière n'avait pas eu le temps de reconstituer ses effectifs. Le Royaume avait déjà désigné Nicholas Yevich et pourvu rapidement les rangs du Bureau des Affaires Spéciales via l'Académie de la Tour des Saints. Cela avait permis à Nicholas Yevich de prendre rapidement le contrôle de la situation dans la Province du Nord-Ouest.
D'ici à ce que l'Église de la Lumière s'en aperçoive et prépare l'envoi de renforts dans la Province du Nord-Ouest, elle ne pourrait plus trouver de meilleur prétexte.
Après tout, le Royaume de Lorenzo n'était pas un régime fantoche de l'Église de la Lumière. Au sein du Royaume, d'autres forces religieuses, l'Association des Magiciens, les grandes familles nobles laïques et l'Ordre des Chevaliers de l'armée possédaient tous une influence extrêmement forte. Même le Roi, qui semblait étroitement lié à l'Église de la Lumière, se servait de l'Église pour contrebalancer le gouvernement et les grandes familles. Sinon, ce Grand Cataclysme à Feren City n'aurait pas fait émerger Nicholas Yevich. Tout cela visait à empêcher la Province du Nord-Ouest de tomber sous le contrôle de l'Église de la Lumière et à freiner son développement rapide au sein du Royaume.
Dans ce contexte, même une force puissante comme l'Église de la Lumière ne pouvait s'étendre sans retenue. À moins d'un prétexte légitime, elle rencontrerait une résistance farouche.
Ce que Green devait faire maintenant, c'était créer un prétexte pour l'Église de la Lumière. La mort d'un évêque régional devrait suffire.
Green pensait que les cardinaux évêques au siège de l'Église de la Lumière seraient furieux et adresseraient une protestation au Royaume de Lorenzo. Puis ils enverraient volontiers des membres Extraordinaires de l'Inquisition entrer ouvertement dans la ville de Friedenburg au nom de la protection de l'Église. À ce moment-là, le Directeur Nicholas Yevich comprendrait enfin qui était le véritable ennemi du Bureau des Affaires Spéciales et ne serait plus assez oisif pour continuer à épier Green et ces dix-odd personnes.
Cependant, faire cela mettrait Serena et Freya en danger. Elles subiraient un double assaut du Bureau des Affaires Spéciales et de l'Inquisition de l'Église de la Lumière.
Heureusement, le Bureau des Affaires Spéciales et l'Inquisition de l'Église de la Lumière étaient ennemis et ne coopéreraient jamais sincèrement.
Dans le même temps, c'était aussi un test que leur imposait Lin. Il verrait s'ils pouvaient survivre dans l'adversité.
Au commissariat du Quartier de Friedenburg.
Le Directeur Bailey ressentait une angoisse sourde. Fils d'une famille noble en déclin, il était parvenu à entrer à l'Université de Lorenso dans la Capitale Royale grâce à ses propres efforts. Après sa diplomation, il était devenu serviteur de la Famille Royale par l'entremise d'un parent éloigné. Après plus de dix ans de labeur, il avait enfin vu le bout du tunnel. Il y a à peine deux ans, il était devenu Directeur du Commissariat de la ville de Friedenburg.
Bien que le rang de ce poste ne fût pas très élevé, c'était un poste à réel pouvoir à Friedenburg City. C'était assez rare pour un noble en déclin comme lui d'y accéder.
Bailey, qui approchait la quarantaine, n'avait pas de plus grandes ambitions. Il espérait seulement économiser davantage de Livres d'Or et racheter le titre nobiliaire de sa famille dans quelques années.
Parce que le père de Bailey avait été trop imprudent, la famille s'était complètement effondrée, et même le titre nobiliaire avait été hypothéqué.
C'était aussi la situation actuelle du Royaume de Lorenzo. Tout se mesurait en Livres d'Or. Même un titre nobiliaire jadis saint pouvait servir d'hypothèque ou être racheté.
« Directeur, c'est grave ! »
À cet instant, un policier grand et mince s'engouffra dans le bureau, le visage pâle, l'air terrifié.
Bailey fronça les sourcils. Il se piquait de calme et ne supportait pas de voir ses subordinates paniquer. Il le réprimanda froidement : « Sean, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu es Capitaine Détective depuis un an. Pourquoi es-tu encore si précipité ? Qu'est-ce qui est grave ? »
Sean, le grand policier mince, était un confident de Bailey. Il était d'ordinaire efficace. Bailey ignorait ce qui s'était passé cette fois.
« No~n Directeur, une grosse catastrophe est arrivée ! » Sean haleta et cria : « Beaucoup de gens sont morts dans le Quartier de Friedenburg ! »
Bailey crut qu'il parlait de l'affaire du Vicomte Lucien et dit légèrement : « Je suis déjà au courant. Cette affaire a été transmise au Bureau des Affaires Spéciales. »
Sean secoua la tête : « Non ! Non, c'est au domicile du Comte Fulongco ! »
« Quoi ! » Cette fois, le Directeur Bailey ne put rester assis. Il se leva de sa chaise comme s'il s'était assis sur une aiguille. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Dis-moi en détail. »
Sean venait de recevoir l'appel d'alarme. Dès qu'il avait su qu'un Comte était impliqué, il n'avait pas osé tergiverser et avait mené une équipe sur place. Pourtant, il n'avait pas prévu d'être saisi d'effroi devant la scène d'un enfer sanglant dès qu'il eut franchi la cour.
Après avoir entendu le rapport, le Directeur Bailey se sentit encore plus étourdi. Tout à l'heure, une famille de Vicomte était exterminée, et maintenant c'est une famille de Comte qui est touchée. Que se passait-il ?
Dans le Royaume, dès qu'un noble était impliqué, surtout un grand noble comme un Comte, c'était absolument un événement extrêmement sensible et dangereux. La moindre maladresse vous enfermait dans un bourbier dont on ne sortait pas.
« Non, cette affaire ne doit pas retomber sur notre Commissariat. C'est un crime commis par un Extraordinaire. Prévenez vite le Bureau des Affaires Spéciales. » Le Directeur Bailey frappa sur la table jusqu'à en rougir la paume. Il s'en moquait éperdument. Dans le même temps, il ordonna : « Toi, rassemble vite tous tes hommes. Tout le monde, en mouvement… » Il s'arrêta net et baissa soudain la voix : « Au fait, as-tu confirmé que le tueur est parti ? »
Sean acquiesça : « Directeur, ne vous inquiétez pas. J'ai interrogé minutieusement la personne qui a donné l'alerte. J'ai aussi fait faire du bruit exprès. Même si le tueur est encore là, il devrait être parti maintenant. »
Le Directeur Bailey acquiesça avec compréhension. Il ne voulait pas sceller les lieux et enfermer le tueur à l'intérieur. Une fois la confirmation de Sean obtenue, il continua son ordre : « Que l'équipe d'enquête scelle la scène. Tous les autres, partez patrouiller dans les rues. »
Peu de temps après, à l'Académie de la Tour des Saints.
La Lieutenante-colonel Cynthia, qui patientait dans son bureau en attendant des nouvelles de Green et des autres, reçut une nouvelle mauvaise nouvelle, le visage sombre. Un meurtre avait eu lieu au domicile du Comte Fulongco, le bilan dépassait 150 morts, dont un Mage de Niveau Officiel.
Ce n'était pas une plaisanterie. La mort d'un Vicomte et celle d'un Comte étaient deux choses radicalement différentes. Une fois qu'un noble de rang Comtal mourait anormalement, cela devait obligatoirement être rapporté au Roi.
Cynthia demanda vivement : « Comment va le Comte Fulongco ? »
Le policier qui apportait la nouvelle secoua la tête avec difficulté : « Pardon, Mon Seigneur. Je ne connais pas la situation précise non plus. Je vous prie, Mon Seigneur, de vérifier vous-même la situation du Comte Fulongco. »
Cynthia ne fit pas de difficultés à l'autre. Elle se contenta de lui faire signe de partir. Puis elle fronça les sourcils et se mit à faire les cent pas.
Un massacre dans une résidence comtale, 150 morts. Depuis combien d'années n'avait-on pas vu une affaire aussi atroce ?
Cynthia savait que ce n'était plus une situation qu'elle avait le pouvoir et la capacité de gérer. Elle aurait dû le signaler au Directeur Nicholas Yevich. Pourtant, elle hésitait encore. Qu'était-ce qui importait le plus ? Un Comte ou l'expérience magique du Directeur ?
Après avoir pesé le pour et le contre en son for intérieur, Cynthia décida de ne pas déranger Nicholas Yevich. De toute façon, l'incident avait déjà eu lieu. Elle pourrait s'en occuper demain.
Peu lui importait ce que les autres penseraient d'elle. Mais dans l'esprit de Nicholas Yevich, la vie de dix Comtes ne valait probablement pas son expérience magique.
Ce fut exactement le choix de Cynthia qui plongea Friedenburg City dans une situation encore plus chaotique.
À la résidence du Vicomte Lucien, les trois compagnons de Green descendirent de la calèche. Face au chaos sur les lieux, tous trois étaient rompus aux grands événements. Un tel degré de carnage ne pouvait les choquer.
« La méthode est vraiment grossière », remarqua Valentin en sirotant une gorgée de sa gourde et en balayant la scène du regard. « Ce doit être deux novices. Ils sont devenus Extraordinaires depuis peu, mais leur Talent est très fort. Ils sont déjà Apprentis Supérieurs. De plus, l'un d'eux possède un coup fatal explosif capable de produire une puissance d'attaque de Niveau Officiel. »
En parlant, il pointa du doigt le bâtiment principal de la résidence, vers la trace de perforation laissée par le Canon à Impact d'Énergie Spirituelle.
Harena, qui marchait avec eux, acquiesça légèrement, approuvant l'analyse préliminaire de Valentin. Green fut encore plus surpris intérieurement. Valentin n'était pas comme lui ; il n'avait pas été là auparavant. Sur un simple coup d'œil à l'instant, il avait pu tirer autant d'informations. Cette perspicacité et cette capacité d'analyse étaient dignes de quelqu'un qui avait pu échapper indemne au Grand Cataclysme de Feren City.
Dans le même temps, Green remarqua qu'après que Valentin eut fini de parler, Harena jeta un regard dans une direction, comme si elle ne le faisait pas exprès.
Le cœur de Green fit un bond. La direction que regardait Harena était exactement celle de la résidence du Comte Fulongco, qui était aussi la direction qu'avaient prise Serena et Freya peu de temps auparavant.
« Cette femme serait-elle encore plus puissante ? A-t-elle déjà découvert les traces laissées par Serena et Freya ? » Green fronça légèrement les sourcils. À l'origine, il n'avait pas accordé beaucoup d'attention à ces deux partenaires temporaires. Pourtant, il n'avait pas prévu d'avoir sous-estimé leurs capacités.
Heureusement, bien que ces deux-là aient de fortes capacités, elles ne pouvaient obtenir la confiance de Nicholas Yevich. Même si elles venaient, elles ne feraient que jouer les figurantes ou servir de chair à canon.
On estimait que la Lieutenante-colonel Cynthia pouvait avoir la même idée en tête. Si l'ennemi était très puissant, si les trois venaient, le traquaient et combattaient, le meilleur résultat pour elle serait une destruction mutuelle.