Après la conversion de ces Corbeaux, les changements en surface n'étaient pas significatifs, seule la Qi de Mort dans leurs yeux s'était épaissie, et leurs corps contenaient une Énergie Spirituelle extrêmement instable. Si l'on avait des sens aiguisés, il n'était pas difficile de détecter qu'il s'agissait de bombes de chair volantes. C'était un autre inconvénient du Corbeau Autodestructeur ; à cause de l'onde d'Énergie Spirituelle intense, ils étaient facilement repérés par l'ennemi, qui pouvait alors les intercepter ou les esquiver à l'avance.
« Hmph ! Chiens courants du méchant Vicomte, crapules qui aident un tyran à faire le mal, goûtez au baptême des bombes de chair ! » Serena agissait comme si elle avait trouvé un trésor, fit un salto et atterrit au sommet de la plus haute flèche du manoir du Vicomte, annula sa transformation en Corbeau, retrouva sa forme humaine, et rassembla en même temps les Corbeaux épars alentour pour les convertir un par un en Corbeaux Autodestructeurs.
Serena annula sa transformation aussi pour économiser sa Puissance Magique. La transformation en Corbeau l'obligeait à consommer constamment de la Puissance Magique, et dans cet état, elle ne pouvait pas convertir huit Corbeaux Autodestructeurs d'une seule traite.
Une fois la conversion terminée, Serena s'agenouilla sur un genou sur la flèche, tenant d'une main le paratonnerre au sommet, tout en penchant le corps pour regarder en bas. Une intention glaciale de tuer passa dans ses yeux tandis qu'elle observait les nombreuses silhouettes dans la cour en contrebas. Elle visa l'endroit le plus densément peuplé. Sans avoir besoin du moindre geste supplémentaire, par la seule pensée, soudain des ombres noires zébrèrent l'air, et deux Corbeaux Autodestructeurs foncèrent à une vitesse extrême comme des flèches volantes.
L'instant d'après, avec deux boums retentissants, deux boules de feu rougeoyant explosèrent au milieu de la foule.
Sous l'immense force explosive, la chair et les plumes des Corbeaux Autodestructeurs devinrent comme des éclats volants, qui, combinés au choc de flammes, enveloppèrent plus d'une douzaine de personnes. Sept personnes furent tuées sur le coup, et neuf autres grièvement blessées, s'effondrant au sol en hurlant misérablement. Les brûlures étendues sur leurs corps et les blessures externes déchirées par les éclats firent que ces morts et blessés ressemblaient à une bouillie de chair et de sang, de quoi glacer d'effroi.
« Pas bon ! C'est une grenade ! » Certains vétérans parmi les gardes qui avaient connu le champ de bataille n'avaient jamais vu de Corbeau Autodestructeur, alors leur première réaction fut de penser que quelqu'un avait lancé une grenade.
Et ce très capable Intendant eut plutôt de la malchance ; parce qu'il était entouré de plus d'une douzaine de gardes et de valets, il reçut l'attention toute particulière des Corbeaux Autodestructeurs de Serena et avait déjà rendu l'âme.
Les gardes restants et les valets armés furent tous terrifiés à en perdre la tête. Bien qu'ils aient été embusqués deux fois auparavant par Serena, le choc sur leur moral était bien moins violent que les débuts de ces Corbeaux Autodestructeurs. Membres sectionnés, chair et sang volants partout, cette scène ressemblait à l'arrivée sur un champ de Shura. Certains valets qui n'avaient jamais vu de sang furent si effrayés qu'ils ne pouvaient même plus tenir leur arme fermement. Même ces vétérans retraités qui avaient connu le champ de bataille avaient mine mauvaise en voyant cette scène ; après tout, les salaires qu'ils touchaient comme gardes ne valaient pas le risque de leur vie.
Certains des plus vifs d'esprit comprirent que la situation avait pris une ampleur considérable et commencèrent à battre en retraite vers l'extérieur du manoir du Vicomte. Surtout quelques-uns qui avaient vu des Extraordinaires dans l'armée avaient déjà reconnu que l'explosion tout à l'heure n'était pas une grenade, mais une capacité surnaturelle. Cela les rendit encore plus craintifs, et les pensées d'esprit de contrat et de loyauté au devoir furent toutes reléguées au fond de leur esprit.
Green assista aux débuts du Corbeau Autodestructeur à travers la perspective de Serena, mais il ne fut pas satisfait de la puissance du Corbeau Autodestructeur : « L'impact de l'explosion n'est pas mal, et ça s'accompagne d'un effet de combustion par les flammes, mais la létalité de l'impact portant la chair du Corbeau reste trop faible. Si on pouvait y ajouter une grande quantité de fragments métalliques comme une grenade à main, la létalité augmenterait de plusieurs fois. »
Songeant à cela, Green se rendit immédiatement à l'Atelier des Squelettes et fit fabriquer par un Ouvrier Squelette une armure métallique capable d'envelopper le corps du Corbeau selon l'idée qu'il avait en tête. Cette armure était faite entièrement de fonte fine bon marché, avec un motif en ananas gravé à la surface, enveloppant le Corbeau. Une fois qu'il explosait, le motif en ananas s'ouvrait en éclat pour former un grand effet d'éclats similaire à une grenade à main.
Cependant, équiper le Corbeau Autodestructeur de ce genre d'armure de fer augmentait certainement la puissance, mais affecterait inévitablement la vitesse de vol du Corbeau Autodestructeur. Comment choisir entre les deux demandait encore une réflexion approfondie.
De plus, ce genre d'Armure de Fer pour Corbeau avait une autre fonction, qui était de permettre au Corbeau Autodestructeur de posséder une létalité Enchantée puissante aux moments critiques.
L'Armure de Corbeau en fonte ordinaire était peu coûteuse ; en fabriquer vingt à l'Atelier des Squelettes ne coûtait qu'un point d'Énergie Spirituelle. Mais si l'on utilisait du métal Enchanté coûteux à n'importe quel prix, une fois cette Armure de Corbeau Enchantée équipée sur un Corbeau Autodestructeur, elle faisait immédiatement passer l'explosion du Corbeau Autodestructeur d'une attaque normale à une attaque Enchantée, suffisante pour menacer la sécurité de vie d'un Extraordinaire.
À ce moment, la bataille dans le manoir du Vicomte Lucien devint encore plus intense.
Alors que Serena lâchait deux Corbeaux Autodestructeurs de plus et nettoyait les ennemis près de la sortie du manoir, Freya frappa aussi son chemin vers l'extérieur depuis l'intérieur.
À cet instant, Freya ressemblait à une sorcière sanglante, avec deux énormes Griffes d'Os dansant derrière elle, tantôt écrasant des corps ennemis, tantôt se projetant en avant. Ses longs cheveux et sa robe étaient depuis longtemps trempés de sang, mais elle n'en avait cure. Ses yeux étaient rouge sang, et les commissures de sa bouche légèrement relevées ; elle était en fait immergée dans le carnage sanglant. Elle voulait sacrifier les âmes et le sang de ces gens au grand Son Altesse en qui elle croyait.
Parce qu'un banquet se tenait, il y avait plus de gens que d'habitude dans le manoir du Vicomte Lucien aujourd'hui. Invités et gardes du corps compris, il y en avait près de cent. Certains de ce groupe étaient perspicaces ; découvrant que la situation tournait mal, ils battirent immédiatement en retraite hors de la maison, mais ils ne s'attendaient pas à ce que la situation dehors soit tout aussi mauvaise. Les explosions continues et la scène de chair et de sang volant partout semblaient les transporter sur un cruel champ de bataille de première ligne.
Ces disciples nobles ou parents de hauts fonctionnaires qui d'ordinaire s'adonnaient à la débauche n'avaient jamais vu une telle scène. Ils appelaient leurs parents à l'aide, terrorisés jusqu'à en avoir les jambes molles. Certaines femmes timides perdirent même directement le contrôle de leurs sphincters, et des traces mouillées se répandirent vite sur leurs belles robes.
Dans le hall du manoir, avec un bang, une Griffe d'Os s'abattit et écrasa un garde du corps qui hurlait en tirant frénétiquement sur Freya. Immédiatement, sa silhouette flotta, fila comme le vent, laissant un corps sans tête au sol. Et les deux Griffes d'Os de Freya étaient déjà recouvertes d'une couche de sang rouge foncé sur les os blancs, rendant ces énormes Griffes d'Os encore plus sombres et terrifiantes.
« Sorcière ! Elle doit être une sorcière venue de l'Enfer… »
Quelqu'un hurla soudain hystériquement. La peur rendait la voix de cette personne perçante ; il s'était déjà éraillé la gorge à force de crier, pourtant il n'en avait toujours pas conscience.
L'instant d'après, le son s'arrêta net. Freya haïssait cette voix de canard et le titre de « Sorcière ». Elle croyait fermement en sa propre justice et en sa foi. Même si elle était baignée de sang et moissonnait d'innombrables vies, sa foi et son âme étaient encore extrêmement saintes.
Cependant, cela convainquit encore plus de gens qu'elle était une sorcière sanglante venue de l'Enfer. Les gens pleuraient et criaient follement, essayant par tous les moyens de courir dehors, tentant de s'éloigner le plus possible de cette terrifiante sorcière sanglante.
Les yeux de Freya étaient écarlates, mais elle n'était pas folle en massacrant des vies. Au contraire, elle était très lucide : le massacre n'était pas le but. En tant qu'Agent de Son Altesse dans le monde des humains, elle devait propager l'évangile de Son Altesse et accomplir ses propres croyances et sa justice. Ceux qu'elle tuait étaient tous des pécheurs impardonnables.
Cependant, juste à cet instant, une fillette frêle et faible barra tremblante son chemin.
Freya n'avait aucune pitié dans son cœur, mais la fillette vêtue d'une tenue de servante devant elle n'avait ni hostilité ni peur envers elle, et une lueur d'attente et d'approbation brilla dans ses yeux.
Freya fit un « Hein », découvrant que cette petite servante, qui n'avait que deux ou trois ans de plus qu'elle, était différente des autres. Elle ne put s'empêcher de s'arrêter et demanda d'un ton glacial : « Que veux-tu faire ? »
« Sorcière~ Dame Sorcière~~ » La voix de la petite servante tremblait, non pas par peur mais par excitation et anticipation. Elle regarda Freya les yeux pleins de larmes.
Freya fronça les sourcils ; elle n'aimait pas le titre de « Sorcière », mais elle ne le réfuta pas non plus. Elle observa simplement l'autre en silence, attendant qu'elle continue.
Les vêtements de la petite servante étaient en désordre, et le style n'était pas une tenue de servante ordinaire, mais ce genre d'uniforme à connotation suggestive. La grande surface de peau exposée était couverte de cicatrices de différents âges. Il y avait des traces de fouet et de couteau, des ecchymoses de pincements, et des cicatrices de brûlures de cigarette. On pouvait imaginer quel genre de vicieux abus cette petite servante, qui n'avait que quatorze ou quinze ans, avait subis.
Ce genre de servante n'était pas rare dans le manoir du Vicomte Lucien. Elles étaient comme des marchandises ; lors d'un banquet, elles étaient laissées à la disposition des invités pour qu'ils choisissent et en profitent, sans aucune retenue. Même si on les maltraitait à en mourir, il suffisait de compenser le Vicomte Lucien d'une Livre d'Or.
La petite servante regarda Freya, qui avait une tête de moins qu'elle, et demanda les lèvres tremblantes : « Dame Sorcière, puis-je vous demander de m'aider à tuer le Comte Fulongco ? Je suis prête à dédier tout ce que j'ai, mon Âme ! Ma chair ! Tout, juste pour venger ma petite sœur. »
« Le Comte Fulongco. » Freya avait bien sûr entendu parler de cette personne. Cette fois, le Vicomte Lucien avait chargé Sislem, un caïd du Quartier Bas, de les capturer, elle et sa sœur, afin de les dresser en servantes spéciales pour les offrir au Comte Fulongco. Le « Grand Bonhomme » aux goûts alternatifs que Dame Sigma avait mentionné à Serena dans le sous-sol était aussi ce Comte.
On pouvait donc imaginer la raison pour laquelle cette petite servante, couverte de coupures et d'ecchymoses, faisait la demande de tuer le Comte Fulongco.
Depuis le moment où Freya avait tué pour sortir du bureau tout à l'heure, massacrant tout sur son passage, la petite servante avait déterminé que c'était la personne qu'elle attendait. Seule une existence aussi puissante avait la possibilité de venger sa petite sœur, et seule une telle sorcière pouvait aider une personne qui n'avait rien comme elle. Et tout ce qu'elle avait à payer, c'était sa chair fraîche et son âme lassée.
À l'origine, la petite servante et sa sœur vivaient dans le Quartier Haut, dans une famille de la classe moyenne assez aisée. Son père était percepteur d'impôts, et sa mère professeure au collège.
Comparées à ces enfants nés dans le Quartier Bas, la vie de leurs sœurs était heureuse et supérieure. Jusqu'au jour où sa petite sœur rencontra ce vieil homme Noble hypocrite, et tout changea complètement. La famille s'effondra sous une dette énorme, son père mourut en service, sa mère disparut inexplicablement, et elle devint elle-même la servante du Vicomte Lucien…
Même ainsi, elle n'abandonna pas l'espoir. Jusqu'au jour où on l'emmena dans un endroit et l'obligea à regarder impuissante tandis que sa petite sœur était torturée à mort avec un petit couteau et un fouet par ce vieil homme Noble.
Sa petite sœur, pas encore âgée de douze ans, gémissait et suppliait… se tordait follement… devenait molle et faible… et finalement, comme une poupée de chiffon qu'on avait jouée jusqu'à la briser.
Elle cria et hurla follement vers ce vieil homme Noble vêtu de vêtements luxueux, mais l'autre révéla une expression de jouissance comme s'il avait un orgasme !
Cette personne était le Comte Fulongco.