Il était une demi-heure plus tard quand Green regagna le Château Wilson.
Parce que le combat avait fait beaucoup de bruit, il avait alerté le département de police de la cité de Landon. Comme l'affaire du meurtre du Baron Lonax était survenue peu de temps auparavant, tout le département de police était encore en état d'alerte maximale. À peine eurent-ils entendu que quelqu'un voulait enlever la fille du Vicomte Paul qu'ils se ruèrent tous dehors pour enquêter sur l'identité des ravisseurs et traquer le cerveau derrière l'affaire.
Il fallait le reconnaître, parfois, quand la machine d'État se mettait en pleine marche, l'efficacité était plutôt bonne.
Tôt le lendemain matin, Vincent arriva en grande forme. Il n'avait probablement pas dormi de la nuit, et la colère brûlait encore dans ses yeux. Quelqu'un avait réellement osé enlever sa sœur juste devant sa maison. C'était absolument la plus grande provocation et la plus grande insulte à la famille Wilson.
« Alors, Vincent ? As-tu découvert qui ils sont ? » demanda Green tout en faisant sa toilette.
Vincent hocha la tête d'un air sombre. Il tenait à la main une liasse de documents, probablement épluchés par le département de police durant la nuit.
La fille du Vicomte Paul avait failli être enlevée. C'était sans nul doute donner un coup de pied dans une fourmilière dans la cité de Landon. Le département de police, y compris le Directeur, avait dû faire des heures supplémentaires la veille.
Vincent jeta les documents qu'il tenait sur la table basse et serra les dents. « Nous avons trouvé les deux malheureux bâtards possédés par les Parasites Insectes-Démons. Ce sont des membres d'une organisation pègre du Bas-Quartier. Cette organisation pègre a été fréquemment en contact avec des gens de la Tour des Esprits Sombres ces temps-ci. Le Mage possédé par un Parasite Insecte-Démon que le Dr Wilkins a réduit en cendres était très probablement un membre de la Tour des Esprits Sombres. Malheureusement, ses os sont déjà partis, aussi ne pouvons-nous pas le confirmer davantage. »
« La Tour des Esprits Sombres ? » murmura doucement Green, comme s'il avait déjà entendu ce nom quelque part.
Vincent hocha la tête et continua : « La Tour des Esprits Sombres est une organisation sectaire fréquemment active ces temps-ci dans la Province du Nord-Ouest du Royaume, en particulier autour de la cité de Landon. Leurs méthodes sont maléfiques et ils sont très impitoyables. Ils ont un jour sacrifié tout un village du comté de Nante à un Dieu Maléfique. La scène était sanglante et écœurante. Ils n'ont même pas épargné des enfants de deux ou trois ans. »
Green fronça les sourcils et se souvint soudain. Avant sa transmigration, son corps d'origine, Green Wilson, avait voulu rejoindre une organisation sectaire, et c'était exactement cette Tour des Esprits Sombres ! Malheureusement, ils ne voulurent pas l'absorber dans le groupe ; au lieu de cela, ils voulurent l'utiliser comme sacrifice. Au bout du compte, il mourut les yeux ouverts, ce qui profita en réalité à Green et lui permit de transmigrer dans ce monde.
Ensuite, Vincent transmit la gratitude du Vicomte Paul et présenta un chèque de cinq cents Livres d'Or.
Green ne refusa pas et accepta le chèque avec joie. Après avoir bavardé un moment, il raccompagna Vincent.
Resté seul, Green sombra dans une profonde réflexion.
Les organisations sectaires étaient déjà impitoyables et n'avaient aucun tabou dans leurs actes. En particulier la Tour des Esprits Sombres, connue comme un personnage impitoyable et de sang-froid, même parmi les Cultes Maléfiques. S'impliquer avec une telle organisation était sans nul doute un gros ennui. Il ignorait comment ils avaient pris pour cible la fille du Vicomte Paul.
De plus, Green avait fait une autre découverte plus importante la nuit passée. Quand il avait tué les deux Parasites Insectes-Démons la veille, il avait réellement gagné un peu d'Énergie Spirituelle ! Cela signifiait-il que tuer des créatures aux pouvoirs extraordinaires pouvait conférer de l'Énergie Spirituelle ? Si tel était le cas, n'était-ce pas exactement comme monter de niveau en tuant des monstres ?
Quant à savoir si ses pensées étaient justes, il lui fallait encore vérifier davantage.
Green savait aussi au fond de son cœur que la Tour des Esprits Sombres était tel un sparadrap tenace. Cet enlèvement raté ne les arrêterait pas ; au contraire, il les rendrait plus vicieux encore. Ils se vengeraient de quiconque les gênait, et cela incluait Green et le Dr Wilkins. Green estimait que, vu la force de la Tour des Esprits Sombres, ils n'oseraient probablement pas s'en prendre au Dr Wilkins. Ces sectateurs étaient fous, mais point sots. Aussi, la prochaine fois qu'ils se vengeraient, leur cible inclurait à coup sûr un « sot » Apprenti Mage extérieur à la famille du Vicomte Paul.
Green n'en avait nullement peur. Au contraire, il considérait les gens de la Tour des Esprits Sombres comme des outils pour vérifier ses hypothèses précédentes. Cependant, comme la Tour des Esprits Sombres était en effet un culte, leurs mouvements étaient mystérieux et imprévisibles, rendant difficile la localisation de leurs bases secrètes.
Les deux jours suivants, le département de police arrêta quelques personnes, mais c'étaient toutes des hommes et des femmes crédules bernés par le culte. Il n'y eut aucun autre progrès.
Dans l'après-midi, au Café Pivoine, à la même place que la fois précédente, Green et Laura étaient assis face à face.
L'expression de Laura était surexcitée. Elle chuchota d'un air rusé : « Hé ! Tu as vraiment tué un Mage de la Tour des Esprits Sombres ? C'est formidable. J'ai toujours détesté ces bâtards qui jouent aux dieux et aux fantômes. »
Green secoua la tête. « Ce Mage n'a pas été tué par moi. C'était le Dr Wilkins. Je me suis juste occupé des deux malheureux possédés par les Parasites Insectes-Démons. »
« Des Parasites Insectes-Démons ! » s'exclama Laura. « Tu es en train de dire que tu as abattu deux Parasites Insectes-Démons ? Ce sont des monstres bien plus difficiles à gérer que les êtres Extraordinaires ordinaires. »
Green sourit. « Ça allait. Comparés à eux, mes Soldats Squelettes sont plus puissants encore. »
« Des Soldats Squelettes ! » dit Laura, incrédule. « Tu as usé de Soldats Squelettes pour défaire des Parasites Insectes-Démons ? C'est impossible ! »
Rien d'étonnant à ce que Laura réagît ainsi. Les Soldats Squelettes ordinaires étaient d'un tout autre niveau que les Parasites Insectes-Démons. Qu'un Parasite Insecte-Démon vînt à bout de cinq ou six Soldats Squelettes n'aurait rien de rare. Mais Green disait nonchalamment que ses Soldats Squelettes étaient plus forts que les Parasites Insectes-Démons.
Après avoir bavardé encore un moment, Green exposa le but de cette invitation à Laura.
Après l'avoir écouté, les yeux de Laura s'écarquillèrent de stupéfaction. « Quoi ! Tu veux que je t'aide à trouver la base secrète de la Tour des Esprits Sombres dans la cité de Landon ? Tu plaisantes ? »
Green avait l'air très sérieux. « Ai-je l'air de plaisanter ? Ces fanatiques religieux me haïssent sans nul doute après cet enlèvement raté. Ils n'oseront peut-être pas causer d'ennuis au Dr Wilkins, mais ils me prendront à coup sûr pour cible. Je ne peux pas attendre bêtement les bras croisés. Je dois frapper le premier. »
Green ne cacha pas ses pensées. En réalité, il n'avait pas besoin d'être si pressé sur cette affaire. Le Vicomte Paul était complètement enragé à cause de l'enlèvement de Liliza et userait sans nul doute de toute sa puissance pour contre-attaquer la Tour des Esprits Sombres. Cependant, Green considérait déjà la Tour des Esprits Sombres comme un donjon lui appartenant. Comment aurait-il pu être assez sot pour attendre que d'autres le nettoient tandis qu'il regardait de l'arrière ?
Aussi, trouver le repaire de la Tour des Esprits Sombres ne pouvait reposer sur le Vicomte Paul. Après y avoir réfléchi, il alla trouver Laura et tenta le coup, sans en attendre grand-chose toutefois.
Qui aurait cru qu'après avoir écouté Green finir de parler, Laura réfléchit sérieusement un moment et hocha réellement la tête. « D'accord, je prends ce boulot. Mais cette dame ne travaille jamais gratuitement. Vingt Livres d'Or, pas de marchandage. Ça te va ? »
Cette fois, Green accepta sans se faire prier et sortit directement vingt Livres d'Or en billets qu'il lui tendit.
Laura prit l'argent telle une petite avare et leva les yeux au ciel, esquissant un sourire rusé. « Haha, cet argent est si facile à gagner. »
Green haussa un sourcil et demanda : « Quoi ? Tu sais déjà où se trouve le repaire de la Tour des Esprits Sombres ? »
Laura ne confirma ni ne nia. Elle se leva directement. « Alors arrêtons-nous là pour aujourd'hui. Attends de mes nouvelles demain. »
Green ne partit qu'après avoir fini le café sur la table. En regagnant le Château Wilson, il tomba justement sur Vincent, qui venait de rentrer de l'extérieur en carrosse.
Vincent tenait une sacoche de dossiers et son visage semblait un peu sombre. Voyant Green, il fit aussitôt quelques pas rapides vers lui. « Nous avons découvert l'identité de ce Mage possédé par le Parasite Insecte-Démon. »
Green fut légèrement surpris. Il ne s'attendait pas à ce que, même pour une personne dont les os étaient partis, le Vicomte Paul l'eût trouvée en usant de ses relations. Cependant, à voir le visage de Vincent, il semblait que l'identité de cette personne n'était pas ordinaire.
En effet, quand Vincent finit de parler, Green comprit.
Il s'avéra que le Mage possédé par le Parasite Insecte-Démon, réduit en bouillie par le Missile Arcanique du Dr Wilkins, n'était pas seulement un membre de la Tour des Esprits Sombres mais avait aussi une autre identité. C'était précisément cette identité qui rendait le visage de Vincent grave. Cette personne s'appelait Sivir Root, le fils de l'actuel Pape de la Tour des Esprits Sombres, et aussi l'héritier important désigné.
C'était un peu un ennui à présent. Tuer le fils et héritier du Pape d'un Culte Maléfique était une haine impardonnable qui ne s'éteindrait qu'avec la mort d'un camp. Si la Tour des Esprits Sombres lançait une vengeance à grande échelle, même la puissance et les capitaux du Vicomte Paul ne pourraient y résister. En fait, si l'affaire était mal gérée, cela pourrait même mener à la destruction de la famille Wilson dans la cité de Landon.
Vincent entra en hâte dans le bureau du Vicomte Paul, à l'intérieur du château, avec cette mauvaise nouvelle.
Green ne le suivit pas mais retourna droit à sa propre résidence.
D'après les informations obtenues par Vincent, le Pape de la Tour des Esprits Sombres se nommait David Truer. Sa propre force n'était pas grande ; il n'était qu'Apprenti intermédiaire. Sa profession précise était inconnue car il avait une capacité spéciale de communiquer avec les Esprits Sombres, le Dieu Maléfique hors du Vide. Grâce à cette capacité, il avait réussi à s'asseoir sur le trône du Pape.
Cette personne était féroce et vicieuse et ne reculait devant rien pour arriver à ses fins. La raison de l'enlèvement précédent de Liliza ne fut nullement mentionnée par Vincent et le Vicomte Paul. Green estima qu'en privé, le Vicomte Paul et Monsieur David Truer, le Pape, avaient dû conclure quelque transaction inavouable. Plus tard, pour une raison quelconque, les deux parties eurent un désaccord, ce qui conduisit David Truer à envoyer des gens enlever Liliza. C'était à la fois une menace et un avertissement au Vicomte Paul.
Green était certain que cette hypothèse devait être à peu près juste.
Bien qu'il s'entendît bien avec Vincent, et que le Vicomte Paul fût d'ordinaire aimable et amical, participant même souvent à des œuvres de charité, Green n'avait jamais cru que ce père et ce fils fussent de vertueux petits saints. C'étaient de vrais Nobles. Sous leur apparence aimable et élégante, ils cachaient une avidité capable de tout dévorer. Aussi, commercer et coopérer secrètement avec les sectateurs de la Tour des Esprits Sombres n'avait rien d'étrange.
Mais tout cela n'avait rien à voir avec Green. Sa position n'était pas celle d'un ami vertueux. La seule chose à laquelle il devait songer pour l'heure était comment nettoyer le donjon de la Tour des Esprits Sombres.