Le lendemain, Wen Xin fut réveillée à plusieurs reprises par le bruit de coups frappés contre la grille en fer.
Elle et Wen Yufeng sortirent voir : c'était une belle-mère et sa bru, accompagnées de trois enfants, plusieurs paires d'yeux braquées sur elles dans l'attente.
« N'insistez pas, nous n'avons pas de grain en réserve », dit Wen Xin, les coupant court avant qu'elles ne parlent.
« Jeune fille, cette vieille sait que tout le monde manque de riz et de légumes. Je ne viens pas vous demander du grain, mais les trois enfants à la maison ont si faim qu'ils n'ont plus la force de parler. Pourriez-vous leur donner un peu de bouillie claire ou de pain, juste une bouchée chacun ? » La vieille femme regarda Wen Xin avec supplication.
Wen Xin répondit sans expression : « Non, ne nous dérangez plus. »
Les yeux de la bru montraient du mécontentement : « Vous n'avez pas l'air de manquer de nourriture. Il est évident que vous avez encore beaucoup de grain chez vous. Pourquoi refusez-vous d'aider ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à donner une bouchée aux enfants ? »
C'était une question intéressante, mais hélas, le chantage moral ne fonctionnait pas sur elle.
« Vous donner une bouchée signifie que j'en mange une de moins. Vous n'êtes pas ma famille, et je ne suis pas un bodhisattva vivant. Pourquoi devrais-je me sacrifier pour vous aider ? »
Wen Xin se tenait derrière la grande grille en fer, et même si les trois enfants la regardaient avec des yeux innocents, naïfs, elle n'eut aucune pitié.
« Comment pouvez-vous être si froide ? Donner un peu de nourriture peut sauver plusieurs vies. Les bonnes gens sont récompensés. Si vous acceptez de nous aider, notre famille vous rendra le double quand la catastrophe naturelle sera finie. »
La belle-mère fit soudain deux pas en avant et passa la main par la petite ouverture de la grille, tentant d'attraper celle de Wen Xin.
Wen Xin réagit vite et fit un pas en arrière, observant la vieille femme tendre désespérément le bras sans pouvoir l'atteindre, le visage plein de refus.
« Nous n'avons besoin de la reconnaissance de personne. N'est-il pas normal d'être sans pitié à une époque où tout le monde est en danger ? Souvenez-vous comme nous sommes indifférents et impitoyables, et ne revenez pas une prochaine fois. »
Après avoir parlé, Wen Xin se tourna pour rentrer.
La seconde d'après, une exclamation vint de l'autre côté de la grille : « Maman, ça va ? Qu'est-ce qui t'arrive… »
Wen Xin s'arrêta machinalement et regarda : la vieille femme serrait sa poitrine et s'effondrait, le visage pâle, les lèvres tremblantes, comme prise d'une crise.
Les enfants à côté éclatèrent en sanglots de frayeur.
Wen Xin les ignora et tourna les talons pour entrer. La recherche de compassion ne marcherait pas davantage sur elle.
Wen Yufeng leur jeta un regard indifférent et la suivit à l'intérieur.
« Vous n'avez pas le droit de partir. Vous avez fait du mal à ma belle-mère comme ça… »
La seule réponse que la femme reçut fut le bruit de la porte qui se fermait.
« Grand frère, toi aussi tu penses que je suis sans cœur, égoïste, terriblement froide ? » Wen Xin s'assit sur le canapé, jeta un coup d'œil à Wen Yufeng, qui restait impassible, et demanda soudain.
Wen Yufeng secoua la tête et la regarda avec douceur : « Je sais que tu as tes raisons, et ce précédent ne peut pas être créé. Si tu leur donnes de la nourriture cette fois, elles reviendront une seconde et une troisième. Une fois la nouvelle répandue, tout l'immeuble montera demander de la nourriture, et ça n'en finira plus. Au bout du compte, nous nous attirerons des ennuis sans fin pour un moment de bonté. »
Surtout, les gens ne seront pas reconnaissants d'avoir reçu de la nourriture une fois, et ils comprendront s'ils n'en ont pas la deuxième. Ils ne feront qu'injurier, attaquer, et voudront pressurer jusqu'à la dernière goutte la nourriture des autres.
Quand la survie est menacée, n'attendez pas qu'une personne ait encore une conscience.
Maintenant qu'elles avaient décidé d'être impitoyables jusqu'au bout, elles ne pouvaient plus flancher le moindre instant.
Entendant la réponse de son grand frère, Wen Xin lui lança un regard admiratif. Il était éducable. Elle sourit et dit : « Ce serait bien si tout le monde avait la lucidité de Grand frère. »
Wen Yufeng glissa un regard vers la porte close de Wen Junmu et secoua la tête, impuissant : « Le deuxième frère n'a pas de cervelle la plupart du temps, sauf pour son talent aux affaires. »
Wen He et Liu Danru venaient d'entendre la conversation des frère et sœur, et ils réfléchirent longuement.
Ces jours-ci, ils avaient aussi consulté les informations en ligne, suivant la situation de la catastrophe à travers le pays. Ils ne savaient pas quand la catastrophe naturelle prendrait fin, et attendre les secours restait une perspective lointaine. À ce moment, l'essentiel était de se protéger eux-mêmes.
La conscience et la morale ne pouvaient être que temporairement mises de côté, sinon elles ne feraient que retenir leurs deux enfants lucides.
Une fois la chose comprise, Wen He sortit Wen Junmu de sa couverture, et toute la famille tint une réunion.
« À partir de maintenant, Wen Xin sera aux commandes de cette famille. Nous soutiendrons pleinement toute décision qu'elle prendra. Si quelqu'un ose la freiner, ne m'en voulez pas de le mettre à la porte. » En disant cela, Wen He jeta un coup d'œil à Wen Junmu, qui restait hébété.
Wen Junmu se gratta la tête et dit, perplexe : « Dites simplement ce que vous voulez, pourquoi me regardez-vous ? Je soutiendrai Wen Xin, bien sûr. »
Wen Yufeng sourit doucement, sa voix claire et magnétique : « Appuyé ! »
Liu Danru n'eut aucune objection non plus.
Ainsi la famille parvint à un consensus.
En réalité, Wen Xin ne s'inquiétait pas pour Wen He et Liu Danru. Ces deux-là avaient passé des années dans le monde des affaires et vu toutes sortes de noirceurs. On ne pouvait pas vraiment dire qu'ils étaient des gens au cœur tendre. On racontait que Wen He avait été impitoyable jeune, aux méthodes décisives et sans pitié.
Liu Danru n'était pas non plus une personne molle. Elle savait ce qui était le plus important.
Le seul qui inquiétait Wen Xin, c'était Wen Junmu. Les cerveaux amoureux étaient trop effrayants.
Juste au moment où elle y pensait, Wen Junmu dit soudain, inquiet : « Le téléphone de Mu Xuan est peut-être sans batterie. Je l'appelle toute la journée sans réussir à la joindre. Je ne sais pas comment elle va. »
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