Une matinée s'était écoulée, mais le brouillard n'avait toujours pas disparu. Dehors, c'était un gris brumeux, et la visibilité était très faible.
Le forum de la Base a de nouveau explosé.
« La Base a la serre à température constante qui fait barrage, donc on arrive à peine à voir les choses. Une fois sorti de la Base, c'est comme être dans de l'eau boueuse, on ne voit rien. »
« Je viens juste de rentrer de l'extérieur de la Base. Plusieurs voitures ont déjà percuté des gens. Même avec les phares, on ne voit pas. Je déconseille de sortir ces temps-ci. »
« C'est pas beaucoup mieux à l'intérieur de la Base. C'est facile pour le crime de proliférer là où on ne voit pas. Tout le monde doit surveiller ses affaires et se méfier des gens dans un rayon d'un demi-mètre autour de soi. »
« N'en parlez même pas. Le pain vapeur dans ma poche a été volé. C'est la première fois qu'on me vole quelque chose depuis que je suis à la Base. »
« Mec, t'as bien plus de chance que moi. Je me suis fait agresser aujourd'hui et je me suis blessé la main. Je l'ai poursuivi sur quelques mètres mais je n'ai vu personne. »
« J'espère que l'Institut de recherche pourra vite développer quelque chose contre le smog. Si ça continue, il y aura de gros ennuis. »
« ... »
Tout le forum était rempli de commentaires misérables et de plaintes incessantes.
Pour l'instant, la Base n'avait pas de bonne solution, car elle ne savait même pas d'où venait le smog.
Il était simplement apparu sans crier gare, surgissant de nulle part.
Ils ne pouvaient que conseiller à chacun de se protéger, d'essayer de ne pas sortir, de porter des masques, etc. Pour des raisons de sécurité, la conduite dans la Base était strictement interdite.
Ce jour-là, Wen Xin alla au supermarché faire des courses. En chemin, elle eut le sentiment qu'on la suivait. Elle se retourna et ne vit qu'une ombre vague.
Juste au moment où elle atteignait l'entrée du supermarché, elle entendit un homme crier : « Au voleur ! »
La personne qui s'était fait voler cria et poursuivit, mais au final, elle ne rattrapa pas le voleur. Elle ne savait pas dans quelle direction celui-ci avait fui.
Sous le couvert du brouillard épais, on ne pouvait même pas voir clairement à quoi ressemblait le voleur.
Une paire de mains se posa soudain sur les épaules de Wen Xin. Ses yeux se plissèrent, et elle frappa vivement.
Cette personne retira immédiatement sa main et dit vite : « C'est moi ! »
Entendant cette voix familière, Wen Xin releva la tête. Yang Mohan ôta son masque, révélant son visage d'une beauté exquise. Il allait parler, puis tourna la tête et toussa légèrement deux fois, et ne put que remettre son masque.
« Ça va ? » demanda Wen Xin en voyant cela.
Yang Mohan secoua la tête. « Je vais bien, il faut juste que je porte un masque. »
Tous deux entrèrent dans le supermarché côte à côte. L'entrée était barrée par un rideau pour tenir le brouillard à l'écart, et la visibilité à l'intérieur était bien meilleure.
« Récemment, la Base essaie de contacter d'autres Bases pour savoir comment elles gèrent le smog. Il y aura peut-être des progrès bientôt. » Yang Mohan prit distraitement un paquet de mouchoirs et le mit dans le caddie, se tournant pour expliquer à la femme à ses côtés.
« C'est inutile. Ce smog est différent de celui causé par l'environnement. On ne peut pas l'éradiquer. »
Le smog ne disparaîtrait pas avant six mois.
Yang Mohan garda le silence un instant. « Le climat est mauvais, et les légumes fraîchement cultivés sont ruinés à nouveau. »
Wen Xin resta sans voix. Tout le monde espérait des jours meilleurs il n'y a pas longtemps, mais qui aurait cru qu'un smog surviendrait soudain pour faire éclater la bulle de leurs rêves.
« Les gens de la Base sont très pessimistes maintenant, et ils ne font même pas confiance aux réserves alimentaires de la Base. Ils volent dès qu'ils le peuvent, juste pour entasser plus de provisions et survivre. Certains qui avaient des différends par le passé commencent à se venger à présent. Il y a déjà eu plusieurs meurtres. »
Yang Mohan ne regardait ni les prix ni ce que c'était quand il achetait. S'il aimait, il mettait dans le caddie. En peu de temps, il était plus qu'à moitié plein.
Wen Xin acheta une bouteille de vin de riz et deux brosses à dents, et dit : « Les gens les plus dangereux maintenant, ce sont les pessimistes. Certains ne le sont que pour se compliquer la vie, tandis que d'autres se défoulent sur les autres. »
À peine eut-elle fini de parler qu'un hurlement retentit dans le supermarché.
Tout le monde regarda instinctivement de ce côté et vit un homme muni d'un couteau de cuisine courir dans tous les sens et taillader les gens comme un fou. Ceux qui couraient lentement furent blessés par lui.
Le vigile du supermarché entra avec un long bâton. « Lâche le couteau ! »
« Qu'est-ce que tu peux faire si je ne le lâche pas ? De toute façon, c'est l'apocalypse, et personne ne peut survivre. N'est-ce pas bien de mourir ensemble ? On se tiendra compagnie sur la route des Enfers. »
« Tu n'as pas le droit de décider de la vie des autres. Si tu veux mourir, va mourir tout seul. Pose ton arme et rends-toi, ne fais pas de mal aux autres. »
L'homme au couteau n'écoutait pas du tout. Plus on essayait de le raisonner, plus il devenait fou, et tout son visage se tordit.
L'homme regarda autour de lui, cherchant une cible à attaquer, et recula pas à pas, attrapant des objets à portée de main pour les jeter sur le vigile.
Tournant au bout d'une étagère, il vit Yang Mohan et Wen Xin debout non loin. Il fonça sur eux.
Un vigile cria : « Vite, écartez-vous, cette personne est déjà folle. »
Tous deux restèrent là, calmes. Quand l'homme fut sur le point de les atteindre, Yang Mohan propulsa le caddie d'un coup de pied, le heurtant violemment à l'estomac.
Le couteau dans la main de l'homme tomba au sol, et il ne parvint même pas à tenir debout. Yang Mohan s'approcha et lui asséna un coup de coude à la mâchoire.
Il le maîtrisa aisément en quelques mouvements.
Yang Mohan tapota la poussière inexistante sur ses mains et dit en taquinant : « Un exemple s'est présenté. »
Wen Xin : « ... »
L'homme fut ligoté par les vigiles et emmené, hurlant tout le long : « Vivre est si douloureux, pourquoi ne pas mourir ensemble ? Vous n'osez pas le faire, je vous aiderai. »
Un spectateur cracha et dit : « Bah, si tu veux mourir, n'entraîne pas les autres avec toi. Je veux vivre jusqu'à cent ans. »
À cause de cet intermède, les gens dans le supermarché se dispersèrent d'un coup. Quand tous deux allèrent payer, il n'y avait personne en file.
En sortant du supermarché, Yang Mohan mit plusieurs choses dans le sac de Wen Xin. « J'ai acheté trop, c'est lourd à porter, aide-moi à partager un peu la charge. »
Wen Xin dit, impuissante : « Je ne suis pas aussi pauvre que tu le penses. J'ai encore de l'argent pour acheter des choses. »
Inutile d'essayer de la « subventionner ».
« Je sais. » Yang Mohan l'écouta sérieusement et dit en souriant : « Garde-le. »
Elle avait parlé pour rien.
Incapable de refuser sa gentillesse, Wen Xin porta quand même deux gros sacs jusqu'à la maison.
En marchant dans le brouillard gris, elle mit les choses dans son Espace.
Pas loin derrière elle, deux hommes qui venaient enfin de la rattraper restèrent stupéfaits en voyant que ses mains étaient vides.
Ils l'avaient clairement vue porter deux sacs tout à l'heure, alors où étaient-ils passés ?
Est-ce qu'ils avaient des hallucinations ?
« Grand frère, quelqu'un a dû les intercepter. » L'un des hommes dit avec assurance.
« Merde, on n'avait qu'une demi-seconde de retard. »
« Oublie, cherchons une autre cible, de préférence une femme qui sort seule. »
« Tu ne vas pas me dire que tu veux... »
Les deux hommes rirent fort.
Leurs voix n'étaient pas basses, et Wen Xin entendit clairement leur conversation.
Avec le smog qui recouvre tout, ces gens ne peuvent-ils plus cacher leurs cœurs sales ?
Wen Xin n'avait fait que la moitié du chemin quand elle remarqua de nombreux regards se poser sur elle.
« Mademoiselle, un instant. » Un homme s'approcha sur le côté.
Wen Xin le regarda d'un coup d'œil et demanda indifféremment : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ne te méprends pas, je veux juste te rappeler que c'est dangereux pour une fille d'être seule. La prochaine fois, il faut que tu sois accompagnée de ta famille. » L'homme la mit en garde.
'Y a-t-il encore des gens bien maintenant ?'
Wen Xin n'y crut pas !
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