« Capitaine Sun, je sais que vous allez transporter du grain. On peut vous accompagner ? On ne veut que la moitié de la récompense », demanda Shu Qing en consultant les autres, et tous étaient partants pour l'escorte du grain.
Il est difficile de trouver des vivres dans ce monde gelé, et c'est pareil à la Base, alors autant tenter sa chance. La récompense de l'équipe de transport de grain est de cent livres de riz, et ils n'en veulent que cinquante.
Le capitaine Sun réfléchit sérieusement. L'équipe de transport de grain avait déjà été attaquée par un ours, et plusieurs hommes avaient péri. Avec Shu Qing et les leurs, ils combleraient juste les vides.
Puisqu'ils acceptent de diviser la récompense par deux, il n'y a pas de mal à les prendre. « Si les autres de votre équipe sont d'accord, suivez-nous. »
Comparé à la frêle Shu Qing, le capitaine Sun accordait plus de valeur aux gens qui voyageaient avec elle.
Le visage de Shu Qing s'illumina de joie. « Merci, capitaine Sun. Je vais leur annoncer la bonne nouvelle. »
Avec Shu Qing et les autres qui les rejoignaient, l'équipe de transport de grain continua sa route.
Wen Xin et Yang Mohan étaient, comme d'habitude, à l'arrière, sans se battre ni rien arracher.
L'équipe de transport de grain roulait depuis moins d'une heure lorsque la route devant eux se trouva bloquée parce que deux voitures s'étaient renversées à cause du verglas, et que leurs propriétaires étaient démunis.
Pas le choix, il fallait aider à relever les voitures, sinon ils ne pourraient pas passer.
Wen Xin s'apprêtait à descendre de la voiture quand Yang Mohan, qui arrivait par derrière, dit : « Ne descends pas, j'y vais. »
Des dizaines d'hommes costauds suffisaient amplement pour soulever une voiture, alors Wen Xin ne descendit pas. Elle sortit un morceau de chocolat de son Espace pour recharger ses batteries.
« Toc, toc, toc~ » Quelqu'un frappa doucement à la vitre de la voiture.
Wen Xin baissa la vitre et vit Shu Qing dehors.
Avant que Wen Xin ne puisse parler, Shu Qing lui tendit le panier qu'elle tenait pour qu'elle voie. « Les villageois ont insisté pour me donner ces vivres. J'en ai trié une partie pour toi. »
« Je sais que tu ne les veux pas, mais je suis gênée de prendre tout le mérite, alors prends-les. » Shu Qing dit en souriant, et les fourra dans la voiture de Wen Xin comme si elles se connaissaient depuis toujours.
Elle fit demi-tour et partit, ne laissant à Wen Xin aucune chance de refuser.
Les sourcils délicats de Wen Xin se froncèrent légèrement, mais elle finit par poser le panier de côté. Elle y jeta un coup d'œil rapide et y vit deux choux chinois, un morceau de viande séchée et plusieurs patates douces.
Elle se souvenait vaguement que Shu Qing n'avait pas pris grand-chose aux villageois, et qu'elle lui en donnait autant, il ne lui en restait sûrement pas beaucoup pour elle.
Shu Qing était généreuse, il n'y a pas beaucoup de gens capables d'une telle attention aux autres dans l'Apocalypse !
Peu de temps après, les deux voitures renversées furent poussées sur le bas-côté, et les propriétaires tentèrent de les redémarrer, mais sans succès.
Dépités, ils ne purent que demander s'ils pouvaient suivre le convoi.
Le propriétaire de la première voiture, Zhang Jianming, regarda le capitaine Sun avec supplication. « On n'a plus de vivres, et maintenant la voiture est en panne. Rentrer à pied, ce n'est pas réaliste. Nous deux, on connaît un peu les arts martiaux, et on a des armes. Emmenez-nous, s'il vous plaît. »
L'autre propriétaire, Zhao Hua, supplia également.
Le capitaine Sun n'accepta pas de les intégrer à l'équipe de transport de grain. « Je peux vous donner un trajet, mais notre convoi a assez de monde et n'a pas besoin de main-d'œuvre. »
Zhang Jianming ne put que remercier.
Ainsi, deux personnes de plus montèrent dans le convoi, et le capitaine Sun demanda qui était prêt à les prendre.
Le regard de Zhao Hua parcourut toutes les voitures du convoi, et finit par se poser sur celle de Wen Xin. Sa voiture avait l'air la meilleure, et il devait y être confortable.
Yang Mohan, qui se tenait à côté, remarqua son regard et dit sur un ton froid : « La propriétaire de cette voiture est une fille, ce n'est pas commode pour toi d'y monter. »
Le visage de Zhao Hua fut un peu embarrassé d'être démasqué, et il rétorqua avec aplomb : « J'ai pas dit que je voulais m'asseoir dans cette voiture, pourquoi t'emballes-tu ? J'ai même pas le droit de regarder ? »
Yang Mohan le fixa d'yeux sombres et froids. « Tu le sais bien toi-même. »
Le capitaine Sun connaissait l'importance de Yang Mohan pour la Base, alors il toussa légèrement et arrondit les angles. « Il a raison, vaut mieux que les hommes restent entre hommes. »
Finalement, le capitaine Sun désigna deux voitures au hasard. « Vous, montez dans celles-là. »
Après ce petit épisode, le convoi continua d'avancer.
L'avantage de suivre à l'arrière du convoi, c'est qu'on n'a pas à déblayer la neige, les voitures de devant ont déjà tracé la route.
Le convoi avançait lentement, et Wen Xin mangea tranquillement son bœuf séché. La voiture était douce comme un printemps, elle était détendue et à l'aise.
Le soir, le convoi traversa un village, et toutes les chambres étaient vides.
« Les villageois d'ici sont sûrement partis à la Base. Puisqu'il n'y a personne, chacun peut trouver une chambre pour loger », dit le capitaine Sun. « Il reste encore deux cents kilomètres. Si on va vite, on peut y arriver dans ces deux jours. »
Ces mots apportèrent un peu de réconfort aux gens épuisés par la journée.
Les maisons alentour étaient gelées en véritables glacières, et après y avoir réfléchi à deux fois, Wen Xin décida de rester dans la voiture pour la nuit.
Les glacières d'ici ne valent pas celles de l'Arctique. Il y fait vraiment froid, et tous ceux qui y entrent grelottent.
Le bon côté de loger dans le village, c'est qu'il y a beaucoup de bois de chauffage, une pièce entière en est remplie. Ils firent un feu ensemble, et la température monta avant qu'ils ne cessent lentement d'avoir froid.
Shu Qing fit son propre feu, puis y jeta quelques patates douces. Peu après, le parfum se répandit.
Elle était trop gênée pour en profiter seule. « Vous en voulez ? Mais y en a pas beaucoup. »
Certains refusèrent poliment, d'autres, sans vergogne, s'approchèrent et en prirent une grosse.
Shu Qing ne s'en formalisa pas, et en voyant son visage souriant, sa cote de popularité doubla.
Wen Xin trouva une cuisine et se mit à cuisiner. Yang Mohan l'aida. « Mangeons simple ce soir, côtes de porc mijotées aux carottes et au melon d'hiver, et pommes de terre sautées en julienne. »
Peu de plats, mais de grosses portions, assez pour qu'ils mangent à leur faim tous les deux.
« D'accord. »
Yang Mohan alla laver les légumes. Il s'occupa de la corvée d'eau froide, et Wen Xin fut responsable de la cuisson.
Pour éviter que certains ne viennent faire du grabuge et gâchent son humeur, Wen Xin verrouilla la porte de la cuisine.
Il n'y avait ni eau ni électricité dans le village, et la cuisine était un peu sombre. Wen Xin fit semblant de fouiller dans les caisses qu'elle avait apportées, et sortit en réalité une lampe rechargeable basse consommation de son Espace pour l'accrocher au mur.
Yang Mohan ne chôma pas pendant que Wen Xin s'affairait. Il n'y avait pas de table à manger dans la cuisine. Il déplaça les briques du coin, les empila, y posa une fine planche de bois par-dessus, et une table sommaire fut construite.
Au moment de manger, Wen Xin mit un morceau de côtes dans son bol.
Yang Mohan leva les yeux et haussa légèrement les sourcils. Qu'est-ce que ça voulait dire ?
« J'ai entendu ce que tu as dit à ce propriétaire de voiture », pincèrent les lèvres de Wen Xin pour s'expliquer.
Même si cet homme était venu, elle aurait refusé, mais Yang Mohan l'avait devancée et avait joué le méchant à sa place, alors elle lui était naturellement reconnaissante.
« De rien, quelle relation on a ? » répondit Yang Mohan distraitement.
Wen Xin ne répondit pas à cette question. Mis à part être amis, quoi d'autre pourraient-ils être ?
Pour Wen Xin, être reconnu par elle comme un Ami était extrêmement difficile.
Yang Mohan avait aussi apporté sa Boîte Thermostatée. Il y fouilla, en sortit une bouteille de yaourt, et la poussa devant Wen Xin.
Wen Xin ne fut pas surprise par son geste. Elle pensa soudain à quelque chose et se dirigea vite vers le poêle. Voyant que le charbon à l'intérieur n'était pas éteint, elle y jeta quelques patates douces.
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