La Base, plongée dans un chaos total, voyait des vols éclater chaque jour. Que les gens marchent sur la route ou se terrent chez eux, personne n'était épargné.
En l'espace d'un mois, la moitié des habitants de la Base étaient partis. Les autres s'étaient fait dévaliser plusieurs fois et n'avaient plus rien qu'on puisse leur voler. La raison pour laquelle ils ne quittaient pas la Base tenait probablement au froid glacial qui régnait dehors ; sortir équivalait à une condamnation à mort.
Le visage de ces gens était marqué par le désespoir, l'engourdissement et les vicissitudes, comme des cadavres ambulants.
L'immeuble où vivait la famille Wen avait reçu la visite de dizaines de vagues de pillards, presque chaque jour, plusieurs fois par jour.
Même avec un portail en fer qui les bloquait dehors, ils étaient encore dérangés.
Ce jour-là, les membres de la famille Wen tinrent un conseil de famille.
Wen Xin dit : « L'ordre de la Base s'est effondré. Rester ici n'est pas sûr. Je veux aller dans une autre Base. Qu'en pensez-vous ? »
Wen He s'inquiétait aussi de voir sa femme enlevée à nouveau. Grâce aux provisions de l'Espace de Wen Xin, ils ne seraient pas trop limités. Il acquiesça donc : « Je suis d'accord. »
Wen Junmu sourit et dit : « Pour moi, tant que notre famille est ensemble, c'est tout ce qui compte. »
« Puisque tout le monde est d'accord, réfléchissons à notre destination. Il y a vingt-six Bases dans le pays. Nous pourrons bien trouver un endroit convenable pour nous installer », dit Wen Yufeng.
Wen Xin marqua une pause et ajouta : « Aussi, Yang Mohan viendra avec nous. »
À ces mots, le père Wen et les deux fils arborèrent des expressions différentes. Le visage de Wen He montrait de la réticence et de l'embarras, celui de Wen Yufeng s'assombrissait un peu, et Wen Junmu serra les dents avec haine.
Liu Danru, elle, parut calme et encourageante.
Wen Xin : « ... Qu'est-ce qui vous prend ? Yang Mohan et moi sommes considérés comme des amis. Il n'y a rien de mal à lui proposer de partir avec nous. »
Ils n'avaient pas à afficher une mine aussi amère et rancunière.
Entendant cela, le visage de Wen Junmu s'éclaircit instantanément, et il se frappa la poitrine de façon exagérée : « Tu m'as fait une peur bleue. Je croyais que j'allais avoir un autre beau-frère. »
Le beau visage de Wen Yufeng retrouva son sourire : « L'aîné a confiance en toi. Le monde est instable maintenant, et les menteurs pullulent. Même si tu veux aller plus loin, il faut encore observer. »
Wen He souffla discrètement de soulagement et dit en souriant : « Allez, allez, continuons à discuter de la Base où aller. »
Wen Xin resta sans voix. Ils changeaient d'avis trop vite.
« Laisse-les tomber. » Liu Danru tira Wen Xin vers le balcon pour parler : « Si tu veux tomber amoureuse, Maman te soutient. »
Principalement, elle trouvait que ce jeune homme, Yang Mohan, était vraiment bien. Il était beau et allait bien avec sa fille. C'était aussi un chercheur scientifique au QI et à l'EQ élevés. Elle était satisfaite sous tous les angles.
Qui plus est, Yang Mohan possédait aussi son propre Espace, donc pas besoin de parler de qui entretenait qui ou vivait aux crochets de l'autre. Parfait !
Wen Xin se frotta le front, désemparée. Elle voulait s'expliquer, mais constata que Liu Danru ne savait pas ce qu'elle imaginait et riait.
Le lendemain, Wen Xin allait justement aller voir Yang Mohan pour lui demander ce qu'il savait des autres Bases quand elle vit cinq gros camions, plus d'une vingtaine de jeeps et plus d'une dizaine de pick-up entrer dans la Base.
Le convoi s'engouffra comme un dragon nageant. Les gens de la Base n'avaient jamais vu un tel déploiement et sortirent pour regarder.
Wen Xin s'arrêta net, elle aussi, et les observa avec curiosité, se demandant ce que ces gens venaient faire.
Le convoi s'arrêta sur la place centrale de la Base. Les occupants des jeeps en descendirent les uns après les autres, tous costauds et armés, formant un cercle de protection.
Un grand homme aux traits durs, aux yeux profondément enfoncés et au contour résolu descendit de la jeep de tête.
Il balaya les alentours du regard, dégageant un sens de l'oppression extrêmement fort. Ses yeux d'aigle les parcoururent, et ses lèvres minces s'entrouvrirent légèrement : « Je suis Huo Shuyan, et je reprends officiellement la Base M à partir d'aujourd'hui. »
Huo Shuyan, le protagoniste masculin du texte original ?
Mince, pourquoi est-il là ?
Wen Xin pestait en son cœur, mais elle était plus perplexe qu'autre chose.
Dans le texte original, Huo Shuyan ne venait pas ici. Il avait rencontré Mu Xuan, qui fuyait la famine, dans la Ville D.
Beaucoup de gens regardaient, se demandant ce que tramait Huo Shuyan.
Il disait qu'il reprenait les rênes, mais avait-il demandé s'ils étaient d'accord ?
Huo Shuyan les regarda avec indifférence et continua : « Je sais qu'il y a des chefs parmi vous, et j'ai des provisions. Nous pouvons cogérer. Si ça vous intéresse, venez me trouver au bâtiment administratif. »
Après avoir parlé, Huo Shuyan remonta dans la voiture et roula vers les profondeurs de la Base.
Les autres rentrèrent immédiatement faire leur rapport, et tout le monde observa un moment.
Huo Shuyan avait raison sur un point : ils avaient besoin de provisions. Actuellement, il n'y avait pas d'autre issue que de coopérer avec lui.
Wen Xin rentra chez elle et raconta à la famille tout ce qu'elle venait de voir.
Elle ne pouvait pas dire que Huo Shuyan était le protagoniste masculin et qu'ils étaient des personnages d'un livre. Elle ne put dire que : « Cet homme est dangereux. Tenez-vous-en le plus loin possible. »
« C'est qui, ce type ? Tu le connais ? » demanda Wen Junmu avec méfiance.
Wen Xin : « ... » Comment le dire ? Elle ne le connaissait pas vraiment.
« Je sais seulement quelques bribes de son passé. Avant l'apocalypse, c'était un haut gradé de l'armée, poste élevé, origine familiale solide. Difficile de dire quel est son but en venant ici. »
Soit il veut s'installer en roi du coin, soit il a des arrière-pensées. Il faut se méfier.
Wen Yufeng observa l'expression de Wen Xin. C'était la première fois qu'il voyait de l'inquiétude dans ses yeux, et ses sourcils étaient froncés. Cet Huo Shuyan était-il si difficile à gérer ?
Comment Wen Xin n'aurait-elle pas été inquiète ? C'était le protagoniste masculin du texte original, avec une chance insolente, du genre à survivre jusqu'à la fin en souriant.
Mais elle se calma vite. Mu Xuan était encore l'héroïne du texte original, et ne l'avait-elle pas, elle, neutralisée ?
« On part quand même ? » Liu Danru regarda ses trois fils, et quand elle les vit secouer la tête pour dire qu'ils ne savaient pas, elle se tourna vers sa fille.
« Oui, mais pas dans la précipitation. Voyons d'abord ce que Huo Shuyan veut faire », dit Wen Xin après un moment de réflexion.
Le projet de la famille fut mis en suspens, et la vie continua comme d'habitude.
À ce moment-là, Huo Shuyan réunit tous les chefs de bande. Après un décompte soigneux, ils étaient plus de cinquante.
Les sourcils en épée de l'homme se froncèrent. Ils pouvaient cogérer, mais un tel nombre semerait forcément le chaos.
Huo Shuyan fit craquer ses doigts et tapa sur la table. Deux hommes distribuèrent une épaisse liasse de papiers.
Il dit d'une voix grave : « Puisque nous devons coopérer, il faut connaître votre situation de base. Remplissez ce formulaire. »
Les hommes en bas montrèrent un peu d'impatience, mais prirent quand même leur stylo et écrivirent soigneusement.
Heureusement, le formulaire ne comportait pas beaucoup de questions : nom, âge, nombre d'hommes sous vos ordres, possession d'armes, etc.
Certaines questions pouvaient recevoir une réponse honnête, mais pas les armes.
Certains écrivirent n'importe quoi. Ils étaient venus à cette réunion juste pour faire acte de présence.
Huo Shuyan était si jeune, quelle capacité pouvait-il avoir ? Il se contentait de s'appuyer sur quelques hommes et quelques armes pour faire le fier.
Bientôt, ses subordonnés récupérèrent les formulaires, et Huo Shuyan les tria sous leurs yeux.
Ceux qui géraient moins de trente subordonnés n'étaient pas éligibles à la cogestion.
Les formulaires éliminés furent jetés à la poubelle, et il n'en resta plus que vingt à la fin.
Huo Shuyan remit les formulaires en sa possession à la personne à côté de lui et dit indifféremment : « Lisez les noms de ceux qui restent. »
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