Le monstre insectoïde devant eux commençait déjà à présenter les caractéristiques d'une reine.
Une fois la métamorphose achevée et la ponte commencée, les conséquences seraient inimaginables.
L'homme balafré s'en rendit clairement compte lui aussi. « Vite, prévenez immédiatement l'équipe de défense ! Sinon, il sera trop tard. »
Au cœur de la mêlée, un des hommes de main se détacha aussitôt du groupe pour aller donner l'alerte.
« Les frères, tenez encore un peu. Quoi qu'il arrive, nous devons empêcher cet insecte de se métamorphoser ! »
Les hommes de main avaient beau avoir peur, en tant que gens d'en bas ils savaient parfaitement quel désastre et quelle panique une seule reine apporterait aux habitants les plus modestes de San Zai Gang.
L'homme balafré ouvrit la voie, chargeant droit sur le corps en métamorphose de la reine pour l'abattre, tandis que les autres s'occupaient du second monstre insectoïde.
Le Blond brandissait son 【Jet de Glace】, déversant glace et givre sans se soucier le moins du monde de sa consommation de puissance spirituelle.
Non loin de là, Wu Xian ne pouvait évidemment pas rester les bras croisés. La menace que représentait une « reine » était bien trop grave.
Le rouleau peint se déploya, baigné d'une lumière sanglante d'or et de rouge.
Le Dieu de la Richesse fit une entrée fracassante, monté sur son tigre noir, une épaisse aura de richesse ondoyant autour de lui telle une lumière divine protectrice. Depuis que le niveau de l'esprit peint était monté à deux étoiles et demie, l'aura du Dieu de la Richesse s'était plus qu'un peu renforcée.
Boum !
D'un simple geste de son fouet d'acier, la foudre jaillit.
La « reine », aux prises avec l'homme balafré, fut frappée par le tonnerre soudain et roula en piaillant jusque dans un coin. Ses yeux composés, froids et cruels, se fixèrent instantanément sur Wu Xian et sur le Dieu de la Richesse derrière lui.
Comparée à ce qu'elle avait été face aux monstres du royaume abyssal, la puissance magique de foudre du Dieu de la Richesse était à cet instant nettement plus « faible ».
Wu Xian n'en fut pas surpris.
Après tout, la magie de foudre contrait par nature les esprits malfaisants, et celle du Dieu de la Richesse en particulier : elle en était absolument le fléau.
Pour parler franchement, l'effet obtenu là contre les monstres insectoïdes correspondait au véritable niveau de dégâts actuel du Dieu de la Richesse.
Le Dieu de la Richesse avait beau être déjà à deux étoiles et demie, ses fondations matérielles restaient trop médiocres.
C'était exactement comme ce dicton fameux des milieux informatiques de sa vie antérieure : « Lü Bu chevauchant un chien. » Impossible d'en tirer les « performances » qu'un Dieu de la Richesse à deux étoiles et demie aurait dû offrir.
« ?! »
Au même moment, l'homme balafré et les autres écarquillèrent tous les yeux, dévisageant la silhouette familière derrière eux avec des expressions incertaines, persuadés que Wu Xian était venu leur chercher des ennuis.
« Petit frère, tu es un jeune maître plein aux as. Pourquoi t'obstines-tu à t'en prendre à des minables comme nous ? » La bouche du balafré se crispa.
« Pas de bêtises. » Wu Xian ne prit pas la peine de s'expliquer. « Occupons-nous d'abord de cette reine. »
L'homme balafré resta interdit un instant, puis s'empressa de coopérer avec Wu Xian dans le combat.
Rugissement…
Le tigre noir du Dieu de la Richesse bondit, cloua la « reine » au sol et se mit à l'écraser.
La « reine » crachait sans discontinuer un épais poison acide, mais celui-ci était arrêté par une faible lumière précieuse à la surface du corps du tigre : la protection de l'aura de richesse du Dieu.
Boum ! Boum ! Boum !
Un nouvel éclair s'abattit, électrocutant la « reine » jusqu'à la carboniser entièrement. Le second monstre insectoïde entra en furie et se précipita pour la protéger.
Mais une lumière dorée fusa en sifflant : c'était un lingot… non… il fallait plutôt parler d'une montagne de lingots d'or.
Bang !
L'énorme lingot s'abattit de tout son poids, réduisant instantanément le monstre insectoïde en bouillie, laissant l'homme balafré et les autres médusés, le cuir chevelu hérissé.
C'était pourtant un monstre insectoïde prédateur de rang 2. Ils l'avaient certes usé un moment, mais il n'aurait pas dû être tué d'un seul coup, si ?
« Ouf~ La consommation est aussi élevée que ça ? »
Wu Xian haletait discrètement. Ce lingot d'or faisait aussi partie des moyens d'attaque du Dieu de la Richesse, et c'était la première fois qu'il l'employait.
La puissance était phénoménale, mais cela avait englouti d'un coup la moitié de sa puissance spirituelle.
Et ce 【lingot d'or】 était en quelque sorte la technique ultime cachée du Dieu de la Richesse. Sa puissance intrinsèque était déjà considérable ; en outre, plus Wu Xian était riche, plus le lingot gagnait en poids et en force.
À présent qu'il disposait de plus d'un million en immense fortune, un monstre insectoïde de rang 2 ? Même un monstre de rang 3 n'aurait pas survécu à un tel écrasement.
Quant à la « reine », le tonnerre l'avait déjà pilonnée jusqu'à la laisser décharnée et exsangue ; l'instant d'après, le tigre noir la déchirait en deux.
La crise était ainsi résolue.
Mais l'homme balafré et les autres restaient plongés dans le choc provoqué par le fracas apocalyptique de ce 【lingot d'or】.
L'homme balafré surtout. Il comprenait enfin, à cet instant, que Wu Xian l'avait ménagé la dernière fois.
« Heureusement qu'on s'en est aperçus à temps. Sinon, ç'aurait été la catastrophe. »
Wu Xian laissa échapper un léger soupir de soulagement, rangea nonchalamment le Dieu de la Richesse et regarda l'homme balafré et sa bande, tous sidérés.
« Petit frère… pff… petit ancêtre. » L'homme balafré et les siens n'osaient plus faire les fiers devant Wu Xian. Même le Blond était devenu bien plus docile. « Tout à l'heure, nous n'avons pas su reconnaître un grand personnage. Vous êtes un seigneur qui ne garde pas rancune aux petites gens. Quelle que soit votre requête, dites-la. »
« Regardez-moi ces manières. » Wu Xian secoua la tête, exaspéré. « Je suis venu vous parler d'une collaboration. »
« Une collaboration ? »
L'homme balafré et les autres se regardèrent, complètement perdus.
Wu Xian alla droit au but. « À qui revendez-vous d'habitude les restes de pigments et les chutes de matériaux que vous ramassez ? »
« Il y a quelques patrons spécialisés dans le recyclage et la revalorisation des déchets. Pourquoi, petit ancêtre ? Vous voulez en vendre vous aussi ? »
L'homme balafré et les siens avaient des expressions bizarres. Après tout, à leurs yeux, Wu Xian était un fils de riche « descendu » ici pour goûter à la vraie vie. Dire qu'il s'intéresserait à cette menue monnaie ?
« Quel prix vous en donnent-ils ? » insista Wu Xian.
« Les chutes de matériaux oscillent entre 120 et 130 le jin. Pour les restes de pigments, ça dépend de la marque et de la provenance : en moyenne, un gramme rapporte entre 20 et 50 balles. Avec de la chance, si on ramasse une pièce rare, le prix se négocie à part. »
« Vendus au jin ? Quelle arnaque ! »
Wu Xian s'était douté qu'ils se faisaient plumer, mais pas à ce point.
« Ce n'est pas si mal », sourit l'homme balafré. « Au moins, ça nous permet de vivre. »
C'était un peu du vol, mais pour eux, tout en bas de l'échelle sociale, cela représentait déjà un revenu correct.
« Voilà ce que je vous propose. Je peux vous offrir un meilleur prix d'achat. Désormais, vendez-moi votre marchandise. »
À ces mots, l'homme balafré et les autres furent à la fois stupéfaits et méfiants.
C'était donc ça : il venait acheter de la marchandise ?
En recoupant avec leur hypothèse d'un Wu Xian « fils de riche », les doutes qu'ils nourrissaient se dissipèrent.
Selon toute vraisemblance, c'était le jeune maître d'une usine cherchant à rogner sur le coût des matières premières. D'autres ignoraient peut-être les combines du métier, mais eux, les chiffonniers, ne les connaissaient que trop bien.
Quiconque venait les voir pour du recyclage trempait dans une affaire de « falsification ».
« Ainsi vous êtes un petit patron. Regardez-moi ce bazar », sourit obséquieusement l'homme balafré. « Allez, allez, laissez-nous un moyen de vous contacter. Tant que le prix est bon, nous autres frères serons naturellement ravis de vous rendre service. »
Wu Xian eut un rire résigné, échangea ses coordonnées avec l'homme balafré et apprit son vrai nom : Zhao He.
Tandis qu'ils parlaient, l'homme de main parti « donner l'alerte » revint en courant, paniqué. En voyant Wu Xian, il eut un sursaut manifeste.
Et le voir bavarder aimablement avec le patron acheva de le désorienter.
Derrière cet homme de main se tenait un beau jeune homme aux cheveux bouclés : Du Yifan, le membre de l'équipe de défense croisé précédemment.
« Où est le corps de la reine en métamorphose ? » Du Yifan accourut, puis avisa les deux cadavres de monstres insectoïdes au sol. « Euh, c'est déjà réglé ? »
« Jeune officier, vous voilà enfin. Sans… » Le balafré Zhao He voulut instinctivement porter le mérite au crédit de Wu Xian, mais un regard de ce dernier l'arrêta net ; il comprit sur-le-champ.
Après tout, ils faisaient du commerce illégal : il valait mieux ne pas exposer les identités.
« C'est vous qui les avez abattus ? » Du Yifan balaya le groupe du regard, secrètement surpris. « Impressionnant ! »
Ce monstre insectoïde réduit en galette de chair, surtout : cela le sidérait vraiment.
« De la chance~ De la chance », Zhao He leva les yeux au ciel. « Regardez, on s'est battus bec et ongles. Vous ne pourriez pas nous accorder une petite récompense ? »
« Ne vous en faites pas~ » Du Yifan éclata de rire. « Je ferai un rapport à mes supérieurs tout à l'heure et je vous ferai citer à l'ordre. Ces derniers temps, les failles dimensionnelles sont instables et les monstres s'en échappent fréquemment.
Vous, vous arpentez les quartiers de la ville tous les jours. Si vous remarquez quoi que ce soit, prévenez-moi immédiatement. »
« Vous êtes trop aimable, jeune officier~ » répondit Zhao He, flagorneur. « C'est un honneur pour nous de vous aider. »
Wu Xian resta silencieux au milieu du groupe, observant discrètement ce jeune officier.
Jeune, mais doté d'une cultivation spirituelle de rang 4 et capable d'intégrer l'équipe de défense : sa puissance comme ses origines n'avaient rien de banal.
« Au fait, comment avez-vous fait pour écrabouiller ce monstre insectoïde de cette façon ? »
Du Yifan examinait le cadavre avec curiosité et posa la question à brûle-pourpoint.
Tous les regards se tournèrent unanimement vers Wu Xian, attirant naturellement l'attention de Du Yifan.
« Un marteau… je l'ai écrasé. » Wu Xian balaya la question d'un revers de main.
« Ah, ah. »
Du Yifan ne s'y attarda pas trop, se figurant qu'il s'agissait d'un puissant rouleau peint d'arme de type marteau.
Après tout, l'essentiel pour l'heure était ce corps de reine en métamorphose. Et il sentait bien que ces deux monstres insectoïdes ressemblaient à ceux qui s'étaient échappés récemment : quelque chose clochait.
« Bon, jeune officier, vaquez à vos affaires. Nous, on file. »
Wu Xian, l'homme balafré et les autres ne s'attardèrent pas et s'éclipsèrent en vitesse.