« Tu veux devenir peintre de rouleaux ? » L'expression de Wu Xian était particulière.
Frère Tatoueur Lin Yang hocha la tête avec dévotion.
« Mais tu ne pratiques pas l'Art de la Peinture-Rouleau Humaine ? »
« C'est précisément parce que je n'ai pas pu devenir peintre de rouleaux que j'ai inventé ça tout seul. » Les yeux de Frère Tatoueur étaient clairs. « Qui s'amuserait avec ces trucs s'il pouvait vraiment apprendre à peindre des rouleaux ? »
Wu Xian était de plus en plus perplexe à l'écouter. « Tu dis que tu as créé l'Art de la Peinture-Rouleau Humaine parce que tu ne pouvais pas apprendre à peindre des rouleaux ? »
« Ouais. » Lin Yang répondit sans hésiter. « Le mélange, la combinaison et l'application de la Spiritualité, c'est exactement ce qu'étudient les peintres de rouleaux, non ? À l'époque, je n'avais pas d'argent pour acheter du papier de dessin spirituel, alors j'ai ramassé des matériaux de récupération pour bidouiller avec des pigments, puis je les ai testés sur moi-même. »
En parlant, il sortit une brassée d'outils de peintre de rouleaux et d'esquisses de son bracelet spatial.
« Petit frère, regarde. Je n'ai jamais renoncé à mon rêve toutes ces années — ce sont des esquisses de peinture-rouleau que j'ai conçues pendant mon temps libre. » Lin Yang continuait de les lui montrer. « Malheureusement, elles échouent toutes dès que j'utilise du papier de dessin spirituel ; elles ne parviennent tout simplement pas à former un rouleau. »
Wu Xian feuilleta les esquisses conceptuelles de Lin Yang ; purement en termes de technique de dessin, elles étaient assez bonnes, porteuses même d'un sens artistique unique.
Mais le style graphique de ces peintures paraissait étrange sous n'importe quel angle, donnant toujours l'impression qu'il manquait quelque chose.
« Où as-tu appris à dessiner ? » demanda Wu Xian, dubitatif.
« De mon père. »
« Ton père est peintre ? » Wu Xian fut surpris.
« Mon père est aussi tatoueur, un métier de famille transmis depuis des générations ; il a étudié la peinture pendant quelques années. » Lin Yang le dit avec fierté. « Les tatouages de ces voyous de la rue de l'Allée aux Rats ont tous été faits par mon père et moi — notre réputation est absolument impeccable. »
… Wu Xian ne savait s'il devait rire ou pleurer.
Pas étonnant que les tableaux de ce type paraissent de plus en plus bizarres plus on les regarde.
« S'il vous plaît, guidez-moi, petit frère — qu'est-ce qui ne va pas exactement dans mon travail ? » Lin Yang regarda Wu Xian avec avidité.
« Pas la peine d'appeler ça un guidage ; apprenons l'un de l'autre. » Wu Xian agita la main en souriant. « Je t'enseigne le dessin, et tu m'apprends à appliquer des pigments spirituels sur le corps, ça te va ? »
« D'accord, d'accord. »
Lin Yang accepta sans la moindre hésitation, de peur que Wu Xian ne change d'avis.
Depuis toutes ces années, il n'avait pas cessé de tenter de se faire accepter comme apprenti chez des peintres de rouleaux pour apprendre, mais ces peintres le regardaient comme une ordure dès qu'ils apprenaient qu'il était tatoueur, le renvoyant loin d'eux.
Maintenant, quelqu'un était enfin prêt à le guider, et cela l'enchantait au plus haut point.
« Autant d'esquisses conceptuelles, et pas une seule qui parvienne à former un rouleau ? »
Wu Xian continua de feuilleter les réalisations de Lin Yang au fil des ans, secrètement perplexe.
Lin Yang secoua la tête, gêné.
« Pas une seule ? » Wu Xian confirma à nouveau.
Logiquement, il ne devrait pas être possible qu'aucune ne réussisse ; après tout, même les peintures-rouleaux de rebut restent des peintures-rouleaux — ce n'est qu'une différence de qualité.
« Dessine-en une sur du papier d'entraînement et laisse-moi voir. »
« Vous êtes trop bon. »
Lin Yang sortit une ribambelle de fioles et de pots de ses pigments faits maison et commença à faire une démonstration sur place.
Wu Xian remarqua immédiatement quelque chose d'anormal. « La fluctuation spirituelle de tes pigments est vraiment bizarre. »
Il saisit une fiole de pigment et l'examina de près ; sa structure spirituelle était totalement différente de celle des pigments courants.
« Dis-moi pas que c'est le pigment que tu utilises pour tatouer ? » demanda Wu Xian, étonné.
« Quoi d'autre ? » Lin Yang répondit sans réfléchir.
…
Bon sang, rien n'était normal chez lui ; pas étonnant que ça ne puisse pas marcher.
C'était peut-être précisément à cause de ces aspects non conventionnels qu'il avait eu l'idée astucieuse des tatouages spirituels humains ?
Il discuta ensuite du mélange des pigments avec Lin Yang, une fois de plus ébranlant la compréhension de Wu Xian.
La méthode de mélange de Frère Tatoueur le choqua profondément ; on pourrait même la décrire comme totalement hétérodoxe.
Et ainsi, Wu Xian le guida sur la logique du mélange normal des pigments spirituels tout en apprenant les idées de mélange de Frère Tatoueur.
Tous deux apprenaient avec avidité, chacun ayant l'impression de faire la meilleure affaire.
Au bout d'un moment, Zhang Mazi qui attendait à l'extérieur crut qu'il s'était passé quelque chose et entra pour vérifier.
Frère Tatoueur s'enthousiasmait de plus en plus en apprenant. « No wonder, chaque fois que je peins sur du papier de dessin spirituel, les pigments ont tendance à s'imbiber et se disperser — il s'avère que la méthode de mélange était fautive. »
« Aussi, il faut que tu ajustes un peu ton style graphique. »
Tout en donnant des conseils, Wu Xian prit curieusement le pigment de Lin Yang pour l'essayer ; en effet, une fois appliqué sur du papier de dessin spirituel, il s'imbibait et se dispersait.
Cela nuisait gravement au tracé.
Ensuite, il essaya d'étaler le pigment sur le dos de sa main et ressentit nettement la substance spirituelle contenue dans le pigment pénétrer la peau, apportant une sensation de brûlure ardente.
Il s'empressa d'essuyer le pigment sur le dos de sa main, songeant que ce type était vraiment un génie.
« Tu n'as jamais songé à essayer des pigments du commerce ? » demanda Wu Xian, perplexe.
« J'ai essayé quelques fois sans succès et j'ai arrêté d'en acheter — c'est trop cher. »
Wu Xian resta littéralement sans voix.
C'était peut-être ce qu'on appelle la mentalité du pauvre.
À cet instant, un tumulte vint de l'extérieur de la pièce, et tous deux se hâtèrent d'aller voir.
« Frère Lin, vite, sauve-le… »
Un voyou de rue déboula dans la clinique en tenant un autre petit voyou inconscient, l'air angoissé.
« Ne paniquez pas ! »
Lin Yang commença immédiatement à examiner l'état du patient, son froncement de sourcils s'accentuant de plus en plus.
Wu Xian vit vite l'état du petit voyou aussi — une affection très courante dans le bidonville, mais le cas de ce petit voyou était un peu sévère, de nombreuses parties de son corps commençant déjà à se ratatiner et se durcir.
Un cas typique de « Pollution Tordue. »
Cependant, la réaction suivante de Frère Tatoueur Lin Yang le laissa abasourdi.
Il sortit fioles et pots de pigment de tatouage et se mit à tatouer directement sur le petit voyou.
« Ça… ?! »
Lin Yang offrit un sourire honnête et expliqua. « Mon père a découvert à l'époque que tatouer certains pigments spirituels dans le corps pouvait aider beaucoup de gens à freiner l'aggravation de leur état ; maintenant, mes pigments ont des effets encore meilleurs. »
« ?! »
Wu Xian le fixa, incrédule, les yeux écarquillés.
En un instant, l'image du Frère Tatoueur chauve devant lui devint soudain gigantesque, son crâne luisant commençant à rayonner de lumière.
Quant aux regards de Zhang Mazi et des autres petits voyous vers Frère Tatoueur — c'était un respect véritable.
Peu après, le petit voyou inconscient reprit progressivement des signes vitaux, bien que son corps arbore désormais quelques motifs de tatouage simples çà et là.
« Vous aussi vous avez des tatouages, non ? Pourquoi je ne les vois pas ? » demanda Wu Xian à Zhang Mazi, dubitatif.
Zhang Mazi dit calmement. « Nos tatouages sont assez particuliers ; ils nécessitent plusieurs séances de tatouage pour être absorbés, invisibles en temps normal, et ne se manifestent que quand la puissance spirituelle est activée. »
En parlant, il fit circuler sa puissance spirituelle, révélant les fines lignes de tatouage sur son bras.
« Le tatouage sur mon bras droit a été approfondi trois fois et commence à laisser des traces ; on les appelle tatouages spirituels. »
Wu Xian comprit.
De même que les rouleaux requièrent de meilleurs matériaux pour être reconstruits et améliorés, l'« Art de la Peinture-Rouleau Humaine » de Frère Tatoueur avait naturellement besoin de substances spirituelles de plus haute qualité pour être approfondi et renforcé à répétition.
« Et vos frères — pourquoi n'ont-ils pas commencé à évoluer ? » demanda Wu Xian, curieux.
« Leur qualité physique n'est pas encore au standard. »
« Qualité physique ? » Wu Xian fut stupéfait.
Ce n'est qu'après l'explication de Zhang Mazi qu'il apprit que cette méthode avait des exigences très élevées en matière de qualité physique et de volonté.
Plus il y a de séances de tatouage, plus les exigences montent ; sinon, le corps ne peut tout simplement pas supporter la puissance de « l'évolution ».
« Une fois que je percera jusqu'à la puissance spirituelle de palier 4, je pourrai supporter plus de tatouages. » dit Zhang Mazi.
Wu Xian tomba silencieux, pensant involontairement à la qualité physique défiant le ciel du Vieux Maître et à cet ensemble de compétences d'utilisation de la puissance spirituelle qui ressemblait à une « technique de cultivation ».
C'était un accord parfait !
Après quelques bavardages et discussions avec Frère Tatoueur par la suite, ils échangèrent leurs informations de contact et se séparèrent.
En traversant le district chaotique de l'Allée aux Rats, en regardant ces gens bigarrés se vautrer dans la boue, son humeur était complexe.
En dix-huit ans depuis sa transmigration, c'était la première fois qu'il avait une cognition plus profonde du bidonville où il vivait.
La raison pour laquelle il n'avait pas sombré à ce point tenait en partie aux épreuves du Vieux Maître, et en partie au fait qu'il était né avec un esprit d'adulte.
Mais qu'en était-il de ces enfants qui avaient vraiment grandi dans le bidonville ?
Regardant à nouveau la déchirure dimensionnelle hideuse et terrifiante dans le ciel au-dessus de sa tête.
Il ne comprenait pas — pourquoi ce monde était-il comme ça ?
« Ah — y a un monstre — ! »
Des cris arrachèrent Wu Xian à ses pensées ; dans la ruelle étroite pas loin, la foule fuyait en panique.
Il put vaguement apercevoir trois Monstres Insectoïdes faire des ravages dans la foule.