Face à ce spectacle, tous les assistants sentirent leurs cuirs chevelus se hérisser de froid.
Ni seulement le groupe de Wu Xian ; les joueurs du Club du Chien Divin furent eux-mêmes saisis d’une stupeur et d’une terreur absolues en cet instant.
« C-c’est… qu’est-ce que c’est ? » lança un joueur vedette du Club du Chien Divin, la voix tremblante de stupéfaction.
L’un de ses compagnons répondit sur un ton hagard : « C… c’est la voix de Maître Lu. Et de Senior Lu Wei. »
« Ils déconnent ou quoi ? Tous ces types ils ne sont pas morts au combat sur le Autre Monde ? »
Les visages des membres du Club du Chien Divin trahissaient une incertitude palpable.
Dans le même temps, la mutation de ces trois bêtes continuait. Entre des hurlements affreux, elles perdaient entièrement conscience et raison, se métamorphosant en monstres mi-humains mi-canins.
Leurs émanations spirituelles étaient anormalement sauvages. Leurs yeux, rouges comme le sang et glacés, se braquèrent sur l’assistance pour commencer à massacrer tout ce qui bougeait.
La scène bascula instantanément dans le chaos.
À cette vue, le visage du président Wang vira au gris cendre. « Salauds incapables de suivre les bons conseils. Je vous avais offert une porte de sortie, et vous l’avez laissée fermée. Qui aller maudire, après tout ? »
« Vous attendez quoi ? On se casse ! »
Puis il adressa un regard glacial à ses propres subordonnés.
Cui Wenxuan absorba le spectacle, respira un grand coup et finit par confirmer ses pires craintes.
« Tant mieux. Tant mieux. Tant mieux… C’est donc ça, le boulot des classes supérieures à travers la province de Tianfeng ?! »
Le diagramme divin de Cui Wenxuan s’enflamma au-dessus de son crâne. Son élan spirituel déferla autour de lui tandis qu’une fureur dévorante éclairait le visage de son regard âgé.
En un clin d’œil, des silhouettes imprégnées d’émanations sacrées et terrifiantes jaillirent du diagramme divin, encerclant le président Wang.
D’une voix glaciale, le maître céleste souleva une myriade d’éclats lumineux dorés derrière son dos. Ils s’y condensèrent en une pluie de lames écrasante qui fonça sur le président Wang.
Affrontant l’assaut implacable de Cui Wenxuan, un sourire narquois étira les traits convulsés du président Wang. « Vieux moulin, et ton p’tit comparse… Tôt ou tard, je réduirai vos os en cendre et soufflerai vos cendres au vent ! »
Sur ces mots, le diagramme divin au-dessus de sa tête se mit à onduler comme une toile tissée. Avec ses sbires, il s’y engloutit, disparaissant dans une distorsion spatiale.
« Haha, amusez-vous bien avec ces détritus inutiles~ !
Tôt ou tard, c’est votre tour de finir comme ça ! »
Boum ! Boum ! Boum !
Les assauts de Cui Wenxuan firent trembler le ciel et la terre, mais il ne put rattraper le président Wang ni les siens.
Par bonheur, la grêle de lames avait maintenu les trois bêtes monstrueuses clouées au sol, ne les laissant survivre qu’au compte-gouttes.
« Ils… sont des êtres humains ?! »
Xue Zhengying venait de comprendre, et demanda une confirmation ahurie à Cui Wenxuan.
Cui Wenxuan ne prononça aucun mot. Il fit simplement un pas en avant et acheva les trois bêtes d’un geste bref et discret.
Wu Xian s’avança pour examiner les dépouilles des trois bêtes. Son expression se fit peu à peu plus sombre.
Par le passé, il avait remarqué que leurs émanations spirituelles et leurs perturbations rappelaient étrangement l’état actuel de Zhang Mazi, même si elles manquaient de stabilité.
Après examen minutieux, ses doutes prirent désormais l’ampleur d’une certitude.
Ces trois créatures sous ses yeux, tout comme Zhang Mazi, se trouvaient dans un état hybride, mi-humain, mi-esprit peint.
Mais contrairement à l’état relativement stable de Zhang Mazi, celles-ci semblaient davantage être le fruit de modifications tortionnaires.
Cui Wenxuan fixa le ciel d’un regard glacial, une furie assassine brillant au fond de ses prunelles.
En cet instant, Wu Xian perçut à son tour la haine et la cruauté de ces élites.
Putain, ils traitaient littéralement les membres des classes inférieures comme du bétail à dresser !
Il pensait jusque-là que les membres de la famille Wang n’étaient que des serviteurs loyaux des classes supérieures. Il réalisait maintenant qu’il avait été bien naïf.
La famille Wang n’était en réalité que leur chien de garde !
Ça expliquait leur réaction explosive dès qu’il avait récupéré le Collier du Rouleau d’Or : non pas un objet perdu, mais simplement une laisse dérobée.
« Président Cui, est-ce l’œuvre des classes supérieures ? » interrogea Wu Xian, le visage grave. « À quoi sert de faire ça ? »
« Sans doute trouvent-ils les esprits peints canins trop simples, » répondit Cui Wenxuan sur un ton détaché.
Cette phrase atteignit Wu Xian tel un éclair.
Pour dire les choses clairement, ces chiens ne possédaient aucune conscience propre : n’étaient que des coquilles vides.
Ces nobaux trouvèrent ce type de créature insipide et préférèrent celles capables d’avoir conscience, celles qui pouvaient leur faire signe de la queue quand on les appelait.
« J’ai toujours cru que la famille Wang ne faisait que sélectionner des sbires à leur image, mais je n’aurais jamais imaginé… » murmura Cui Wenxuan avec un léger soupir.
Wu Xian prit un long souffle, le poids de la découverte pesant sur son cœur.
Il convoqua alors sans un mot les Dix Grands Maréchaux Yin afin de procéder à l’ascension des dépouilles.
Aux yeux de la famille Wang et des classes supérieures, il n’y avait là que trois bêtes indisciplinées. Mais à leurs yeux, ce furent des hommes intègres.
Au minimum, ils conservaient leur dignité, loin de ceux de la famille Wang qui acceptèrent de sombrer jusqu’à n’être que des chiots dociles.
…
Au Club des Enfers, service réseau.
Xue Lingling, à peine remise d’un tournage promotionnel, s’effondrait de fatigue. « Alors, le système gacha de notre chère présidente, ça donne quoi ? »
« Les tests sont en cours, on peut sortir le module dans deux ou trois jours », répondit le manager Du avec entrain. « Juste que… »
« Juste quoi ? » précisa Xue Lingling, intriguée.
« Le code du système implanté par le précédent vice-président avait été modifié par lui-même grâce au pouvoir de la peinture-rouleau », expliqua le manager Du avec hésitation. « Pour reproduire exactement les mêmes performances, il faudrait sûrement compter sur le retour du vice-président. »
« Hein ? » s’étonna-t-elle. « Ça existe vraiment ? »
Alors qu’elle songeait à rappeler Wu Xian, son regard fut attiré par un détail.
« Euh… pourquoi on conserve encore le portrait de la présidente ? » demanda-t-elle en saisissant le croquis de la Fleur de Bihai. « Un événement est prévu ? »
« Pour répondre à la présidente, c’est une nouvelle création du vice-président. Elle sera prochainement ajoutée au pool de tirage. »
« Comment ?! » La mine de Xue Lingling se figea d’un coup. « Écoute bien, retire-le, retire-le tout de suite. C’est quoi cette connerie ! »
« C’est noté. »
Le manager Du et son équipe hochèrent poliment la tête, échangèrent un regard où percevait une certaine inquiétude.
« Au fait, où est passé Wu Xian ? » lança-t-elle.
« Il s’est produit un incident à l’avant-poste tout à l’heure, et le vice-président a disparu depuis quelque temps. »
« L’avant-poste ? »
Xue Lingling fronça les sourcils, posa tout et fila à l’avant-poste pour enquêter.
Mais lorsqu’elle arriva, la crise était déjà matée. Cui Wenxuan se trouvait également sur les lieux.
« Qu’est-ce qu’il se passe ? Encore une incursion du Club du Chien Divin ? » demanda-t-elle sérieusement.
Mais son attention fut captée par le climat glacial qui régnait parmi Wu Xian et les siens.
Après quelques questions, elle掌握 l’affaire entière. Elle en vint presque à croire qu’elle avait mal entendu. « Attends… la famille Wang entraînait secrètement des chiens pour les classes supérieures, et utilisait les gens des classes inférieures… comme des bêtes de somme ? »
Wu Xian et ses compagnons ne purent que soupirer d’amertume.
« Bordel de merde ! Ah, ça met sérieusement le holà ! » s’exclama Xue Lingling, hors d’elle, le regard chargé de fureur et d’incompréhension. « Accepter d’être le chien d’autrui, ça regarde chacun. Mais entraîner les autres à subir le même sort, ça franchit toutes les limites.
Ancien Cui, pour une ordure pareille, votre association ne pourrait rien faire ? »
« Les affaires sont rarement aussi noires et blanches que tu crois, » répondit Cui Wenxuan avec un sourire amer. « La famille Wang sévit à travers la province de Tianfeng depuis des années. Tu imagines bien que les différentes factions ignorent ? Toutes ferment les yeux sciemment.
Comprends-le bien, ce monde n’a jamais manqué d’ambitieux prêts à tout pour gravir les échelons.
Si ça te dit que je lègue les fonctions de président de l’Association provinciale pour venir me planquer dans un trou comme Yaoyang ?
Enfin, à vrai dire, Yaoyang me convient plutôt bien pour prendre ma retraite, c’est vrai. »
Face à ces révélations, Wu Xian et son groupe gardèrent le silence, bouleversés intérieurement.
En clair, Cui Wenxuan avait initialement été muté ici officiellement – Vice-Président Huang croyait qu’il était venu à Yaoyang pour étudier la pollution tordue – alors qu’en réalité, il avait été relégué en périphérie pour « surveiller le bassin ».
En cet instant, Wu Xian comprit enfin la profondeur du réseau caché derrière la famille Wang. Ou plutôt, combien les eaux étaient troubles lorsqu’on touchait aux classes supérieures.
Ce monde qui paraissait florissant était loin d’être aussi limpide qu’il n’y paraissait.
« Dans ce cas, pourquoi continuer à viser les classes supérieures ? » interrogea Wu Xian.
« Rome ne s’est pas bâtie en un jour, et briser la glace demande de la patience, » répondit Cui Wenxuan sur un ton posé. « Garde ta ligne de conduite, avance. Le reste finira par trouver ceux qui te soutiendront. »