« … » Huang Lili fut cernée de traits noirs sur le front.
Celle qui venait enfin d’« changer d’avis » se retrouva littéralement sans voix face au vieux monsieur.
La visite guidée d’une journée du【Sous-monde】avait fait évaporer toutes ses émotions en un instant.
Les émotions pouvaient bien se dissiper, mais ce frémissement, cette émotion profonde ancrée en elle, ne s’effacerait jamais.
Dans les plaisanteries et taquineries qui suivirent, le vice-président Huang put aussi nettement sentir que sa fille venait soudainement de mûrir. Après avoir questionné celle-ci avec curiosité, il apprit que tout cela venait du chef-d’œuvre de peinture-rouleau de domaine de Wu Xian.
« Vraiment ? De quelle peinture-rouleau de domaine parle-t-on pour qu’elle possède un tel pouvoir ? »
« Et pourquoi tu n’essaies pas à ton tour ? Je te garantis que ça vaut vraiment le coup. »
« D’accord. Je peux toujours aller voir ma fille de toute façon. » Le vice-président Huang réfléchit une seconde, puis hocha la tête.
En passant pour rendre visite à sa fille, il pourrait aussi profiter de l’occasion pour sonder cette « contribution mystérieuse ». Pourquoi s’en priver ?
Surtout, il voulait bien voir quelle instance de peinture-rouleau pouvait opérer un changement aussi radical chez sa fille.
Du côté du Club du Sous-monde.
Le lieu, habituellement si animé, s’était subitement calmé.
Peu après, Xue Zhengying sortit par téléportation, les yeux rouges et les sourcils froncés : « Attends, il reste la suite ? Il n’y avait que ça ? »
« Euh… les matériaux manquaient, j’ai pu peindre jusqu’ici seulement », expliqua Wu Xian avec un air désolé.
Xue Zhengying prit une longue respiration, encore sous le coup de l’émotion.
Il pensait pouvoir y apercevoir des êtres chères décédés, avec ce poids immense du regret qui lui serrait la poitrine.
« Dis-moi franchement, là-dedans… peut-on vraiment revoir ceux qu’on a perdus ? » demanda Xue Zhengying sérieusement, une pointe d’espoir dans le regard.
Face à la question de Xue Zhengying, Wu Xian resta lui-même sans voix un instant.
Un peu hébété, il réfléchit avant de répondre : « Théoriquement, ce n’est pas impossible, mais il faudrait probablement faire monter le Sous-monde à un niveau supérieur. »
« Bien ! » Xue Zhengying ne put cacher son excitation, la voix légèrement tremblante. « C’est génial ! »
Il lança à Wu Xian un regard où se mêlaient complexité et étonnement.
Qui aurait cru qu’une instance de peinture-rouleau puisse procurer à lui et aux membres du club une telle stupeur et ce bouleversement intime ?
On eût dit que ce Sous-monde était véritablement la destinée ultime de l’âme après la mort.
Lui ne comprenait rien aux peintures-rouleaux ni à cet art dont on parlait tant.
Mais la peinture-rouleau de domaine de Wu Xian lui avait fait toucher du doigt l’« art » !
Oui, c’était de l’art !
Le temps passa, et toujours rien du côté de la maîtresse.
À la place, nombre de membres du club avaient amené leurs familles visiter le lieu, tous avides de vivre l’expérience mystique offerte par 【Sous-monde】.
Avant d’entrer, leur cœur débordait d’un doute et d’une incompréhension légitimes.
Mais une fois la sortie faite, les visages de tous arboraient des expressions lourdes et complexes.
Après un rond de soupirs partagés, ils firent silencieusement signe à Wu Xian qu’il avait réussi.
Même le père de Zhou Qi, le patriarche de la famille Zhou Hong, fut poussé par son fils à venir essayer. Une fois sorti, il s’inclina solennellement devant Wu Xian : « Maître Wu, oncle a vécu la moitié de sa vie à tâtons, et aujourd’hui seulement je l’ai véritablement vécue à fond. »
Jusque-là, Wu Xian n’avait été pour eux qu’un jeune prodige brillant, un peintre-rouleau génialissime.
Mais après avoir expérimenté l’instance 【Sous-monde】, Wu Xian était devenu un véritable « maître » à leurs yeux.
« Mais pourquoi est-ce que ça s’est arrêté brusquement au dernier moment ? » interrogea Zhou Hong, perplexe.
« Les matériaux ont lâché. » Wu Xian se gratouilla la tête avec maladresse.
« Compris. » Zhou Hong comprit soudain. « Au fait, mes ancêtres nous ont laissé quelques matériaux de domaine. Je vais dire à Xiao Qi de te les envoyer plus tard, en compensation pour cette expérience. »
Avec ces mots, donner sa participation pour un œuvre pareille valait clairement le coup !
« Nul besoin, nul besoin », dit Wu Xian, quelque peu gêné par tant de générosité. « Demande simplement à frère Zhou d’intégrer ces matériaux dans le système de points de contribution. »
Accepter gratuitement les matériaux de quelqu’un le mettait directement mal à l’aise.
« D’accord, » rican doucement Zhou Hong, « mais pour les futures mises à jour de cette instance de peinture-rouleau, assure-toi de prévenir oncle en premier. »
« Compte sur moi. »
Wu Xian tapota sa poitrine en guise de garantie, puis l’accompagna dehors en riant et discutant.
Du côté de Zhou Qi, outre ces ressentis intérieurs bouleversants, il semblait avoir trouvé quelques pistes parmi les terres du Sous-monde.
Après avoir discuté et posé quelques questions à Wu Xian, il repartit en courant, l’esprit bouillonnant à l’idée de retravailler sur sa série de bêtes féroces infernales.
Durant les deux jours suivants, le Club du Sous-monde sembla se transformer en point de repérage à la mode, les parents et amis des membres affluant chaque jour pour passer à l’épreuve.
Comme prévu, le vice-président Huang fit aussi son apparition.
À peine entré, il se mit à discuter et à poser des questions à Wu Xian, laissant délicatement sa chère fille de côté pour mieux sonder le jeune homme sous tous les angles.
Non seulement Huang Lili, mais même Wu Xian se retrouvèrent démunis.
Mais une fois revenu de sa propre visite au Sous-monde, le vice-président Huang semblait métamorphosé. Profondément ému, il développait envers ce jeune peintre-rouleau qu’était Wu Xian une admiration qu’il ne contrôlait pas vraiment.
Serait-ce donc un véritable génie des peintures-rouleaux ?
Cette peinture-rouleau de domaine, pourtant seulement d’apparence rouleau d’argent trois étoiles, lui imprimait un sentiment de respect dû.
S’il parvenait à tracer une telle peinture-rouleau de domaine avant la fin de ses jours, il pourrait mourir l’âme tranquille.
« Tiens, papa, » songea soudain Huang Lili, « le club va devoir conquérir l’autre monde et y établir des avant-postes. Puisque tu es là, pourquoi tu ne nous aides pas un peu. »
« … » Le vice-président Huang ria avec amertume.
Bien que quelque peu abasourdi, c’était quand même le club de sa fille. Et avec une œuvre de domaine aussi exceptionnelle, il n’hésita pas à tendre la main.
Ensuite, le vice-président Huang quitta le club pour se rendre à l’Association de la Ville de Yaoyang et retrouver le président Cui.
Peine avait-il disparu que la maîtresse, enfermée depuis un moment à travailler sur sa peinture-rouleau de domaine, finit par sortir de sa chambre.
« Où est tout le monde ? La peinture-rouleau de domaine de cette présidente est enfin terminée — viens vite témoin ! »
Xue Lingling sortit du palais en allongeant le pas, débordante d’énergie.
Les membres du club naturellement exaltés l’acclamèrent et s’agglutinèrent autour avec curiosité, mais leurs réactions étaient loin de celles qu’elle anticipait.
Après s’être renseignée, elle apprit que sa douce élève avait déjà produit une peinture-rouleau de domaine bien avant elle, offrant aux membres une expérience inédite et inoubliable.
Par curiosité, elle se rendit personnellement dans【Sous-monde】pour une visite.
À sa sortie, ses yeux étaient légèrement humides, et son état d’esprit était profondément ébranlé.
Heureusement, elle avait déjà percé à jour la chose.
Même si sa peinture se révélait inférieure à celle de son élève, elle n'y verrait aucun mal ; de plus, la peinture-rouleau de domaine de cette douce élève était effectivement irréprochable. Un seul mot : époustouflante !
« Et celle de ta grande sœur, alors ? Fais-nous la voir. » Wu Xian ne put s’empêcher de montrer son impatience.
« Ouais~ Président, montre-nous ça. »
Soupirant un brin, Xue Lingling déroula fièrement sa propre peinture-rouleau de domaine, elle aussi classée rouleau d’argent trois étoiles.
« C’est… le mont Taoshi ? » Wu Xian posa un regard surpris sur Xue Lingling.
« Mont Taoshi ? » Les yeux de Xue Lingling s’illuminèrent. « Joli nom, héhé, alors ce sera appelé mont Taoshi. »
Wu Xian prit une profonde respiration ; il pouvait seulement dire que la maîtresse partageait vraiment un destin lié au sien, ou plutôt au Sous-monde.
À ses yeux, la peinture-rouleau de domaine de la maîtresse collait déjà très étroitement au mont Taoshi de sa propre conception, les détails étant parfaitement remplis par elle. Le seul défaut résidait dans l’absence de la figure des « Portes Fantômes ».
Mais peu importe ; ils pourraient simplement les fusionner pour former un seul avant-poste plus tard.
Ce fameux mont Taoshi désignait l’un des cinq « districts militaires » gardés par l’Empereur Fantôme Oriental Yu Lei et Shen Shu parmi les cinq Empereurs Fantômes des Cinq Directions du Sous-monde, où se trouvaient précisément les Portes Fantômes.
Ainsi, la première peinture-rouleau de domaine de la maîtresse coïncidait à la perfection avec la sienne, permettant une fusion totale.
Et cela agrandissait et enrichissait considérablement la conception cartographique du monde du Sous-monde.
« Au fait, les peintures-rouleaux de domaine peuvent-elles être reliées entre elles ? » demanda Wu Xian avec excitation.
« Théoriquement oui, mais les peintures-rouleaux de domaine doivent posséder une certaine compatibilité. » Xue Lingling réfléchit. « Es-tu sûr que ça marchera ? »
« Crois-moi », répondit Wu Xian avec assurance, « deux peintures-rouleaux de domaine ne sont jamais plus compatibles entre elles que celles-ci. »