Même de loin, Wu Xian pouvait clairement sentir plusieurs auras puissantes se rapprocher.
Comme il s’y attendait, Bai Shiqi et Zhao Qinghe n’avaient effectivement pas ménagé leurs plus gros talents ce coup-ci.
Parmi eux, la 【Déesse de la Mort du Désert】 de Bai Shiqi et cette déesse des flammes ne lui étaient pas étrangères, mais en raison des contraintes du match de promotion, ils s’agissaient manifestement de simples versions instance de Rouleau d’Argent.
Mais même ainsi, il leur était difficile de dissimuler leur puissance fulgurante.
Du côté de Zhao Qinghe, celui-ci contrôlait un fantôme féminin laid regorgeant d’énergie yin. Au regard des critères de la Femme laide des Jaunes Sources venant d’en face, son taux de perfectionnement était remarquable.
De surcroît, les quatre coéquipiers flanquant Zhao Qinghe n’étaient pas des figurants pour autant ; chacun possédait une puissance spirituelle de rang six et maîtrisait de redoutables Monstres étranges yin-yang issus des stocks de Zhao Qinghe.
Zhao Qinghe, qui s’était engouffré dans l’arène avec un élan dévastateur, ne put s’empêcher de rester muet devant le spectacle qui s’offrait à ses yeux.
Qu’il soit étrange de voir le Club du Roi Fantôme lancer une contre-offensive depuis les rangs encerclés de l’armée de monstres abyssaux tenait du miracle ; après tout, le palier maximum des créatures lors de ce match de promotion de rang Argent se limitait à cinq ou six, et les leurs subissaient une bien faible pression.
Le souci, c’était : qu’est-ce que fichait ici ce joueur dont la puissance spirituelle atteignait le septième rang et qui brandissait la 【Empereur Fantôme Dévoreur】 ?
Et de l’autre côté, cette joueuse au jeu de jambes fébrile maniant deux peintures-rouleaux de type Seigneur Stellaire.
Depuis quand le Club du Roi Fantôme abritait-il des joueurs de cette trempe ?
Bai Shiqi ne put réprimer un regard mêlé de stupeur et de méfiance. « Que se trame-t-il ? »
« C’est à toi de me le demander si tu t’adresses à moi. » L’expression de Zhao Qinghe se figea. « Tant mieux que j’aie récupéré quelques voyous à la dernière minute, sinon, je n’aurais pas eu la partie belle. »
Tandis que Bai Shiqi claqua la langue, il jugea en son for intérieur que la manœuvre de Zhao Qinghe relevait de la brillance.
Puis, sous l’ordre de Zhao Qinghe, les quatre voyous postés dans son dos se répartirent en éventail, traînant avec eux les équipes des autres clubs pour entamer un double mouvement de cerne et de blocage visant les membres du Club du Roi Fantôme par tous les axes.
« Désolé pour toi, frère Wu ! » lança Bai Shiqi de loin vers Wu Xian. « Ne te fais pas de bile : tant que je ne quitterai pas Ville de Yaoyang, vous ne passerez pas au statut de Club de rang Argent ~ ! »
Sur ces mots, la 【Déesse de la Mort du Désert】 de Rouleau d’Argent posée à sa gauche dégagea un souffle de force vertigineux, tandis qu’une aura de mort sans borne se répandit dans l’arène.
Les unités de la série Empereur Momie contrôlées par les équipes en retrait semblaient avoir reçu une piqûre de stimulant, leur élan bondissant en flèche.
« Ressentez la tempête de la mort — ! »
À peine la brève exclamation de Bai Shiqi avait-elle fait écho que des milliers de cadavres de monstres abyssaux parsemant le terrain se recomposèrent, pour se métamorphoser en une armée de morts-vivants baignée d’une aura funèbre.
« Ouah ~ Comme on s’en doutait d’un prodige d’une grande famille issu de l’atelier Dengfeng : cette peinture-rouleau n’a rien à envier aux meilleures ! »
Xue Zhengying survolait l’arène, monté sur un centipède des enfers enveloppé d’énergie yin, et fixait la Déesse de la Mort du Désert de Bai Shiqi avec une curiosité affûtée.
Bai Shiqi resta plaqué au sol, les traits contractés. « Non… Grand frère, tu… »
Une puissance spirituelle de rang sept, associée à la peinture-rouleau de haut rang 【Empereur Fantôme Dévoreur】 de Xue Lingling, le tout activé en plein Résonance d’Âme.
Sans même compter sur son aptitude de peintre de rouleaux, il n’avait aucune chance de tenir la dragée haute.
« Ne t’en fais pas, je ne vais pas te rouler dessus », ricana Xue Zhengying. « Mais ta peinture-rouleau de niveau Déesse de la Mort est encore loin d’être achevée ; elle n’atteint guère plus le calibre de la 【Empereur Fantôme Dévoreur】 de ma petite sœur. »
Sans attendre une réaction de Bai Shiqi, il fonça droit sur Zhao Qinghe.
« Hein ? » Bai Shiqi cligna des yeux, perplexe.
Un dompteur d’esprits osait lui faire la leçon sur le métier de peintre de rouleaux ?
Ce grand frère était-il aussi un peintre de rouleaux ? Il n’en donnait pourtant pas l’impression ; du moins, pas au vu de son niveau de puissance mentale.
De l’autre côté.
Zhao Qinghe dirigeait sa 【Femme laide】 pour barrer vigoureusement la route à l’équipe du Club du Roi Fantôme, lorsqu’elle entra progressivement en collision avec ladite joueuse fébrile.
« Wahou ~ Quel Esprit Peint affreux », lâcha Huang Lili avec dégoût. « Comment peut-on seulement fabriquer une peinture-rouleau aussi laid ? »
« Ma demoiselle, quelle est votre origine exacte ? Pourquoi daignez-vous prêter main-forte au Club du Roi Fantôme ? »
L’expression de Zhao Qinghe vacilla, hésitante ; il comprit immédiatement que Huang Lili appartenait à ces dompteurs d’esprits issus de familles aisées.
Pourquoi venir dans un trou comme Ville de Yaoyang pour rallier un club naissant jugé médiocre alors qu’elle aurait pu circuler partout ailleurs ?
« Ça me chante, alors après ? » souffla Huang Lili avec un sourire, avant de passer instantanément à une mine radieuse en se tournant vers les deux divinités placées à ses côtés. « Frère Seigneur Stellaire Taiyang, Frère Seigneur Stellaire Kui Mu, dépêchez-vous de m’assassiner ce laid-type et sa peinture-rouleau de Femme laide ! »
Les deux Seigneurs Stellaires, obéissant aux ordres de Huang Lili, chargèrent Zhao Qinghe avec une force brutale.
« … »
Si Zhao Qinghe restait quelque peu sans voix, il lui fallait impérativement prendre la menace au sérieux.
« Fillette vulgaire, tu t’es mal adressée à ton monde ! » Le visage de Zhao Qinghe devint glacial tandis qu’un cours d’eau mystique, chargé d’une énergie yin dense, jaillissait soudain des pieds de sa 【Femme laide】. « Plongez dans la souffrance des Jaunes Sources — ! »
Sous l’assaut des Jaunes Sources, d’innombrables fantômes fondirent sur place, se concentrant pour alimenter la puissance primordiale des sources.
Alors que Huang Lili fronçait les sourcils, méfiante, le Seigneur Stellaire Taiyang à ses côtés poussa un 【Cocorico de l’aube】. Sa vibration intimida l’Esprit Peint de la 【Femme laide】 et fit reculer les vagues tumultueuses des Jaunes Sources.
Dans le même temps, le Seigneur Stellaire Kui Mu, revêtu de son 【Armure du Tonnerre Divin】, chargea contre-courant, paraissant insensible à toute technique et ignorant sciemment l’érosion des eaux des Jaunes Sources.
« Quoi ?! »
Zhao Qinghe fut cinglé de stupeur ; la puissance des deux Seigneurs Stellaires le laissait vraiment sans voix.
S’il avait déjà entendu parler du lot de peintures-rouleaux de haut rang hors Système des Morts-Vivants de Wu Xian, il ne s’en serait jamais attendu à une telle frappe.
La Famille Xue n’était-elle pas l’une des familles fondatrices de l’Atelier des Morts-Vivants ?
Comment ces deux peintures-rouleaux étrangères au Système des Morts-Vivants pouvaient-elles dégager un air encore plus professionnel et redoutable sous ses yeux ?
Avant qu’il ne puisse réagir, un bourdonnement strident fendit l’air. Un centipède des enfers filait à toute allure. La 【Roi Fantôme Dévoreur】 de Xue Lingling était entourée d’une aura yin maligne écrasante ; tel un monarque parmi les spectres, sa simple présence imprimait une certaine contrainte de Loi sur la 【Femme laide】 de Zhao Qinghe.
Quelle plaisanterie ?
Une telle peinture-rouleau aurait-elle pu être conçue par Xue Lingling ? Non, c’était impossible.
« Très bien, petite nièce, va couvrir les autres axes. » Xue Zhengying indiqua à Huang Lili de se replier. « Je m’occupe de ce gosse. »
« D’accord, oncle. »
Huang Lili se retira docilement ; après tout, la 【Femme laide】 de Zhao Qinghe passait bel et bien pour une véritable verrue visuelle.
Après avoir congédié Huang Lili, Xue Zhengying lança un sourire narquois à Zhao Qinghe. « Donc c’est bien toi, celui qui prend plaisir à embêter ma petite sœur ? »
« Petite sœur ? » Les yeux de Zhao Qinghe s’écarquillèrent. « Tu es le frère de Xue Lingling ? »
Xue Zhengying ne confirma ni n’infirma, jetant un regard méprisant à la Femme laide des Jaunes Sources avec une pointe de raillerie. « C’est donc ça l’héritage de votre famille Zhao ? Tiens tiens, en tout cas, la puissance de cette Rivière des Enferts semble somme toute correcte. »
« Héhéhé », ricana Zhao Qinghe avec arrogance. « Une branche secondaire de la famille Xue, osez-vous pointer du doigt l’héritage de notre lignée Zhao ? »
« Et pourquoi pas ? » taquina Xue Zhengying. « À mon sens, ta peinture-rouleau vaut encore moins que celle de l’atelier Dengfeng ; elle tire juste son épingle du jeu grâce à un léger avantage lié au Royaume Divin des Morts-Vivants. »
« Ridicule », lança Zhao Qinghe comme s’il venait d’entendre la blague du siècle. « Toi, un dompteur d’esprits, ose prétendre connaître quoique ce soit sur les peintures-rouleaux ! »
Aussitôt, une multitude de soldats de l’【Armée des Jaunes Sources】 se condensa et fit irruption derrière la Femme laide.
Si le règlement du match de promotion ne l’en empêchait, il aurait volontiers dévoilé son diagramme divin pour leur faire voir ce que valaient les vraies performances.
« Un héritage de pacotille qu’on a balayé à l’époque », cracha Zhao Qinghe. « Ose seulement le comparer à la famille Zhao ! Votre maison Xue en est encore à la marche ! — ! »
Xue Zhengying esquissa un sourire cruel. À ses côtés, la 【Empereur Fantôme Dévoreur】, alimentée par son fonctionnement en Résonance d’Âme, fit exploser une pression mortuaire foudroyante.
« Je peux ne pas saisir les notions théoriques des peintures-rouleaux, mais dès qu’il s’agit de les manier concrètement, tu restes largement en arrière ! »
Bientôt, des vagues de soldats yin de l’【Armée des Jaunes Sources】 furent broyés sans effort par l’Empereur Fantôme Dévoreur. Fort de son avantage statutaire lié à la Loi, la créature joua avec Zhao Qinghe et la Femme laide tels des jouets entre ses paumes.
Signalons enfin que le 【Centipède des enferts】 de Zhou Qi affichait également des capacités de combat stupéfiantes lorsqu’il était piloté par cet homme.
Dès l’instant où il noua la Résonance d’Âme avec le Centipède des enferts, il prit conscience que la série 【Bête Féroce des Enfers】 de Zhou Qi ne présentait pas une simplicité trompeuse.
Elle se comportait telle une variable issue de multiples règles intégrées au cadre structurel de la Loi des Morts-Vivants.
Indifférente à tout statut ou autorité préétablie, tant qu’elle atteignait un seuil évolutif déterminé, il s’agissait d’une entité féroce n’hésitant pas à planter ses crocs jusque dans le cœur d’un Vrai Dieu vivant du Système des Morts-Vivants.
Enfin, sous l’impulsion de sa propre puissance liée au Système des Insectoïdes, la « férocité » du Centipède des enferts était également stimulée jusqu’à un certain degré.