« C'est… » Quatre Générations Sous Un Même Toit répondit avec une pointe d'autodérision : « Je ne peux que dire que bien des choses sont loin d'être aussi simples que vous le pensez. »
« D'accord. » Wu Xian ne posa pas d'autres questions pour éviter de blesser son estime personnelle : « Il y a une autre interrogation. Ma peinture-rouleau liée à la vie est bloquée à trois empreintes de vie depuis un moment, mais elle ne montre toujours aucun signe pour condenser la quatrième. Pourquoi ? »
Quatre Générations Sous Un Même Toit : « Plus les empreintes de vie arrivent tard, plus leur condensation est difficile, et plus les exigences pour le diagramme divin de l'âme se durcissent. Le fait de ne pas pouvoir condenser la quatrième empreinte signifie simplement que le moment n'est pas venu. Mon aînée n'a pas besoin de trop s'en faire. »
Wu Xian comprit. « Est-ce que le royaume divin influence aussi les empreintes de vie ? »
Quatre Générations Sous Un Même Toit : « Ça a une certaine influence, mais mineure. »
« Très bien, merci pour la gêne occasionnée. »
« Pas besoin de te formaliser~ » Quatre Générations Sous Un Même Toit paraissait quelque peu inquiet : « Et au fait, cette famille Wang... Mon aînée, souviens-toi de ne pas les affronter frontalement, sinon ça va être très embêtant. »
Wu Xian acquiesça d'un signe et ferma silencieusement la page du forum.
« La famille Wang ? »
Avec méfiance, il chercha la famille Wang dans l'annuaire de l'Atelier des Divinités Bestiales, mais n'y trouva rien : aucune trace de cette famille, pas le moindre renseignement.
Ce n'était manifestement pas normal. Après tout, quelle que soit la taille d'une famille, il devait bien exister quelques informations en ligne.
Il envoya alors un message à sa grande sœur pour demander, et apprit qu'elle n'avait jamais entendu parler non plus de cette famille.
Ça sentait un peu la « famille cachée » typique des romans.
En règle générale, plus une telle famille était mystérieuse, moins elle était banale.
Heureusement, la situation du monde insectoïde était particulière. Tout le monde venait d'endroits différents ; tout comme lui ignorait de quelle ville l'autre était originaire, il allait de soi que l'autre ignorait également la sienne.
◇
Dans la province de Tianfeng, à Dongfeng, la capitale provinciale.
Au sein d'un certain club provincial de premier rang, le peintre de rouleaux d'âge mûr revenant du monde insectoïde arborait un air féroce ; son visage hagard trahissait irritation et malaise, comme si ce collier de Rouleau d'Or revêtait une importance cruciale à ses yeux.
« Putain, qui diable est ce gosse ? ! » lança le peintre de rouleaux d'âge mûr sur un ton hystérique : « Foncez enquêter, allez chercher des infos pour moi ! »
« Oui, président. Le subordonné se rend sur place immédiatement. »
Les employés du club étaient alarmés en coulisses, incapables de comprendre pourquoi le président affichait un tel agitation.
Bien qu'un appareil de type Rouleau d'Or ait été arraché de force, celui-ci ne semblait manifestement pas être l'œuvre personnelle du président. Y avait-il vraiment lieu de s'affoler autant ?
Il en était même venu à utiliser 【Luoshen】 au final.
« Plusieurs Esprits Peints de l'adversaire ont fait preuve d'une valeur remarquable, on distingue clairement qu'il ne s'agit pas de néophytes. » Un laquais à ses côtés analysa : « Vous ne pensez pas que ce pourrait être une arme secrète développée clandestinement par un autre club ? »
« Peu importe qui est l'adversaire ou quel arrière-plan il possède, ce Rouleau d'Or doit absolument me être restitué coûte que coûte ! »
Sur ces mots, il se hâta de regagner les profondeurs du palais présidentiel.
Quelques instants plus tard, il établit en catimini une connexion vers un étrange dispositif de communication, le regard chargé d'inquiétude.
◇
Quelques jours s'écoulèrent à la vitesse de l'éclair.
La nouvelle série d'auditions du Club du Roi Fantôme était terminée, et dorénavant toute l'organisation se mettait progressivement en ordre ; du moins sur tous les plans, elle ressemblait enfin à un véritable club.
Le vice-président Zhou Qi s'occupait personnellement de familiariser les nouveaux venus avec le décor et de leur dispenser un entraînement basique.
Le système de points de contribution dans le hall dédié commençait lui aussi à fonctionner graduellement.
Durant cette période, il réalisa un frottis de **【Arbre de Laurier】** respectivement pour les familles Zhou, Wang, Tang et Xue, et utilisa les matériaux restants pour ajouter deux **【Arbre de Laurier】** de cultivation supplémentaires à l'intention du club.
Désormais, Wu Xian s'adaptait progressivement à sa fonction de président par intérim, assurant la gestion quotidienne dans un ordre impeccable.
Conformément au plan de développement laissé par sa grande sœur avant sa retraite spirituelle, ils devraient ultérieurement ouvrir des passages spaciaux vers les trois zones de contrôle dimensionnel situées dans le bâtiment annexe.
De cette façon, les membres du club n'auraient plus à faire incessamment la navette entre les trois ports dimensionnels.
Pourtant, le coût de tels passages spaciaux était tout simplement astronomique.
Pour être franc, les nombreux clubs historiques de la ville de Yaoyang ne disposaient toujours pas de cet équipement. Après tout, il ne s'agissait que de petits clubs locaux sans aucune ambition de gravir des échelons supérieurs.
Bref, c'était l'impuissance associée à l'absence d'ambition : ni volonté ni moyens de monter, et les grands ateliers d'en haut n'avaient aucun besoin de les voir s'élever davantage.
Mais le Club du Roi Fantôme faisait exception.
Leur organisation était vouée à sortir de la ville de Yaoyang à l'avenir pour prendre part à des scènes plus vastes et prestigieuses.
De plus, impossible de construire un passage spacial pour le club à la légère. Il fallait d'abord accéder à la Ligue Rouleau d'Argent, puis soumettre une demande à l'Alliance Provinciale. Une fois l'approbation obtenue, du personnel de l'alliance ainsi que des techniciens spécialisés de l'Association des Peintres de Rouleaux viendraient eux-mêmes procéder à l'ouverture et à la jonction des circuits.
Après tout, un passage dimensionnel engageait directement la sécurité de la cité tout entière et nécessitait en soi une technologie extrêmement pointue.
À présent, les points de bataille accumulés par le Club du Roi Fantôme frôlaient la cible requise, et ils préparaient les démarches nécessaires pour intégrer la Ligue Rouleau d'Argent.
Et selon le règlement de la ligue, dès lors qu'ils deviendraient un club Rouleau d'Argent, ils pourraient envoyer des joueurs participer au Défi Rouleau d'Or, afin de concourir et d'obtenir la certification de joueurs Rouleau d'Or.
Une fois le club comptabilisé un nombre déterminé de joueurs Rouleau d'Or, il pourrait entamer la procédure de certification pour devenir un club Rouleau d'Or.
Wu Xian n'avait cure de la Ligue Rouleau d'Argent ; il ne voulait qu'une chose : participer au Défi Rouleau d'Or dans les plus brefs délais.
La pression compétitive dans la ville de Yaoyang demeurait très faible — pour être honnête, presque nulle —, donc accéder au rang de club Rouleau d'Argent ne poserait aucun problème pour eux.
Seule l'apparition récente de Bai Shiqi et de Zhao Qinghe apportait une petite épine au pied.
Ces derniers jours, tout en bossant en heures supplémentaires pour traîner les commandes, il procédait également au renouvellement consécutif des contrats Rouleau d'Argent des membres fondateurs.
Lors de la prochaine promotion de la ligue Rouleau d'Argent, Bai Shiqi et Zhao Qinghe allaient inévitablement les contrarier, il convenait donc de se préparer au mieux pour s'assurer qu'aucun incident ne survienne.
Voyant la journée de promotion approcher, Wu Xian passa un appel à sa grande sœur.
« Allô ~ ma grande sœur, la journée de promotion approche. Tu ne sors toujours pas de ta retraite spirituelle ? »
« N'hâte rien ~ j'y suis déjà. » Xue Lingling répondit d'un ton joyeux : « Et il y a aussi une grosse surprise ~ ! »
« Surprise ? Quelle surprise ? »
« Tu verras bien. » Xue Lingling feignit un air mystérieux.
Peu après, sa grande sœur, restée isolée durant plusieurs jours, rentra en chevauchant son cercueil, accompagnée d'un jeune homme d'une vingtaine d'années, au allure correcte et au port distingué.
Dès qu'il distingua nettement les traits du jeune homme, Wu Xian fut à la fois stupéfié et méfiant.
« Le deuxième frère Xue ? ! »
Effectivement, celui qui arrivait au club aux côtés de Xue Lingling n'était autre que Xue Zhengying.
Mais ce n'était pas là le véritable sujet. Ce qui compta, c'est que l'aura de race insectoïde chez Xue Zhengying s'était entièrement dissipée ; du moins en termes de ressenti spirituel, il n'était plus différent d'un dompteur d'esprits ordinaire.
« Petit Wu vice-président, bonjour ~ ! »
Xue Zhengying conservait encore la mentalité juvénile d'il y a dix-huit ans, lui adressant un sourire éclatant et débordant de bonne humeur.
« Impossible… toi… ? ! » s'exclama Wu Xian en avançant vers lui avec stupeur. « Comment as-tu procédé ? »
Xue Zhengying et Xue Lingling échangèrent un regard avant de soupirer avec gratitude : « Si tu parles de ça, je dois remercier ton instance du **【Seigneur Stellaire】**. Sinon, je n'aurais jamais pu réprimer si vite la puissance de race insectoïde qui habite mon corps. »
À ces mots, Wu Xian fut profondément sidéré : « Hein ? Tu as bouffé mon Seigneur Stellaire ? »
« …… » murmura Xue Lingling sur un ton agacé : « Qu'est-ce qui te passe par la tête ? Mon deuxième frère est-il ce genre de personne ? »
Xue Zhengying expliqua aussitôt : « Au départ, je voulais seulement emprunter la force du Seigneur Stellaire pour tenter de la contenir. Qui aurait imaginé que, durant le processus, une résonance d'âme se serait déclenchée. Depuis l'instant de cette résonance, la puissance de race insectoïde dans mon corps peut à peu près être maîtrisée à volonté. »
« Résonance d'âme ? » s'étonna Wu Xian, totalement abasourdi.
Enfin voyons ~ il s'agissait pourtant bel et bien d'une résonance d'âme !
Chose extrêmement rare, soyons clairs.
Jusqu'à présent, au sein du club, seul Zhang Zihao était parvenu à établir une résonance d'âme avec le Maréchal Yin Tête-de-Bœuf.
« Tch ~ tu n'aurai quand même pas oublié qui est mon deuxième frère ? » lança Xue Lingling, les yeux rayonnants de fierté.
« Mh » sourit paisiblement Xue Zhengying, comme s'il s'agissait de la chose la plus banale du monde. « Je dirai simplement que ma spiritualité hors norme d'antan n'a tout bonnement pas disparu. C'est une chance au milieu du désastre. »