« À ce stade, tu oses piquer le mérite du Président ? Tu n'as vraiment aucune pudeur ? »
« Président, soyez sans crainte. Pour les prochains matchs sur le champ de bataille et les matchs individuels, nous veillerons à ce que ce type de Zhao soit parfaitement mis à sa place. De toute façon, nos points de club atteindront bientôt le quota requis. »
« C'est ça. Il suffit maintenant de se focaliser sur le Club Guerre Céleste et ce sera réglé. »
Xue Lingling entendait bien mais son cœur s'en réjouissait. « Hahaha, j'aime beaucoup ça ! Je ne vous ai pas gâtés pour rien, tout de même~ ! »
« Mais en parlant de ça, la Peinture-Rouleau d'Appareil de Frère Cong a vraiment du potentiel, elle peut effectivement être utilisée par les Esprits Peints. »
En un clin d'œil, toutes les attentions se tournèrent vers Wang Xiaocong.
À cet instant, Wang Xiaocong était encore dans un état de complète perplexité face aux regards curieux et enthousiastes de l'assistance, ce qui lui montait doucement à la tête.
Surtout qu'il était le premier à s'avouer perdu ; il n'avait absolument pas imaginé que la Lame Fantôme des Enfers puisse un jour servir aux Esprits Peints.
Au fond, son idée de départ reposait simplement sur le concept de personnalisation d'appareil.
Cette réalité aussi insolite que contre toute logique se révélait donc purement fortuite.
« Pas de souci, prends tout ton temps pour faire tes recherches. Si tu as besoin de quoi que ce soit, fais signe », rassura Xue Lingling : « Tout le club te soutiendra à cent pour cent ! »
« Oui, oui, Frère Cong, étudie ça tranquillement. On attend tous de pouvoir équiper correctement nos Esprits Peints. »
« Je… ferai de mon mieux. »
Wang Xiaocong n'avait toujours pas une idée claire de son propre talent et de ses capacités.
Par la suite, dans une atmosphère des plus cordiale, les équipes chargées du banquet festivitaire arrivèrent les unes après les autres, accompagnées du corps de cuisine de l'hôtel étoilé venu intervenir directement sur place.
Autour de ce banquet animé, chacun esquissait déjà un bel avenir pour lui-même et pour le club, trinquant et discutant avec joie.
Jusqu'à ce que Vieil Maître Wang Fengnian arrive, accompagné de deux garde du corps.
« Vieil Maître Wang, vous êtes là ? Installez-vous à la place d'honneur~ ! »
Xue Lingling l'accueillit avec enthousiasme, sachant très bien quelle était la raison de cette arrivée précipitée.
« Grand-père, que faites-vous ici ? » s'étonna nécessairement Wang Xiaocong, dont le visage trahit surprise et ravissement.
Wang Fengnian prit une profonde inspiration, incapable de dissimuler sa fierté : « Mon petit-fils aîné a fait ses preuves, comment aurais-je pu passer à côté ? »
« Héhé », gratta Wang Xiaocong timidement le crâne : « Vous n'allez peut-être pas me croire, mais ce petit-fils n'y avait même pas songé lui-même. »
« Ce n'est pas grave~ avancez tranquillement », sourit Wang Fengnian : « À partir de maintenant, toutes les ressources et les fonds de notre famille seront entièrement redéployés à votre profit. »
En prononçant ces mots, il échangea un sourire involontaire avec Wu Xian, tandis qu'une infinité d'émotions lui nouaient la poitrine.
Au départ, il souhaitait seulement que son petit-fils suive le chemin tracé autrefois, en restant collé au petit-fils du dirigeant. Qui aurait cru que le sien connaîtrait pareil destin ?
« Pour plus de sécurité, il vaut mieux ne pas vendre extérieurement la Peinture-Rouleau d'Appareil de Petit Cong pour l'instant. Gardez-la pour un usage interne au club. À tout le moins, elle n'est pas encore prête pour le marché extérieur », déclara pensivement Vieil Maître Wang Fengnian.
« Pas de problème. »
Xue Lingling comprenait également les préoccupations de Wang Fengnian.
Une Peinture-Rouleau d'Appareil aussi surprenante risquait inévitablement de susciter l'attention des curieux. Mieux valait garder la discrétion pour l'instant.
« D'après ce que je sais, votre famille Wang entretenait des liens avec l'Atelier Tiangong, non ? » réfléchit Xue Lingling avant de poursuivre : « Peut-être faudrait-il envisager de l'envoyer à l'Atelier Tiangong lorsqu'il grandira. »
Wang Fengnian esquissa un sourire et hoche la tête : « J'ai déjà prévu les choses à cet effet. »
Xue Lingling comprit et ne dit mot.
Plus tard, Vieil Maître Wang Fengnian trinqua également avec les membres du club.
Il joua même la scène de la « première rencontre » avec Wu Xian, le couvrant d'éloges à chaque phrase.
Ding ling ling…
« Qui est-ce ? »
Xue Lingling sortit son téléphone avec irritation, un éclat particulier traversant son regard, puis décrocha : « Allô~ Frère aîné Wang ? Vraiment désolée pour le Pod de cultivation, mais le représentant de votre famille Wang se prenait quand même trop pour le maître. »
« C'est moi qui devrais présenter mes excuses », regrettait le Frère aîné Wang à l'autre bout du fil : « Le clan a déjà sanctionné ce type, mais certains font gronder derrière les portes à propos de cette coopération. La poursuite des échanges risque donc d'être complexe. »
« Pas de souci. Sans accord, pas de rancune. »
Répondant avec indifférence, elle raccrocha.
Elle ignorait qu'à l'Atelier des Morts-Vivants, le Frère aîné Wang, loin là-bas, en restait bouche bée.
Après cet échange poli, n'allait-il pas renégocier la coopération ?
Il comptait bien saisir l'occasion pour « soutirer » quelques bons plans, de préférence des procédés hérités des Familles Fondatrices.
Force était d'admettre qu'en dépit de leur réussite en province de Tianfeng, les Wang faisaient vraiment figure de novices au sein de l'Atelier des Morts-Vivants.
Depuis qu'il avait percé à jour l'identité secrète de Xue Lingling, il n'avait cessé de chercher des stratagèmes pour approcher sa cible.
Dès lors que Xue Lingling montait un club dans une petite ville, la logique voulait qu'elle ait cruellement besoin de la Forêt de Bambou en Jade Noir des Wang.
Non seulement le club, mais les perspectives futures de la Famille Xue nécessiteraient également des aides à l'illumination de grande qualité.
Ses paroles d'à l'instant signifiaient clairement : « payez plus cher. »
Mais par surprise, Xue Lingling venait simplement de raccrocher.
« Tch~ ce n'est pas comme ça que ça se passe ? »
Le Frère aîné Wang en était totalement perplexe.
◇
« C'était l'appel du Frère aîné Wang ? » s'amusa Wu Xian : « Héhé, à l'entendre, il veut donner une nouvelle fois l'opportunité à la Maîtresse de venir mendier sa grâce~ ! »
Xue Lingling fronça légèrement les lèvres avant de sourire : « Alors dépêche-toi. Notre club s'apprête à attaquer la Ligue Rouleau d'Argent, et nous n'avons même pas encore un équipement de cultivation convenable. »
« Inutile de courir autant. Qu'il soit prêt avant notre entrée en Ligue Rouleau d'Argent. »
Les membres avaient plutôt la patience tranquille, craignant qu'une précipitation ne vienne perturber les prestations de Wu Xian.
Mais Wu Xian ne fit qu'esquisser un vague sourire : « D'ailleurs, c'est exactement au bon moment. Je pensais justement trouver l'occasion de vous l'annoncer. Profitons-en pour doubler la célébration. »
Là-dessus, il sortit une peinture-rouleau de frottis de Rouleau de Cuivre.
Instantanément, tous les yeux se braquèrent sur lui. Même le Vieil Maître Wang tourna un regard curieux vers l'objet ; après les explications de Wang Xiaocong, il en resta intérieurement sidéré.
« Que veux-tu dire ? Tu l'as déjà réalisée ? » demanda Xue Lingling avec incrédulité.
Wu Xian ni confirma ni infirma : « Venez~ profitez-en tous ensemble ! »
Buzz~!
Une lumière divine pure éclore avec la peinture-rouleau. Sous les regards de tous, elle se métamorphosa en un arbre de laurier particulièrement étrange, baigné d'une clarté semblable au jade.
Le pouvoir spirituel du ciel et de la terre commença à converger vers l'arbre de jade, se transformant en une aura de puissance spirituelle unique.
« Quel magnifique Objet Spirituel ! » s'exclama Zhou Qi sans pouvoir se retenir.
« Non, non, cette aura de puissance spirituelle… »
Ceux qui essayaient d'absorber l'énergie spirituelle pour cultiver en restèrent bouches bées.
« Quatre-vingts pour cent, non~ un plein quatre-vingt-dix pour cent ! »
« Nom de Dieu ! Frère Xian, t'es incroyable ! Accepte mes salutations ! »
« Comme attendu de la part du vice-président, l'effet d'amplification de cet Objet Spirituel est phénoménal ! »
« Avec un truc pareil, qui se soucie encore de la Forêt de Bambou en Jade Noir ? »
« Qu'est-ce que c'est que cette saleté, la Forêt de Bambou en Jade Noir ? »
Xue Lingling demeura rêveuse pendant un long moment. Son beau visage ne parvenait pas à voiler son excitation : « Un taux d'amplification de quatre-vingt-dix pour cent, voire un peu plus encore, et absolument aucun effet secondaire. »
Ainsi, elle n'aurait plus besoin de jongler avec le Frère aîné Wang.
Autrefois, elle avait supporté ces contacts déplaisants avec le Frère aîné Wang uniquement parce qu'elle convoitait la Forêt de Bambou en Jade Noir des Wang.
Désormais, avec l'Objet Spirituel de son cher disciple sorti de terre, le Frère aîné Wang, qui était-ce ? Aucune idée. Elle n'en connaissait personne.
« Et l'original ? » demanda-t-elle avec empressement : « Sort-le, qu'on y goûte~ ! »
« L'original est particulier, le tapage qu'il créerait en étant déplié serait insupportable », repoussa Wu Xian : « S'il plaît à quelqu'un plus tard, nous organiserons une séance pour ressentir sa puissance. »
À ces mots, il fut impossible à tous de masquer leur attente et leur curiosité.
Après tout, si le simple frottis se révélait aussi puissant, à quel point l'original devait-il être monstrueux ?
« Mais en parlant de ça, cher disciple, tu frises la lésine, avoue. Pour ton propre club, ne pourrait-on au moins disposer d'une version instance ? » questionna Xue Lingling, le regard empreint de doute.
Wu Xian répondit avec résignation : « Les exigences matérielles de cet Objet Spirituel sont extrêmes. Sans matériaux véritablement de classe supérieure, il est difficile de réaliser une instance. »
Xue Lingling comprit soudain.
Effectivement, un Objet Spirituel d'une telle puissance exigeait des matériaux de haute volée.
Dans le même temps, le Vieil Maître Wang Fengnian sembla percevoir quelque chose, incapable de dissimuler son trouble : « L'Objet Spirituel de Petit Wu est probablement destiné à bien plus qu'une simple amplification de cultivation par pouvoir spirituel. »