Mais Wu Xian parcourut les détails et resta de plus en plus interloqué.
Bon sang, ça respirait vraiment l'Égypte des pharaons, et pas qu'un peu.
S'il restait encore un écart par rapport aux véritables souverains de l'époque, le concept global était déjà très abouti, il manquait peut-être juste quelques touches sur les points clés.
Piqué par la curiosité, il ne put s'empêcher d'envoyer un message privé à son aînée : « Ce concept de momie vient-il de la transmission ancestrale de la famille Bai ? »
« Oui, on raconte que c'est une créature du système des Morts-Vivants extrêmement ancienne et mystérieuse. Ne la sous-estime surtout pas. »
« Il y aurait aussi des peintures-rouleaux Zombies, mais encore plus puissantes que celles du Club Guerre Céleste ? » pensa Wu Xian.
« Exactement. Le père de Bai Shiqi est une figure importante qui se spécialise dans les peintures-rouleaux Zombies. »
Wu Xian hocha la tête en poussant un claquement de langue.
À voir ainsi, tout le fond perdu héréditaire du système des Morts-Vivants du dojo Dengfeng devait probablement tenir dans ce registre.
Tant que ces zombies n'étaient pas déconnants, les Dix Grands Maréchaux Yin pourraient encore les gérer sans peine.
Mais cette momie-pharaon venait bel et bien d'un autre système mythologique, alors qui serait le plus fort ou le plus faible ne pourrait se savoir qu'après un affrontement.
De plus, cela dépendrait des attributs en cinq dimensions des deux côtés et du niveau de condensation du diagramme divin.
Par ailleurs, la série des Momies Impériales n'était que ses premiers essais ; il devait sûrement garder d'autres atouts de haut rang pour la route.
« Tu vas quand même pas directement sortir un Anubis de pacotille, non ? »
Avec ses compétences et son rang actuels, il ne devait probablement pas encore être capable de concevoir quelque chose au niveau d'Anubis.
En revanche, fabriquer un « Anubis » bâtarde de peinture-rouleau restait tout à fait dans ses cordes.
« On dirait que je dois me dépêcher de confectionner un Roi de l'Enfer. »
Il avait obtenu une Pierre-Frein-Démon auprès du vieux frère Mo précédemment, et avait récemment ramassé plusieurs matériaux de monstre abyssal de qualité supérieure.
Mais pour élaborer un Roi de l'Enfer, ne serait-ce qu'en rouleau de cuivre, il lui faudrait inévitablement pas mal de Facteurs de Puissance Divine correspondant à ses attributs.
Demain, il suffirait de racler quelques vagues à la Ville de la Montagne de la Mort, avant de passer à la suite.
◇
Dans le seul hôtel cinq étoiles de la ville de Yaoyang.
Depuis qu'il avait pris connaissance de l'excellence de Wu Xian, Bai Shiqi affichait clairement une pointe d'intérêt et un esprit combatif décuplé.
Il pensait initialement qu'un lâcher léger de quelques peintures-rouleaux de bas rang suffirait, mais il semblait désormais nécessaire de répondre avec sérieux.
À cet instant, les différents présidents de clubs avaient été convoqués.
« Ma série des Momies Impériales débutera dans votre ville de Yaoyang. » Les yeux de Bai Shiqi ruisselaient de confiance. « Cinq versions originales différentes autorisées, repartez avec et étudiez-les minutieusement. J'espère voir vos résultats avant que les ventes n'explosent. »
« Rassurez-vous, jeune maître ! »
Les cinq présidents de clubs tenaient les copies originales autorisées comme des trésors inestimables.
D'où leur gratitude envers Xue Lingling et Wu Xian ; sans ces deux-là, ils n'atteindraient jamais un tel niveau de puissance en peinture-rouleau, même dans une prochaine vie.
« Toutefois, jeune maître, quel prix fixer pour le lancement officiel ? » demanda un président de club avec gravité.
« Ce jeune maître vient tout juste de poser ses pieds sur l'arène, il ne convient pas encore de dévoiler ma véritable identité », songea Bai Shiqi. « Voyons, mettons un prix bas au départ : 299, deux millions neuf cent quatre-vingt-dix-neuf mille, soit moins de dix mille cristaux spirituels. »
« Euh… »
Les cinq grands présidents de clubs échangèrent un regard, soucieux de parler mais hésitant.
« Trop élevé ? » s'égara Bai Shiqi.
« Humm, jeune maître méconnaît probablement notre pouvoir d'achat local », s'expliqua prudemment le président du Club Elfe. « Les prix des peintures-rouleaux d'instance ici ne dépassent guère les deux millions, surtout lorsqu'ils sont distribués via les clubs. »
« Autant de bénéfices en moins ? » fit claquer sa langue Bai Shiqi en pincant les lèvres. « Alors 199, un million neuf cent quatre-vingt-dix-neuf mille. »
Mais il constata que les présidents de clubs arborait toujours cette mine hézitante.
« Quoi, ce tarif passe toujours pas ? »
« Et si vous vérifiez d'abord le tarif du concurrent sur le site officiel du Club du Roi Fantôme ? » rappela doucement le président du Club Guerre Céleste.
Perplexe, Bai Shiqi effectua la recherche de la série Roi Fantôme du Club du Roi Fantôme, et la seconde où il vit le prix, il resta complètement interdit.
Le tarif de la série Roi Fantôme de Xue Lingling restait à la limite compréhensible.
En revanche, les tarifs des peintures-rouleaux Commandants Yin de Wu Xian dépassaient largement son entendement.
« Quelle plaisanterie, une peinture-rouleau d'instance qui passe plus d'un million et un simple zéro, les frottis quasi gratuits », pensait Bai Shiqi à lui seul, submergé de questionnements absolus. « Ils ont toujours pratiqué ainsi ? »
« Hélas oui », poussa un rire amer le président du Club du Feu Divin. « S'ils tarifaient normalement, nous ne sombrerions pas si vite ; on pourrait au moins résister un temps. »
« … » Bai Shiqi resta bouche bée. « Comment se fait-il ? Il n'est pas censé être fauché ? Pourquoi mener un commerce aussi déficitaire ? »
« Cela dit… d'après nos analyses, le gosse doit posséder certaines méthodes et techniques propres à la peinture-rouleau, capables d'augmenter considérablement son taux de réussite ou de compresser drastiquement le coût des matériaux. » Le président du Club Guerre Céleste parlait sérieusement.
Bai Shiqi refusa inconsciemment d'y adhérer franchement, mais en corrélation avec l'identité de « voie détournée » de Wu Xian, cela semblait tout de même envisageable.
Les peintres-rouleaux ordinaires empruntant la voie détournée, on s'en foutait.
Mais Wu Xian n'était pas comme les autres ; un talent à ce seuil pouvait bel et bien avoir exploré une certaine « combine ».
« Alors 180, mais rien en dessous. »
Bai Shiqi serra les dents et baissa encore le prix ; après tout, il était là pour rapporter du fruit, pas pour faire de l'aumône.
« Que faire si les ventes restent moyennes… » lancèrent les présidents de clubs sur un ton affaibli.
« Soyez tranquilles, ce jeune maître a toute confiance dans la qualité de ce lot de peintures-rouleaux ! » sourit Bai Shiqi avec assurance. « Personne ne pourra ignorer leur réelle valeur. »
« Très bien. »
« Tiens, amène-moi flâner dans ce bidonville », reprit-il hors sujet.
Peu après, guidés par les présidents de clubs, ils arrivèrent devant le bidonville situé près du district de la Rue Nord.
Dès sa descente de véhicule, Bai Shiqi ressentit un malaise physique inexplicable.
Depuis son entrée dans la ville de Yaoyang, il pressentait vaguement que la pollution tordue de Yaoyang était assez sévère ; en franchissant désormais les portes du bidonville, il put enfin mesurer l'étendue du phénomène.
« Ce n'est donc pas ~ ce gosse a vécu dans ce bordel-là, auparavant ? »
Les présidents de clubs ni confirmèrent ni infirmèrent. « Mieux vaut oublier, nul besoin de venir fouiner dans un endroit pareil. »
« Continuez. »
Bai Shiqi retint sa respiration silencieusement et leur fit signe de continuer.
Deux heures plus tard.
Bai Shiqi ressortit du bidonville, assené d'un choc inédit, multidirectionnel, complet, sans faille, purement psychique.
Il n'arrivait pas à comprendre comment Wu Xian, dans un tel environnement, avait pu explorer et devenir peintre-rouleau.
Dans un contexte où la seule survie posait déjà problème, avait-il réellement l'esprit d'aller chasser la beauté de la peinture-rouleau ?
Plus il y réfléchissait, plus son incrédulité face au succès de Wu Xian montait en flèche.
« Aide-moi à creuser en profondeur ; je veux toutes les informations détaillées concernant Wu Xian depuis toutes ces années. » ordonna Bai Shiqi solennellement.
« Pas de souci, nous dépêchons immédiatement nos hommes pour interviews et enquêtes terrain. »
◇
Le jour suivant, dans la petite villa du district de la Rue Nord.
Wu Xian, après avoir rapidement raclé quelques vagues【à la Ville de la Montagne de la Mort】 et fait son retour à l'association, entama immédiatement et sérieusement la conception du Roi de l'Enfer.
Ayant opté pour【Les Dix Palais de l'Enfer】, il fallait logiquement commencer par le plus célèbre【Le Roi Qin Guang】.
Cependant, il avait encore sous-estimé la difficulté de tracer le Roi de l'Enfer.
Mais grâce à ses efforts inlassables, il parvint finalement à réaliser le rouleau de cuivre du Roi Qin Guang.
De plus, leur duel contre Bai Shiqi venait à peine de commencer ; l'adversaire ne révélerait certainement pas un atout de la trempe d'« Anubis » à ce stade.
Il n'avait pas besoin de se précipiter davantage.
La seconde partie de la nuit fut consacrée à la méditation.
Au petit matin, Xue Lingling commença à s'agiter dans le groupe, harcelant les membres du club pour qu'ils accélèrent les préparatifs et prennent positions sans attendre.
Quelques minutes plus tard.
Dans le siège du Club du Roi Fantôme, tous les membres étaient fin prêts.
« Inutile de vous prendre la tête comme ça », lança Wu Xian en voyant les visages tendus pour détendre l'atmosphère. « Traitez ça comme un match habituel, non, aînée ? »
En tournant la tête, il remarqua que Xue Lingling semblait encore plus grave et nerveuse que les joueurs eux-mêmes.