En tant que disciple du cercle intérieur de l’Atelier Mécanique, elle avait croisé toute une ribambelle de peintres de rouleaux prometteurs.
Elle avait également côtoyé de nombreux jeunes éminents provenant d’autres ateliers.
Aucun ne lui avait jamais procuré une sensation aussi étouffante.
Tu vois, chaque disciple d’atelier s’appuie sur les héritages et l’ancrage transmis par sa lignée depuis des millénaires.
Comment ça se formule déjà ?
Après dix ans d’études dans le secret, comment peut-on rivaliser avec les efforts de plusieurs générations chez les autres ?
Mais le comportement de Wu Xian donnait l’impression de mettre cette conclusion toute mise par terre.
« Non, cet individu ne peut en aucun cas être un misérable roturier quelconque. » Le regard de Tang Qingxuan vacilla, trahissant son incertitude. « Aurait-il pour origine une famille fondatrice en décadence, vouée à l’oubli ? »
Bien sûr, c’est forcément ça !
Sinon, cela n’a tout simplement aucune autre explication.
Il semble qu’il faille lancer une enquête sérieuse.
« Sacrebleu. » Tang Qingxuan se frictionna doucement la joue, effaçant la marque qui y était restée. « Il ne ménage vraiment personne, c’est ça ? »
Plus Tang Qingxuan y repensait, plus sa colère montait. De toute son existence, c’était la première fois qu’elle croisait un homme pareil, si « impitoyable ».
Mais dès qu’elle eut fini de s’énerver, un sentiment étrange et imperceptible s’immisce dans son cœur, faisant rougir ses joues.
À vrai dire, les mouvements de ce gamin quand il s’était approché d’elle, ainsi que sa férocité, étaient plutôt séduisants.
Quand la majeure partie de ses blessures fut réparée, le petit matin du lendemain avait déjà pointé le bout de son nez.
Tang Qingxuan sauta silencieusement par la fenêtre pour regagner sa chambre.
La seconde d’après, elle aperçut Tang Tiaotiao assise dignement sur son lit. « Grand-sœur Qingxuan, où étais-tu allée si tôt ce matin ? »
« … » L’expression de Tang Qingxuan se figea brièvement.
« Ah~ Pourquoi es-tu toute souillée, et pourquoi portes-tu des marques de blessures ? » Tang Tiaotiao s’exclama, surprise puis remplie d’une indignation légitime. « On t’aurait fait du mal ? Dis-moi qui, je vais te faire rendre des comptes ! »
Tang Qingxuan agita la main avec maladresse. « J’avais envie de m’occuper hier soir, alors je suis venue explorer une instance près d’ici. Je suis tombée sur quelques monstres puissants. »
« Oh, comme ça… » Tang Tiaotiao souffla un soupir de soulagement. « Mais grand-sœur Qingxuan, pourquoi tu ne m’as pas appelée quand tu es partie en instance ? »
« Euh… L’instance que j’ai visitée est assez difficile, tu n’es pas encore tout à fait prête. »
Tang Tiaotiao renfrogna les lèvres. « Alors tu m’emmèneras la prochaine fois ? »
« Oui, on ira ensemble quand l’occasion se présentera. »
« Heh heh. » Tang Tiaotiao finit par être satisfaite.
« Au fait, Tiaotiao. » Tang Qingxuan demanda soudain. « Ce camarade à toi, Wu Xian… Est-il vraiment issu d’un milieu populaire ? »
Tang Tiaotiao resta perplexa, sidérée. « Pourquoi grand-sœur Qingxuan pose-t-elle soudain cette question sur Petit Xianzi ? »
« Par curiosité. » Tang Qingxuan inventa une excuse nonchalante. « J’ai étudié attentivement son combat hier et j’ai trouvé que son jeu de peintures-rouleaux cache un sacré potentiel. Ça ne ressemble pas au niveau qu’on attend d’un peintre de rouleaux de parcours atypique. »
« Grand-sœur Qingxuan pense aussi que Petit Xianzi est excellent ? » Les petits yeux de Tang Tiaotiao s’illuminèrent. « Ramène-le simplement avec nous à l’Atelier Mécanique. »
Sa réflexion était très simple : si elle avait Wu Xian à ses côtés, elle serait beaucoup plus heureuse à l’Atelier Mécanique.
Ensuite, elle et Wu Xian, leurs vieux compagnons, collaboreraient à l’Atelier pour intégrer une flopée de comparses et grossir les rangs du groupe jusqu’à devenir forts et influents.
En y réfléchissant, elle éprouvait une légère attente.
« Bien que cet individu possède un certain talent, ce n’est finalement pas un peintre de rouleaux à système mécanique, donc il ne convient pas vraiment à notre Atelier Mécanique. » Tang Qingxuan sourit. « D’ailleurs, il est désormais apprenti sous les ordres de Xue Lingling et appartiendra probablement à l’Atelier des Morts-Vivants dans le futur. »
« D’accord alors. » Tang Tiaotiao renfrogna, déçue.
C’est bien regrettable, car l’Atelier Mécanique semble mépriser la Série des Autobots, affirmant que celles-ci sont « totalement dépourvues » de réseau de loi.
◇
Dans le quartier de la Rue du Nord, dans la chambre sale et en désordre du Troisième Maître Xue.
Sous la direction du Troisième Maître Xue, Wu Xian extrayait et déconstruisait à répétition les structures spirituelles de divers matériaux, le cœur plein de doutes.
« Essaie celui-là encore une fois. »
Le Troisième Maître Xue lui passa bizarrement une nouvelle portion de matériaux.
« Encore ? » Wu Xian resta confondu. « Nous déconstruisons ça depuis ce matin. »
« Qu’en sais-tu, c’est de l’entraînement de base ! » lança le Troisième Maître Xue avec sérieux. « Prends ce matériau central venant d’un monstre de cinquième ordre. »
Sans le choix, Wu Xian s’exécuta, extrayant et déconstruisant la matière avec diligence.
Le Troisième Maître Xue observait, partagé entre stupefaction grandissante et froncement de sourcils serrés. « Gamin, tu as appris le mélange des pigments auprès d’un autre avant ? »
« Non. » Répondit Wu Xian sans réfléchir.
« Alors pourquoi tes bases sont-elles si solides ? »
« Solides ? » Wu Xian afficha une mine étrange ; il ignorait franchement ce que signifiait l’expression. « N’est-ce pas simplement une question d’extraction et de déconstruction des substances spirituelles contenues dans les matériaux ? »
Le Troisième Maître Xue parla d’un ton grave, le regard sévère. « Je remarque que lors de ton processus d’extraction et de déconstruction, ta maîtrise des impuretés spirituelles est particulièrement délicate. On voit clairement que tu as suivi un entraînement rigoureux. »
« Tu parles des impuretés ? » Comprit Wu Xian. « Cela doit être lié à ma méthode d’entraînement habituelle. »
« Méthode d’entraînement ? » Le Troisième Maître Xue resta perplexe.
Wu Xian exposa simplement ses débuts, lorsqu’il n’avait pas d’argent, utilisant divers matériaux de rebut pour mener ses propres recherches par la difficulté.
Bien qu’il dispose désormais de fonds, il aimait toujours s’entraîner avec les rebuts que les autres rejetaient.
D’un côté, c’était par économie et pour tirer le meilleur parti de chaque ressource.
De l’autre, c’était aussi pour laisser une petite part du pain aux cheveux blonds et à ces grandes gueules incompétents.
En outre, il ne considérait pas du tout les matériaux de rebut comme médiocres ; à part la présence de davantage d’impuretés, ils n’avaient aucune différence sur les autres plans.
« Tu veux dire que tu t’es toujours entraîné et que tu as effectué tes recherches avec ces déchets que les autres refusent ? » Le Troisième Maître Xue arbora une expression bizarre. « Avec autant d’impuretés, ça ne t’embête pas ? »
« Ça économise de l’argent. » répliqua Wu Xian d’un ton désinvolte. « Et une fois que t’y as habitué, les gérer ne pose pas tant de problèmes. »
« … »
La bouche du Troisième Maître Xue se contracta ; pendant un instant, il resta sans voix.
Si bien que ce gamin avait passé son temps à faire du « renforcement musculaire » ?
Pas étonnant que sa prise en main des impuretés spirituelles soit si maîtrisée.
Bien entendu, ce résultat ne pouvait clairement pas être atteint uniquement par ce genre d’exercices ; il devait posséder un certain talent aussi.
« Va faire vérifier ton corps en détail à l’hôpital plus tard, assure-toi qu’il n’y ait aucun souci. » Le rappela le Troisième Maître Xue avec gravité.
« Pourquoi ? »
« Bien que ta méthode d’entraînement surprenne par son efficacité, » expliqua le Troisième Maître Xue d’un air sérieux. « mais tu dois comprendre : plus il y a d’impuretés, plus la pollution est forte. »
Dès qu’il entendit ces mots, Wu Xian sentit le monde entier basculer.
Il salua aussitôt le Troisième Maître Xue.
Il se rendit à l’hôpital le plus prestigieux de la ville pour un examen complet, sans aucune zone d’ombre.
« Quel est le verdict, docteur ? La mutation due à la pollution tordue sur mon corps est-elle grave ? »
Wu Xian fixa le médecin avec impatience ; à cet instant précis, il ressemblait à un patient ayant consulté Baidu, persuadé que son existence était irrémédiablement foutue.
Mais le médecin feuilleta le compte-rendu de laboratoire, les yeux emplis de stupeur ; après toutes ces années de pratique, c’était la première fois qu’il faisait face à un corps aussi « propre et sain ».
« Bouleversé. Tous les indicateurs de mutation liée à la pollution tordue sont infiniment proches de zéro. Comment as-tu pu obtenir ce résultat ? »
« Hein ? » Wu Xian fut pris d’une joie mêlée à la surprise. « Aucune maladie, du tout ? »
« Pas seulement aucune maladie, c’est tellement excellent que ça en devient incroyable », déclara le médecin, incrédule. « Même quelqu’un ayant récupéré une année entière dans une chambre de purification n’aurait sûrement pas des indicateurs aussi excellents que les tiens. »
« Oh, comme ça, tant mieux ! » Se détendit Wu Xian. « Merci, docteur. »
Le docteur aurait souhaité poursuivre la conversation, mais remarqua que Wu Xian s’était déjà enfui.
Une fausse alerte passée, Wu Xian réfléchit.
« Est-ce dû au Bonus Natal du Dieu de la Richesse, ou à la purification apportée par l’énergie spirituelle de l’Arbre de Laurier ? »
« Ou peut-être, les deux ? »
Pour l’instant, Wu Xian ne voyait que ces deux raisons.
De retour dans la petite villa du quartier de la Rue du Nord, il se connecta immédiatement sur le forum des experts pour poser sa question : « Une fois qu’on possède une Peinture-Rouleau Ancestrale Destinée, peut-elle résister à la pollution tordue dans une certaine mesure ? »
Vieux Zhou de Beihai : « Il paraît que c’est ce qu’on raconte, mais nous n’en avons pas fait l’expérience concrète. »
Trois Coups Sauvages : « Plusieurs ouvrages anciens dont je dispose évoquent l’effet purificateur des rouleaux de sang natal face à la pollution tordue. »
Quatre Générations Sous Un Même Toit : « Quelle bonne nouvelle, dommage qu’on ne sache toujours pas les fabriquer. »
Yang Wudi : « Bientôt, bientôt. J’en ai le pressentiment, celle-ci va finir par aboutir ! »
Orgueilleux Jusqu’Au-Boutisme : « Vieux Yang, tu dis ça combien de fois là ? »
Trois Coups Sauvages : « Exactement. Si tu arrives à tes fins cette fois, je ferai un live en train d’avaler une tonne de caca ! – ! »
Orgueilleux Jusqu’Au-Boutisme : « Moi, j’en avalerai dix tonnes ! »
Wu Xian publia ensuite pour demander : « Au passage, qu’est-ce que c’est exactement, la pollution tordue ? »